敏心大惊失色，“三姐，你说什么玩笑话呢，我只是个庶女如何能配得上王家的嫡子？”
    “四妹妹，我不过就是说个笑话，你还当真了，咱们还是赶紧把这荷包绣出来是要紧，三姐姐可是五月初八就要嫁了。”绣心握了握敏心的手笑道。
    五月初六晚，怡心房内的瑞香慌慌张张地冲入冯氏的房内，“大夫人，二姑娘她……二姑娘她身上出疹子，还发了高热，大夫人快去瞧瞧罢。”
    冯氏连忙起身，请了大夫替怡心相看，那大夫诊脉之后道是中了毒，众人大惊失色，将怡心平日所戴之物皆呈给大夫瞧，那大夫从中拿出了一个荷包轻轻嗅了嗅，最后说了一句话，“就是这个，这荷包里头搀了毒粉，肌肤所触之后，即刻会全身起疹。”
    瑞香瞧着那荷包，哎呀了一声，“那不是三姑娘给咱们二姑娘绣的么？”
    于是，冯氏脸色刷得变了，“这绣心竟敢谋害自己的亲姐姐，实在罪不可恕，我今日一定要去讨个说法！”于是带着几个丫头几个仆妇，风风火火地赶往绣心的小院。
    绣心的小院中也是灯火通明，里头吵闹成一片，冯氏带人冲进去就见江氏正坐在绣心床边儿一声肉一声地哭。冯氏定睛一瞧，只见绣心全身竟也密密麻麻地长满了跟崔怡心一模一样的疹子，看起来甚为骇人。
    “这……”冯氏迟疑了一会儿之后还是将那荷包拿了出来，扔在桌上，“二夫人，你家女儿下毒害我女儿，证据确凿，如今你可得给个说法！别想着混过去！”一面说一面在椅子上坐了下来。
    江氏擦干眼泪道，“我家绣心亦中了毒，身上长满了疹子，她怎会去害你家怡心又害了自己？”
    冯氏道，“谁知道她是不是害人害己？你敢说，这不是绣心送给怡心的荷包？”
    “这……”江氏迟疑。
    冯氏见江氏如此，自以为得了意，哼了一声，神态越发咄咄逼人，“江氏，看你生的好女儿，竟干出下毒谋害亲姐这种事，倘若把这事传出去，你家绣心还想嫁入王家？”
    江氏显出气弱的模样来，“怎会如此，我家绣心怎可能干出这等事呢？”
    “你还不承认？”冯氏越发怒气横生。
    这时，兰香走过来将桌上那荷包拿在手上细细翻看了一会儿道，“大夫人，这荷包不是我家姑娘做的。”
    冯氏一愣，“你说什么？”
    兰香一扭身从里头拿了一个一模一样的荷包出来道，“我家姑娘做的荷包在里头都会绣一个“绣”字。虽然我们家姑娘确实绣过这种花色的荷包，但这一个绝不是我们姑娘送给二姑娘的。”
    冯氏登时如霜打了的茄子一般，脸色难看之极，“这……”
    兰香歪着头想了想，仿佛才刚想起来一般长长地哦了一声，“哎呀，我想起来了，我记得四姑娘拿了这绣样去了，这荷包既不是我们姑娘的，那便是四姑娘的了。我记得四姑娘将荷包做好之后还拿给了我家姑娘看呢。”
    江氏立刻道，“事情已经清楚了，如今我家绣心也中了毒，八成也是被那小贱蹄子给害的，我的儿啊！”一面哭一面恨声道，“都愣着做什么？还不快去把那小贱蹄子绑了来？”
    冯氏亦干应了一声，“的确该好好教训教训她！没得一个庶女还想翻了天了！”
    敏心给江氏拖到了院中，命人狠狠打了十鞭子，将上回绣心被崔正凯打的那几鞭子连本带利地还了回去。这回敏心身边的小丫头亦是去前院禀告了崔正凯，奈何这一次崔正凯却充耳不闻，只道，“她自己做下的事儿，自己承担后果，让她自去罢了。”
