而切尔斯与旁人无异，带着他的士兵与舰队从南洋开往黄浦江那一刻，便注定他们是入侵者，他们高人一等。
    英国人在八国联军进入北京城中时，烧毁与抢夺得最多；他们在满世界开疆拓土，而中国在沦丧自己的主权。
    这段恋爱从一开始注定不平等。
    即使他愿意卑微的追求一位东方的女孩子，她与她的家人仍旧是白人口中的“支那猪”，是亡国奴。
    她想，真真十八载人生里从前无数次在外滩看见外国警察殴打人力车夫，她却无权上前替车夫还击，她只能愤愤不平；而今她也无法向切尔斯诉不平——甚至她也不知切尔斯是否曾经剁掉过闹事工人的拇指，又是否朝哪一位苦力胸口开过枪。这些她都无法过问，求告无门。假使真的做了这一切，切尔斯又会认为自己有罪吗？他不过也是千千万来到英国殖民地后被同化的军人其中之一，他们早已见怪不怪。
    兴许他立在那里，立刻化身“侵略者”三个大字。
    八十年前他们闯入我们的家，占据我家院子，在那里进行一番改造，派人镇守这方安定。接着说，这里比你们住的要好多了，如果你愿意享受这里的文明，欢迎来住。
    可是文明不是我们的，军人不是我们的，甚至你告诉他们，这里是我家，他们也会愕然反问：“谁告诉你的？”
    这一类屈辱，没有任何一个生而自尊且骄傲成长的人能自然而然接受这等不公平；切尔斯更不能懂得。
    除非有天真将他们赶出这里，然后面对面坐下，平起平坐。你来我处，以礼相待；我去你处，再无尊卑贵贱之分。
    她想起佐久间，偶尔也会感觉誓死效忠的情怀与大义未必不是一场洗脑，大多数人捍卫吾生之地的心情非他人不能明了。
    她想起鲁迅答大学生：“我们应当先争取言论自由，然后我才告诉你们，我们应当争取什么。”
    “贪安稳就没有自由，要自由就要历些危险。”
    如今自由与危险都在公路那头。她独自立在英国人在东方大陆修筑的马路这一头，只听见大时代在公路那头朝她碾压过来时隆隆作响，仿佛是崩塌，也像盛大序幕缓缓拉开。
    然后人群里，喧闹声中，一个高大身影穿过人群，缓缓朝她走过来。
    她抬起头看到他黑色领带，想起自己今天来到这里的目的，仅仅想要替他系一个熬夜学来的温莎结。
    无比混乱的思绪里，她偶然间捕捉到一个细小的、困顿声音在问她自己：“他在誓死捍卫什么？”
    作者有话要说：　　不出所料，这个系列大约就是正文的最后一个片段吧，到底有多少章，大概78章，争取年内搞完。……当然正文没交代完的都在番外里，番外特别多
    ——
    另，前面那个四万人，是我偏信资料忘了思考的锅。那句话想写的四万万中国人，结果少打个万，使我误以为是租界内4万人口。
    正确数据为287.3万人，包括了租界内、吴淞、闸北与沪南。
    ☆、〇五四  聚散之二
    看他步伐悠闲, 想是在马路对面蛰伏良久, 等他两人聊罢才走过街对面来。
    “聊过了？”他问。
    “嗯。”
    “那就好。”
    她抬头来，还未开口发问, 葛家司机的别克车与一位英国军官驾驶的福特车一齐停在两人身旁。
    福特车先停下, 下来一个黄棕瞳孔、面容普通、身材茁壮的中尉。语速很快的同谢择益说：“长官，领事请你立刻回到领馆一趟。”然后补充道：“脸色很不好。”
    谢择益反倒微笑道：“让他等。”又颇为贴心的替他找好理由, “告诉他无人送我太太回家。”
    中尉看了眼楚望身旁被他直接无视掉的葛家司机, 左右为难一阵。
    葛家司机终于忍不住，探出头说：“谢少，葛太太命我午餐时间按时送少奶回家。”
    谢择益道, “我送不一样？难不成葛太禁止我与我太太约会。”
    司机微弱挣扎：“谢少，你这……”
    谢择益又说：“否则就要劳驾你一会儿开车将我再从葛公馆送返英领事馆。”
    司机噤声。
    楚望想起葛太太同自己说：“谢家新娘在婚礼上挺着大肚子出现, 然后婚礼结束, 五个月内继续来喝满月酒。满世界不知多少人等着看你笑话。”
    不过她想，葛太太自己就是这时代最新潮的女性，若是放在她自己身上, 绝不会介意这类小事；但是放在她身上，葛太太身为家长，必定要古板严格一点，小心翼翼防范着谢择益同她哪一次克制不住擦枪走火。
    因此每每想起这句话她都暗自好笑。
    他从副官手头接过车匙, 她钻进福特时，猝不及防的被驾驶座上的人亲了一下。
    她回过神来时，谢择益已经心情颇好将汽车发动，葛家司机跟在后头。她昨夜没睡好, 气色差了点，出门时随手抹了西瓜色口红。早餐没被吃掉，反倒被他亲掉一口。
    她笑着指出来，他手握轮|盘懒得放开，试图舔掉。
    这支是她从商城买来的。这时期口红成分不可考，她慌忙用指头替他抹掉，笑着说：“口红好吃是吗？”
    “因为是谢太太，方才显得可口。”
    她这才明了：当初那类话果然是他指示的。心头一动，问道：“汴杰明呢。”
    “回英国了。”
    “公假，还是上海任期满了？”
    “不再做老番。”
    老番便是殖民主义侵略者的俗称。
