贺先生眼中的微澜一闪而逝，瞬间平静如常看向青鸾，青鸾点头：“果真如此的话，此人不可小觑，若他有朝一日称帝，应可抵挡乌孙的符离，大昭只要继续与殷朝修好，可保太平。”
    贺先生嗯了一声，含笑问道，“若他不是装的呢？”青鸾点笑笑，“若这位殷朝的皇三子果真是没出息的纨袴膏粱，二皇子元英体弱多病，继位的只能是太子，据说元宁心胸狭窄，那么，符离将所向披靡。先生以为，当如何保住大昭安宁？”
    先生身子向后靠了靠，我不考量她，她倒来考量我？笑一笑说道：“依我说，靠人不如靠己，大昭国两位公主，一位与乌孙联姻，一位与殷朝联姻，两相修好。”
    从嘉笑道，“先生，大昭国没有公主。”贺先生眯一下眼，合拢手中扇子，青鸾疑惑看着他，贺先生轻咳一声，“没有吗？我以为有呢。”
    说着话站起身：“一路长途劳顿，明日我再来。今日的课业，从嘉太子研习《棋经十三篇》，明日为师与你对弈，胜了为师才算通过，鸾郡主《礼记》中礼运篇读一百遍，明日当面背诵，一字不差方算通过。”
    从嘉起身拱手：“先生，我棋艺不佳，自当埋头研习，只是青鸾诵读文章，从来不计遍数，倒背如流方休。”
    先生淡淡嗯了一声，背着手出了书房，来在廊下挑了双眉，回头隔窗望一眼，不想正碰上青鸾探询的目光，不动声色回头，昂然下了石阶，唤一声琴心。
    一位书童迎了过来，小声嘟囔道，“爷，琴心这名字，怎么听都带着些女气，小的喜欢以前的，湛卢，名剑，多有气势。”先生瞥他一眼，“琴心才是贺大儒的做派，从今日起，爷是贺大儒，你是贺大儒的书童，不许提起以往半个字。”
    琴心点头，在身后扇着蒲扇，“爷，今日顺利吗？”先生扇子敲在他头上，“叫先生，爷是谁啊，自然顺利了。”
    先生捋一下胡子，太子倒好敷衍，只是那位郡主不好对付，一年半以前看过一眼都记得清楚，刚应付过去，爷不小心说错一句话，她又起了疑心，本想为难她一下，让她诵读一百遍，她竟然要倒背如流方肯罢休。先生摇一下头：“爷见惯了风云，自不在话下，只是琴心要小心些，尤其是在那位郡主面前，不可露出半丝端倪。”
    琴心应了一声，“爷，咱们躲到何时才是头啊？”先生笑笑，目光中闪过狡黠，“躲到几时算几时，大昭风光不错，闲着也是闲着，就当游历了。”
    绕过回廊进了一所小院，小院叫做蕉院，庭院中种两株茂盛的芭蕉，高疏垂荫，浅绿的叶丛中抽出淡黄的花，正开得鲜妍。琴心看一眼带路的小黄门，心中一声哀叹，怎么就偏偏是芭蕉？就听先生咬牙道：“拔去芭蕉，撤下匾额，挂一块无字匾。”
    青鸾下学回鸾苑路过蕉院，瞧着院门外躺两株芭蕉，被连根拔去，在夏日的骄阳下晒得蔫头耷脑，抬头看向院门，门顶挂一块无字匾，看着十分别扭。招手问过小黄门，笑道：“我喜爱芭蕉，芭蕉移到我的院中去，这匾嘛，既无字，何须挂匾？以后你们提起蕉院，就叫做无匾院。”
    院中琴心听得清楚，筛着茶偷觑先生脸色，先生脸上挂一丝莫名其妙的笑容， “这位郡主不懂得尊师重道，需要教导。”琴心忙道，“爷如今是贺先生，贺先生不喜捉弄人。”先生一笑，“爷刚刚乃是自言自语，你该如何？”琴心低头，“假装没听到。”