    十鞭子打完之后，江氏还不解恨，狠狠地扇了敏心一巴掌，怒声道，“我可怜你小小年纪便没了娘，平日待你亦不薄，该有你的一分也没少你，甚而还每每多关照你一些，没曾想你非但不感恩，还想着耍小聪明加害绣心，真真是养了只白眼狼！你放着好日子不过，偏偏要往死路里闯，那就别怪我这个做嫡母的狠心了！”
    敏心怒视着江氏，冷哼了一声，“你不曾亏待我？整个崔府有谁把我当正经主子瞧？可是你自己亲生的女儿呢？捧在手里怕摔了，含在口里怕化了！都是一样的爹，凭什么她的命就这样好！”
    江氏冷笑道，“怪就怪你没投个好胎。本身命不好你认命也就罢了，偏偏还要瞎折腾，你如今这般，也是自己种的果！”江氏顿了顿抬头对众人道，“你们这些人都给我好好看着四姑娘，不许她出院门一步，听见了吗？”
    “是。”众人应道，心里都明白，这四姑娘是彻底毁了。
    怡心与绣心皆中毒出了疹子，所不同的是怡心过几日便退了热，疹子也慢慢消了。绣心身上的疹子却一点没退，反而越生越多，高热亦是没退下，急得江氏日日以泪洗面，整个人都瘦了一圈。
    晚间，江氏请了陈大夫来看诊，陈大夫隔着帘子替绣心摸了脉之后道，“二夫人，照理说三姑娘服下了我开的药之后，那些疹子早该退了才是。而且，三姑娘脉象平稳有力，并不像有病之人，我看……”
    江氏慢声道，“陈大夫，你可要看清楚了，我家绣心全身起疹，高热不退，是不是得了天花了？”
    “啊？”陈大夫倒退几步，为难道，“这……”
    江氏将一锭金子塞入陈大夫手中，“你就说是那毒粉引发了天花的病症，要将绣心送去乡间隔离养病，明白么？”
    陈大夫恍然大悟，连声道，“明白，明白。”
    ☆、第25章 装病
    第二十五章装病
    次日，崔家三姑娘崔绣心得了急病被送去乡下养病的消息传遍了整个京中。京中之人议论纷纷，都看王家的表态，谁知端懿长公主竟放出话来，绝不退婚，王家一定会等着崔家三姑娘病愈归来再完婚。众人都赞王家不愧是世家之表率，有情有义。
    绣心名义上是送往乡下隔离，其实江氏秘密地将绣心送往郴州江府，也就是江氏的娘家。跟随绣心一起的还有兰香、琴香、翠香、莲香四人，加上马夫、家丁等人共三驾马车。
    临走的那一日，绣心穿着淡绿色上衣，藕色纱裙，脸上戴着面纱，马车的帘子严严实实地将整个马车遮盖地密不透风，外人一丝都瞧不见里头的端倪。
    江氏握着绣心的手哭道，“我的儿啊，为娘也不能跟着你去，你一个人在你舅父家要千万当心。我瞧着王家的意思，除非你……否则是绝不会取消这桩婚事。唯今之计，只有你先去你舅父家住这，一个月后，我便让我哥哥放出风声，说你因病暴亡。这样一来，你与王家的婚事自然就失效了。”
    绣心也很伤感，“可是母亲，就算我顺利以舅父女儿的身份嫁出去，我……我也终究不是母亲的女儿了……恐怕日后就算见着母亲，也得叫一声姑母了。”
    江氏道，“那又有什么法子，为了你一辈子的幸福，这点牺牲值得的。做母亲的总不能眼睁睁瞧着你嫁入龙潭虎穴罢？”
