身旁的宫娥敲打她，低声道：“别看了，那样的贵人哪里是我们这样的人能够肖想的？贵人的婚事，是圣上说了算，连通房都得是有头有脸的。”
    那宫娥才悻悻地应声，提了灯跟上队伍。
    今夜月色正好，一辆马车停在南门外，言默与言深两人皆侯在马车旁边。打从上回侯爷说了圣上曾向他讨他们当男宠时，两人便再极少入宫，即便入了宫，也是竭尽所能地远离皇帝。
    南门打开。
    言默与言深两人迎了穆阳侯上车。
    穆阳侯说：“立即回府。”
    声音里添了几分压抑。
    言默与言深熟悉此时此刻的穆阳侯，立即知晓发生了何事，直接一人上马车充当驭夫，另一人骑马急速赶回穆阳候府。
    安静的夜里，马车飞也似的划过一道流光，只余车轮辘辘声在街道回荡。
    .
    穆阳候府的门大开。
    沈夫人着急地道：“侍疾的人呢？快快备上。”府邸里五六个仆役与侍婢皆低眉顺眼地站在一旁。沈夫人叮嘱道：“等会仔细侍疾，若侍候不好，都等着受罚。”
    众人应声。
    沈夫人望着门口，几乎是望眼欲穿，道：“怎么人还没回来？会不会路上耽搁了？”她来回走了数步，又道：“不行，得让人去看看，来人！”
    话音未落，马车蓦然而至。
    沈夫人认出驭夫是言深，登时松了口气。
    她上前：“明穆，你……”
    马车传出一道极度压抑的声音：“看不见的通通送来。”
    侍疾的五六人起码有一半是目不能视物的，言默当即挑了三人送往黑堂。同时，马车并没有停下，直接驶向了黑堂。
    沈夫人心里惦记，遣了身边的范嬷嬷在黑堂外候着。
    只听得黑堂内鞭声响亮，时而有呻}吟声响起，足足小半个时辰，才渐渐歇了。进去侍疾的药人送出来时皆奄奄一息，言深面无表情地吩咐：“拿最好的药材养着。”
    三个药人被抬着走了。
    范嬷嬷前来，问道：“侯爷可是歇了？”
    言深道：“侯爷已经歇下了，劳烦嬷嬷转告夫人，侯爷一切安好。”范嬷嬷得了回复，便疾步往回走，将穆阳侯的状况一一告诉了沈夫人。
    沈夫人听了，叹息道：“这孩子真是命苦，去年以为大好了，如今却发作得更加频繁，连日子也没有规律了。这以后该如何是好呀？”
    范嬷嬷说道：“夫人别担心，说不定等少夫人进门了便能好。”
    听范嬷嬷提起“少夫人”三字，沈夫人更加惆怅了。先前圣上许了三门婚事，不论哪一个姑娘，沈夫人都很是满意，毕竟都是门当户对的，玉成公主也好，李家姑娘也罢，都是永平里一等一的贵女，配得上她的儿子。去年儿子有意李家，沈夫人也越看李蓉越是顺眼，可有意归有意，这门亲事却迟迟没有定下来。若不是与宫里的太后不对头，沈夫人早就想入宫请旨赐婚了。
    她前阵子还去了李家，试探了一番，李家那边也是等着皇帝的赐婚。
    沈夫人知道李蓉这个儿媳妇是跑不着了，可到底没娶进门，还是怕儿子一个反悔，又不娶了。
    范嬷嬷说：“夫人请放心，之前李姑娘在恭城遇险，侯爷不是赶过去了吗？侯爷有这份心思，对李家姑娘想来也是在意的。”
    沈夫人也只能这么想了。
    她叹息一声，又说：“明穆这孩子难得回来一趟，这阵子也不知在永平忙什么，日日早出晚归。”
    范嬷嬷笑道：“侯爷是干大事的人，忙的自然是大事。”
    .
    沈长堂醒过来时，已是三更之后。
    他唤了小童进来。
    小童道：“侯爷，热汤已经备好。”沈长堂淡淡地“嗯”了声，脱去带血的衣裳，沐汤了一遍，换了洁净的宽袍大袖后，才离开黑堂，回了平时自己住的院落。
    有小童跪在地上烹茶。
    沈长堂轻闻茶香，才觉得浑身的力气回来了。有句话唤作由俭入奢易，由奢入俭难。说得便是他现在的状况。以前尝过阿殷的滋味，如今每每怪疾发作，都会情不自禁地想起她。如此一来，情欲更是火上浇油。以往一个药人便能解决的怪疾，如今已经添至三人。
    沈长堂搁下茶杯，道：“唤言默与言深进来。”
    小童领命，也撤走了茶盅。
    言默与言深两人进屋。
    沈长堂问：“事情可有办妥？”
    言深说：“回禀侯爷，元公的名声已经传开，如今绥州皆知殷姑娘到上官家前有位师父，也唤作元公，乃是穷极工巧之能事的鬼工。”说到这里，言深不由抬眼看了看沈长堂，又低声道：“多得殷姑娘后面拜的师父也被称作元公，两位元公起了混淆之用，圣上一时半会未必能寻得着第一位元公。”
    言深在内心叹息。
    以前侯爷从不会违背圣上的旨意，只要是圣上的旨意，不管是上刀山下火海，侯爷也会遵从。如今为了殷姑娘，倒是头一回暗中与圣上作对了。
    也不知这会不会酿成大祸……
    此时，沈长堂看向言默。
    言默说道：“回侯爷的话，永平的事情也办妥了，殷姑娘身边的随从仆役已经到达永平，属下一切都暗中安排妥当。孙十郎那边也回了消息，说是殷姑娘已经启程了，并没有跟上官家的一道走。”
    沈长堂问：“走的是什么路？”
    “走的是水路，约摸二十日能到达永平。”
    沈长堂算了算，二十天，还有二十天能见到她。
    .
