他本奉云卿安之命送出军情密函，为此打起了十二分精神，不敢出丝毫差错。却不知为何在战时仍是出了偏差，甚至还差点让司马厝一路破敌顺若无堵。意料之外的是，杨旭也不知羌军哪来的手段，竟也能及时做出调整，逼得了个措手不及。尽管过程坎坷，但他和云卿安最初的目的也算是达成了。
    在这时，周边的厮杀交战声也能充作遮掩。杨旭忙急近几步，压着嗓音却难掩激动道：“杨某誓死效忠云督、魏掌印，断无异心，尽责办事未尝另作谋算，万望明察。”
    早知是剑走偏锋，与虎谋皮。同他打交道的都是些心狠手辣的人，若云卿安疑虑难消，他将来不管是落到那群阴损招数层出不穷的番役手里，或是羌戎人的狼窝，后果都是不堪设想。
    考虑的倒是周全，可惜了。
    只求结果，过程不论。
    云卿安浅浅地扫他一眼，神色晦暗不明道：“杨千总有的是本事，瞒得过旧主，晃得过本督。”
    等杨旭再走出时，仍觉得里头那人的压迫挥之不去，他的面色沉郁得如同堤岸泣血，又带着破釜玉风盐沉舟的果决，横刀立马嘶声厉吼后破群而出，讨杀去了。
    硝烟弥漫，霜重鼓寒，冰覆的紫土深色得若燕脂。函壇关城，清一色的精兵在方信身后默然肃立，不畏朔风撕扯，密密麻麻的人影似乎都沐浴在了血色黎明里。历经了一夜鏖战，到了这时仍不得松懈。
    “报！四万羌军已承锐围拢而来，不出两日即将兵临关城之下。”
    “回禀都督，马匹箭楼矢羽所剩……”
    道道军报从前方斥候口中传来令人心惊，这方区域如同被闷雷倾压致关城欲摧，已然难以支撑，可就指望着援军了。
    方信在司马厝身边挺直了背，举目极望，心中那一丝刚升腾出来的希望在转瞬之间转为凝重。
    “想我方啸行戎马半生，担任陇、函、济防线内州城都督少说也有十数年，与滨土城民共兴同亡，堂堂正正，就算不能顶天也能立地。”方信的目光深沉，他身上铁甲已多日未解，难卧塌休，难阖涩眼，意及此不由得捶胸顿足地道，“虽死不憾于生，只恨未能得尝夙愿。”····司马厝将时、贺两人推开了，站起时神色平淡，“山河远阔，却不经步量。舆图漏出的空，我以身去填。硝烟虽难平，但羌军敢来摧之成疾，我就敢还他们尸山血海。”
    失血过多而致的苍白在司马厝的脸上并占不得上风，生杀予夺的气场会随着他的目光逼人而来，眉目虽归于沉敛，战意却在愈发张狂地肆虐。
    方信一怔。
    “行者不言恨，方都督自能如愿。”云卿安身形未动，不引人注目而稍显孤高。
    “总兵，你战衣松了。”
    司马厝的目光在触及到云卿安眼中促狭的笑意时，他挑了挑眉。
    ——“踏雪逐戎归，与将军解战袍。”
    哪来的把握？
    只见云卿安缓缓开口道：“本督既奉命为监军，便有亲自督战之责。防战任重刻不容缓，移权于我，我为总兵身前卒，在则不弃，溃敌以报。”
    此话一出，众人闻之变色。
    虽说这一路突围，云监军半点未闲着，亲力亲为替司马厝稳住军心。可若云卿安侵扰军政，恐会贻误战机、决策失误不说，更有甚的，直接调一手精兵护送自己逃亡先撤而不顾大局也不是没有可能，这跟不战而降有何区别？况且如今他是否为内鬼都还未被查清，凭什么给他指挥的权力？司马厝会同意才怪了，云监军简直是痴心妄想。
    方信脸色发黑，因着司马厝在此才未急着表态。无论如何，他也不敢信任一个监军的太监，还是一个祸害得朝廷乌烟瘴气的佞臣。
    关城精兵皆露出不悦，而番役们出列亦面色不善，仿佛随时准备动手。
    司马厝却是对着他们轻笑了声，“怎么，这个时候还想要窝里斗不成？窝里窄，赶紧换个地去，护城河这风水宝地不错，到那去耍也好在羌军面前露露脸死得痛快些。”
    等到双方都忌惮地收了手。
    司马厝才负手走出几步，明明是一个伤残却都还能居高临下，他用那眼神看着云卿安时，就像是要把曾经束缚在自己身上的枷锁加之于他，说出的话像是在开玩笑却又极为认真。