    绣心叹了口气，“王家实在欺人太甚，逼得咱们不得不出此下策。只是母亲，你千万得管好下人们的嘴巴，千万莫把风声传了出去，若是让王家知晓了，恐怕又是一场风波。”
    江氏道，“这个我自然早安排好了，女儿，你记着在宣布你的死讯之前，千万莫摘下面纱，让人瞧见你的模样，知道么？”
    绣心点头。两人又依依惜别了好一会子，江氏才下了马车，目送着三驾马车疾驰而去，远远地见不着影儿了才黯然回府。
    江家的嫡系在郴州，江氏的大哥江云海便是现今江家的家主。此前，江氏早有信来讲明了原委，故而江云海早早便将绣心的房间及一应用具准备好，又派了人飞马去渡头接绣心。
    一路水路走来，绣心疲惫不堪。兰香扶着绣心的手下船，就见一穿着青衣小褂的两个小厮站在渡头接人，“可是崔家三姑娘？”
    绣心点头，“正是。”
    那小厮笑道，“我们老爷派我们来接表小姐呢，表小姐快请上车。”
    绣心坐着马车至了江府，门口早有个仆妇来接，上前搀着绣心下车，“表小姐，你可算是来了，老爷可念叨好几日了。”
    绣心道了声谢便随着那嬷嬷一路慢行。这郴州是江南富庶之地，江氏虽不比京城的四大家族，但在江南也算是最大的世家豪门，故而府内的陈设亦是颇为精致，亭台、楼阁、小桥、流水、花园都与京中大为不同，显出一种别样的精巧来，看得绣心暗暗称奇。
    走至正堂，绣心便知到了舅父舅母的居所，故而行动间越发小心起来。绣心见上头坐着两人，一是年过不惑的身着蓝色长衫的中年男子，另外一个身着华服通身气派的中年美妇，便知道是自己的舅父舅母了，故而摘下面纱，上前行了一礼，“拜见舅父，舅母。”
    江云海早年最疼的便是江氏这个妹妹，如今又见绣心眉眼与江氏颇有几分相像，加之举止得宜，真真是晶莹剔透的小美人儿，故而立刻便生了怜爱之心，“哎呀，外甥女你长得可真像你母亲，以后你只当这是你家一样便好了。你来了，我那不成体统的女儿正好也有了伴儿。”江云海顿了顿，视线移到一边十五六岁的少女身上，“紫萱，还不来见过你姐姐！”
    那少女一瞧便是同崔雨心一样能闹腾的，当即蹦蹦跳跳地至了绣心面前拉了她的手娇声道，“姐姐，你来了可好了，我家里只有我一个女孩子，平日里连个解闷的人都没有。”
    绣心笑道，“那咱们正好在一处做伴儿。”
    江云海的嫡妻吴氏亦笑道，“绣心，你素日所缺什么，都跟我说便是了。”
    绣心行礼道，“多谢舅母。”
    如此这般，绣心终是在郴州江家住了下来。江家一切都好，只除了偶尔会想念江氏，加之江紫萱太会闹人之外，绣心在江府还是很顺心顺意的。
    半月之后，恰好是五月初五端午节，兰香早已制好了辟邪的香囊，香囊内有朱砂、雄黄、香药，外包以绣好的丝布，清香四溢，再以五色丝线弦扣成索，戴在腰间甚为漂亮。然而绣心最该兴趣的却不是这香囊，更不是雄黄酒，而是清香四溢的粽子。
    琴香将粽叶拨开，用盘子呈给绣心，再以勺挖食，免得沾了手。各类粽子中，绣心最爱的便是蜜饯粽，吃起来清甜无比，口齿生香，不知不觉绣心就已用了两个。兰香见绣心食欲大开，忍不住道，“姑娘，还是少用些这粘滞之物罢，你不记得上回你多用了一些糕点，引得晚间腹痛的事了？”
