不怪别人会这么认为，利法公爵个性最是严谨，便是帝国的那些皇子看到他也心里发憷，更不用说家里的这些子孙了。虽说当年他的三子为了私生子的进门忤逆了老父亲一把，可那也是仅有的一次，其余时间哪次不是见了老公爵就想溜的，若非舍不得这个姓氏带来的荣耀，恐怕他早就带着自己的情妇儿子搬得离这所宅子远远的。
    要说这个家中真正不怕老公爵的，头一个就是伯伦的母亲，老公爵唯一的女儿，当年父女两人大吵了一顿，然后依莲便不知所踪，那时利法家族的人以及帝国上层的人物都没料到依莲居然嫁给了另一个帝国的公爵之子，原本公爵对公爵也算得上是门当户对，可在依莲隐瞒身份的情况下最后的结局是扫地出门。
    第二个不怕老公爵的便是伯伦的，说来也奇怪，老公爵就是对这个外孙看对了眼，也有人说，伯伦男爵的脾性之所以如此就是老公爵纵出来的，许是为了弥补曾经亏欠的女儿。
    可对芬娜来说，她可是亲眼看到祖孙两人互相发飙的场面，就连她这处在风暴边缘的人都吓得心惊肉跳，从此以后，伯伦在她心目中的地位急剧攀升，气势能够与祖父相拼并且绝不肯认输的伯伦，在她心目中乃神人也。想想她的父亲，利法家的二子，脾气够火爆的吧，可在老公爵面前还不是乖得像猫一样。
    所以，步伐坚定地跟着伯伦哥哥混，绝对没错的！
    对于堂妹的亲热，伯伦只是微拧了下眉头，他不喜欢这般过于亲密的接触，可这个堂妹一向如此，说了也不听，看在母亲喜爱的份上他也只得容忍一下了，说：“是外公让我过去一趟，你也要找外公？这个假期你应当要外出历练了吧。”
    “才不是，”芬娜瞄瞄堂兄的俊脸，虽然总有人说堂兄脾气不好，可她知道，帝都不知有多少女人对着堂兄的脸发花痴的，说他有个性有格调，芬娜也承认，家里的哥哥们，就属伯伦哥哥最有魅力了，看习惯了伯伦哥哥这张脸，以后让她怎么找男朋友啊，当然心里怎么想的芬娜绝没胆子告诉堂兄的，继续说，“伯伦哥哥离开了那么长时间，一回来又忙得不见人影，好不容易逮着你，当然要跟你多说几句话了。历练什么的，当然没问题了，可惜要是能跟着哥哥你一起外出历练就好了，算了，算我白日做梦。”
    芬娜边说边摆手，很不淑女地抽抽鼻子，她也只能幻想一下，要是有伯伦在，在魔兽森林中，只要伯伦气场一开，肯定那些魔兽都吓跑了，哈哈……
    两人边说就边来到了主楼前，当然大多数是芬娜在说，伯伦偶尔应上一句。当看到主楼前站着的一个人时，芬娜的脸顿时唬了下来，低声恼道：“怎么他又跑过来了？伯伦哥哥，是不是他又跟你争什么了？就没见过这么厚颜无耻的人。”长辈的好坏她不能评说，可这位堂兄，不是她以出身来评说，实在是他本身的行事与为人实在拿不出手，还尽恶心人。
    那人看到前来的二人，挑了挑眉，对着芬娜笑着脸说：“芬娜妹妹，哥哥知道你马上要出去历练了，这不挑了些魔具好让你在外面防身，等一下我就让人送到你那里去，芬娜妹妹不用感谢我，我这做哥哥的，自然要照顾妹妹的。”
    边说边拿眼看向伯伦，眼里尽流露着不屑的眼神，他就是不服气，凭什么芬娜不拿他这个正经的堂哥亲近，反而巴巴地贴上一个外来的，他就是要让芬娜看看，谁才是真正关心她的兄长。
    芬娜气得想跺脚，对这种示好她一点都不想要，尽管他现在住进了利法家，可谁还不知道他私生子的出身来历？这种人居然还敢瞧不起伯伦哥哥，伯伦哥哥的身份可比他光明正大多了，而且伯伦哥哥又上进，凭自己的真本事挣前程，哪像这种无耻之徒成天在外面打着利法家族的招牌，还对那些身份高的以及皇子拍须溜马，要不是有利法这个姓氏，那些人谁会正眼看他？
