裴氏的大丫头夏莲就侍立在那里，见了沈采薇，连忙行礼：“二姑娘来了......”
    沈采薇压低了声音问道：“婶婶和三娘如何了？可是歇下了？”
    夏莲亦是低声应道：“三姑娘哭困了，刚刚闭了眼休息，如今正躺在屋里呢。倒是三太太睡不着，洗漱完了正在里头坐着呢。姑娘可是要奴婢通报一声？”
    沈采薇点点头，想了想后又吩咐道：“你让人备好早膳。我进去瞧瞧婶婶，再如何也要叫她们吃些东西，身子总是最要紧的。”
    夏莲感激的看了眼沈采薇，把早膳的事情吩咐了下去才进去通报。不一会儿，她便出门引了沈采薇进去：“太太一听是姑娘来了，人都精神了许多呢。”
    沈采薇低了头，掩住微微有些红的眼眶，快步走了几步，越过绣着山水的屏风，正好见到了正躺在榻上休息的裴氏。
    裴氏夜里哭得厉害，眼睛都肿了，便是眼底都还有血丝。虽说是已经洗漱过了，但裴氏眼下看上去依旧有些憔悴，全然没了过去那养尊处优、闲适自在的模样。她抬头看了看沈采薇，面上浮出一点勉强的笑影子，轻声道：“是二娘来了......”
    沈采薇心中一酸，上前几步，坐到榻边握住裴氏的手道：“如今三叔还没消息，婶婶更该注意身体才是。过些日子，若是三叔回来瞧见了婶婶这模样，岂不是要自责死了。”
    裴氏抬手抚了抚她的头：“你这孩子......”她微微叹了口气，“若是你三叔真出了事，你可愿和我一起回京......”
    她说到一半，似是忽而意识到自己在说什么，用手掩住唇，本是干涸的眼里又有泪水落下，喃喃道：“我这辈子是只认他一个的。只是若没了他，我是真不想再留在松江了......”
    沈采薇轻轻搂住裴氏的手，柔声道：“婶婶你别多想了，三叔他那么聪明，一定不会有事的。虽然三叔身子弱了些，但他一贯是心有成算，既然都说沉船上头没有踪迹人影，那他就一定是平安无事的躲在某个地方呢。等倭寇退了，松江城开了城门，三叔一定就会回来了。”
    裴氏点了点头，好一会儿才道：“你说的对......”
    沈采薇拿着帕子替裴氏擦了擦眼泪，又柔声道：“我忙了一大早都还没用早膳呢，刚刚进门前就叫厨房做了一些。左右您也没吃，陪我吃一点好不好？”
    裴氏看了看沈采薇，这才点头：“好吧。”
    眼见着裴氏松了口，边上候着的夏莲不禁喜出望外，连忙起身去交代厨房端早膳上来。
    ☆、70
    裴氏惦记着沈三爷的安危，虽是勉强用了膳，但到底没什么胃口。
    沈采薇又是劝又是哄，好歹让裴氏把一碗燕窝粥给喝了。
    见裴氏多少吃了些东西，沈采薇悄悄地松了口气，接着又买一送一的接着劝：“三娘和四郎都还小，要靠着婶婶您呢。为着他们，您也要照顾好自己才是。”
    裴氏心里颇苦，吃什么都是苦的，只是她现下听到沈采薇这话，想起膝下儿女，便也勉强抬手吃了几个油炸的果子，然后才搁下筷子：“我且去瞧瞧三娘，她也没吃早膳呢......至于四郎，他现下还不知道这事，我想着，就别告诉他了。能瞒几天就是几天吧。”
    “确是这个理。”沈采薇连忙点头应了下来。她见裴氏终于精神了些，便温声道，“婶婶昨日想来也没睡好，今日可要好好休息。”
    裴氏点点头，起身往里走道：“嗯，我都知道。”她顿了顿，又道，“三娘你也去歇一歇吧。你还小，正长身体，也要多休息呢。要是累到了，就不好了。”
    沈采薇低了头看着自己的脚尖，声音轻轻的：“我知道的，婶婶放心好了。”
    宋氏那头亦是不放心三房诸人，早早的就遣了人来问。听说是沈采薇劝着裴氏用了膳，不免又叹了口气，语气上头很有些欣慰：“咱们家三个姑娘，还是二娘最知事理，最能干。”
    宋氏的丫头修竹上来给宋氏倒了茶，粉面上带着笑，细声劝道：“各人有各人的长处罢了。旁的不说，咱们大姑娘一心向学，乃是天下闻名的大才女，其他人拍马都够不到。”
