“原来你是这样受的伤，”安然面色戚戚地感叹了一声：“会为我们挡刀的进化者……整个繁甲城里，恐怕只有你一个了。”
    叶德不太好意思地清了清嗓子。
    除了必须找签证的时候，大多数时间，他甚至都不记得自己是个进化者；他能比前方的人多承受几分伤害，于是他就停下了脚，让伤害多落在自己身上一点，就这么简单。不是什么舍己为人的奉献精神，更像是……资源的合理调配吧。
    “那个倒不重要，你的眼睛怎么样了？”他转开了话题，看了看安然脸上包着的布条。“木刺……拿出来了？”
    叶德尽量回避了“变异”一事——对安然来说，肯定是一块不愿提起来的心病。他看起来还算镇定，应该是把变异控制住了，以后未必不能像正常人一样生活。
    半张脸都裹着布条的年轻男人点了点头。
    “多亏安娜，”他看了一眼自己的妹妹，冲她微笑了一下说：“我这种伤，一般人谁看了不害怕？她却能给我清伤口，包扎……要是没有她，我一个人真不知道该怎么办。”
    安娜垂着手，站在叶德身边，什么也没说。
    “幸好你们兄妹俩能够互相扶持。”叶德摇了摇头，拍拍身下椅子扶手，说：“我休息得也够了，咱们走吧，我想尽早弄明白，城里究竟发生了什么事。”
    “你确定吗？让我看看吧。”安然不无担忧地说。
    他说话时已经走近了叶德，一时将安娜挡住了；他弯下腰看叶德的后背时，一股热热腥腥的气息顿时在叶德鼻间弥漫开来。或许安然一直没机会洗澡擦身，所以身上有了点味道，只是这气味也不像是汗臭——叶德本能地往外喷了两下气，摒住了呼吸。
    他不好意思说什么，低下眼睛，恰好看见了安娜垂在身前的双手。
    那两只手死死绞在一起，白得毫无血色，仿佛要将两手都绞成一体，又像是要互相掰断似的。等安然重新直起身后，他扫了一眼安娜——在她重新出现的面孔上，一双又黑又圆的眼睛，同样正盯着他。
    叶德微微感到一点受了惊扰似的不舒服。
    “伤太重了，”安然的声音从他头顶上响起来，惊叹之余，好像还生出了点兴趣：“你居然还能走进城里？进化者的身体素质……原来这么好啊。”
    叶德刚想开口说起咖啡，又看见了余光里安娜一双黑洞洞的眼睛，就什么也没说。
    “我现在走路说话，也是挺费劲的，”他说着，压下去了胸间一口喘息。
    安然点了点头，将一只胳膊伸到叶德腋下，说了声“我扶你”；自从进化以后，叶德还是第一次如此清楚地感觉到来自普通人的力量，体格又高又壮的自己，竟然就像一块抹布似的，被他轻轻松松地给捞了起来。
    ……那一股味道更浓郁了。
    说臭气也不像是臭气，但说它不臭吧，闻了又叫人觉得难受，就好像每次吸气，都被人顺着鼻腔塞进来了一条滑腻腻的虫子，直掏人的嗓子眼。
    “你身体状况……还稳定吗？”叶德脱口而出地问道。
    “挺稳定的，”安然头也不回地答道，“我这个人啊，就是自制力特别强。”
    他的意思是，一直没有再变过形了？看来果然只有第一次变异是不可控的……随着他们渐渐掌握身体情况，应该可以做到不再变异了。
    叶德知道自己应该放心才对，不知道怎么，反而隐隐生出了几分不舒服，却一时说不清楚为什么。这句话哪里有问题么？
    “哥哥，”跟在身后的安娜忽然小声说，“你也受伤了，我来帮你扶他。”
    不等二人有所回应，她就钻进了叶德另一条胳膊底下，抓住他的手，将他的胳膊环在自己肩膀上。她个子小，其实起不了多少支撑作用；一想连这么一个小姑娘都觉得必须要搀扶自己不可，叶德就更不好意思了，忙说：“咳，我哪用你……”
    一句话才开了个头，他就不说了。
    安然转头看了他一眼。“安娜是不是又善良又热心？真是没有比她更好的妹妹了。”
    “……的确，她真是个好孩子。”叶德一边感受着安娜在他手心里不断划过的“sos”，一边慢慢回答道。
    从末日前人类社会留传下来的东西不算太多，但这种简明清楚的求救信号，在末日后反而更流行了，在多个世界都传播得人尽皆知，连普通人也不例外——安娜将“sos”划了两次，就停下不动了。
    叶德用大拇指，缓缓地在她手心里划了个问号。
    安娜没再以写字回应，反而忽然叫了一声：“哥哥。”
    在乍然一惊之后，叶德立即明白了过来，心脏不受控制地直直沉了下去。
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    这是……她给自己的回答。
    “嗯？”安然似乎十分宠她似的，问道：“怎么了？”
    “没，没什么，我以为我看见了人影，不过只是我看错了。”安娜小声说。
    在幽暗寂静的城道中，叶德听见安然笑了一下——他没有笑出声，只是叶德仍然能听出那种无声的笑；因为当面颊肌肉拉扯着嘴唇、使嘴角咧开外张时，会发出一种湿润的、低微的、皮肉从牙龈上打开的声响。