    伯伦拍拍芬娜的手，对这种小丑角色他只有一个态度，那就是无视。转头对芬娜说：“我去见外公，你呢？”
    见华杰的挑衅伯伦哥哥根本不给任何反应，反而他本人脸皮涨红，芬娜这才息了怒气，脸上笑意盈盈回道：“伯伦哥哥进去吧，我去找姑姑，学院里布置的课题有些难度，我正好要去请教姑姑。”
    伯伦点点头，微抬着下巴，仿若面前的人不存在似的，直接绕了过去往楼内走去，自始至终，就没给这人一个正眼色。
    芬娜不由噗哧笑出声，果然伯伦哥哥最厉害，不动声色就让别人自乱阵脚。华杰恼羞成怒，却又不敢朝芬娜发火，这个家里，他也就敢与伯伦针锋相对，当然从始至终也只是他一人的独角戏，使劲地围在伯伦身边蹦跶，似乎这样才能彰显他在这个家中的存在和地位。
    华杰涨红着脸说：“芬娜妹妹，要知道你我才是真正姓利法的，才是这座府邸的主人，他不过是一个客居的外人。”
    芬娜的心情早就调整过来了，学着伯伦哥哥抬起下巴傲慢地说：“能决定这件事的只有祖父，要不你去问问祖父究竟谁更有资格住在这里？还有，难得看到你这么一大早就出现，莫非退出帝都社交界了？”
    后面的话语带嘲讽，所谓社交还不是充满了酒与色，看看只比伯伦哥哥大了两岁，就一副过度沉沦酒色的模样，哪一次不是深夜才回来，一觉睡到大中午的，一大早就碰上他，连芬娜都觉得奇怪了，不是她小心眼，这人肯定是冲着伯伦哥哥来的，不过，她还真不信伯伦哥哥会在他手上吃亏。
    话说完，芬娜就保持着这样的姿态转身离开，越想讨好她的人她越看不上眼，反而伯伦常冷言冷语地对她，她却乐意贴上去。哼，本小姐乐意，怎滴！
    伯伦轻轻叩响门，里面传来威严的声音，伯伦推开门进入里面。
    利法公爵如今已七十三岁，不过对于实力高强的人来说，寿命总比普通人要长一些，因而利法公爵并不显得老态，依旧精神奕奕，两眼有神，看着大步走进来的外孙，眼中闪过一丝满意的目光。孙辈中，最令他满意的不是长孙，而是这位外孙，当然，如今他也是利法家族的一员。
    “坐。”利法公爵抬手指向对面的座椅，伯伦应声坐下，不像别人会不敢与公爵目光对视，他却很坦荡地对上公爵的眼睛。
    “呵，你小子，”对别人威严极少露出笑脸的老公爵，有时却会拿这个外孙没办法，颇有些纵容的味道，“从来就学不会谦逊，一回来就落了二皇子殿下的面子。”
    伯伦嗤笑一声，反击了回去：“难道我的做法不是最符合外公的愿望的？我以为外公会偷着笑的。”
    “你啊你啊，”老公爵无奈地摇头，“真不知道以后哪家姑娘能受得了你这样的性子，还有，你在埃塞城闹出的声势也太大了些，真是成天没个安稳的时候，当然，回击得不错。”
    伯伦勾了勾嘴角，有些不屑，又有些嘲讽，看得老公爵心中直摇头，其实他倒希望这小子的脾气能稍微软和一下，需知过刚易折，总是这样下去，除非将来能爬到更高的地位，否则那些看他不顺眼的人总能寻到机会对他落井下石，更何况兰顿帝国还有人对他虎视眈眈。
    这次，古兰特家那小子的做法也惹火他了，谁不知伯伦的身后站着的是他利法家族，那小子的做法就是扇他的脸，他当然要好好回敬一下了，因此递了话给兰顿帝国的皇帝，直接从上面施压，让皇帝出面敲敲这个不安分的家族和小子，想必会有一段时间看不到那父子两人在公众场合露面了。
    如果霍夫在这里，肯定会对老公爵说，您的外孙没看中哪个姑娘，而是看上了一个少年，就不知道听到实情的老公爵会作何表情。当然，这个时候的老公爵也只是这么一说，外孙的性子让他自豪又犯愁，不过凭借他的身份地位，他相信只要一放出话去，多的是姑娘哭着喊着要嫁给他，就算是公主，也是可以考虑考虑的。
