万物复苏，一派生机勃勃之时，宫里却弥漫着晦暗的阴云。
    今上不知何故，突地便卧榻不起。
    本就耽于享乐的瘦弱身躯，越发变得憔悴枯瘦。
    太医们来来往往，宫人们煎药递茶，半个皇宫都是汤药的苦味，可天子还是一日日地消颓下去。
    他妃嫔虽多，却并无半个子(y)(h)嗣。
    辅政大臣们嘀嘀咕咕了两三日，唉声叹气不止，不想再经历一次宫变，众人便去了摄政王府。
    春雨绵绵。
    病了许久的摄政王面容沉静，眉眼漆黑，“诸位大人当真要本王接管江山？”
    众人齐声：“请王爷继位。”
    摄政王笑了笑，“皇上还好好儿的，诸位急什么？”
    众人面面相觑，一时不知如何是好。
    阳春三月，皇上驾崩。
    摄政王再三推辞不过，登上帝位。
    应策与霍长川立在殿上，两人对视一眼，神情皆有些复杂。
    散朝的路上，两人低声交谈。
    “听闻圣上要派你去漠城练兵？”
    霍长川颔首，“近日有南蛮偷袭，滋扰边民，圣上便让我去平息纷乱。”
    应策望着碧色长空，不禁轻叹：“高鸟尽，良弓藏，霍兄去那边，当真是大材小用了。”
    霍长川却不以为然，笑道：“漠城虽小，但山明水秀民风淳朴，能在那里度过余生也不失为一件好事。”
    “何日动身？届时霍老夫人可会一同前往？”
    霍长川眼眸微黯，“娘她不愿意去。”
    应策若有所思，“是不愿，还是不能？”
    两人对视，无奈一笑。
    三月底，霍长川携着莫芙去了漠城。
    五月中，应策因触怒今上，被贬至潞江做知州。
    潞江是个沿海小城，虽不甚富庶，但海水湛蓝，天空一碧如洗。
    白鸟啾啾掠过头顶时，站在船头的莫荔满是憧憬。
    “阿策，我终于过上我梦寐以求的生活了。”
    应策从身后圈住她的细腰，下颌抵在她颈窝处，“荔儿会不会觉得辛苦？”
    因了他，京城数间铺子都转卖给了他人，在这片陌生的土地上，一切都要重头再来。
    “辛苦什么呀。”莫荔摸了摸腰间厚厚一沓银票，“只要能和你在一起，去哪儿我都愿意。”
    兜里有钱，怎样都不慌。
    更何况，应策可比她有钱多了。
    时至今日，她都不知他到底有多少身家。
    犹记得过年前，府里陆陆续续来了好几波人，送各色礼物，更多的还是送白花花的银子，看得莫荔目瞪口呆。
    “你不会是什么土匪头子吧？”
    过年了，下属都来交年成。
    应策黑眸含笑，“怎么，怕做压寨夫人？”
    莫荔哼了一声，“要都是你这样的土匪，恐怕人都要抢着做压寨夫人呢！”
    头顶传来一声低笑，应策在她脸上落下一吻。
    “你放心，没人抢的走我，我只属于你一个人。”
    船靠岸，莫荔牵着应策的手笑着踏上了潞江的码头。
    先去知府衙门点了卯，之后应策与莫荔一同来到了住处。
    面前朱漆斑驳的木门，阶前杂草丛生，很是荒芜。
    两人对视一眼，莫荔笑道：“看来可以完全按照自己的心意，打造一座院子来了。”
    应策唇角微弯，“随便改，银子我出。”
    盛夏时节，漠城来了信。
    “姐姐生了！生了个小姑娘！”莫荔两眼放光，欢欣地读着信，“娘半月前便到了漠城，有她照顾，姐姐身子并无大碍。莫悠，姐姐说孩子的名字叫悠悠。”
    莫荔笑道，“姐姐果然听了我的劝，让孩子姓了莫。”
    应策盯着她，眸中满是笑意，“那荔儿与我生一个，也姓莫如何？”
    莫荔眨了眨眼，促狭地看他，“怎么，不嫌我年纪小了？”
    应策低头吻住她的唇，低声道：“权当练习一下。”
    “……”
    漠城距潞江并不算远，骑马两日便到了。
    莫荔与应策乘坐马车赶到将军府时，已是暮色时分。
    她下了马车身子一软，险些跌跤，身后的应策及时捞住她的腰，嗓音里满是关切：“还好吗？”
    揉了揉酸软的腿，莫荔乌黑的杏眼泛着水色，含羞嗔了他一眼，“你说呢？”
    马儿赶了两日的路，她也没能闲着。
    应策仿佛是被开启了某种开关，看着还是和从前一样斯文俊美，可当帘子落下，他便全然变成了另外一个人。
    应策眸中仍残留着情浓时的暗光，他圈住她的腰，低声认错：“都是我不好，我之后会注意分寸。”
    他说得真挚，莫荔便听信了他的话。
    可当到了将军府，看过小孩儿，寒暄热闹过后，夜色深沉，她眼皮沉得抬不起来时，却忽觉薄衾一凉。
    她略一低头，便看到应策那张俊美无俦的脸。
    他一双漆黑漂亮的眼眸直盯着她，薄唇微启，“我帮荔儿疗伤。”
    下一瞬，莫荔便仿佛漂浮在了汪洋之上。
    头晕目眩之际，她听到他在她耳边低语，“有往有来，接下来该轮到荔儿帮我了。”
    莫荔忍不住低泣，呜咽着张口咬住了他的肩。
    **
    莫荔十八岁生辰时，悄声在应策耳边低语，“那个药，你可以不用吃了。”
    应策眼眸乌亮，当即将她抱入房中，一整日都没出来。
    府内仆从不多，个个都知老爷溺爱夫人，不只是宠妻那么简单，若是可能，连天上的星子老爷都愿意给夫人摘下。
    莫荔怎么也没想到，应策竟是一个如此霸道重欲之人。
    明明看着极为斯文，一做起那事来便极为凶狠。
    云消雨收后，应策将她脸上的薄汗吻去，将她紧紧地圈在怀中。
    困倦至极，莫荔很快便睡着了。
    夜半却被轻微的声音吵醒，她睁眼看向一旁，见应策虽闭着眼，却眉头紧蹙，口中低声呢喃着什么。
    她靠近些去听，就听到他一声声叫着她的名字。
    惶急不安，似是在做着什么可怕的梦。
    “阿策，阿策？”
    她低声叫他，见他缓缓睁开了眼，眸中满是哀戚。
    恍惚了片刻，应策蓦地抱紧她，声音微颤：“荔儿，我又梦见了前世……”
    莫荔怔了怔，心头漾起些许酸涩，她依偎在他胸膛上，听着他失了分寸的心跳声，柔声道：“别怕，我在你身边呢。”
    她偏过头一下下亲他的喉骨，“我会一直陪着你。”
    应策盯着她，倏地将她压在了身下，铺天盖地的吻又落了下来。
    两年后，莫荔生下一个女儿，取名莫琼。
    应策薄唇微抿，强忍着笑：“这个名字，似乎有些……嗯……过于直白了些。”
    莫荔理直气壮：“莫琼怎么了？莫穷莫穷，琼本身也是美玉的意思，哪里不好了？”
    “好，很好。”应策低声哄着妻子，“比我起的好多了。”
    莫荔杏眼圆睁，瞪他，“你是不是在嘲讽我？”
    她会起的比堂堂状元郎好？讽刺，赤.裸.裸的讽刺！
    应策笑着低头去亲她，“哪儿敢，我喜欢你还来不及呢。”