    夜里从嘉来到鸾苑，瞧着两株芭蕉对青鸾笑道，“什么无匾院，青鸾对贺先生，有些不尊重了。”青鸾拿一把掸子掸着蕉叶上的尘土，“若是真的贺先生，该是虚怀若谷，我些微的不尊重，他不会在意。”从嘉讶然，“青鸾疑心他的身份？”青鸾嗯一声，“瞧见他就觉可疑，一席话以后，更觉得他可疑。”从嘉笑道，“这也不难，身份可以作假，学问还能作假吗？一日两日可以敷衍，一月两月可是应付不过来的。”
    青鸾停下手中掸子嗯了一声:“从嘉说的有理。他是殷朝的皇亲，万一他是殷朝派来的探子呢，又或者他怀有别样心思，对从嘉不利呢？我们必须小心。”从嘉有些感动，“青鸾总是想着我。”青鸾笑道，“从嘉可是大昭国的国宝。”
    从嘉看着她，仅此而已吗？青鸾手中掸子又忙碌开来，笑说道，“皇后娘娘那样英明，为何会让贺先生来做西席？我不明白。”从嘉接过珍珠手中湿布擦拭着青鸾拂过的蕉叶，“老先生对我失望，哭着走了，母后无奈见了国师，国师荐的贺先生，国师言说贺先生满腹经纶心怀天下，国界种族观念淡漠，笃信天下大同苍生平等，母后自然相信国师。”
    青鸾点头，“既是国师所荐，我也信了。”从嘉有些黯然，“都是我不争气。”
    从嘉头风发作之时，皇后曾对青鸾说道:“大昭君氏当国四百余载，隔几代出一位不务正业的帝王，一触及朝堂政事，就会头痛欲裂，从嘉打小不喜读书，我从不敢逼他，青鸾代笔他的课业，我也装作不知。我早想好了，给他娶一位贤明的皇后替他维系江山。”
    青鸾为皇后娘娘与从嘉忧心不已，“可是，去哪儿找这样一位皇后呢？从嘉今年十五了，也该订亲了。”皇后瞧着她笑，“找到称职的皇后之前，还请青鸾暂时辅佐从嘉。”
    青鸾自然痛快应下，她了解从嘉，知道从嘉向往着心灵相通的爱情，是以从嘉的妻子得与从嘉相知，又得在朝堂上大有作为，这样的人实在难找。
    青鸾琢磨着从嘉的亲事，伸手握一下他手，“从嘉之前是不愿，可如今，非不愿也乃不能也，草莽皇帝古来有之，谁说满腹经纶才能做皇帝？从嘉别放在心上。”
    从嘉嗯一声，青鸾握过的地方很温暖，连带着心里也暖暖的。
    ☆、10. 试探
    青鸾半敛着眼眸，文静恭顺跪坐着，回话时柔和婉转，对贺先生十分尊敬，礼运篇背诵如流水，只是疑惑颇多，问题稀奇古怪，好在贺先生解答精妙，令青鸾喜出望外，午后先生回去小憩，青鸾笑对从嘉道：“老先生学问很好，但见解刻板守旧，贺先生不同，灵活机变切中时弊，从嘉，我很满意。”
    从嘉与先生对弈，不过盏茶就输了，耷拉着头哀叹道，“青鸾，这《棋经十三篇》，我就是看到白头也赢不了先生。”青鸾跪坐到他身旁，笑着拈起黑白子，拼一只蛐蛐，从嘉忍不住笑了，头一歪枕在青鸾肩头，“我也要午后小憩。”
    青鸾说一声好，任由他枕着，手指拨弄着棋盘上的黑白子，想着贺先生刚刚的解惑，越想越有深意，如美妙乐音，可绕梁三日不绝，得遇良师，乃是人生一大幸事,青鸾笑了。
    贺先生进了院子，听到两个小黄门低声道，“无匾院确实不太尊重，鸾郡主吩咐了，叫做西院，西席先生的院子，简洁直白，很好。”贺先生挑一下眉，这郡主，为何去了疑心？进屋歪在竹席上靠着大迎枕，姿势无比舒坦，唤一声琴心道：“琴心说得对，贺伯安堂堂大儒，不会捉弄人，吩咐你的事，先不用做了。”
    琴心看一眼指甲缝里洗不掉的泥巴，敢怒不敢言，上前在冰盆中加了冰块，金猊中添了驱蚊香，放下竹帘退出来，隔帘瞧着先生，四仰八叉仰面睡着，再无半分斯文风度，眨眼功夫睡得熟了。
