“大金牙，对不住了，好好睡上一宿，明早就什么事都没了。”老村正念叨着，敏捷地捡起地上的拐杖，旋即恢复了老态龙钟的模样……
    听完老村正的讲述，萧君默等人都相顾愕然。
    “老朽本以为阻止了金牙便没事了，谁能料到……”老村正长叹了一声。
    如果不是孟三郎也不是金牙，那还能有谁呢？
    众人大惑不解。可几乎就在同一刹那，萧君默和孟怀让不约而同地望向对方，心里都有了一个最不可能却又是唯一合理的答案。
    二人看着对方，都不愿意把答案说出口。
    一旁的孟三郎蹙眉半晌，忽然弱弱地问道：“爹，大哥呢？大哥上哪儿去了？”
    裴廷龙神色阴沉地坐在一张破旧不堪的榻上，对面并排站着薛安、桓蝶衣、罗彪、红玉及一干将官。裴廷龙脱臼的手肘已经复位，脸上的伤也擦了金创药，却仍有些隐隐生疼。他咝咝地倒吸了几口冷气，尽量保持正襟危坐，不让手下人看出他脆弱的一面。
    虽然知道自己伤情不重，裴廷龙却非常担心脸上的箭伤会留下疤痕。对于自己英俊的相貌，他向来自负，甚至有些自恋，倘若从此面对铜镜总是看见一条丑陋的蜈蚣横卧脸颊，对他来讲就是一件比死更难接受的事情。
    方才薛安报告了伤亡情况，玄甲卫一共死亡十一人、重伤六人、轻伤十五人，其中还包括数名将官。这样的结果令裴廷龙颇觉懊恼，甚至深感耻辱。此次他总共带了一百来号人，仅此一仗便折损了近三成，无疑是一次惨重的失败。裴廷龙不禁暗骂自己太过轻敌了。他本以为自己兵强马壮，对手只有寥寥数人，胜负定无悬念，不必费多大力气便可将萧君默手到擒来，不料事实却给了他一记响亮的耳光。
    萧君默果然是一个可怕的对手。
    早在兵部期间，他便听闻了不少有关萧君默的传言，说此人足智多谋、武功高强，入职玄甲卫短短几年便屡破大案，是不可多得的青年才俊云云。对此，一向自视甚高的裴廷龙大不以为然，根本不相信这个跟自己年龄相仿的家伙真有那么神，所以他才向姨父长孙无忌主动请缨，接手这个案子，就是想亲手抓住萧君默，粉碎他的神话，没想到刚一交手就败得这么惨。不过，这反倒激起了裴廷龙的好胜心——萧君默越不好对付，这场猫捉老鼠的游戏就会越刺激，最后抓到他的时候就会越有成就感！
    虽然眼下付出了一些伤亡，但只要最后完成任务，死再多人也不过是些数字而已，丝毫不妨碍自己建立大功。萧君默、辩才等人现在龟缩在祠堂内，而祠堂一面临村，其他三面都是悬崖峭壁，他们上天无路入地无门，终究逃不出自己的手掌心。
    快速调整了情绪后，裴廷龙脸上恢复了自信的神色。
    “薛安，把告密的那个家伙带过来。”
    片刻后，薛安和两名甲士押着一个年轻人进来了。此人长相憨厚，神情腼腆，有些局促地站在那儿，不敢抬头看人。
    他就是孟大郎。
    “孙大郎，你和你父亲孙阿大，是不是早就串通好了，假意告密，其实是想把本官引入埋伏啊？”裴廷龙盯着孟大郎。
    孟大郎惊愕地抬起头来：“将军说什么？家父他……”
    “没错！你父亲孙阿大，还有你的两个兄弟，适才与萧君默同谋造反，持械袭击官军，杀死杀伤多人，实属罪大恶极！你还眼巴巴想领赏金？本官实话告诉你，你非但分文拿不到，还得跟你的父亲兄弟一块杀头！”