    “这次的皇家围猎，已经确定兰顿帝国也将派出一支队伍前来参加了，他们具体有什么动作现在还不清楚，你自己小心一点，不要马虎大意了。”老公爵提点道。
    伯伦挑了挑眉，似乎并不意外这个消息，不过还是应了声：“知道了，如果碰上了他们的队伍，您放心，我不会给您丢面子的。”
    老公爵又笑了，就知道这家伙不会客气的，扬了扬手说：“行了，走吧，我就不耽误你的时间了，抓紧时间磨合你带的这支队伍。”伯伦起身，向老公爵躬了躬身，便转身向外走去，腰杆挺得笔直，仿佛没有任何事可以动摇他。
    刚走到门边，伯伦突然停下，转头说了句：“我在埃塞城碰到了劳埃德大师。”
    “咦？”老公爵一下子没反应过来，等意识到伯伦说的是谁时，这人已经离开了。老公爵喃喃道：“这老家伙，居然会让伯伦这小子碰上，有多少年没有回帝都了。”这时才想起伯伦回来之前探过一个遗迹，想必是在那里碰上的吧，劳埃德这老家伙真是一点都没改变，老公爵摇摇头，心中又带着淡淡的羡慕。
    ☆、077 皇家围猎
    对于皇家围猎，从伯伦本心来说，是很看不上眼的，因为这不过是皇室为众多贵族子弟提供的一个表现自己获得晋升的机会，就连他获得的男爵爵位与封地也是在一次围猎中获胜并立了大功才得到的，他尽管骄傲，但也知道，有些东西不是凭他的个人力量能够打破的，所以，他遵守着贵族圈子里的一些准则。
    当然，这些准则并不包括那些酒色生活。
    所谓的围猎，猎的都是皇室圈养的魔兽，那些魔兽自然无法与一直生活在魔兽森林中的魔兽相比，被磨灭了大部分的野性和许多的凶性。因此，虽然每次的围猎都让贵族圈子津津乐道，可对于真正游走在危险边缘的佣兵与冒险者来说，很看不上这种充满了奢靡气息的贵族活动。
    对于伯伦来说，这样的围猎，真正的危险并不是来自那些魔兽，更多的是来自同类，其中的勾心斗角势力角逐，也许才是一部分贵族的真正乐衷。
    不过也因此，他必须搬去皇家侍卫营住上一段时间，与其他贵族子弟打交道，无法自由地进入魔渊了。
    “霍夫，留心一下前来参加这次围猎的兰顿帝国队伍，都有哪些人，我可不希望有人过来给我找麻烦。”伯伦一边走一边低声安排。
    “好的，主人。”霍夫心中一警，主人才落了那位的脸面，依那人的性子肯定不会善罢甘休，这么好的机会不会白白放过吧，他自己倒不会出面，可凭那个家族在兰顿帝国的地位，收买几个人是轻而易举的事。
    “也不必过于紧张，想找我的麻烦……哼！”伯伦眼中闪过厉色。
    不谈帝都的风云，埃塞城，亚述也很忙碌，艾米亚准备突破初级魔法师了，作为魔纹师的亚述想给妹妹提供最好的条件，让她突破得更加顺利一些。以他如今的精神力，能够绘制的魔纹种类大大增加，在师兄的指导下，他制作了一种可提纯净化水系晶核的转换魔纹装置，以及可加快聚集水系魔法元素的水系聚元魔纹卷轴。
    玛莎作为艾米亚的老师，当然也非常关心自己学徒的修炼情况，也准备了一些可供突破的物品，可当她看到亚述齐全的准备后，突然发觉，她似乎并不了解那日在小镇上见过的少年，短短时间内，在她眼中资质普通的少年竟然可以成长到这种地步，说天才也不为过。
    之前她就听艾米亚提过，她的哥哥现在正跟斐利斯院长学习魔纹，那时她就觉得有些不可思议，也曾听闻过一些传出来的消息，说向来不收徒的斐利斯院长居然破例地看中了一位非本院学生的少年，不少人对能被斐利斯院长看中的少年好奇之极，多方打探，可最终让他们很失望，似乎并不是一个有背景有来历的，甚至早年并没有测出有魔纹师的天赋。