    皇后来到东宫书房外，隔窗瞧着一双小儿女，从嘉头枕着青鸾的肩，眉目舒展睡得正香，青鸾粉颈低垂，含笑拈一颗棋子，身侧梅瓶中荷花开得娇艳，映衬着眉目如画的脸，皇后不由抿了唇笑。
    从嘉睡得沉了，头忽然一滑，青鸾忙伸手托稳了，抬眸瞧见窗外的人影，扶从嘉躺在席上，轻手轻脚出来拜见，皇后携了她手笑问，“新来的贺先生，青鸾可满意吗？”青鸾点头笑道，“不愧博学鸿儒，青鸾十分满意。不过，从嘉不擅棋，先生为何让从嘉研习棋经？”
    皇后拉着她坐在石榴树下的石凳上：“我与贺先生谈起从嘉，贺先生言道，从嘉太子擅长的诗词曲赋可无师自通，不用教授，背诵文章呢易发头风，如此便学棋吧，从嘉太子性子纯善，学棋可多些盘算谋略。我觉得甚是有理。青鸾觉得如何？”
    青鸾点头说有理，皇后声音压低了些，“有一事，皇上与我不知该如何与从嘉去说，想来想去告诉青鸾，青鸾斟酌时机说于从嘉。”青鸾点了点头，皇后迟疑一下，“从嘉有两个妹妹，乃是皇上与其他女子所生，一直秘密养在都城外别宫，如今年纪渐长，我想着，也该回宫册封，有了名分才好议亲。”
    那日她晕厥后，皇上请了国师进宫，国师把过脉后摇头：“平心静气悉心调养，可续命两年。”
    国师走后，皇上腿一软在床边蹲下身去，手抓着她手，眼泪落了下来：“茵茵被国事所累，是朕害了茵茵。可是茵茵，当年是你的侍女趁着朕酒后，冒充茵茵勾引朕，朕心中愧对茵茵，可是茵茵竟毫不妒忌，朕觉得茵茵不在意朕，便赌气幸了另一位侍女，茵茵依然没有妒忌，茵茵当年是被迫与朕成亲，朕心中的疑惑如野草疯长，朕以为有长长的一辈子跟你闹别扭，荒唐事一桩接着一桩……”
    皇上说不下去，失声痛哭，皇后握着他手，陪嫁进宫的两位侍女先后有孕，她到底不忍伤她们性命，移送到别宫，生的是公主，也就留下了,后来的几个再没有手软，每除去一个，皇上总要跟她别扭一阵，两年前那次更甚，索性避居不理朝政，她以为皇上只是心疼佳人舍不下子嗣，却是因为她不妒忌吗？是啊，自己为何从不妒忌皇上与别的女子亲近？皇后想不明白，握住皇上的手笑道：
    “我跟皇上说过，我的母亲和外祖母都年不过三十，我已是赚了，这些年，我拼了命尽力去做能做的，朝堂上后宫中，没有遗憾。还有两年，可为从嘉安排日后，老天待我已是不薄。与皇上，还有两年的时光。”
    皇上埋头在她怀中：“茵茵心中有没有朕，朕不在意了，这两年，朕要给茵茵最好的。”
    夫妻二人重归于好，皇上重新上朝，下朝后安心陪着皇后，皇后如今清闲，提起要将两位公主接回宫中，皇上只说随你。
    皇后笑着，这样清闲安适的日子，反倒叫她生了留恋。青鸾愣愣看着皇后，“咱们大昭国，不是一夫一妻的吗？”皇后笑笑，抚一下她鬓角，叹息道，“傻孩子，有些时候，与从嘉一样傻。”
    青鸾犹是不解，皇上抚着她手，“从嘉知道有两个妹妹，该是高兴的吧。”青鸾笑道，“每次与我前往无为寺，看到我与瓒亲密，从嘉羡慕不已，总说自己孤零零的一个人。”
    送走皇后进书房看从嘉醒了，青鸾没有过多斟酌，为他散了发重新梳理，一边梳理着一边提起两位公主，从嘉兴奋得扭头，青鸾冷不防，梳齿勾住他头发，突然就生气了，摁住从嘉脖子恼道：“梳头的时候，怎么能乱动呢？”
    从嘉乖乖缩着脖子，青鸾将纠缠的头发仔细解开，看着手中玉梳，没有断发更没有血迹，松口气笑道：“好了，没事了。”