    孟大郎万万没想到会是这个结果，吓得面无人色，整个人瘫软在地。
    “还有，你们村的村正孙六甲，也是萧君默的帮凶。一村之正带头造反，你知道是什么后果吗？”裴廷龙很有耐心地恐吓着，“全村十六岁以上男子，全部都要发配充军！孙大郎，看你也是个厚道人，你愿意看着你们夹峪沟遭此大难吗？”
    孟大郎失神地摇了摇头。
    “既然不愿意，那本官现在就给你个机会。只要你能劝你爹和孙六甲出来自首，不再当萧君默的帮凶，我可以考虑赦免你们。”
    “我们？”孟大郎终于看见了一丝希望，“包括我爹、我兄弟和全村人吗？”
    “当然。不过能不能办到，就看你自己的本事了。”
    “我……我该怎么做？”孟大郎一脸茫然。
    裴廷龙看着他，阴阴一笑。
    刚才那一仗，裴廷龙虽然连老村正孙六甲的面都没见着，却深知他的可怕。这个老家伙的战斗力完全不在萧君默之下，倘若不想办法将他引出来并且除掉，强攻祠堂必然又会付出惨重的伤亡。尽管裴廷龙不是很在乎手下的死伤，可代价太大毕竟脸上也不光彩。
    只要能智取孙六甲，萧君默和辩才便成瓮中之鳖了。裴廷龙不无得意地想。
    鲜血犹如涌泉一般从伤口中汩汩而出。
    楚离桑拼命用手按着伤口，却终究是徒劳。孟二郎的脸像纸片一样白，已经没有了呼吸。楚离桑的泪水在眼眶里打转，双手仍然不甘心地按在他的伤口上。
    “楚姑娘，放手吧。”老村正神色凄然，“让二郎安安静静地走，咱们……别再打扰他了。”
    孟怀让和孟三郎站在床榻旁，一人拉着孟二郎的一只手，泪水早已爬了他们一脸。萧君默、辩才和米满仓站在厢房门口，眼圈也都有些泛红。
    “萧郎，”老村正肃然道，“不可再拖延了，你们得赶紧走。”
    萧君默摇头苦笑：“祠堂被包围了，连后山都有玄甲卫的人把守，除非插上翅膀，否则要往哪儿走？”
    “老朽既然敢叫你们进来，自然有办法让你们出去。”老村正从容道。
    萧君默有些惊讶，不禁和辩才对视了一眼。
    今天这个叫孙六甲的老村正着实让人大开眼界——他的身手别说一般人，就连萧君默都自叹不如。谁能想到在夹峪沟这样一个犄角旮旯里，会躲藏着这样一位绝世高人？可他究竟是何方神圣？又为何会舍命帮助自己？
    “三郎，劳烦你在这儿把个风，留意外头的动静。”老村正对孟三郎说道，然后扫了众人一眼，“诸位，请随我来吧。”随即迈着有力的步伐走出了厢房。
    楚离桑走在众人后面。迈出厢房的一刻，她忍不住又回头看了床榻上的孟二郎一眼，泪水终于不可遏止地流了下来。
    老村正带着众人来到祠堂后院的马厩里，拨开角落里的杂草，只见地面上露出了一块头角峥嵘的大石，上面长满了厚厚的青苔。由于马厩就建在后山下，靠着山岩，所以这块大石头看上去就跟整片山岩是一体的，众人都不明白为何上面还要覆盖杂草。
    就在大伙困惑之际，老村正忽然扎了一个结实的马步，伸出双手抱住大石，开始慢慢运气，然后大喝一声，居然硬是将大石挪开了一尺有余。众人齐齐探头一看，石头后面竟然露出了一个可容一人钻入的洞口。
    秘道？