    他用了比较委婉的措辞，楚望还是大略听出来，数月前公审革职服刑的百余替罪低级军官，汴杰明也在其列。
    见她低头沉默，谢择益说，“不必可惜。来上海第三月，执行任务误伤一个锅炉工，二十三个弹孔穿身当场死在他面前，上海官员摆摆手说‘是他运气不好’。不费口舌，轻轻松松，此生第一桩命案就此抹去，连半点心理负担的余地也不留给他。因此，后来陆陆续续不再将这当回事，稍不满意当街殴打贫民的事做过不少，手头枉死的中国人也绝不止一两个。再后来，包养临时政府送到宴会上的欢场女人，轻轻松松将他一百镑薪水花个精光。他多的是排场，钱从哪里来，我从未打听过。走私大烟，从流落上海街头白俄贵族手头买卖人口想必也有过。”
    楚望听得感慨。这番话和谢择益在红十字医院同自己剖白时多么相似。
    尔后他又说，“同校三年，毕业与我一同从美国来租界。来上海之前，在金山与温哥华被罢工苦力扔石头砸，也从未看低过任何一个华人。在纽约哈德逊时，连同女孩多说两句话都会脸红。租界真是厉害。”
    最可怕的不是歧视，而是中国人自己也认同自己应低人一等，将尊严拱手送人，茫眼看自己与同胞任人践踏。
    所以他才这么仇恨租界，冒着被冠以间谍罪名的危险，也要奋力一搏，让它早日消失？
    他突如其来又无比强烈的正义感究竟从何而来，楚望仍旧想不明白。
    火油炉子无线电里播报着上海即时新闻，“……所有自道光二十三年及二十六年起、五口通商开放以后在上海购置的土地，将在八年以内归还上海市政府……”
    她“啪”一声将开关摁上，骤然问道：“谢先生，你究竟效忠哪一国？”
    谢择益笑道，“我记得我同你说过。我从不当自己是英国人，也不认为自己是中国人。”
    她将他死死盯着，“所以你这么做，仅仅是为你自己，及你文化认同的国度减轻负罪感？”
    “一小部分。”
    “另一大部分呢？”
    他转头，微微眯起眼：“是你告诉我应当怎么做的。”
    她愣住，“几时告诉过你这种事？”
    这时车已驶入派克弄，在离葛公馆不远处停下。
    “到家了，快下车去。”
    见她不为所动，坐在副驾驶室里求知若渴的盯着自己，谢择益无奈道，“这个问题我无法在这里回答你。请回家去好好想一想。”
    她终于不再追问，长叹口气拉动车门，一脚踏出去了，又回头问：“最近仍很忙么？”
    “有一些。一群英国人等着拿我是问。”
    “不会太为难你吧？”
    “倒不会，请太太放心，整个上海，军衔没人再高过谢先生，英领事都须看我脸色做事。”他微笑。
    太好了。将在外军令不受，第二个可以肆无忌惮在远东属地里横行霸道的朱尔查。
    当初连朱尔查都敢违拗的这名上尉，如今亲手将他从这个位置上撬掉，自己坐了上去。
    她单脚半跪副驾驶座，俯身，揪着他的军装领带，扯过来，将他嘴唇与脸颊亲得花里胡哨。
    亲完替他将领带与纽扣重新整理一次，盯着他问道，“谢先生，下次约会是在什么时候？”
    他笑道：“下回，将你自娘家接去新房。”
    她点点头，关上车门大步离开。
    ——
    葛太太果然在餐桌上等着她，问，“谢择益送你回来？”
    她如实禀报，“见面时间统共十分钟。”
    葛太太斜睨她一眼，一副懒待理她的表情。
    又问，“那小子有无告诉你，林俞那外室上谢鸿跟前去闹过？”
    楚望坐下来同她一道吃玉环柚，“闹什么？”
    “要钱。”
    她抬眼一想，得出结论：“聘礼。”
    “我还真小看了她。”葛太太哼笑。
    “谢爵士有没有被女人梨花带雨打动？”
    葛太太白她一眼，“她想从谢鸿那里捞半点油水，比从我这里不知难多少倍。简直白日做梦，直给家仆扛起来扔出门去。”
    一个女人孤身闯贼窝，不仅钱没捞着，还不知遭了多少奚落。啊，那可真惨。她边吃边想。
    葛太太又说，“郑家人亲眼见到她女儿夜里十点同英国军官手挽手从跳舞场离开，上门询问她是否要退婚，她答应的太爽快，根本不知林俞为凑你嫁妆已经山穷水尽，根本贴补不出这笔聘礼钱，为此大发雷霆说她教坏女儿。”
    楚望撇撇嘴，“怪他自己，眼光太差。”
    “蛇鼠一窝。”葛太太又说，“这几日少出门，谨防林俞走投无路，问你讨钱补贴郑家礼金。”
    楚望想起林俞平日的正直模样，清高起来不知有多不符合史实。于是嘴里揶揄道，“哪至于落魄成这样？”
    不过葛太太既然下令不许她出门去，她也只好乖乖听令呆在家里听。
    修改条约并不是最好结果，八年之约，海天两隔，不论切尔斯或真真恐怕都没有那个耐性。她也懒怠亲眼去码头上目睹切尔斯送别真真，再徒耗她这旁观者的眼泪。
    到了晚餐时分，弥雅的电话即时拨往葛公馆，绘声绘色描述了切尔斯如何驾车飞奔至码头上，趁艾森贝克号准备起航跳上客梯，随客梯收拢入船身以后，直奔甲板。众目睽睽下，热吻正在甲板上同父亲与亲朋好友挥泪作别的真真。
    薛老爷子大约会气的当场吐血三升。
    想起这画面，楚望直乐个不停。