    艾米亚的兄长能有长进，玛莎觉得是件好事，但她也并没多加关注，她还是原来的观点，只要不拖她学生的后腿就可以了，身为贵族，又是受人尊重的中级魔法师，她自然有自己的骄傲与矜持。
    “玛莎老师，我能做的不多，艾米亚就拜托老师您了。”亚述恭敬地对玛莎说。
    当日有些腼腆甚至无助的少年，如今的眉眼之间却多了许多自信，看上去不再普通平凡，前后对照，玛莎不得不承认这个少年身上发生了某种蜕变。想到他背后的斐利斯院长，玛莎自然也不能再用以往审视的眼光来看待他，微笑着说：“你已经做得很好了，放心吧，艾米亚准备得很充分，有我看着，这次突破不成问题。”
    “哥哥，你要相信我。”艾米亚握拳，哥哥进步得那么快，她也不能落后啊。
    “嗯，我等着你的好消息。”亚述摸摸艾米亚的发顶，退了出去，将艾米亚交给玛莎老师照顾，毕竟他只是一个魔纹师而非魔法师。
    艾米亚看向自己的老师，玛莎轻轻向她点头，说：“进去吧，老师会一直守在外面的。”
    艾米亚调整好自己的心态，深呼一口气，提脚踏入哥哥为她布置好的魔纹内，用自身的魔力启动魔纹，身周的一圈魔纹顿时亮起光芒，犹如一波波的水纹荡漾在她的周围，室内的水系魔法元素很快变得浓郁起来。感受着围绕着自己起舞的水系魔法元素，艾米亚闭上了眼睛，一枚魔魂髓抓在了手心里，哥哥交待她没必要对老师藏着掩着了，现在谁都知道他和师兄的亲密关系，所以有一两枚魔魂髓根本不足为奇，师兄也确实给过他，所以他也让艾米亚放心大胆地用上。
    玛莎就守在魔纹之外，同为水系魔法师她当然能感应到艾米亚的状态，又有诸多的外在条件，她的学徒这次突破自然会毫无阻滞。
    意料之中，艾米亚顺利地成为了初级魔法师，跨越了许多魔法学徒无法跨过的一道门槛，其后的庆祝自然免不了。
    而亚述，有了这次绘制更进一步的魔纹的经历，于魔纹上的进展也非同小可。在这样的学习与钻研过程中，他越发地沉迷于这个神奇奥妙的线条世界中，似乎通过这些线条，他就能掌控一切，世界就掌握在自己的手中，眼中的自信色彩不断地增加。
    也因此，他渐渐地抛开了店铺的经营，全盘交给了丽娜夫妻，包括铃风镇上的几亩田地，也托给了鲁克大叔代管。不过他依然坚持了绘制基础的魔纹卷轴，定期送回铃风镇上的店铺里出售，并且增加了一些可供佣兵进入魔森使用的种类。
    亚加是他这边的常客，有时也会带上他那位学长前来，学长回来后，特地前来向亚述道了声谢，为的之前亚述帮亚加打探消息的情谊。三人聚到一起也会探讨魔纹，亚述可不认为自己有身为高级魔纹师的师兄教导就比旁人高人一等，好歹他拥有一颗成年人的内芯，看待问题比激进的少年多了几分宽容和包容之心，亚加和他学长的基础比亚述扎实，同时，他们看待问题的角度也会拓展亚述的思路。
    亚述也愿意帮着亚加，亚加绘制的魔纹卷轴放在别处寄买自然要被收取中介费用，亚述倒不需要，让亚加直接放在店铺里出售，那里又有他母亲看顾，再便利不过。
    铁塔佣兵团送了亚述一头乌龙兽，他经常骑着往返于魔法学院与老师的住所，他自己住的地方倒没办法养魔骑，平时都寄养在师兄那里，虽然比不得魔动车便利，但对于出行却是大大便利，就是艾米亚有时也喜欢骑上一骑。
    “老师，哈克塔大哥，洛卡大哥……”亚述牵着乌龙兽走进院子里挨个叫唤，拍了拍乌龙兽的颈脖，它就会自己在院子里活动，这种经过训练的魔骑并不排斥人类的气息。