    这里竟然有条秘道？！
    萧君默和众人顿时都惊讶得合不拢嘴。
    “这条秘道连着后山的洞，中间有些地方又陡又窄，可能不太好爬，不过逃命是足够了！”老村正哈哈一笑，声音中透着些许自豪，“老朽当年修祠堂的时候，顺便挖了这条道，把它跟后山的洞打通了，本打算自己逃命用，结果几十年了都没用上，不承想今日倒派上了用场。”
    “六叔，您……您到底是什么人？”萧君默终于问出了口。
    众人也都把目光转向老村正。
    “老朽不过是个老不中用的山野村夫罢了，还能是什么人？”老村正呵呵一笑，然后看见众人都用一种很不甘心的眼神盯着他，只好收起笑容，重重叹了口气，“也罢，事已至此，老朽也没什么好隐瞒的了。”
    老村正静默片刻，然后便缓缓地开口了。
    随着他的娓娓讲述，众人眼前慢慢浮现出一个曾经叱咤风云的草莽英雄的形象，也看见了他纵横天下、跌宕起伏的传奇一生……
    老村正的本名不是孙六甲，而叫蔡建德，是距夹峪沟仅数十里的牛头沟人氏，自幼习武，仗义任侠，好打抱不平，十八岁那年杀了三个鱼肉乡民的豪门恶少，遭官府通缉，被迫流落他乡。此后正逢隋末大乱，四方群雄纷起，他便与结拜兄弟、夹峪沟人孙六甲一起投奔了瓦岗寨，一同编入魏公李密麾下，与魏徵、萧鹤年成了并肩作战的同袍，也结成了生死之交。随后，蔡建德因骁勇善战而屡建奇功，官至右骁卫将军，也成了李密最信任的侍从官。
    大业十三年冬，瓦岗旧主翟让与李密争权，李密动了杀机，遂设宴款待翟让。席间，蔡建德在李密授意下亲手砍杀翟让，一举巩固了李密在瓦岗的领导权。次年秋，瓦岗主力被东都隋将王世充击溃，蔡建德随李密降唐，旋即又随李密复叛，不料行至熊州附近的熊耳山时，遭唐将盛彦师伏击——李密身死，全军覆没，蔡建德负伤逃亡。数月后，蔡建德伤愈，潜入熊州行刺盛彦师，欲为李密报仇，可惜未能成功。不久，盛彦师因故被唐高祖李渊处死，蔡建德既因仇人身死而快慰，又因未能手刃仇人而引以为憾。
    此后天下渐定，蔡建德因谋反和行刺两条罪名遭朝廷全力通缉，遂四处逃亡，备尝艰辛。眼看就要走投无路之时，昔日同袍魏徵和萧鹤年向他伸出了援手，劝他以已故结拜兄弟孙六甲的身份落户夹峪沟，并帮他处理了相关户籍手续。
    由于蔡建德的相貌原本便与孙六甲有几分相似，且口音差不多，加之离乡多年，孙六甲的亲朋故旧又大多作古，村里的年轻一辈几乎都不认识他，自然更不会怀疑，所以蔡建德便以孙六甲的身份在夹峪沟安顿了下来。因魏徵和萧鹤年事先赠给了他一笔重金，他便用那些钱尽力帮助村里的贫困孤寡，从而赢得了村民爱戴，加上他这么多年闯荡江湖、见多识广，于是顺理成章被选为族长，不久又当上了村正。蔡建德随后便修建了孙氏祠堂，并暗中挖了这条秘道，以备不时之需。
    正是因为有着如此坎坷的身世，所以当外乡人孟怀让突然入赘夹峪沟时，蔡建德便猜出他的来历定不简单，若非逃避官府追捕便是躲避仇家追杀，心中顿生同病相怜之感，所以此后多年一直在各方面照顾孟怀让一家。