    皇宫。
    “启禀圣上，绥州传来殷氏师父元公的消息。”
    皇帝负手站在窗边。
    “据说是因为殷氏名气太大，才有人顺藤摸瓜地找到隐居在山林间的元公。”司腾问道：“圣上，殷氏祖父的尸骨如今要如何处置？”
    皇帝道：“先留着，立即派人前往绥州将元公请来。”
    皇帝冷哼一声。
    “躲了那么多年，如今是到头了。”
    第98章
    范好核早已收到消息，自家大姑娘这几日将到陈江码头。他提前了一日率领若干随从，在陈江码头的附近等候。陈江码头下了，再坐个两日的马车，便到达大兴王朝的都城永平。
    范好核算着时间，想着差不多到了，便带了一众人等侯在码头上。
    陈江码头是离永平最近的码头，如今正是好时节，不少出游的贵人家仆役也在码头上等候。远远的瞧见范好核等人，各自打量，瞧见这架势都不禁心生好奇，此郎君好生面生，也不知是永平的哪一位人家。
    那些人都纷纷点头，且当打了招呼示好。
    范好核亦微微点头，扫了周围的人一圈，心中已是了然，能清楚地分辨出他们各自是永平的什么人家。那些人见范好核如此，姿态十足，更以为他是宫里出来的，如今接的人约摸是哪位私下出游的皇子，眼神不由添了几分恭敬。
    范好核站定，等待着船舫。
    他此刻的心中有几分飘然，但还未浮于脸上便又被自己压制住。两年前的自己万万不会想到自己会有今日，彼时他不过是个小摊商，卖着廉价的核雕维持生计，幸而遇着殷姑娘，从此可谓是步步高升。
    他深知自己是殷姑娘身边的人，一举一动都代表殷姑娘的脸面，更是时时刻刻地告诫自己，切莫有侥幸之心，踏踏实实地办好每一件事。
    等了一刻钟，还未见着船舫，范好核微微偏头，问：“屋里的东西都备好了？”
    一随从道：“都依照范总管您的意思办了。”
    范好核颔首，说：“那就好，我们家大姑娘不喜欢热闹，雕核也喜欢清静，树上的蝉必须都捉走。姜姑娘喜爱甜食，灶房里也得尽早准备好。两位姑娘一到家，一切都不得有误。”
    随从说道：“范总管放心，一切都办好了。”
    似是想起什么，范好核又道：“这几日还有人在外面盯梢吗？”
    他提前来永平打点，置办好房屋家具物什后，发现总有人鬼鬼祟祟地在外面，都好些时日了。初来乍到，范好核也不知是什么人，只先吩咐了，做好宅邸的防范。后来过了小半月，外面鬼鬼祟祟的人是隔三差五才出现，看起来不像有恶意。
    他让人去打听了下，才知是月茗县主的人。
    月茗县主是穆阳侯的表妹。
    范好核也一时拿不准主意，所以打算等阿殷来了再请示她的意思。
    随从说：“还在。”
    范好核道：“加强防范，一切意思等大姑娘来了后再说。”
    .
    船只靠近码头。
    范好核认出了船只，手一抬，若干随从登时跟上，恭恭敬敬地迎接船只上走下来的主人。周围等人的仆役们也不禁好奇地望去，想知道到底是何等人物。
    却见一侍婢打扮的人下来，站在码头上。
    随后走出一道桃红人影，穿着马面裙，扎着俏皮的发髻，在侍婢的扶持下，一步当两步地下了船。
    众人见到架势十足的郎君上前，微微俯首。
    登时，众人心底有些失望。
    原以为是哪家的贵人呢，出来的却是个小姑娘，生得是俏皮可爱，穿着打扮也可见富贵，但这样的姑娘，说句不好听的，永平里稍微有点名头的富贵人家，侍婢也都这么穿。
    只见那小姑娘张嘴不知说了什么，一副愁眉苦脸的模样。
    也是此时，那个小姑娘响亮地喊了一声：“姐姐！”声音清亮中带着几分古怪的沙哑，众人还没来得及思考小姑娘的声音，就被船只上的一道人影所吸引。
    淡雅如兰，温婉似水，像是一朵迎风绽开的芍药，刹那间便吸引了所有人的注意力。若只是这般颜色，还不值得这些见惯永平贵女的仆役们惊讶，关键是那道人影举手投足之间，带着一股子敞亮耀眼的自信，使得绿叶丛中的芍药平添一分圣光。
    ……这是哪家的贵女？还是宫里的哪一位公主？郡主？县主？
    众人心中疑惑之际，那道人影已然下了船，随之而下的还有七八个仆役。
    周围的人惊艳于阿殷的气质时，范好核早已习惯，所以只有他一个人发现了阿殷的脚步虚浮，与往日大不相同。范好核微微侧身，挡住了大多数人的视线。
    他问：“大姑娘安好？”
    阿殷道：“别听阿璇胡说，我没那么严重，有点儿晕船罢了。”
    范好核问：“大姑娘可要宿一夜再回永平？”