    “小亚述来了，来，来，你洛卡大哥今天正好带回来一瓶好酒，让你尝尝鲜。”洛卡举了个酒瓶朝亚述晃晃。
    “去！”劳埃德一看唬下脸，“一边去，不准带坏我的小徒弟，这孩子还没正式成年呢。”
    哈克塔憨笑着与亚述打招呼，两不相帮，谁也不得罪，乐呵呵地看着劳埃德与洛卡斗嘴。亚述摊手，这样的戏码时常上演，洛卡总是拿外面的新鲜事逗弄他，好在他并不是单纯的没接触外面花花世界的人，任洛卡吹嘘得再天花乱坠，他自不动摇。
    “亚述，跟我进来，我要检查你的功课。”劳埃德摆正面孔，把亚述叫进书房内，在检查功课之前当然又是唠叨一番让他不能听洛卡的，当然他对自己小徒弟的品行还是放得下心的。
    亚述已经跟着老师开始学习精灵语这种外星语一样的异族语言，当然也许对他天生携带的血脉来说，这算得上是一种母语。师兄每每看他学习这种语言都要啧啧赞叹，当年他可也是投入了非常大的心力来学习，可就是没这方面的天赋，可现在看亚述几乎没有困难地就入了门，让他各种羡慕。
    劳埃德平时与那些佣兵闹起来没个长辈正形，可一旦教起功课来，亚述尝到了师兄跟他说过的滋味，老师是位严师，对待学业相当严格，尤其他又对亚述寄予了厚望，对他的要求自然也更高了。
    “不要小看这些精灵文字，其实这些精灵文字中就暗含了魔纹的本质，掌握好这些精灵文字，对于魔纹的理解与运用自然也更上了一层台阶，所以书写这些文字半点马虎不得，亚述，不是老师对你要求严，你在这方面的进展已经超出我的预料，可是，基础打的越是扎实，对你今后的学习就越加有利。”
    “知道了，老师，这些内容我回去后会重新抄写。”亚述乖乖地应下，他分得清好歹。
    劳埃德满意地笑了，小徒弟真是让他各方面的满意。
    ☆、078 集训
    这日，亚述再次来到艾米亚的宿舍，来给她搬宿舍。艾米亚成为了初级魔法师后，在学校中获得的各项待遇自然也跟着上去了，因为在魔法界中，学徒和魔法师之间存在着一条分界线，只有跨过了这条线，才算得上是真正进入了魔法的世界。
    艾米亚申请了单身公寓的房间，虽然与哥哥在校外另有住所，但在学院里忙碌起来时，有时也赶不回来睡觉。
    艾米亚身上穿着魔法袍，胸前佩戴着4级魔法师的胸章，整个人洋溢着喜悦与自认的神采，加上本就乖巧讨人喜欢的不俗相貌，在人群中愈加吸引人的视线。
    艾米亚的朋友和同学也主动来帮忙，有的人虽然没见过亚述，但看着相同的眸色和有几分相似的五官，也不难猜中亚述的身份，常与魔纹分院的院长一同出入，想要被人忽视都不行，因而虽然不在同一个学院系别，但两个分院之间并不缺少交流，分院院长身份又显赫，对这样一个人自然就更加关注了。
    “艾米亚哥哥，”亚述如此被人称呼，“你是怎么被斐利斯院长发现的？你可不知道，魔纹分院那边不知道多少人羡慕妒忌你的运气呢。”
    “哼，什么运气啊，没有实力和天赋，再好的运气也没用，否则斐利斯院长早就收他们本院的人作学徒了。”有人为亚述辩驳，不过他们同样好奇亚述被斐利斯院长发掘的过程，这个年纪的少年，哪个心里没存着一点幻想，幻想自己有一天突然开启了什么了不得的天赋，然后被一个大人物慧眼看中，从此未来一片坦途。
    亚述看着这些人闪亮的眼睛暗笑摇头，其实这些人说得都不错，天赋加上运气，的确可以概括他这段经历了，如果不是觉醒了血脉天赋，他又怎会被老师挖掘出来，不过他还是坚信只要脚踏实力肯努力，总能走出自己的一片天。
