姒昭心中抽出了柔和情绪，理性让他很快觉察到哪里存在不对劲。
    帮助怜儿的是内部人，有部分侍从被调包了。
    但定然不是怜儿所做，只有外力。
    然怜儿无依无靠，孤苦伶仃，名士卜洪等人做不到这样的事情。
    姒昭心底有了推测。
    他想起离族人忽然对他发难，拖延时间。
    原来是离族人。
    姒昭眉眼阴沉到极点。
    怜儿是被离族人威胁了么？
    姒昭从袖中轻柔取出被他几乎狠戾捏碎的信，上面的字体是怜儿所写，字字真切，句句诛心。
    姒昭每看一眼，就感觉到剜心般的疼痛。
    他将信用力揉进掌心，闭了下眼，再将信收入袖中。
    最坏的打算，是怜儿主动与离族人联系。
    可怜儿向来性格清正，断不会轻而易举作出此等事情。
    离族人会带怜儿离开，应是怜儿与离族人有所关系。
    姒昭意识到这点，神色更冷。
    他眉眼阴戾，浑身冰凉，带着生人勿近的气场。
    因为他如此态度，跟随他的兵马都不敢多说什么。
    就连庆谷也不敢再继续询问下去。
    姒昭并不想让怜儿与离族人有关这件事被外界所知，那么，对她太过不利。
    即便怜儿是离族人，他也可以肆无忌惮地将怜儿带回宫中，他从不在意什么天下言论，然而，对于怜儿来讲，若大潇的人知道她与离族有着关系，那她与他在一起的时候，将承受莫大的压力。
    离族人带走怜儿，会让她离开大潇。
    此事紧急，必须把怜儿带回。
    姒昭带兵离开王城酆都。
    得知姒昭带兵行为后，大潇的臣子们诧异。
    王宫台阶下，老臣们聚集，皆是不解。
    “天子到底是要去做什么？”
    “明日清晨就是登基仪式了，天子怎会在这时离开王城酆都。”
    “哎哟，天子何时才回来，登基仪式可不是任性的事情。”有老臣焦躁不安。
    没过多久，名士卜洪走了过来，他神情略微不自在，但站在大潇老臣们面前时，苍老的声调肃穆，“天子正追查剿杀残留的叛军。”
    闻言，有老臣对名士卜洪道，“如此时刻，按先帝遗诏速速登基才是头等大事，你身为天子身边臣，怎能不劝说天子！”
    名士卜洪心说他怎能劝说天子，天子已派人看押着他。
    “天子亲自追灭叛军，是天子对大潇负责。”名士卜洪站在台阶上，慢悠悠对众臣道，“登基之事不过仪式罢了，天子彻底平定了叛军，才能让大潇安稳。”
    犹如水面被砸了一颗巨石，大臣们吵闹起来，“你！怎能如此说！”
    “老祖宗的规矩不能丢啊！”
    “处置叛军自有军中将领负责，天子身体尊贵，不应冒险行事。”
    “是啊！应快些派人追上天子，劝天子回来！”
    名士卜洪并不纠缠，他高声道。
    “诸位，请回吧。”
    “待天子回来，自然安定。”
    姒昭离开王城酆都的消息传到姒庄耳中。
    汝南王被捕入狱，而姒庄因为汝南王最后的庇护逃过一劫，此刻正在狼狈地东躲西藏。
    跟随他的门客与他一样，都是灰扑扑的，犹如流浪乞丐。
    从路过百姓口中听到天子姒昭带兵离开王城的消息，姒庄惶恐度日，“姒昭是来抓我的吗？”
    “不，公子，自然不是。”门客疲劳安抚。“公子，你想，他带那么多的兵，剿灭汝南王都绰绰有余，所以定然不是为了特地抓你我。”
    “那就好，那就好。”姒庄松口气，但同时感到了怨怼。
    他在姒昭眼中，就那么不值得一提么？
    “公子，只要活下来，就一定有机会。”门客对姒庄道。
    姒庄茫然，不知道要做什么，他从前依靠故去的老天子和皇后，后来依靠汝南王，现在孤身一人无处投靠的时候，觉得不知所措。
    就在姒庄与门客打算寻找下一个住处的时候，一个乞儿撞上了他们，姒庄摔得四仰八叉，哎哟哎哟叫着，对小乞儿逃离的背影破口大骂，后来回过神时，发现自己手中多了一个字条，姒庄奇怪，打开一看，发现竟是说他并非汝南王之子，而是天子血脉，他被姒昭玩弄了。
    虽不知真假，但自这以后，姒庄大受打击，行为陷入疯癫中，再也不成气候。
    “......”