    一行三人在沉默中往前走了一会儿，一层又一层往外冒的冷汗，扎得叶德伤口刺痛；他很清楚地意识到，他的手臂此时隔着衣袖贴在安然的后脖颈上，垂下去的右手腕正被他紧紧抓着，一时恐怕挣脱不动。
    “你的身体情况是真的很差啊，”安然又像是忧心，又像是评估似的问：“在这么乱七八糟的路面上走，是不是对你来说负担很大？”
    叶德刚想否认，忽然心中一动，答道：“是。”
    他左边胳膊下的安娜稍稍颤了颤；她脚步沉重得有点跟不上来似的，始终拖在半步之外。
    “老实说，我稍微走快一点，都觉得意识来到了涣散的边缘，”在没喝咖啡的时候，叶德确实在与昏厥挣扎着，他低声说：“那个……你要是不介意，能不能去前面探探路，我趁机休息一下？”
    安然沉默了一会儿。“你的能力呢？”他终于开口时，问道：“你用你的能力听一下就好了嘛，就不用我探路了。”
    ……他不肯离开自己和安娜。
    为什么？
    叶德想到了刚刚遇见安娜时的情况。她那时躲在角落被子里，一动也不动，一声也不出；岂止不像是想要与哥哥重聚，简直是希望自己别被人发现——这个“人”，原来就是她哥哥。
    “唉，哪里还有什么能力，”叶德哑着嗓子说，“我受攻击的时候，用我的人头挡下了大部分的伤害，否则我现在哪里还能活着呢……只不过，能力也用不了了。”
    “噢？”或许是他的错觉，但安然嗓音里似乎多了一层隐约的兴奋。“听不见讯息，也传不出去了？”
    “是，”叶德答道，“完全和别人隔绝了，所以我才会什么也不知道。”
    “你为我们做了这么大的牺牲，繁甲城不会忘记的。”安然的语气听起来又变得沉重了。当叶德把话又提了一次之后，他想了想，总算答应了：“好吧，你们俩先坐一会儿，我不走远，去去就来。”
    叶德与安娜谁也没看谁，一起向他应了几声好，在沉默中坐下了；直到安然的身影彻底消失在昏暗曲折的城道前方，他们依然没敢说话。又等了几秒，小姑娘才忽然爬了起来，凑近叶德耳边，一手挡着嘴巴，以气声说：“我觉得他不是我哥哥。”
    叶德吃了一惊：“你是什么意思？”
    “我……我也不知道。我哥哥刚受伤时……那个时候，他的确还是我哥哥，起码我感觉是……我帮他清伤口包扎，把木刺拔出来以后，我……”
    安娜刚才的急智，似乎在回忆起那一刻时，彻底离她而去了；小姑娘忍不住一阵阵打着摆子，似乎话说快了都会咬到舌头。“木刺拔出来以后，眼球里有一个、一个小血洞，大概是半个我小拇指甲盖那么大。”
    她是被刺激到了？近距离看那种伤势，确实很容易超出人的承受底线。
    但安娜接下来的话，远远超出了叶德意料。
    “我一开始只是觉得害怕，也根本不敢多看伤口，但是当我弯腰去拿布条的时候……”安娜的气声越来越低，“我余光里感觉到有什么东西晃了一下。”
    她不由自主地，嗓子里发出了一声近似于反胃的声音。“我那时以为是我自己的头发，我就继续给哥哥包眼睛……然后发现，里、里面还有。”
    “什么里面还有？”
    安娜的面色煞白。“在眼球血洞里……里面，深处的地方，还有个眼球，很小。”
    能说的话，叶德此时一个字也找不到。
    “我感觉……不止有一个。眼球里面肯定挤满了眼球，所以才刚好在破洞的地方，露出了一个，又被我看见了……”安娜一边说，眼泪一边往下滚，盯着地面喃喃说道：“不，不对。我一定是吓到了、看错了，对吧？我那时也怀疑自己看错了，但那个时候，我手上的布条已经压上去了，我不敢再把它拿起来，仔细看看……而且，哥哥那时也在盯着我。”
    她吞了一口口水，说：“那个时候，哥哥没有变异。”
    话一开闸，安娜就再也忍不住了，把不知道憋了多久的恐惧都倒了出来——很显然，她仍然在侥幸与害怕之间摇摆不定：“你知道得多，你说我是不是看错了？毕竟变异人的样子很恐怖，我又知道哥哥变异过一次，所以造成了我的错觉……如果只是看见了奇怪的东西，我也不会这样……但是哥哥与以前不一样了。”
    “怎么不一样？”叶德嗓子干干地问。
    安娜使劲压下了抽泣声，尽量安静地抹了抹鼻子，说：“他好像知道我在害怕他。”
    “他知道？”
    “我感觉他知道。但是他什么也不说，也没有对我解释，也没有安慰我，只是一直盯着我。”安娜低声说，“我可能是疯了。但是他看见我害怕时，似乎很……开心。我哥哥从来不会对我这样——”
    叶德一把按住了她的手，掐断了她没说完的话。
    当安娜注意到他的目光时，也一起慢慢抬过了头；随即，安娜的牙关就止不住地打起了战。
    从昏暗的天花板角落里，一根肉色的长条正贴在砖墙夹缝中，逐渐朝二人坐着的地方蔓延而来，就像一条不断往外扩展身体的蛇——在蛇头的部位，是一块不太规则的形状，长着一个黑洞，被裹在皱褶扭曲的肉色阴影里。
    叶德花了几秒，意识到那是一只被抻得极长的耳朵。