    从嘉依然不敢动，青鸾拿玉簪将他头发束好，转到他面前，手托着他脸端详，从嘉小心翼翼：“青鸾，能动了吗？”
    青鸾嗯一声，从嘉松一口气伸个懒腰舒展筋骨，“怎么突然就恼了？吓我一跳。”青鸾到书案前拿起笔，“怕扯断了头发，你疼。”从嘉瞧着她笑了一会儿方道，“原来我有两个妹妹，定是漂亮乖巧的，夜里去催着母后，早日让她们回宫。”
    青鸾说一声好，提笔写字，从嘉也坐下去捧起棋经，写好一幅字，先生踱步而进，青鸾听到脚步声，笔搁在笔架上，抬头看着先生，先生一甩衣摆坐了下去，带起一阵薄荷香气，青鸾笑道：“先生，原来大昭国，果真是有两位公主的。”
    先生尚未坐稳，闻言身子晃了一下，险些趴在席上，稳了身形看向青鸾，青鸾依然笑着：“两位公主是大昭国的秘密，只有皇上与皇后知道，先生如何得知？”
    先生掸一掸衣袍下摆：“我当日只是随口一说，既然真有，只不过是巧合罢了。”青鸾哦一声，分明是不相信，先生轻咳一声正色道，“无信任不成师徒，大昭皇后何其英明，自然要验明正身，才让我来教导太子，鸾郡主的聪慧，当用在读书上。”
    先生一反温和，颇有些疾言厉色，青鸾没再说话，埋头写着字心想，我只怀疑他别有用心，从未怀疑过他是假冒的，他却强调皇后娘娘已验明正身，想到马车顶上绿衣少年的一双眼，再看看先生的眼，青鸾微微抿一下唇。
    先生安静捧一卷书，却半天没翻动一页，从嘉看一会儿棋经，看一眼青鸾，又看一眼先生。
    夜里从嘉来了西院，笑对先生道，“以后还请还请先生和气对待青鸾。今日先生严厉，青鸾受委屈，我心里不是滋味，”先生了然一笑，就是心疼了呗，我也未将她如何呀，为了她，这从嘉竟端起了太子的架子，有意思。
    等着先生郑重答应了，从嘉方出了西院，唤一声无诗，无诗是从嘉近侍，机灵聪明，从嘉只要鼻子里哼一声，他眨眼间就会过来，今日却不见人影，另一个小黄门禀道：“启禀太子殿下，鸾郡主召了无诗过去。”
    回了寝殿待无诗回来，从嘉笑问道，“青鸾召你何事？”无诗一笑，露出整齐洁白八颗牙齿，“明日初一，鸾郡主嘱咐我备好前往云台山的马车。”
    从嘉了然而笑，知道青鸾太想瓒了，是以心急。
    无诗看太子殿下歇下，伸一下舌头做个鬼脸，心说抱歉啊太子殿下，小人得了鸾郡主吩咐说了假话。
    鸾郡主嘱咐的是，明日初一她与太子殿下不在宫中，贺先生闲来无事，自会出去走走，让无诗带人尾随，且看看贺先生去往何处，都见些什么人说些什么话，然后详细禀报。鸾郡主另外嘱咐了，派几个得力的人暗中观察贺先生，以后只要他出门，随时盯着。
    他也问了，日常起居可要盯着吗？青鸾笑着摇头，无诗琢磨着笑道，“小人懂了，若他有秘密，在我们眼皮底下自会小心提防，只有离了我们，才会原形毕露。”青鸾笑笑摆手道，“去吧。”
    次日无为寺外平台上，青鸾一见着南星，便问起殷朝的贺先生，南星指向寺内：“天刚亮就来了，正在寺内与国师品茗。”
    ……
    ☆、11. 端倪
    无为寺新来几位小沙弥，与瓒一般年纪，瓒有了玩伴，不再孤寂畏怯，与青鸾分别的时候罕见得没有哭，扬着小手笑眯眯说阿姊慢走，青鸾欣慰而笑，感激看向南星，南星叉手站在瓒身旁，敛眸微微颔首。