    三年前，蔡建德因事进京，暗中拜会了魏徵和萧鹤年，曾远远见过萧君默一面，所以数月前，当萧君默借故来找“孙阿大”时，蔡建德一眼便认出了他，于是表面上故意跟他装疯卖傻，实际上却帮了他。此次萧君默又带着辩才等人深夜到此，他当即猜出他们遇到了麻烦，因而当金牙欲告发他们时，他便将金牙打晕并关了起来，而接下来发生的事情，便是萧君默他们都知道的了。
    听完老村正的讲述，众人皆唏嘘不已，萧君默则感慨尤深。
    他万万没想到，父亲虽已身故，可他当年积下的阴德却至今还在荫庇自己，并且还是在如此危急的生死关头。
    “贤侄，”既然道出了真相，老村正便对萧君默改了称呼，“令尊究竟出了何事？老朽一直深感蹊跷，却又无从打问。”
    萧君默简单说明了事情原委，当然隐去了与《兰亭序》有关的细节，只说父亲是因卷入夺嫡之争而遇害。老村正一脸义愤：“这李唐朝廷的人，真没一个好东西！”
    孟怀让对老村正也很感激，便向他说出了自己的真实身份和来历，不过也同样隐去了天刑盟的事。老村正呵呵一笑，道：“没想到，咱们两个老家伙做了这么多年乡亲，今日才是头一遭认识。”二人相视一笑，眼中充满了同是天涯沦落人的感慨和惺惺相惜之情。
    “好了，没时间叙旧了，你们赶紧走吧，外头的官兵随时会打进来。”老村正催促道，“你们先进秘道，我去叫三郎。”
    “伯父，我们要是走了，您怎么办？”萧君默满脸担忧之色。
    “老朽早就活得不耐烦了！”老村正爽朗一笑，“今日有这么多官兵陪老朽共赴黄泉，正是求之不得之事，老朽岂能错过？”
    萧君默看着他，眼圈蓦然一红，单腿跪下，双手抱拳：“伯父大恩大德，晚辈铭感五内、没齿难忘，请受晚辈一拜！”
    楚离桑方才听了老村正的故事，早已心潮澎湃，此时见他视死如归，心中更是无比感佩，也跟着萧君默跪了下去：“老英雄侠肝义胆、豪气干云，也请受小女子一拜！”
    老村正一愣，旋即呵呵笑道：“你们这对金童玉女，是不是做啥事都这么鸾凤和鸣、心有灵犀啊？连下拜都要一块？”
    楚离桑闻言，大为羞涩，一张粉脸当即红到了耳根。萧君默也颇觉尴尬。老村正哈哈大笑着扶起他们：“行了行了，都起来吧，老朽平生最怕受人恭维，更见不得生离死别的凄惨之状。大丈夫立世，活得英雄，死得磊落，切莫效仿小儿女哭哭啼啼。”
    “建德兄，我也早就活够本了！”孟怀让笑道，“黄泉路上，咱老哥俩做个伴吧，一路上也好有个照应。”
    “孟贤弟这就没必要了，能跑一个是一个……”老村正刚开口劝他，孟三郎突然神色惊惶地跑了过来，嘴里大喊：“爹，六伯，不好了，外面聚了好多乡亲，口口声声喊你们出去，不知道要干啥……”
    众人都是一惊。
    孟怀让和老村正对视一眼，似乎同时意识到发生了什么。
    “不好！”萧君默恍然道，“裴廷龙定是挟持了乡亲们，要迫使咱们就范。”
    众人心中顿生义愤。此时此刻，断然没有舍弃村民、自顾逃命的道理，辩才当即道：“咱们都过去看看，大不了就是一死，绝不能连累乡亲们。”
    近百个夹峪沟的老弱妇孺在祠堂前的麦场上跪了一片，哭喊声此起彼伏，有人叫着六叔，有人叫着阿大，还有人连声抱怨二人连累了夹峪沟。
    孟大郎跪在人群前面，低垂着头，面如死灰。