    “我身前不缺士卒，身后不缺卫队，可监军为我分忧，却之不恭。传令下去，麾下皆听凭云监军调遣，不得有违。”
    ——
    直到权接完毕，褚广谏、方信等人都仍怀疑自己究竟是不是听错了。
    简直就离谱得……总兵怎么可能会同意？活像是见了鬼似的。别说是他们，就连时泾也浑浑噩噩，万不想自家主子这般……或者是，司马厝做出此举是别有考量，反正他们一时间都是百思而不得其解。
    话要是说多了，唾骂都差点没能忍住，还不知会不会被那个借了总兵权狐假虎威的云监军听了后，头一个就调派去送死。
    “唉，我就说，祸害躲不过。”褚广谏痛心疾首，“身前不缺，身后不缺，还能是哪儿缺？总兵也是一时色迷心窍，上了那奸邪献媚恶奴的……”
    “诋毁总兵，可是重罪。”
    城旗已被冻得扬不起来了，灌了铅似的寒冷，而整座关城却似在颤动不休。
    登楼而来的人面色从容，身上的织锦宽袍袖被烈风刮过带起，腾云蟒纹银光浮动，露出的一截冰肌玉骨潇潇独绝。何故风华压霜华，自不乱人而人自乱，不载摧楫狂兵。
    褚广谏咬牙。
    白白败坏了总兵的名声。
    “余事不提，既往不咎。”
    云卿安没看任何人，而是将手搭于楼沿，在沙雪倾覆间微眯了眸。不问坚守为何，不假借于人，曾在司马厝身边小心翼翼窥探的，也皆于黎明时明朗，亲临至此，已然通晓。
    “本督既是借用的，便定会分毫不差地还回去。”
    与之一并相还的，还有其他。
    “用兵以谋，诸位若想分崩离析内部瓦解，大可对本督所言置若罔闻，回头自行告与总兵请罪。若求背水一战，不失战机，当不悖言，不违命。”
    云卿安敛了神色，话语掷地有声，“本督说一不二，既担相托，必竭力而行，负则自刎于关楼，以死谢罪，三军皆可为证。”
    与之并肩，为之担承。纵四面楚歌，亦共亦同。
    *
    作者有话要说：
    疑在后揭。
    (本章完)
    第43章 东风恶 对总兵不设限。
    时泾是临时被贺凛给替换下场，专去给那位养伤暂退的司马大爷端盘递水的。他总觉得贺凛看他的眼神中似乎是藏着了什么，却又秘而不宣。
    说来也是，毕竟现在谁也猜不出那位主儿是个什么心思，临到阵前，自己却首先成了个躺床上的伤患，以他这要强的性子，心里能好受才怪。
    伤的倒不算重，就是不养好担心恐在腰背落下毛病来。据说还是为了云监军才搞成这样。
    时泾叹了口气，在轻手轻脚推开门时还踌躇了一会，空出一边手来搔了搔头。
    “头屑还能用来堵伤口是吧，真给我省事。”
    一道凉凉的声音从里屋传出，直让时泾哆嗦了一下忙缩回了手，干巴巴地扯了扯僵硬的面皮。
    昏暗，寂无声，却无法安歇。
    时泾到司马厝的跟前去，蹲在塌边替他把身后的伤给细细清理，换药擦拭，端来的水很快就被染红了。
    “亏了。”时泾的心揪了一下，这话来的没头没脑。
    等他的伤口被处理好了，时泾在即将端水下去时，回过身来，咬了咬嘴唇上的干皮略带不安道：“我就说句话，可能爷不爱听。”
    时泾苦了脸。
    时泾悚然一惊。
    “爷的心里可以装得下很多更多人，可我也真没见过有谁可以被装个满。”时泾闷闷地道，“就比如我，也不知是一条胳膊还是一条腿入了您的眼。”
    “我倒不是怕爷的抽，就是……”时泾纠结着。
    “其实，不管爷您做什么，总有人会选择理解的。您大可不必藏着掖着一个人担着，反正又没做什么伤天害理的事。”时泾语不惊人死不休，“云监军若是敢把您踹下床，我……我就敢把他的腿骨给捆实了。云监军若是奸邪成性，我就去和尚寺讨一捆经书，教化他不成，我就投尽尘世因果，为您去业障……”