    上了马车，从嘉靠着青鸾，“今日得南星指点，回去可进一篇了，说来也怪，先生为何不象从嘉一般指点我，而是让我自己琢磨。”青鸾笑道，“先生自有他的道理。”从嘉直起身子看着她，“青鸾又向着先生了？”青鸾点头，“国师与贺先生相谈一日，这会儿犹不肯让他离去，我再无怀疑了。”
    从嘉一笑，手掌轻叩打起节拍，和着节拍唱起歌来：
    天风吹我上层冈，露洒长松六月凉。愿借老僧双白鹤，碧云深处共翱翔。
    和着歌声，真有声声鹤鸣入耳，从嘉惊喜揭开马车帘，就见一双白鹤在青天中盘旋，青鸾仰脸看着笑道：“国师的白鹤出来送客了。”
    随着一声长长的马嘶，一匹快马疾驰而来，马上之人的袍袖被风鼓荡着猎猎作响，飞一般经过马车旁，转瞬间行得远了。
    白鹤回转，鹤鸣声渐远，从嘉感叹道，“贺先生才名满天下，可得国师白鹤相送，骑术又如此精湛，竟是完人吗？若是南星与贺先生对弈，不知高下如何。”青鸾笃定道，“自然是南星更胜一筹。”从嘉笑问为何，青鸾放下车帘道，“世间没有完人，且，我最信南星。”
    从嘉没说话，默然良久道，“困了，我睡会儿。”青鸾身子侧过来让他靠着，隔竹帘望着马车外，马车行得缓慢，隐隐青山迢迢绿水悠然而过，心绪宁静安然，青鸾一笑低语，“从嘉，我想学骑马了。”闭着眼眸假寐的从嘉，嗯了一声，说好。
    回到鸾苑，青鸾洗漱换衣后，安静坐在轩窗下写字，试着写几笔金错刀，特意的颤笔看起来十分别扭，青鸾一笑，揉做一团扔入纸篓，认真临摹卫夫人的《名姬贴》。
    再抬头时，无诗在外探头探脑，青鸾搁下笔起身，来到廊下问道，“何事？”无诗拱拱手，“珍珠姐姐说郡主在写字，拦着不让小人进去，可小人有急事。”青鸾挑挑眉，“可是有关贺先生？”
    无诗点头，青鸾笑道，“没顾上嘱咐无诗，以后不用跟着贺先生了。”无诗眨了眨眼睛，朝令夕改是太子殿下的做派，非鸾郡主的作风，拱拱手道，“小人知道了，不过今日的事奇怪，还是跟鸾郡主说说。”
    青鸾点头，无诗小声禀报：“贺先生今日只身去了云台山，两名禁卫便跟着他的侍从，那琴心在都城内到处闲逛，逛了一会儿发现被人盯梢，东拐西拐的，三下两下便不见了踪影。”
    青鸾微蹙了眉头，“无诗觉得，何处奇怪？”无诗道，“那两名禁卫可是训练有素的探子，发觉他们盯梢已是不易，再摆脱盯梢更是艰难，那琴心……”青鸾斟酌着，“琴心比训练有素的探子还要高明。”无诗愤恨道，“那小子整日装傻充愣，险些被他蒙骗过去。”
    青鸾想了想，“贺先生是殷朝大儒，又出身名门望族，书童兼侍卫也不奇怪。”无诗眼珠转了两转，“侍卫就侍卫吧，也没什么，怪就怪在他遮遮掩掩。”青鸾嗯一声，“改日派一名高手，假作劫他，看他身手如何，试探一下门派底细，无诗呢，投其所好，跟他交个朋友。”
    无诗一笑说晓得，拱手告退，回东宫的路上途径西院，正碰上贺先生打院门里出来。
    贺先生青着脸，琴心在身后急急说道，“有人盯梢就设法摆脱，小人不明白那儿做错了。”贺先生声音有些发沉，“你如今是书童琴心，不是剑客湛卢，何来的本领摆脱盯梢，发现盯梢也不应该，蠢货。”琴心恍然，捶着头道，“小人是蠢货，果真是蠢。不过他们也许以为，是巧合吧……”
    贺先生哼了一声：“巧合？那鸾郡主可不好骗，爷天不亮就起床赶往云台山，打起十二分精神与国师周旋一日，拿小鱼诱出国师的白鹤，又在她面前展示了一下美妙绝伦的骑术，本可消除她的戒心，你这一犯蠢，爷都白搭了。算了，勾阑改日再去，回去补觉。”