    宋氏抿了口茶，茶水清淡，她嘴里亦有些清苦。她动作娴雅的用帕子擦了擦唇角，淡淡一笑：“就你嘴甜，会说话......只是，若真是论起来，才女这名头又有什么用？倒是平白的多了一肚子墨水、一身子清高。人活在世上，衣食住行、笔墨纸砚，哪一样不是要靠着她们瞧不上来的阿堵物去换？”
    修竹小心翼翼的把一碟碟的点心放到案上，听到这里回了一句：“瞧太太这话说的......大姑娘也是您和老太太教大了，虽不耐俗务，多少也是懂的。再没见过您这样编排自己姑娘的了。”
    宋氏适才也不过是随口这么一感叹，听到修竹的话只是自嘲一笑，便不再多说了——自己的女儿再不好也是自己的女儿，旁人的女儿再好也是旁人的女儿。
    宋家本也是书香门第，宋氏少时更是极有才名，要不然也不会嫁给一心专研学问的沈大爷。只不过她到了这个年纪，管了半辈子家，到底还是知道了什么才是实在的。过起日子，琴棋书画、诗词歌赋，都不过是锦上添花的东西，到了紧要关头反倒都没用。
    宋氏用了些点心，把家中大小的事情理了一遍，想起沈采薇的事便开口问了一句：“二娘那边不是要施粥送药吗？准备得如何了？”
    修竹连忙应道：“听陈妈妈说，都备齐全了，粥棚子也搭好了，不会有差错的。”
    宋氏又叹口气：“二娘的确是不用叫人担心的。”她顿了顿，压低了声音，眸光微微显出刀片一般的锐利，“昨晚那封信的事过去了就过去了，再不许多提。二娘那个丫头也要多交代几句。这样吧，你替我吩咐下去，知道事的也都给我把事情咽到肚子里。”事关沈采薇的闺誉，宋氏也不得不小心再小心。
    这种重大问题上，修竹自也是不敢玩笑的。她面上的笑容一收，端正了面色，认认真真的把事情给应了下来。
    到了施粥的那一日，沈采薇起了个大早，叫了马车先去粥棚那里看看——因为倭寇还在外边围着，她这次出府还是特意和宋氏打了招呼的。因此，沈采薇也不敢太高调，只叫收拾了个小马车，低低调调的出了府。
    沈采薇本只打算去看一看，毕竟她也帮不上什么忙，不过是瞧一眼看看下面的人有没有偷懒或是偷工减料罢，起个监督作用罢了。只是，沈家的马车刚刚上了街道，伺候在她身边的绿袖眼尖瞧见了车窗外的人，便出声道：“姑娘您瞧，那不是贺先生吗？”
    沈采薇愣了愣，连忙顺着绿袖的目光看去，果然发现：就在药堂边上，搭了个小棚，贺先生坐在棚下，正认认真真的给人瞧病。
    江南的官兵本就不及倭寇凶悍，哪怕是那一夜的突袭，一战打下来都有许多人负伤或是战死。最重要的是，倭寇有火炮，每次攻城一轮炮火下来，许多守城的官兵都要倒下。
    伤者越来越多，松江府中的军医统共却只那么几人，加上松江城里的药堂也关了许多，许多伤重的官兵都是拖着没能及时医治的伤在守城。所以，沈采薇才会在施粥的关头想着送些药，好歹也能替那些伤重的官兵缓一缓。
    贺先生乃是孀居，虽也有些“男女授受不亲”的约束，但到底不需要像姑娘家一样小心计较。加上到底是医者，做的就是救人的活，也没有人敢嘴皮子坏到说闲话。只见贺先生在自己面上带了个面纱，正仔细小心的替那些伤者处理伤口。或许是因为认真起来的女人看起来格外的有魅力，哪怕是黑黑瘦瘦、不假辞色的贺先生，此时遥遥看去亦是犹如画中观音一般静美端庄。
    沈采薇看了一眼，面上掠过几许思绪，忽而从边上拿了帷帽自己带上，转头和绿袖说道：“既然见了先生，不问安总是不好。我先去和先生问个好，你们且等一等。”
    “姑娘......”绿袖吃了一惊，匆忙拉住沈采薇的袖子，颇是焦急的道，“这里人来人往乱的很，您可别乱跑。”
    沈采薇反手拉下她的手，只是轻轻一笑：“放心，就几句话的功夫。”
    沈采薇下了马车，径直走到贺先生边上，待贺先生处理好前面那个伤者的伤口顿手休息的时候上前礼了礼：“先生安。”