    多食无益是江氏自小在修行面前耳提面命的事，故而绣心亦不多吃，用茶净了口，“咱们留着明日再吃罢。”琴香笑道，“若是在家里，二夫人还能这样惯着你胡吃？”绣心道，“可这不是在家里么。”
    主仆三个正说着话，就见身着明黄色衣裳的少女掀了帘子进来，笑嘻嘻地道，“绣心姐姐，绣心姐姐！”
    江紫萱一路跑着进来，绣心略扶了扶她，笑道，“什么事这样高兴？”
    紫萱兴奋地道，“我听说钱江今日有赛龙舟，好姐姐，你陪我去瞧瞧罢。”
    绣心摇头，“这可不成，我不能陪你去。”现如今正是敏感时期，怎可出去抛头露面，万一有人将崔家三姑娘病愈的消息传到京城，岂不满盘皆输？
    紫萱撒娇道，“姐姐，你陪我去嘛，赛龙舟可热闹了，一年才一次，况且咱们可以坐在船里瞧，姐姐也不用抛头露面，不用担心的。”
    绣心原本也是爱热闹的，被她这么一说略有些心动，便道，“好罢，咱们去是可以，不过得先禀告舅父舅母。”
    紫萱道，“这些姐姐都不用担心，我早已与父亲母亲禀告过了。”
    龙舟舟头雕成龙头形状，上染五彩颜色，色彩缤纷，划船的船夫皆身着黄色短衫，头扎红色头巾，随着划船号子的喊声，数十条龙舟如离弦之箭一般飞驰而去，场面甚为壮观。而钱江靠岸的两边三三两两地漂着数十艘楼船，这都是郴州富户之家来看赛龙舟所用。而其他百姓则挤挤挨挨地站在两岸或者站在桥上。
    紫萱性子活泼，跑到船头去瞧热闹，看到高兴处又蹦又跳的，又喊又叫的。转头又过来拉船舱里的绣心，“姐姐，你在里头能看着什么？出来罢。”绣心连忙摇头，“不，我不能去的。”紫萱道，“姐姐，你不是带了面纱的么？这里离京城那么远有谁能认得出来你是崔家的三姑娘，你且放宽心罢。”
    绣心自己也心痒难耐，故而起身随着紫萱去了船头。船头景色开阔，江面微风徐徐，将绣心淡绿色的纱裙吹得宛若一只振翅而飞的蝶，紫萱在绣心身边眉飞色舞地同她说话，绣心受了她的感染也忘了近些日子的不愉快，露出了笑容。
    这时，另外一只楼船渐渐从后逼近了绣心的那只船，船头之上，一白衣男子迎风而立，宛如玉树，只是眉头紧锁，似有心事。船头的艄公道，“李公子，今儿个这样热闹的日子，李公子怎么还愁眉不展？”
    李玉芝摇头浅笑，“无事，只是想起了京中旧事，略有惆怅罢了。”来郴州已有一月，郴州太守有意将女儿许配给他，他本无意，只是如今他也到了弱冠之龄，自己的婚事母亲也催得急了，他也是时候找一个相匹配的姑娘成亲了。只是一想到她，到底意难平，心头的酸涩之感无论如何都挥之不去，李玉芝在心内叹了口气，她恐怕早已与王朝宗定亲了罢？
    紫萱原本看龙舟看得起劲儿，偶然间一侧目见旁边那条船上竟有个白衣公子站在船头，乌发如墨，风姿卓雅，眼光不知怎的便胶着在那公子身上，怎么也移不开了。绣心顺着紫萱的目光往旁边一瞧，整个人彷如被定住了一般一动不动，心口开始扑通扑通地跳了起来，李玉芝，他竟在这里？
    原来，他竟被派来这里公务，而自己也逃来郴州，冥冥之中仿佛注定了些什么，让两人再次相遇，绣心越想越激动，恨不得出声唤他一声李公子，奈何大庭广众之下，绣心是决计不能做出这样的事，只能默默地看着他，希望他能将目光转过来。
