却说“腊八”将近，小小的怡城已经聚众繁多，竟是找不到客栈入住。正当耶律平要离开之际，却听到有人愿让出房间。
    耶律平随声望去，是一位白衣贵服的中年男子，容貌生的很是俊美。他身着华丽的服饰，明亮的玉珏系在精美的腰带上，一双金丝蚕蛹靴，一柄湘妃青竹扇，甚是漂亮。在他身后是几个青衣侍从，个个魁梧精神，吐纳均匀，内力修为定然上乘……看来这人并非一般人。
    这白衣人迎上前来，笑道“在这里相逢便是缘，这位公子和这位姑娘实在没地方投宿，我可以腾出一间房与二位。”
    能得如此，那是极好的，耶律平微微施礼，说道“那就多谢兄台了。在下耶律平，敢问尊姓大名？”
    那白衣人笑道“不敢，在下杭州城城主元成。”耶律平拜会，元成也回礼相待，面容极为祥和，给人以贴切感。
    王幽竹听闻那白衣人腾出一间房，娇红了小脸儿嘀咕道“只有一间房啊？”
    那元成将折扇一合，问道“怎么了，这位姑娘？”
    耶律平不想节外生枝，能有一间住宿尚且不错了，忙说道“并没什么。”然后朝元成再次拜谢，就按他的房间住下了。
    不管怎么样，耶律平一路南下来，吃了不少亏，终须小心为好，与人尚不宜结交，特别是“狡诈”的汉人。
    店小二按元成的吩咐，领着耶律平二人看了房间。王幽竹羞涩的问道“就一间房，我们……”
    耶律平简单地收拾了一下，说道“没事，你睡床上，我睡地上就好。”
    王幽竹“哦”了一声，朝耶律平看去，见他似乎并不在乎或者“在意”，有些失落落的。
    耶律平向店小二要了一套棉被和垫絮，就着地上打了个地铺，晚上也是合着衣服就睡下了。
    在这几天里，耶律平都在城中四处打探“试剑大会”的消息，未免惹上麻烦，也没有让王幽竹跟着。王幽竹只得待在房中，隔着窗四处看看，想想这几日耶律平对自己冷冰冰的，不似前些天那么“温情”，幽幽地长吁了一口气……
    这一日，耶律平路过西城时，突然被一位年轻姑娘叫住了。那姑娘说道“耶律公子，可否小阁一叙？”
    耶律平一愣，仔细打量了眼前这姑娘，清秀端庄，举止温婉得体，不似一般人家的姑娘。当下问道“姑娘，我似乎不认识你。”
    那姑娘微微一笑，恭谨道“婢女灵雪，和公子素未谋面，自然不识得。我家先生想与公子相叙，让婢女在此相邀。”
    耶律平看这位姑娘温贤礼敬，倒也放松了警惕，只是“素未谋面”，却能识得自己，可不简单啊……
    耶律平问道“你家先生是谁？”
    灵雪轻挽长袖，笑道“公子何不去了再问？”说话间已转身而去。
    这越是不清楚，越激发了耶律平的好奇心……索性前去看看，遂跟了上前。
    灵雪带着耶律平出了城，穿过一条小河，沿着密实的小道走了些时候，方见一户竹子搭起的村居。
    这竹屋坐落在小溪旁边，两排是茂密的树林，环绕其中，很是隐蔽。竹屋的前面一簇簇野菊花开的正艳，装束娇艳欲滴，似精心打理而成。
    透过花丛可以看到竹屋院中坐有两个人，待近了，这才发现，是一位白发老翁和一位年轻的俊生。尽管两人的装扮朴素简单，但这周围的格局却不简单，小巧精细的装潢着这里的每一处角落，这些作为皇族出身的耶律平都看得很真切，想来这二人的出身非富即贵。
    耶律平走近时，发现二人正在对弈棋局。其实，这二人便是那日杨靖在岳阳楼中遇到的独孤叶和朱闲鹤。
    忽而，只听独孤叶微笑道“前辈，这招棋要下准了哦？”
    朱闲鹤轻捻髯须，思索片刻，随后说道“这表面一看倒还没什么，但你这北面玄武、南面朱雀，又有苍龙白虎窥伺两侧，我要是落子儿这里，可就中了你的圈套了。”
    独孤叶笑道“呵呵呵，前辈这里只有退方能保之。”
    朱闲鹤点点头，朗声说道“的确退是最好的啊。”
    耶律平并不在乎他们二人的“棋局”，久站过后，便是冷冷说道“二位找我来，不是只为了观摩你们下棋吧？”