    亚述微笑着解释道：“这事我自己也说不清，不过是来看艾米亚的时候碰上了，又考察了一下我的魔纹，结果就这样了。”亚述权当老师在古今那里抢走的卷轴作为一种考核，否则难道要跟别人说，我是精灵血脉的觉醒者？
    “呀！艾米亚哥哥真了不起，居然可以一直坚持自学魔纹，换了别人也坚持不下来，更不要说比在学院里的学生还要来得好。”因为羡慕亚述的好运，他们这些人也算是将他的生平掰了又掰，知道他在镇上接受过基础教育后就没再上学，魔纹也是在家跟着自己的妈妈学习。
    而且看艾米亚的哥哥，笑得亲切又温柔，气质一点不输于那些自视甚高的人，也没有因为一朝登天而用下巴看人，反而让人因为他的笑容而想要接近，真是羡慕艾米亚有这样一位好哥哥。
    艾米亚心中也自豪，爸爸妈妈虽然不在了，可她和哥哥一起生活，并不输于其他的家庭。几人说笑着就进了艾米亚的宿舍，也许说笑声大了点，惊动了其中一个房间里的人，开了房门一眼就看到被众人包围在中间的艾米亚，顿时鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，怒骂了一声：“乡巴佬！”随后就大力甩上门，震得整个宿舍都颤动起来。
    其中一个跟艾米亚平时就处得很好的女孩皱着鼻子不快道：“我就看不惯这样的人，心眼比针还小，成天瞧不起从小地方出来的人，又见不得别人比她更努力更有成绩。”
    “算了吧，就算是城里人比她家有地位的也多得多，别人也没像她这样成天拿身份说事的。”
    “就是，她在外面说了艾米亚许多坏话，可别人没长眼睛啊。幸好艾米亚现在成了魔法师可以不用再跟这种人住在一个宿舍了，否则谁知道这种人会因为妒忌做出什么事来。”
    不用亚述出声斥责，这些人就七嘴八舌地声讨艾米亚的那位舍友，亚述无声地摸摸艾米亚的发顶安慰她，他从未说过自己的发现，艾米亚也很少跟他说学校里的烦恼事平时大多都会回去宿舍里来得少了，可以减少和这种人的碰面。
    龙人常常骂他笨，可在他看来，艾米亚的这个舍友简直是蠢成猪了，当着这么多人的面就骂乡巴佬，不用他们出面对付自己就将别人得罪了个彻底。跟着老师和师兄，他如今的眼力也在上涨，加上观察仔细，他可以看出，艾米亚的这些朋友中，有的家境是非常不错的，身上都佩戴了一些首饰一类的防御魔具，身上穿的衣服也散发出淡淡的魔法气息，可见不是本身质地的缘故就是内里暗嵌了魔纹。
    “走吧，这种人以后少接触就是了，在学校里艾米亚就拜托大家照顾了。”
    大家一看亚述并没有动怒，纷纷应下，两相对照，无论是艾米亚还是她哥哥都显得大气得多。其中一个脸上还带着婴儿肥的男孩拍着胸脯说：“亚述哥哥放心吧，我保证艾米亚在学校里没人敢欺负的，就那种角色，”用指头指了指那扇砰上的门用上了几分不屑的语气接着说，“也就只会靠这样低劣的手段来彰显自己的存在，殊不知越是如此越让人瞧不上眼，就现在来说，艾米亚和亚述哥哥就已经不是她能追得上的人了。”
    “你小子太卑鄙了，这连亚述哥哥都叫上了。”其他人笑话他，不过没人否认，成为初级魔法师的艾米亚和有斐利斯院长作靠山的亚述，身份地位已经迅速上升了，不再是原先可以被人捡着捏的软柿子了，只不过有些人接受不了现状于是形容变得越得的令人生厌。
    新的宿舍条件自然更好，搬完东西后亚述请艾米亚的这些朋友大吃了一顿作为谢礼，餐桌上看着率先叫他亚述哥哥的男孩向艾米亚献殷勤，亚述心中觉得好笑。
    晚上回到家中，艾米亚坐到亚述身边，小心看着哥哥说：“哥哥，你没有生气吧？”