    仿佛受到感应一般，李玉芝果真转过头来。他的视线先是划过紫萱的脸，然后便定在了绣心的脸上，虽然这位姑娘蒙了面，但是那双眸子异常地熟悉，因为那双眸子曾经无数次地出现在他的梦里。
    “李公子……”绣心在心中默默唤了一声，目光急切，他到底认出我来没有？她有太多话想和他说，她想问他，为什么这样久都没有来崔家提亲？
    ☆、第26章 阴差阳错
    第二十六章阴差阳错
    李玉芝心内彷如有道惊雷闪过，这个姑娘的眼睛竟这样像绣心，而且看身材也有些相像，但是他不能肯定，绣心应该在京城崔府才对，如何会来郴州？
    绣心见李玉芝表情复杂，便知道他心中不能肯定，心中一急，简直想把自己戴着的面纱摘下来，忍了许久才忍住，扭身想回船舱写张纸条悄悄扔给他。紫萱见绣心回了船舱，问了一句，“绣心姐姐，你不瞧了么？怎么就回了？”
    紫萱的声音不大，但足够李玉芝听清了。
    绣心，崔绣心，竟然真的是绣心，她竟然真的到了郴州！李玉芝心中一阵激动，简直想让艄公将船停过去，冲上船见她一面！转念之后，他又想，不成，不能如此，这条船是江家的，那么她现在一定住在江家，只要有机会去江家一定有机会见她一面。
    这样一想，忍不住又喜上眉梢。
    一定是出了什么事，否则她怎可能在定亲的当口来了郴州？会不会她压根没有与王朝宗定亲呢？一想到这种可能性，李玉芝的心激动得仿佛要从胸腔跳出来一般。
    “玉芝，何事如此高兴？”略带沙哑的男声响起，将李玉芝从思绪中拉回。
    李玉芝忙俯身作揖，“老师，学生只是想起一些旧时趣事，故而发笑。”
    王甫生蜷着拳头轻轻咳了一声，“你在郴州已呆了一月，可有何收获？”
    李玉芝道，“郴州乃江南富庶子弟，但几大家族势力庞大，许多世家不仅垄断茶、盐、布匹等生意，插手政事，甚而私自豢养上千家奴，形同军队，故而历任郴州太守皆无可作为，实在是不能管，也管不了。”
    王甫生点点头，“的确棘手。我这次前来郴州，也是为了督造防洪堤一事，既然郴州太守这里没有银两可动，咱们就得从几个世家那里动动脑筋了。”
    李玉芝垂首道，“老师说的是，学生正在想法子，定能解决建造防洪堤所需银两。”顿了顿，李玉芝又道，“老师近日受了风寒，还是莫站在船头，往船舱里坐一坐喝杯热茶罢。”
    王甫生咳了一声，摇头道，“无事，吹吹风也好，今日难得是端午佳节，不看赛龙舟岂不是白出来一趟？”
    话说绣心回了船舱，拿了张纸条出来，拿笔写下一行字：李公子，自正觉寺一别，近日可安好？有要事相问，李公子可否寻机见一面？崔绣心留。
    绣心将纸条卷好，正准备出船舱寻机扔给李玉芝时，却冷不丁听见一个熟悉的男声，顿时整个身子都僵住了。耳边又听那男子在断断续续说话，绣心心中惊疑不定，将窗帘掀开一角，往外一瞧，白衣的李公子身边分明站着一身形高大的男子，那人一身青衣，长身玉立，风度翩翩。
    竟然，竟然，是王甫生，他怎么会来郴州？绣心吓得手一抖，赶忙将帘子放了下来。
    眼尖的王甫生一眼便见隔壁的船帘一动，又见这船上写了江字，忍不住心中生了疑，“玉芝，旁边这船可是郴州江家的？”他可是记得这郴州江家可是崔绣心的舅父家。
    李玉芝道，“瞧这楼船之气派，必是郴州江家无疑。”