    贺先生抬眼看了看沈采薇，没说话——因为沈采薇脸皮厚一直赖在岐黄班里，岐黄考试上头的成绩有很不错，贺先生也就再没有抓着她初时的那一点错误就让她离开。只是，说到底，第一印象总是不好改，贺先生一见着她便没有什么好脸色。
    沈采薇甚是机灵，从边上的小丫头手里接了盛着清水的银盆子：“先生先净一净手。”
    贺先生一贯有些洁癖，加上做医生的都甚是爱护自己这一双手，此时也就没有和沈采薇计较。她把手浸在清水里，认真洗了一下。因为适才处理伤口的时候沾了不少血迹和脓水，一盆水很快便脏了。
    沈采薇连忙又殷勤的递了手绢给贺先生擦手。
    贺先生被她这样服侍了一遍，也不好再摆出难看的脸色，语气稍稍和缓了一点，问她道：“这种时候，你怎么出门了。”
    沈采薇自是不敢说谎，老老实实的把自己准备施粥送药的事情说了。
    贺先生点了点头：“勿以善小而不为，你能有这份心，很不错。”她一贯寡言，此时说了这么长长的一句，先是非常满意了。
    沈采薇难得在贺先生这里受到这般赞扬，不由面红的笑了笑，自谦道：“先生过奖了。”
    贺先生并没有理会沈采薇的自谦，把手擦干净之后便又坐回原来的位置。她侧头看了看站在边上的沈采薇，提点了她一句：“这样吧，你若无事，今日就跟在我边上打个下手？”
    贺先生这话却是全然为着沈采薇了。平日所学皆是书册之上，能够正面看着贺先生如何处理伤口、如何治疗患者，显是难得的机会。再者，既然贺先生说是“打下手”，想来也都是轻松的活。
    沈采薇也知道珍惜机会的道理，连忙双手交叠，行了个礼，认认真真的道：“先生教导，敢不从命。”
    贺先生微微笑了一下，随即抿了抿唇，扫了她一眼：“这样吧，你替我那后面的药拿来。”
    沈采薇乖乖的去拿了药。
    贺先生随口和她说了一遍药里的成分和效用，沈采薇认真听着，一一的记在心里。这样一来一回，果真是受益匪浅，尤其是在如何处理那些炮、箭、火等伤口上。
    倒是绿袖，一个人在马车上等了大半天，心都要焦了一半，且不说没能把自家姑娘等回来，抬眼一看——自家小姐反倒悠悠然的在哪里打起下手了。绿袖急的不得了，也坐不住了，赶忙下了马车跑过去。
    沈采薇正在边上收拾绷带呢，见了绿袖方才想起自己今日要做的事，摆了摆手道：“你先替我去粥棚那边瞧一瞧，迟些再来接我便是了。”
    绿袖急的脸都要绿了又拿沈采薇没法子，只得领了命令，一步三回头的走了。
    沈采薇跟在贺先生后面，见她轻车熟路并且好不嫌弃的处理着那些看起来严重难看的伤口，心里既是佩服又是景仰。
    不为良相即为名医，贺先生这般的才是真正的医者仁心。
    只是，还未等到傍晚，绿袖那丫头就又跑来了。
    沈采薇很是无奈：“不是叫你在粥棚看着吗？”
    绿袖跑的一脸通红，就像是红彤彤的苹果，她激动又欢喜的道：“姑娘，三爷回来了。太太叫您也回去呢。”
    ☆、71
    沈采薇手一抖，差点把头上的器具给丢到了地上。她匆匆把东西放到一边，转身就去和贺先生告辞：“先生，学生家中有事，今日先提早告辞了。”
    贺先生看了她一眼，因手上还忙着，倒也没有说些什么，只是略带随意的点了点头。
    沈采薇着急沈三爷，匆匆礼了礼，便带着绿袖往家里去。
    沈三爷在的时候，沈采薇虽觉得他很好很好，但心里头却也没什么特别的想法，毕竟她前世光棍惯了。直到沈三爷出了事，她才跟着急了。
    现下得了这样的好消息，沈采薇心口被那么一团欢喜的焰火烧着，心里头热热的，那火烧到面上，脸也是红扑扑的颜色。马车进了府方才停下，她也顾不得仪态，提着裙裾急匆匆的往上房赶去。
    一进上房，就见着宋氏和沈采蘅都在。
    沈三爷没事了，宋氏做长嫂的心里也安稳了许多。她见沈采薇急匆匆的跑来，不免有了玩笑的心思，拿出帕子替她擦一擦而额上的汗水：“跑得这样急做什么？你三叔好端端一个人，又不会跑了。”