    距离姒庄躲藏的小镇有二里远的地方，相湛等离族人的车马在一处驿站停下。
    他们在外行进，用的是普通商队的掩护，商队走南闯北，队里多有稀奇古怪的东西和大潇人不常见的物件，最能掩人耳目。
    明怜戴了帷幕，随着相湛进入驿站中。
    “表妹，我们先休整一下。”相湛温声对明怜道。
    一路上，明怜一直安静有礼貌，在相湛眼里，那就是瞧着对他们很信任，不怕生。
    本来，接表妹离开大潇这件事，相湛是做好了表妹抗拒害怕的准备，可表妹无比懂事。
    再看着表妹如花似玉的容颜，相湛心中更觉得喜欢。
    “表妹，此地离酆都甚远，你大可放心。”相湛对明怜道，“你可以好好休息一晚，什么都不必害怕，其余的事情我们会处理好的。”
    明怜点点头。
    她态度始终平静温和。
    傍晚，相湛让人给她送来了换洗的新衣裳。这些衣裳都是相湛的人在镇中衣坊购买的，与王城流行的样式不同，但也秀雅精美。
    明怜沉默了半晌，咬了咬唇，把身上的衣物褪下，换上新的衣裳。
    这样一来，除了她一直不离身的一枚玉佩外，她身上就无姒昭的任何东西了。
    她不需要再受到姒昭的掌控，她也在离开姒昭，不再是被姒昭控制着所有吃穿住行活动范围的女侍了。
    夜色渐渐暗下，春日的夜晚凉风习习，明怜推开窗子一角，心头难眠，她静静地看着镇子的夜景，与酆都相比，这里的夜晚多了些人气，热热闹闹的。酆都长时间处于朝政交替的紧张中，总是一片肃穆。
    明怜微微出神。
    在公子姒昭的府邸还有避寒庄园中的时候，她虽然能看到众多绚烂，精美的事物，可都在被控制中，就像被精心饲养的金丝雀。
    姒昭待她温柔，爱她，怜她，可他的掌控欲太强。
    明怜感知到自己此夜难眠，为了转移心头复杂情绪，她拿出驿站客舍屋中摆放的一盘棋子，自己与自己下棋。
    棋子落下，声音清脆。
    明日，姒昭就要登基了。
    他与她，未来没有瓜葛。
    她压制下酸涩疼痛的心情，眉眼冷静如雪。
    第71章 折身
    ◎将明怜拽到马上◎
    一夜难眠。
    清晨光色熹微, 明怜眼底带着淡淡青色，她看着棋盘上的乱局，眸色平静。
    算着时辰差不多了, 她起身，将棋盘的棋子一个个收起来。
    “表妹, 你起了么？”敲门声响起, 相湛在门外唤。
    明怜道，“嗯。”
    相湛推门进来。
    他撩眸, 看到明怜。
    女郎站在窗台旁，轻柔的晨光带着浅浅的金色, 镀在她的周身。
    她姿容美丽, 娇若舜华，正好在收拢棋盘的冰凉棋子, 随着动作轻微压低身体, 脖颈凝白, 腰肢纤纤, 盈盈不堪握。
    相湛微微失神, 紧接着别开脸庞, 耳朵微红。
    匆忙离开王城酆都的时候，来不及看表妹。在车马上的时候, 碍于礼节和刚相认的尴尬, 也来不及仔细看表妹, 只是有个大概的印象，那就是表妹很漂亮。
    此时, 仔仔细细看了一眼, 才意识到表妹不止漂亮那么简单, 而是绝色。
    等表妹回到离族, 成为离族的公主，未来嫁人，定是风风光光。
    也不知道兄长为表妹选择了怎样的未婚夫婿。
    不过这些事情还早。
    “表妹，已经休整好了，我们出发吧。”相湛走过来，帮明怜收了余下的棋子。
    明怜扭头看了眼窗子，她也说不清自己想看什么，然后回首，平静地跟着相湛离开。
    在驿站用过早膳后，离族人伪装成的商队就再次出发了。
    中途，没有遇到什么耽搁。
    顺利启程。