    独孤叶“看到”了耶律平，连忙站起身来，佯作惊讶，说道“哎呀，委屈耶律公子到小处一会儿了。”
    耶律平提起眉头，纵然不知道对方的底细，但这番神态，很是让人鄙夷，他淡淡地说道“阁下找我什么事！”
    独孤叶倒是真有些惊讶了，说道“难道你就不想问问我是谁？”
    耶律平淡淡地说道“既然不说，那便告辞。”说完，转身便走，丝毫不在意眼前这人的意图和来历，一身傲气凌然而去。
    独孤叶在身后大笑道“南院大王耶律莫合第五子耶律平，却仅仅如此。”
    耶律平驻足，沉着声音说道“那又如何？”不过，在他的心里不由得掠过一丝凉意，此人不简单，竟然知道自己的身份。
    那朱闲鹤站起身来，一副“倚老卖老”的语气说道“耶律公子这般傲气，恐怕会吃大亏的啰。”
    耶律平冷笑道“这一路来，亏早已吃过了，也未见怎的！”
    独孤叶轻轻地问道“怎么？你一路南下遇到了很多麻烦吗？”
    耶律平听这二人言话，似乎别有另情，虽并不太感兴趣，但既然来了，听听又何妨。当即转过身来，说道；“的确是很多莫名其妙的事！不过来多少，我耶律平也不会惧的。”说着紧盯着独孤叶，此人既然知道这么多，兴许之前所遇之事，跟他有关。
    独孤叶一怔，随后笑道“怎么，耶律公子以为是我设的局？”
    耶律平将眼睛转开，没有说什么。独孤叶让灵雪取来椅凳，示意耶律平坐下谈话，随后说道“其实，我们是解局的人。”
    耶律平不习惯说话这般绕来绕去，拧着眉头说道“不管什么解局与设局，都与我无关！”
    朱闲鹤扯拉着胡须，叫道“难道耶律公子真的没有感觉到你一路南下有些异样吗？”
    耶律平冷笑道“有异样又能怎么样？”
    独孤叶见耶律平多有不快，遂换了语气说道“耶律公子豁达不顾，却有人想利用你在辽国的身份引起宋辽两国争端，好渔翁得利。”
    耶律平心头一怔，心道此人竟想维护辽宋和平，真是可笑，可悲……宋土，迟早会并入大辽版图的。原来，耶律平此次南下，心底一直有一个目的探听宋国虚实，为自己以后平宋铺垫基础。
    当下，耶律平说道“一派胡言！二位是想存心阻拦，就请出手吧。南下途中我已经遇到多次了，也不再多你们一次。”
    但见耶律平两眼冷峻，已然了无听去，朱闲鹤和独孤叶互相望了一眼，眼前此人恐怕很难说服。
    独孤叶褶皱了眉头，带着几分冷气说道“耶律公子，我们是好言相劝。你最好返回辽国去，否则有生命危险。”耶律平“哼哼”了一句，不予理会，掉头便是朝来路走了。
    忽然，朱闲鹤一掌伸出，拦住耶律平。耶律平右掌朝下，弹开了朱闲鹤的掌力，冷冷道“想要动手吗。”他感受到了对方的掌力，浑厚无绝，身法极快，眼下觉得这老头的武功恐不在自己之下，当即将手微微背后，按住紫星剑鞘。若是以前，他早已出手和此人一较高低，但现在心里却想着另外一个人，担心之余，无意恋战。
    独孤叶叹气道“朱前辈，随他去吧。”朱闲鹤遂将手一收，让开道来与耶律平过了。
    朱闲鹤对独孤叶说道“此人的武功极高，若是执意而去，恐怕事端不浅啊？”
    独孤叶看着耶律平的背影，摇摇头说道“只盼着能化险为夷，不然要生灵涂炭了。”
    耶律平唯恐他们追来，快步回到客栈中。只是心里久久不能平静，想到独孤叶所说的话，再仔细回想一路的遭遇，觉得不无道理。
    王幽竹见耶律平回来心事重重，忙问道“耶律大哥，你这是怎么了呢？”
    耶律平说道“也没什么事。”遂将与独孤叶的对话说与王幽竹听，王幽竹并不太懂些什么，作为安慰之情，说道“也许是江湖术士之言，也不要放在心上了。”
    耶律平自思道“若是真如那人所说的，自己命丧宋土，那父王就可出师有名，陛下更不会加以阻拦，则王霸之业可成。”这种牺牲自我的意识是其父从小对他的灌输，所以，王霸之业深入心骨。
    腊八将近，这一日，忽传神剑山庄迎客队伍到了怡城，邀请众武林朋友和剑客们先行一去。一时间怡城中人流涌动，朝着同一方向——神剑峡去了。