    沈采薇难得羞窘，不由低了头，轻轻的叫了一声：“大伯母。”
    她过了年就要十二了，身量长了一些，胸口也已经有些鼓鼓的了。她本就生的好，此时面颊微微带了点红色，更显得颜如春花。那白皙柔软的脖颈看上去就像是春天刚刚露出来的花枝，娇嫩嫩的。
    宋氏瞧在眼里，知道这侄女如今也算是大姑娘了，心里不由得警醒了一些。她缓缓的收了替沈采薇擦汗的帕子，口上不动声色的说道：“这一回你三叔能回来还多亏了李家公子，说是救命之恩都使得。我已备好了礼，待你三叔伤好了，咱们一家就去谢谢人家。”
    这样的大事按理是不用和沈采薇这样的小姑娘说的。只是现下听到李景行的名字，沈采薇怔了怔，心里一突，忍不住抬头去看宋氏。
    只见宋氏一双水眸清亮幽黑，仿佛可以直直的看进了沈采薇的心里。
    沈采薇这时候方才想起绿焦这些日子的反常，顿时明白过来了——姜还是老的辣，想必她送信出去这种小手段早就叫宋氏给发现了。只是宋氏顾着她的面子不曾说出来，这时候事情都已经结束了，轻描淡写的提上一句叫她留个教训。
    沈采薇不由端正了态度，收起了其他的杂心，问起了正事：“怎么没见着三叔？”
    这话一出来，边上坐着吃点心的沈采蘅便笑了起来。她眉眼弯弯，尽去了愁色，连带着颊边的梨涡都是甜馨馨的。她往前几步，颇是快活的搂住沈采薇的手，轻轻的摇了摇，凑到她耳边说悄悄话：“他和我娘在里头说话呢......”
    沈采蘅嘴里吐出的热气吹得沈采薇耳里痒痒的。只是，她拉长了声调，声音里头藏着点狭促的笑意，就像是细小的花瓣掉到衣服里头，香气淡淡的却甜得很。
    沈采薇一听就明白过来了，一时间倒是说不出什么来，只是不由的红了脸。
    宋氏知道她们女孩家面薄，见着两个小姑娘都红了脸，也觉得好笑。她想了想，便摆摆手道：“左右现下也无事，你们两个闷了这些天，今日也不必陪我在屋里烦。自个儿去外头走一走吧，晚上是要陪老夫人用的，正好儿大家聚一聚。”
    沈采薇和沈采蘅脆生生的应了下来，手牵着手，一起往园子里去。
    没了裴氏在上头看着，她们两个小姑娘说起话来反倒更自在。沈采薇也没了顾忌，直接开口问道：“三叔这回是出了什么事？”
    沈采蘅歪头想了想，便答话道：“他们去福州的船半路上就叫倭寇的火炮给打着了。好在爹爹他们运气好，倒是叫边上渔村的几个村民给救了。只是松江城门关了，爹爹的腿伤了动不了，所以才断了消息。”她说到这里，忍不住抱怨了一句，“那些倭寇可真是害人。我听爹爹说，那渔村统共也就百十个人，地方又小，倭寇本也不打算要在那里停驻，竟还要冲进去抢杀一通。活着的村民也没多少了。”
    战争之下，人命怕是都及不上蝼蚁。
    沈采薇亦是心有戚戚，沉默了许久才接着问道：“对了，福州那边有消息吗？”
    沈采蘅没了心事，心情畅快。她蹦蹦跳跳的跑到了桂花树下，仰头嗅了嗅桂花，微微笑了起来：“爹爹自己腿伤了没去报信，不过也已经遣了人换陆路去福州了。算算时间，想来福州的援军也快要来了。”
    这倒是个好消息。至少松江很快就要解围了。
    沈采薇也不由笑了起来，拉住沈采蘅的手，跟着仰头看了看桂花树，戳着沈采蘅的面颊道：“要不晚上吃桂花山药？”这虽是道药膳，吃起来却甚是可口香甜。
    沈采蘅被这么一说立时就饿了，吐吐舌头，得陇望蜀的看着不远处的梅树笑道：“待今年的梅花开了，咱们正好还可以吃梅花羊肉粥。”
    沈采薇忍俊不禁，被她这样一提，倒是想起了件事：“唔，被你这么一说，我倒是想起来了，今年女学的梅花节不知道还办不办呢。”
    和兰舟节这种女学自己订下的节日不一样，梅花节乃是大越民间家家户户都要过的节日。只是，女学里头过起梅花节却颇得了前人的几分逸趣，含了点闲情。