落日山脉脚下，任逍遥和洛羽曾经造访过的石洞外边，树林里稀稀拉拉胡乱搭建了几个窝棚，男女老幼十余人或坐或躺，蜷缩在窝棚里，满脸仍然残留着惊恐的神色。
    任逍遥二人站在窝棚边，正听郝先庆说话。
    “昨天傍晚，我们洛家商会的马车前脚刚走，就有一只火鸟飞进了一线天，将我们饲养的畜禽屠戮一空，吃得一干二净。然后在里面安了家。它口吐烈焰，点着了我们的木屋，引燃了我们采出的煤炭，将里面变成了一片火海。”郝先庆心有余怵地摸了摸脸上略微有些塌陷的火燎泡，继续说道，“还好我们沿着石洞跑了出来，不然全部都要烧死在里边。”
    “即使如此，还是死了四五个年老体弱的……”郝先庆神情黯淡，“本来想今天派人去向商会报告，不想少东家你来了。”
    郝先庆等人早已在洛家商会的运作下脱籍取得了新的身份，加上洛家商会待他们不薄，所以也就认定了洛家。出了事情，也没有四散逃命，而是集结向商会报信，倒也十分难得。
    洛羽拍了拍郝先庆的肩膀，赞道：“亏你机灵，干得不错，大家没事就好。”然后对众人点了点头，吩咐大家原地待命，就拉着任逍遥一起往石洞走去。
    洛家商会已在洞外竖起了一块石碑宣示主权，洞壁上每隔不远就镶嵌一颗荧光石。石洞虽然仍旧幽深，却不再昏暗，阴气自然也少了许多。石洞与圆形平地的连接处，也改造出了一扇月门，此时门户大开，里面传出了激烈的打斗声和吆喝声。
    二人在门边伸头一看，原来是三名修士正在和一头怪鸟激战。
    此鸟有二人来高，一双羽翅展开约有丈余。生一只独脚，踩在地上的脚印都隐约有火焰冒出。通体红蓝相间，长颈大眼，头上一束羽毛鲜红如血，向前卷曲。白色尖嘴一张，便有斗大的火焰喷出，落在三人身上经久不熄。翅膀挥处，犹如利剑，触之皮开肉绽，伤口隐约可见火苗。
    三名修士修为参差不齐，但配合十分到位。一名黑面虬须的中年修士修为最高，使长剑近身缠斗。其余二人修为应该相似，比中年修士略逊。高个青年面色红润，使用水系法术压制毕方鸟的火焰，另一名阴柔男子则一面用木系法术滞缓毕方鸟的行动，一面用治疗术修复已方伤势。但尽管合力作战，局势仍然胶着，三人占不到半点便宜。
    三人察觉到了任洛二人，一齐大叫道：“同道快来帮忙杀这毕方鸟！”任逍遥与洛羽对望了一眼，眼中有些迟疑，但也只能硬着头皮，窜上前来助阵。
    毕方鸟目露凶光，双翅在空中用力一扇，长颈一转，喷出了一团烈焰，身边顿时化为一片火海。众人连忙躲闪，生恐被烈焰沾身。红脸青年双手捏诀，召出一条水龙直扑毕方鸟。毕方鸟落下地来，横翅一扫，将水龙连带身边的黑面中年及任逍遥、洛羽一齐击飞。水龙化为几段落在地上，浇灭了极小的一片火焰，清出了一块空地。
    阴柔男子双手一挥，地下钻出了两束藤蔓，缠向毕方鸟的双翅。洛羽迅速施展地岩刺，一根岩笋从地上冒出，直刺毕方鸟的胸膛。毕方鸟虽然连羽毛都不曾掉落一根，但也将它顶得一歪，独脚连跳了几下才重新控制了平衡。
    趁这空档，任逍遥施展疾风步，与黑面中年一左一右，各向毕方鸟肋下发出一剑。任逍遥斩落了它几片羽毛，划出了一条浅痕。中年修士所用长剑甚是犀利，已对毕方鸟造成了伤害。
    毕方鸟吃痛，再次愤怒的喷出火焰，如天女散花一般。双翅一拍，如利刃般斩断了阴柔青年的藤蔓，同时也将任逍遥二人击飞出去。
    任逍遥飞在半空，一甩手施展翻云覆雨手，三枚银针呈品字型朝着毕方鸟的眼睛飞去。毕方鸟不曾提防，眼睑上中了一针，连忙闭眼，银针掉落地上。后边的两针被眼皮所挡，如中败革，也先后落地。
    任逍遥坠地，嗓子眼发甜，吐出了一口鲜血。他胸前被毕方鸟的翅膀重击了一记，虽有琉璃软甲护体，仍觉得痛疼难忍。他绛宫里的小蛇愤怒的转着圈，任逍遥只觉得浑身难受，一股力量仿佛要透体而出。
    洛羽扶起了他，阴柔男子的治疗术降临到了他的身上，任逍遥觉得自己又重新焕发了生机。
    形势开始向众人偏转，毕方鸟被银针刺了一记的眼睛十分不适，不停的眨动。在五人的车轮战之下，独脚和双翅接二连三被创，逐渐不支。任逍遥愈战愈勇，剑上力量奇大，一剑斩在毕方鸟的独脚上，毕方鸟踉跄倒地，被中年男子趁势一剑刺在喉头，拼命扑腾，渐渐没了声息。
    任逍遥见事情已妥，上前将累得快要瘫倒的洛羽拉起。正要与三人说话，却觉得浑身一紧，低头一看，原来是地上冒出的藤蔓将二人紧紧束缚，摆成了两个“大”字。
    洛羽心思最为活络，连忙笑道：“我们忙也帮了，也不要战利品。还请三位别开玩笑，放我们离去！”
    任逍遥心中则是无比的苦涩与愤怒，只觉得胸膛里的怒火就要喷薄而出。
    施展缠绕术的阴柔男子笑道：“说起来，还真得感谢二位援手，不然我们杀它还要费点功夫。不过既然来了，就别走了。”
    红脸青年不耐烦的说道：“赶紧动手，磨叽什么。”他伸手施术，水系法术凝成了一枚冰晶长矛，再一扬手，长矛直向任逍遥当胸飞来。
    洛羽气极，大叫道：“你们这群该死的混账东西，@#￥%￥！”
    任逍遥只觉得目眦欲裂，一股灵力难以抑制的自绛宫窜出，沿经脉疾走。他只觉得自身气势节节攀升，发出一声大吼，仿佛某种桎梏已被打破，一种玄之又玄的力量，让他分明感觉到自己突破到了凝气高阶。
    一道蛇影自任逍遥胸腔里窜出，它与空气无异，并无实体。蛇影迎头撞向冰晶长矛，将它撞得寸寸节断，然后径直扑向阴柔男子，在他的咽喉上一口咬出了一个大窟窿，登时血如泉涌。阴柔男子捂住脖子，说不出话来，缓缓倒地，一双眼睛像见了鬼一样的死死盯着任逍遥看，死不瞑目。施术之人身死，缠绕任逍遥二人的藤蔓纷纷松开坠地。
    诡异的是这道蛇影只有任逍遥能够用感知“看见”，对面三人和洛羽都无法瞧出端倪。眼睁睁看着火光电石间，冰晶长矛寸断，阴柔男子倒地，任逍遥二人脱困，都以为是任逍遥使出了杀招……