侍女陆续离去，白雪上只余凌乱脚印。寂静中，一人缓缓自假山后走出。步履压在雪上的稀碎声响越来越近，宁钰面上的笑容全无。
    “何事寻我？”原以为边关一别再无相见之日，未曾想他却前来出使南朝。
    宁钰在最初见到他的那一眼，以为他疯了。若是被旁人认出慕容延是当年的宁小将军，那么爹爹岂不是当定了叛国之名。
    “你过得可好？”慕容延见她不愿转身面忍不住失落，“我听闻你诞下钟儿之时难产，险些——”
    “与你无关。”宁钰怒极打断他的言语，既然对她如此关心，当初何必囚禁她。
    “我不过，只是想知道你过得好。”
    宁钰眼神狠厉，见他眼神哀伤才意识到自己的失态。她甩袖转身，强作淡然道：“你是爹爹的义子，却不再是我的兄长。”
    “慕容延，此生你我再无瓜葛。”朱红色的裙摆缓缓拖行过雪地，留下点点红色花瓣。
    慕容延站在原地许久，缓缓揭下了青面獠牙的面具。他盯着面具发呆，多久未曾揭下面具了？
    他放弃了珍贵的所有，到最后只是坐在龙椅上，戴着虚假的面具过完一生吗？父皇告诉他，传位在即，可他内心却无半分欣喜。
    南朝密探传来她难产消息那一日，他发了疯似的寻了上千高僧念经。他跪倒在佛前，一心一意为她祈祷。
    悲伤紧张到极致的一瞬间，他的手颤抖不止。那一刻，他才猛然发觉自己还活着。
    出使南朝一事，原定是旁人。他却乱了阵脚，冒着被父皇猜忌的风险执意前往。一面就好，确定她平安。
    慕容延嘴角轻勾，扯出一点冷笑便戴上面具，转身离开。事已至此，无路可退，无事可悔。
    步伐从容，眼神冰冷。一片白雪上，四行相对脚印，两行点缀着零星红梅，另两行却是沾染着点点鲜血。
    ——
    “近音姑娘，您来啦！可是皇后有什么事？”太监总管甩了甩手中拂尘，一脸谄媚迎上前。
    近音颔首躬身，便快步走入御书房。丝丝龙涎香自银色薰炉中飘出，飘到空中便全然消散
    “奴婢拜见皇上。”卫垣放下狼毫，随意后仰靠在龙椅上。
    “今日娘娘下了满月酒便去了御花园赏梅——”“嗯，可披了披风？”
    “披了。赏梅时假山后突然出现了紫色衣摆。皇后娘娘便命令奴婢们退下。”卫垣闻言微楞，想起慕容延的紫衣，便忍不住皱眉。
    空气仿佛凝滞，近音将头俯的更低：“奴婢在暗处不曾离去，却因着娘娘的内力不敢上前，故此未曾听清两人言语。”
    卫垣面无表情伸手，有一下没一下的轻抚玉佩。手指滚烫，玉佩温润，勉强消了他几分怒意。
    片刻钟后他回过神，见着地上跪着的近音这才挥了挥手。
    她为何愿与他言语？卫垣强做镇定，然而双手青筋暴起。太医言，难产的很大原因便是因为怀胎时的一路奔波。
    他本想解开她心结，这才特别找到当年知晓慕容延身世之人。如此看来，实在是多管闲事。