如此一来，轻重的权衡忽然发生了变化。
    五条悟本人的观察结论和心理活动不得而知。但上午10点50分以后，在从原爆点的f区前往宿傩所在的a区的过程中，他的移动速度开始放缓，并向周边区域的几处重要结界折返，着手祓除一级以上的咒灵。
    “有鉴于此，”冥冥说，“我建议诸君保持冷静，坚守阵地，继续执行原本的作战方略。”
    【11点01分，京都，进行秘密会议的房间】
    阴暗的房间里，十几个虚影构成的屏幕发着亮光。其中的内容是不同区域的城市——全是俯瞰的视角，从鸟类的眼睛，多方位地观察着黑云弥漫的大地。
    “结界消失的情况已经在我们的预案当中。”冥冥对不存在此间的听众们解说道，“结界看守每组四人，两人负责攻击，两人在结界被削弱的情况下提供咒力补充——只要挡住最初的这波攻击，我们就有能力守住阵地，甚至用人力恢复所有结界，直到找到新的长期方案。”
    “新的长期方案指的是什么？”有人问道，“如果天元死了，还有人能为所有结界供能吗？”
    “这个……目前并不清楚。”
    “薨星宫的情况到底如何？有人联系上夜蛾正道吗？”
    “夜蛾说他此前已经撤离，并不在高专。”另一面投影中有人回答，“他在往那边查看的路上。并且他报告说，周边区域的居民反映，东京咒术高专本身的结界仍然存在。”
    “本身结界存在？这是什么意思？”
    “驻守高专的远山觉大概率还活着，所以能够维持结界。”冥冥回答，“因此，可能天元也还活着。”
    “也可能远山觉和那群诅咒师是一伙的。”有人说道。
    阴暗的房间里一阵窃窃私语。
    “这种猜测目前没有意义。”另一个人说道，冥冥向上瞥了一眼，在阴影处看到禅院家的绣纹，“就像调查员小姐所说的一样，为了稳定局势，此刻信心最为珍贵——冥冥小姐，你认为五条悟需要多久抵达‘那一个’战场？”
    冥冥花了几秒钟来理解这个委婉的问题。有一瞬间，她有点想笑。
    “根据他的移动速度、攻击范围、假设主要结界被稳定后能产生示范效应……”她说道，目光在屏幕上的不同画面间移动。“我猜测五十分钟后他会去对付宿傩。各位家主能分配出更多力量协助的话，应该可以更快。”
    她说错了话，冥冥立刻意识到，违背了她一直精心驾驭的平衡，一些截然不同的目光落到了她身上。
    “我的意思是，”她辩解了一句，“如果五条悟陨落的话……”
    “为了应对危机，各大家族已经竭尽全力了。”对方回答，“另外，接下来恐怕要请你退出会议，冥冥小姐。总监会需要讨论一个新的备用方案。”
    “备用方案……”
    “显然，”阴影里的声音回答说，“如果五条悟陨落的话，我们就要做好准备，面对一个混乱的纪元。”
    ***
    推拉纸门发出沉闷的咔哒一声。
    冥冥走出房间。她面无表情地扭动肩膀，拉伸手臂，舒展紧绷的神经。庵歌姬从门边跟上来，手持一柄巫女拂尘般的咒具，一脸不安。
    “说了什么？你感觉怎么样？”歌姬问。
    “亏大了。”冥冥说，“昨天就应该把账面上的日本股票全部抛售掉。我觉得应该不会出事，居然没有出手。今天又不是交易日，过了周末再去兑换的话，一定损失惨重。”
    庭院的冷风里传来乌鸦的咕咕啼叫声。歌姬抛给她一个忍无可忍的表情。
    “情况都这样了还想着这些，这有意义吗？”
    “当然有！”冥冥大发感慨，“钱是精神健康的前提，是美好未来的保障。连钱都保不住，谈什么理想！我一时糊涂，居然相信了五条悟。怎么回事？是被脏东西砸中了后脑吗？”
    歌姬哑口无言，冥冥走进阴云密布的庭院，一只乌鸦穿过古典回廊，扑簌簌地落在她肩上。她抚摸黑亮的羽毛，对乌鸦说话。
    “附近最需要人手的结界是哪个？马上就要死人了的那种？”
    “冥冥小姐也打算上场作战吗？”
    “筹码都已经上桌了，总不能光坐在屋子里等别人替你打啊。”冥冥叹了口气，“真是的……等这事儿结束了，这笔投资一定要连本带利地从那家伙身上讨回来。”
    【11点02分，东京，d区】
    真希听到了啜泣声。
    确实有人在哭，而且就在她的身后不远处，在她的保护之下。一般来说，作为训练有素的咒术师，真希不会对受保护的对象产生这样复杂的情绪。但是此刻情况不同，她正身处一场规模巨大的危机中，稍有不慎可能会命丧于此。而那位努力掩饰哽咽的人，是她这次行动中名义上的领队，那位“倒霉地拥有一级水平的咒力量，但是超级害怕咒灵以至于逃到国外”的花泽露娜小姐。
    虽然大家都说过“没关系，会保护你”。但确实没人想到，他们会遇到这样猛烈的攻击。而这位坦白自己“从没受过训练”的领队小姐，这么快就必须在咒灵围攻下进行维护结界的工作了。
    不得不承认，花泽已经很努力了。结界的核心是街道拐角处的复古蒸汽钟，她跪坐在基座旁，用一个明显缺乏安全感的姿势背向着战场。战斗中洒落的怪物残肢和血水时不时越过他们设置的十几尺隔离带，飞溅到花泽周围。她双手按着黄铜纹饰，苍白的面孔几乎贴到了冰冷的金属上。