弘历只当自己与恒生关系亲密，如今只不过再看在五儿的面上，好上一点点而已。
    恒生却是觉得不对，送走了弘历与扎萨克图部诸人后，便让人将众人带来的奶豆腐、牛肉干、毡子等收拾出一份，自己赶在晚饭之前，去了曹府。
    刚好曹颙落衙回来，天佑也从宫里换班回来，恒生便同天佑一道，在九如院用了晚饭。
    饭后，父子几个也没有去书房，就在上房坐了。初瑜给他们父子几个预备了茶水，自己去福源堂陪着婆母去了。
    天佑今儿下午并没有随着弘历出宫，而是在宫里轮班。
    因前些日子料理静惠丧事时，他请同僚代班，这些日子就没休沐，像随侍皇子这样的体面差事，也多让给了帮过忙的几位同僚。
    曹颙这边，因恒生的缘故，对于喀尔喀来使颇为关注。
    听恒生说他们下午曾去郡王府，曹颙便想到扎萨克图汗，心中不免有些担心恒生受欺负：“可是有人不恭敬？”
    恒生挺着胸脯道：“父亲放心，都老实着呢……儿子还巴不得有不开眼的，甩甩拳头，松快松快……”
    曹颙点点头道：“老实就好，真要有不开眼的，也别惯着……不管是王子，还是台吉，他们往后都是你的属臣……”
    天佑在宫里，消息到底灵通些，道：“喀尔喀三部今年遣王子进京，是为联姻而来……二弟既是扎萨克图部未来汗王，也当让他们见识见识二弟的厉害才是……”
    “大哥的意思是？”恒生疑惑道。
    “那两部是冲着四公主来的，瞧着皇上的意思，既是让怡亲王府的阿哥作陪，八成心里已经准了……扎萨克图部即便不可能再求公主，也要求几个郡主、宗女。品级上比不得，数量上占优也好啊……”天佑道。
    恒生听了，有些犹豫：“这样好么？喀尔喀那么远，骨肉生离，哪家肯舍得？”
    天佑道：“宗室女抚蒙古是惯例，除了父母求恩典，得以留京之外，其他的还不都是大都去蒙古？左右都是难回京，去科尔沁与去喀尔喀又能有多大区别？只要你晓得她们去国离家的不易，往后善待几分，就什么都有了……”
    恒生望向曹颙，曹颙仔细思量一番，天佑这个建议，对于恒生来说，确实是个机会。
    他是去过喀尔喀的，晓得外蒙风气与内蒙不同。
    内蒙因接近内地，被同化的厉害，开始讲究儒家礼仪，女子的地位也变得卑弱；喀尔喀那边，保持着蒙古人的原貌，当家主母在家的地位很高。
    毕竟，男子要在外放牧，家务全赖女子。
    像肃王府郡主那样，被侧室辖制，实在是不多。
    不管恒生在京城驻留多久，终有一天要回喀尔喀，有机会提前在喀尔喀布局也是好事。
    想到这里，曹颙便开口道：“确实是个机会，你留些本部来的子弟，若是有合心的、可用的，可略帮一二……只是到底婚姻之事，要你情我愿才好，否则安抚了那边，却得罪了京中宗室，就得不偿失……待有了成算后，可用同肃亲王与简亲王商议此事，看他们两家有没有适龄人选……”
    恒生想了想，明白养父在抚喀尔喀宗女人选圈定这两家的缘故。
    他早已得了消息，等到明年汗王妃烧周年，朝廷会从肃王府一脉格格中选一人，指为汗王继妃。肃亲王一脉宗女抚喀尔喀，彼此也能有个照应。
    简王府那边，虽还有两个小格格没定亲，可年纪尚幼；年纪合适的未婚格格，都是雅尔江阿的侄女们。
    对于雅尔江阿来说，定是巴不得为侄女们安排一番。
    加上她们父亲即便爵位不高，可身为简修亲王嫡孙女，抚蒙古的话也能册封较高品级……
    喀尔喀之事说完，恒生便说出自己来的首要目的。
    “父亲，儿子觉得四阿哥近日有些反常，开始主动与儿子亲近……平素虽然他待人也随和，可总不如五阿哥那样实在，端着皇子皇孙的架子，生怕旁人有一点不恭敬；现下却是攀扯起亲戚来，不知是何缘故？”恒生道：“儿子怕他小心眼，就顺着他说了几句父亲母亲曾抚养五姑姑之类的话，他竟真的喜形于色……”
    曹颙笑道：“这些日子外头闲言碎语太多了，怕是四阿哥心里开始犯怵了……”
    天佑正色道：“儿子也正想同父亲提这个……四阿哥待儿子也比过去亲近些，听说现在阿哥所那边，四阿哥颇为看重五姑姑……”
    曹颙收了笑，脸上也露出几分郑重：“不管是四阿哥一时兴起，还是因外头的流言，开始看重曹家，你们兄弟要记得，曹家会默默做你们五姑姑的援助，可永远都不能在明面上介入外戚之争……等到需要争的那日，你们不妨往大了想想，看自己是不是做了棋子……”
    天佑与恒生听了，都若有所思。
    曹颙到底不放心，道：“不管你们五姑姑受不受宠，你们决不可参合储位之争……自古以来，臣子参合皇家的事，就没有下场好的；坏了前程还是小事，稍不小心，就是抄家破族之祸。等年底，你们母亲出了孝，让她找机会见宫，见见你们五姑姑……你们五姑姑打小就是个机敏的性子，这几年在宫里也没有半点错处，当晓得孰轻孰重……”
    天佑道：“父亲，那四阿哥那边的示好……”