足有擂钵大小的黄铜铆钉都已经没了了光泽，灰蒙蒙地镶嵌在暗红色的城门上。
    在那城门边上本应该有一队守城军队和盘查过往来客的小吏，如今也早已不见他们的踪影。
    “呜呜……”
    “呜呜……”
    忽然有声音传出，季无鸣整个人骤然一跳，差点从马背上摔下来。
    “我艹这啥——”
    他的咒骂戛然而止，因为直到这个时候他才发现是风从虚掩的城门门缝中吹出，发出宛若抽泣一般的声音。
    但没有人嘲笑他的大惊小怪，因为他的反应过度确实并非是因为胆小。
    林茂从马车上跳了下来，他面沉如水地走到了城门两边的角落，用脚在地上的尘土上轻轻拨了拨。
    一点盔甲的光亮露了出来
    常小青走到林茂旁边，用一根树枝继续在地上来回扫动，不多时，一套暗青色布料的衣裳合着一套简陋的外甲便展露在两人视线之中。
    季无鸣走过来往地上一看，眼皮忽然跳了跳
    “这般劣质的甲衣……这不是看城门那帮家伙的衣服吗？难不成那些人竟然也都觉得有瘟疫然后便跑了？”
    林茂不语。
    常小青树枝轻轻一拨，一把做工粗糙的的长刀也被他从浮土中挑了出来。
    “等等，怎的武器也在？！别的不说，随意丢弃配刀之后万一被发现了可是要问斩的——”
    季无鸣话才刚出口，一眼窥见林茂与常小青阴沉得几乎快要滴出水来的脸色，心中一个念头倏然闪过，这下他的脸色也变得跟师父师弟两个人差不多了。
    没错，守城门的官兵毕竟是兵，上有管制，下有家小同袍，不到最后关头恐怕还真没那个胆子弃城而逃。更不要说他们会将衣服和兵器都留在城门外的沙地之中。
    之前去旅店楼下时，那些面色惶恐的流民们所说的一字一句，无比清晰地在季无鸣的耳边回放了起来——
    【“你是不知道那有多恐怖，好端端的一个大活人啊！睡觉前还吃了两个馍馍，说好了第二天帮我去把马桶给箍好的汉子啊……推开门就只见到了衣服……呜呜呜……我那儿媳妇还不相信呢，哭着在外面找了两天两夜，说儿子只是脱了衣服，自己不知道哪里去了……”】
    【“可是我能怎么办？那床上湿哒哒的一团血水，里头还落着我儿的牙……我哪里认不出我儿的牙……”】
    ……
    季无鸣忍不住又多看了一眼脚下的沙地，果然发现那衣服下面的一块沙地颜色与其他部位不同。其他地方都是灰黄之色，只有那衣服下面的沙土乌黑潮湿，宛若黏土一般。
    “呕……”
    季无鸣忽然用手捂住了嘴，差点干呕起来。
    “竟然连守城的小兵都……”
    林茂嘴唇微颤，好半天才干巴巴挤出半句话，然后便说不下去了。
    谁都能看出来，这情形极为不妙。
    这守城官兵既然是穿了外甲，又配了刀，显然照常点卯做事，但如今这里却只剩下一点衣衫，便已经可以猜出来，恐怕此人是在光天化日之下活生生地化为了那些流民口中的血水。
    “倒也难怪，从两日前起，我们便再没有看到一个从京城那边逃出来的流民了。”
    常小青面色不变，在林茂耳边幽幽开口道。
    那季无鸣好不容易忍了恶心，刚准备起身，忽然听了常小青这一句话，在脑海中自然而然便浮现出了某景象。
    “呕——”
    他一声干呕，满脸痛苦地又弯下了腰。
    “这绝非瘟疫。”
    林茂脸色惨白地低声道。
    一行人从两日前便没有见到流民，最开始时四人还曾想恐怕是京城已经封城的缘故，却没想到真正的原因会是这个。
    光从这城门附近的情形来看，恐怕还留在京城中的人，早已凶多吉少。
    “师父，那么接下来是如何打算？”
    常小青问道。
    林茂看了他一眼，纵然常小青不说，林茂却也知道对方心中所想。
    常小青俨然并不希望林茂进城。
    “既然城门只是虚掩，倒也省了我们的事。走吧。”
    林茂只做不知常小青所想，他自顾自走向了马车，将行李背了出来，然后便解开了拉车的那匹马放它走了。
    第211章
    解开缰绳之后, 那一路伴几人行来的老马一声嘶鸣, 竟是头也不回飞快地朝着远离京城地方向狂奔逃离。
    林茂看着那匹马慌不择路的模样, 想到之前这匹马三番几次不肯前行的模样，不由叹道：“万物有灵。”
    所以才会这般敏锐地察觉到京城气息不对，先行一步离开——反而是林茂等人, 明知京城内此时恐怕已如魔窟一般，竟还要傻傻前去探个究竟，不得不说十分讽刺。
    而那季无鸣看到老马离开, 愣了一会儿之后便将行囊从自己那匹劣马背上解下来, 也松了缰绳，然后对着那匹马道：“喏, 你要不要也跟着走啊？”