    时泾浑身脏兮兮的，眼睛却很清澈，而他那短短的脖子上，一条绣得很精致的穗串环着一顶小小的皱巴巴的虎头帽将掉不掉，见了人还流口水，滴答滴答地又被那脖子的“兜”给盛住了。他的家人肯定很了解他，也很爱他，可惜分散了。也不知司马霆这黑心眼的那回怎么就愿意大发善心带回了他。
    司马厝不忍心地往里侧偏了偏头，“老贺没那么不中用。我的印信，在他那，若有变故，听他的就是。”
    ——
    司马厝的笑意更甚，想起初次见到时泾之时，这个年幼娃娃肿得跟个大馒头似的，也不知是被打的还是被灌水了，整一个大蒸笼都装不下，也就曾经的司马将军府能勉强收留，给他一个安身去处。
    司马厝半点也不着急，静静等着时泾说，心知他们一个个都憋坏了不吐不快，就是不知他会义愤填膺，还是哀其不争。
    鬓发如云绕指柔。
    司马厝却听懂了，眼中划过一丝笑意，“你还能帮我讨回来不成？”
    自有打算。
    司马厝的脸僵了僵。
    司马厝依旧懒洋洋地俯趴着，撩起眼皮瞥他一眼，“我爱听的，也没听你说过。还指望我这跳起来抽你一顿不成？”
    “您也别笑我了。”时泾局促道，“当初是谁左看右看看不顺眼，还非要给弄成钢丝来着。”
    “头发丝。”
    “时、泾。”司马厝实在听不下去了，咬牙喊出他的名字，阴寒道，“你忘了，当和尚吃不了肉，想给府里省点花销也不是不行。”
    “不是我啊。”司马厝抵死不认。
    不论是何因、何地、何为，司马厝都在扛，却从不会单为一人扛。
    函壇关隘的关城为封锁突破口、保障纵深内控制的兵力反击侵敌的有力支撑，所处位置控制着内外通路，凭险筑关于敌我必争的高山峻岭、依山傍水的咽喉之地。
    附近峰峦叠嶂，峭壑阴森，高高的墩台依傍着城墙一段，间隔不远护着前哨阵地岔道城。
    松柏被树下的人给撞的晃了晃，断碎的干皮没骨气地落了下来，落到底下那张手工粗糙的黑木长椅之上，而其上瘫坐着的那位——身残志坚的司马大爷在发号施令。
    “喊你们竖壁清野，你们慢吞吞地搁这遛鸟儿呢，照这进度到天黑都摸不到床板。还有，往两头跑什么跑？集中堆放，羌军还没来到这就上赶着投胎，不是，别撞一块投怀送抱……”
    “是、是是的总兵。”若干人等忙得灰头土脸。
    所谓竖壁清野，就是将城池周边的、一切有利于敌军的东西全部搬进城内甚至销毁，让对方无处藏身，一但其失去了隐蔽自然成为守城方攻击的活靶子，增强胜算。····应战的事多，从早上折腾到黄昏都应付不过来，不论是谁都是急出了满头大汗。可是总兵这会儿脾气也实在是臭了点，谁也不敢在这关头上前招惹。
    西城门被缓缓打开了。
    褚广谏等一行原先得了云卿安命令的人从城外回来时，个个面色难看得跟吃了土一样，倒是让那位吹毛求呲、乐此不疲的司马大爷看乐了。
    被招来同他瞎扯扯时，褚广谏率先破口骂了一句：“心真够黑的，逼着那些个生产硝石、硫磺、铅、铁的工匠和商行人都被困在了一块，动都不能动出去一步。谁不是有妻女老小的，如今却生生被当成鹌鹑一样圈着！总兵，咱看不下去。”
    或是愤然或是叹惋，指的是谁虽未明说，但这都能猜得到。
    司马厝将手放于脑后枕着，没急着答话，只略想了想就明白了云卿安此命的意图。
    加强物资管控，避免流通交易使羌军得以裨益。够狠，也够利落。云卿安这回的作风倒是对他味儿。
    众人见司马厝这不大上心的态度，心里又失望了几分，偏袒得明目张胆。
    褚广谏呼吸急促，狠啐着唾沫星子添火浇油道：“可不止这，阴损的路数他挨个能使个遍，连关里头人家的农药老鼠药都被搜罗一空，城池外围的河流以及空潭里面，这会儿在他一声令下后全他妈的沾了毒药！”
    果是阴狠到瘆人的路子，让人觉得凉飕飕的。却多少又在情理之中，意料之外。
    “不厌诈不厌损。”司马厝却是笑了，“一攻不得，僵持拉扯之下，有得羌军好受。”