    在众乡亲身后约莫十丈开外的地方，一众玄甲卫手举盾牌结成了一个龟甲阵，把裴廷龙、薛安等将官护在当中。裴廷龙对老村正的冷箭依然心有余悸，所以特地命手下取出盾牌结成此阵。桓蝶衣、罗彪、红玉对此自然十分不屑，便故意站在了龟甲阵外。
    龟甲阵的两翼，各站着一排弓箭手。这些人原本都被裴廷龙安排在村子的几个出口处埋伏，现在也都被调了过来。
    老村正、孟怀让、萧君默、楚离桑四人悄悄摸上屋顶，伏在屋脊后观察，一看到玄甲卫挟持了这么多村民，顿时心急如焚。
    “裴廷龙这个狗贼，把老弱妇孺推到前面，他自己当缩头乌龟，算什么本事！”楚离桑气得柳眉倒竖。
    此时，孟怀让看见了孟大郎，顿时气不打一处来，忍不住破口大骂：“大郎，你这个逆子！为何要去告密？难道你稀罕那些钱吗？”
    孟大郎一震，连忙抬起头来：“爹，爹，您听我说，孩儿不是贪图赏钱，孩儿是怕您老被蒙在鼓里，稀里糊涂当了萧君默的从犯……”
    “住口！你这个见利忘义的不孝子，老子白把你养这么大了。”
    “爹，您别再犯糊涂了！裴将军说了，只要您和六伯出来自首，他就既往不咎，放过咱们夹峪沟的人，否则的话……”孟大郎话没说完，一支利箭突然射来，嗖地一下扎进他面前的土里，箭尾的羽杆犹自嗡嗡作响。
    孟大郎吓得跳了起来，连退了几步。
    “孙阿大！”村民中忽然站出一个老妇，指着屋顶大骂，“你这个杀千刀的外乡人、祸害人的扫把星，快滚出来跟官兵投降，要不咱全村的人都要被你害死了！”
    孟怀让一箭射出后，正欲抽箭再射，闻听此言，顿时泄了气，手无力地垂落下来。
    “孟贤弟，今日咱们不现身，看来是说不过去了。”老村正苦笑道。
    “伯父，孟先生，裴廷龙真正要抓的人是我，要自首也该我去。”萧君默从容道，“你们保护辩才法师走吧，我来拖住他们。”
    “我也留下！”楚离桑脱口而出，说完才想起老村正方才那个“金童玉女、鸾凤和鸣”的说法，脸颊不禁又微微一红。
    “你俩就别再犯傻了。”老村正叹道，“现在多耽误一刻，大伙就多一分危险，到头来谁也走不脱……”
    话音未落，裴廷龙的声音便远远传了过来：“孙六甲和孙阿大听着，本官的耐心是有限的，再给你们一炷香时间，如若再不出来，夹峪沟就大祸临头了！到时候男人们都发配充军，剩下这帮老弱妇孺怎么活？你们替乡亲们想过没有？”
    众村民闻听此言，更是哭天抢地了起来，一时间哭号咒骂之声不绝于耳。
    孟怀让低垂着头，又愧又恨，猛地一拳砸在瓦片上，居然把屋顶砸了一个窟窿。
    “萧郎！”老村正直视着萧君默，口气变得十分严厉，“毒蛇螫手，壮士断腕！男儿行事，理当有此气魄，似你这般妇人之仁、优柔寡断，能成什么大事！今日你若逃生，日后还能替老朽和孟贤弟报仇，何苦在这儿枉送了性命？你现在争着去自首，便自以为是侠义吗？不是，这叫愚蠢，愚蠢透顶！”
    萧君默一听，顿时心乱如麻，张着嘴说不出话。
    老村正二话不说，一把拉起他的手，另一手又拉过楚离桑，对孟怀让道：“贤弟，你在此稍候片刻，老哥我去去就来。”说完，不由分说地拽起二人，纵身从屋顶上跃下，然后叫上辩才、米满仓和孟三郎，一口气跑回了秘道口。