    没想到那一匹劣马原本想逃，但它天性桀骜不驯, 听到季无鸣这番话后竟然冲着他猛地打了一个满是鼻涕的喷嚏，然后贴在了季无鸣的身侧再不肯走远了。
    眼看着那四脚畜生这幅作为, 林茂几人纵然心情沉重，也不免有啼笑皆非之感。
    “走吧。”
    等林茂再喊出发时，气氛便比之前要稍稍松快了一些。
    再到那虚掩的城门前, 也让人觉得好像不那么害怕了。
    常小青上前一步, 使出内力用力一推，那城门嘎吱一声，缝隙缓缓挪宽了几分。
    一股泛着恶臭的黑水随着城门的移动，汩汩流了出来。
    “小心！”
    常小青立时拉住林茂，一手攀住城门上都铆钉, 稍一借力，便在半空中从那城门缝隙中跃入城内。
    而等两人落地再回头一看，恰好就看见季无鸣双手托着那匹跟他斗了一路的劣马，学着常小青之前那般跳入城内。
    只不过常小青落地时候悄无声息，季无鸣却因为手中劣马太过沉重，落地时踉跄了一下，差点没站稳。
    林茂；“……”
    常小青：“……”
    虽然林茂眼看着季无鸣竟然能手托一匹活马还使能使出这般轻功，说明武功多少已经恢复了七八成，但那场面实在有些惨不忍睹，以至于他只能看着那一人一马，半晌都挤不出话来。
    季无鸣将怀中惊魂未定的马放在地上，抬头才看到自己师父和师弟的目光，一脸茫然。
    “怎么了？哪里不对？”季无鸣顺着林茂的视线才看到身旁那匹马，然后坦然道，“那黑水看着不是可吓人吗？这马虽然讨厌，刚才却也算是对我不离不弃，总不能任由它踩到那不知道是什么鬼玩意的黑水吧。”
    “无事。”
    林茂揉了揉额角，轻声应道。
    他不想再看季无鸣与那匹马，连忙将注意力放到城内的景象中来。原本车水马龙熙熙攘攘的城门大街早是一片寂寥，靠近城门这处的沙土皆是一片乌黑，更堆积了无数百姓残留在此处的衣料。恐怕就是因为这些衣服还包裹着融化后的尸液，刚才城门稍动，里头才会流出那样令人作呕的液体。
    好在林茂几人现在落脚这处尚算得上干净，地面还是微黑，却已经被晒得干透了。
    “当时京城恐怕确实打算封城了。”
    林茂凝视着那些破旧乌黑的衣料，轻声说道。
    所以城门这块才会聚集起这么多的人，但不知为何，那不知道是蛊还是毒的“瘟疫”却忽然爆发，导致拥挤在这一块的人群全部融成了血水。
    “大概从那一日之后，就算还有想要离城的老百姓，也顾忌到这些黑水而不敢走了吧？”
    林茂揣测道，看着空荡荡的京城，心中满是荒谬之感。
    他身体还没那么差的时候也曾来过好几次京城，印象中这里乃是世上最繁华不过的地界，却没想到有朝一日会变成这幅鬼城般的景象。
    “师父，这京城该不会已成死城了吧？”
    季无鸣牵着马，战战兢兢问道。
    林茂摇了摇头，道：“既是蛊毒作乱，实在难说。”
    他心中期盼着还有人能活，便也不再管城门处的惨状，慢慢朝前走去。
    可越是走，就越是心凉。
    偌大一个京城，竟已是十室九空。
    林茂一路过去，也试探性地进了某些看似门户紧闭的宅院，想着这等避事人家应该总能留下一些活口。
    然而即便是这样的人家，情形却更是可怕。
    有的大户人家的院子里，散落着小厮的粗布衣服，旁边落着一把扫帚，上面已经满是落叶。显然事发之前，这院子里还有人在进行洒扫。而走进书房，书桌上还有未写完的信件，砚台里的墨已经结冰，地上的一滩血水裹着绸衣，咋看上去与外面小厮并无两样。
    除此之外，那厨房里还有切开的家禽，小姐的闺房里散落着没做完的针线……
    林茂在宅院里环视一周，几乎都能在脑海中重现之前那些人的模样。
    他们的生命仿佛被永远地凝固在了某一刻，所有的不安，未来，梦想，生活都已经彻底烟消云散，化为了地上那一摊摊恶臭难当的尸水，和被尸水腐蚀污染的衣料。
    “师父，走吧，此处空气污浊，只会让你身体更加不适。”
    常小青轻声对着林茂说道，然后托着他的手，将他慢慢扶到门外。
    到了这个时候，也只有伽若面不改色，其他三人脸色都十分难看。
    林茂睁大眼睛环视着周围巷陌的砖墙，大脑已是一片空白。
    倘若说在京城之前他一心还只想着救下龚宁紫，探究那无名老人的来龙去脉，这个时候对于他来说那些事情却显得淡了很多。
    在这么多人的死亡面前，那些普通人之间的恩爱情仇阴谋诡计，似乎都变成了很小很小的事。
    “这么多人死了……”
    林茂喃喃低语道。
    “这绝不是瘟疫，这不是天灾，这是人祸。”
    “是蛊。”