    神剑山庄的迎客“侍从”分为数十队列，分别领着众人而去，还有数列“侍从”留守怡城，以待晚来的参会人士。
    其实，怡城离神剑侠并不甚远，只是沿途多被神剑山庄高手设下奇门遁甲阵法，防止外人闯入山庄，故而若非其本门中人带路，着实很难进入。
    为了避免王幽竹吃苦，耶律平在外面雇了一辆马车，和她一起随着众人去的方向一路而行。
    沿途耶律平发现，大部分剑客都是徒步而行，有极少的人骑马或者赶车的，倒是纳闷了。过了一道横岭，便是草丛小路了，坑坑洼洼的，马车很是难走。耶律平心道看来也只能走路了。便和王幽竹下了马车，徒步前进。
    耶律平一路听到了许多剑客们的谈话，大都谈吐不凡，所言许多名家、武学，都未曾听过……这些都惹得耶律平心里直痒痒，恨不得在这里摆下个擂台，将这里的群雄逐一“讨教”过。
    沿路有些人打打闹闹，有些人垂哼叽叽的，各色服饰，各种装扮，着实让人“大开眼界”。不过，所来的人们都有一个共同的特点，那就是都着有佩剑，所着佩剑又有长有短，有大有小，皆是精美“装饰”系着，剑鞘雕刻娟秀，想来必是天下名剑，世所罕知。
    “把风奕剑笑谈趣，倚书弹琴画中仙。”耶律平前面四个书生装扮的人“突然”吟诗起来。
    耶律平倒还没注意这四人，但见他们摇扇趣谈，一身翩跹华丽的服侍，不像来比剑高低的，倒有几分“秀才”模样。
    “樽杯欲饮仙姬舞，冬色潦空壮志愁。”又一人“哗然”吟诵到，紧接着余下二人各添了一句，“凌霜赴会翼垂云，一日飞尽天涯角。”“曲新笔墨拂尘除，何时四君画雕龙。”四人吟诵完，都哈哈大笑起来，好似特别得意。
    这四人是苏轼的学生，其实也是当代的四大才子，被后人称为“苏门四学士”，名曰黄庭坚、秦观、张耒、晁补。这四人也是神剑山庄特邀的赋诗填词人。毕竟神剑山庄也属江南名门，每年的试剑大会若没有这些文人墨客的“点缀”，纵然办得风风火火，也难以名响天下。当然，对于这些“骚客”们来说，所目睹的不仅仅是武学盛典，更是天下奇观——神剑侠。所以，越来越多的文人不辞艰辛的来此，一睹盛会。
    黄庭坚笑道“诸公，这江水幽幽之地，虽然秋色将去，不过景色依旧撩人，我们各来一赋怎么样？”秦观笑道“黄公之言极是，我秦观不才，先来第一首。”秦观观望江水和江边之景，脱口吟道“秋风染色入空留，幽幽蓝江连碧瞅。彩云飘盈挽袖舞，日照枫叶落枝头。”晁补赞道“好诗，于情于景。我来接上晴空碧浪胸怀烈，欲沾江水画云龙。拂衣点缀千山阙，谁笑我等入相府。”
    张耒伸手指了指他，暗赞他诗中的寓意，随后笑道“该我了叶落霜天水自流，草叶枯残待春荣。纵饮千杯醉豪侠，提剑三尺刻名留。”众人皆相拍手赞叹，笑道“好句子！黄公该你了。”
    黄庭坚长衫拂去，一声“好”字脱口，吟道“隔江秋色薄蝉衣，袭香枝头点缀期。不畏寒冬落飞雪，笑春莫羞静来迟。”吟罢，四人相视而笑。
    耶律平心道“若是如此，倒也畅快之极。”
    一旁的王幽竹从未见过如此多的“怪人”，又瞧见他们个个佩剑在手，一脸的煞气，好生害怕，紧紧贴着耶律平的手臂。
    只听后面有人说道“这比剑看来也是徒有虚名。可是也不得不来，好剑者，为剑而痴，好武者，善比。”一女子声音笑道“那又何妨，江湖，江湖，就是这般模样的，自然比世俗也强不了多少。”
    耶律平见这四周过去的人们各相所谈及的，皆非凡俗言语，似乎每一句都是“渗人心脾”，不像以前父亲所说的“宋人愚昧，好名利，尔虞我诈，亡国只是迟早的事……”其实，真正的“善言”出于汉人，这些人的话都是有深意的，这些人也并非凡俗庸耳……不管怎么样，概不能以小见大。
    忽然，有人笑道“这兽王和天玄子果然斗了起来。”说话间，遥指前方的江上。众人一听，皆相争奇的奔到高处。耶律平拉着王幽竹也急忙走上前去，站在一处高地上，眼睛俯瞰下去，远远望见江边上有两人在相斗，双方穿梭在江面上，竟不落沉……