    无诗躲在太湖石后，能听到贺先生与琴心说话，却听不清楚说些什么，往前凑了凑，贺先生声音大了些，不紧不慢说道： “别鬼鬼祟祟的，早看见你了，衣袍角都露出来了，躲猫猫都不会。”
    琴心一哆嗦从太湖石后出来，拱手道，“小人与琴心一见如故，这会儿轻省，来寻他作耍。”贺先生点头，“随便。”琴心鼻孔向天哼了一声，“无事献殷勤，非奸即盗，谁跟你一见如故？”
    说着话傲然转身，跟在贺先生身后殷勤说道，“小的这就进去换香炉。”无诗哼了一声，小爷可是太子殿下的近侍，正六品内给事，这宫中多少人巴结着，以为小爷稀罕你呢，比炭还黑。
    正腹诽着，琴心的声音从门缝里飘了出来：“也是奇怪了，这些内侍个个身子软得象面条，脸白得象发面馒头，也不长胡子，说话一水儿的公鸭嗓，唉，人间奇景啊。”
    无诗跳了起来，指着门破口大骂:“小爷咒你八辈祖宗……”
    做足了架势，满肚子的话待要倾泻而出，被一声低喝堵在了嗓子眼儿，噎在那儿直了眼，从嘉踱步而来：“好几年了，那些脏话还没忘？还想回奚官局抬死人去？”
    无诗缩缩脖子，五年前他在奚官局抬死人，没有那么多死人可抬，闲着的时候伺候掌事的老中官，端茶倒水铺床叠被洗脚捧夜壶，有一次被老中官在臀上捏了一把，他跑出去对着宫墙破口大骂，儿时听过的所有脏话都骂了出来，正好被从嘉撞见，从嘉问他何事，他横下心一五一十，大不了一死。
    从嘉将他调入东宫侍奉，因他满口脏话目不识丁，改名无诗。
    无诗指指西院已紧闭的院门，委屈道，“太子殿下，那琴心侮辱小人，侮辱所有内侍黄门，说我们……”从嘉摆摆手，“别人的嘴，你管不住也赌不死，自己瞧得起自己就行了。”
    无诗眼珠一转，“太子殿下言之有理，小人受教，不骂脏话了。不过，小人有个现成的段子，说给太子殿下听听？”从嘉笑说好，无诗扯了嗓门喊道，“那么黑那么黑，怎么就那么黑，气死黑敬德不让猛张飞，东山烧过炭西山挖过媒，开过几天煤场子卖过几天媒，当过煤铺二掌柜，就是黑就是黑，就是这么黑……”
    从嘉憋不住笑了，院门吱呀一声打开，琴心怒气蓬勃冲了出来，瞧见从嘉垂手行礼，从嘉刚说声免，无诗说道：“太子殿下，鸾郡主在鸾苑等着呢。”
    从嘉在前无诗在后匆匆而走，走几步无诗扭头，冲琴心做个大大的鬼脸。
    琴心这叫一个气，心里暗暗发誓，改日堵住这个死太监，狠揍一顿老拳。琢磨着进了院子，在廊下隔着纱窗一瞧，贺先生醒了，盘膝坐在榻上，面无表情看着他。
    琴心心里一个咯噔，这位爷最厌恶睡梦时被人惊扰，他的府里从不养鸟，近身服侍的都是哑巴，有的说是天生的，也有传言说是被这位爷毒哑的。琴心自然是不信了，可是对上贺先生沉沉的目光，还是机灵灵打了个寒颤。
    硬着头皮进去刚要开口解释，贺先生瞧他一眼，皮笑肉不笑说道：“之前没仔细看，今日那黄门在外一喊，再看琴心，果真挺黑的。下次再有人盯梢，藏煤堆里就好。”
    琴心呆愣站着，是该气被人嘲笑呢，还是该庆幸爷没有生气？
    次日，从嘉与贺先生下棋，从嘉赢了，欣喜若狂，贺先生面无表情，让从嘉研习第二篇，青鸾在旁低着头笑，就知道南星棋艺更胜一筹。
    笑容被贺先生看个正着，咬一下牙出了书房门朝琴心招手：“国师的大弟子南星，探一探他的底细。”琴心惊问道，“一个出家人，又是国师的弟子，为何？”