有一刹那，萧砺几乎想俯低身子吻上那令人心动的红唇，可转念想到她还不曾及笄，且在孝期，又生生忍住了。
    恰此时，文竹过来唤杨萱吃饭，“姑娘，饺子煮好了”，话出口，瞧见正四目相对的两人，又急忙退了回去。
    杨萱如梦方醒，脸红得顿时如滴血般，眼泪差点滚下来，一把推开萧砺，小跑着离开。
    直到吃完饭，走出家门，杨萱脸上的羞意都未散尽，只顾低着头往前走。
    萧砺瞧瞧四下无人，将杨萱拉到墙角，问道：“萱萱，以后你不打算再抬头了？”
    杨萱嘟着嘴，“我没有脸抬头，丢死人了。都怪你，还说那匹马不咬人，它还想咬我呢……文竹定然以为我行为不端，不知羞耻。”
    萧砺紧抿了唇，忽而开口问道：“萱萱，你喜欢我吗？”
    杨萱愣住，不知道如何回答。
    她喜欢他，非常喜欢，可是她怕说出来之后，萧砺会紧接着说要成亲。
    她不想成亲。
    可是，她又不能说不喜欢，那样就太违心了。
    萧砺见她不语，不再勉强，转而问道：“我不在家，萱萱想我吗？”
    杨萱眼眶瞬间就盈满了泪。
    怎可能不想？
    既担心他吃不饱，又担心他穿不暖，还怕他碰着伤着。
    可他却连只言片语都没有。
    杨萱顿时来了气，仰起头，怒道：“不想，半点都不想。”目光瞥见萧砺鬓角不知何时落了片草屑，伸手掂了去。
    萧砺趁势捉住她的手，握一下，“我也想萱萱，也很喜欢萱萱”，松开她的手，当先迈步往前走。
    杨萱紧走两步，错后半个身子跟着他，低声道：“我还是不想大人。”
    萧砺忍俊不禁，唇角弯成个好看的弧度，“我知道……”，声如蚊讷般续道，“口是心非。”
    正是吃饭的点儿，南池子大街几乎没什么人。
    钱多也刚吃完饭，没事干，正站在门口跟个穿灰色裋褐的人闲磕牙，瞧见两人一前一后地走来，脸上不由自主就露出玩味的笑，先跟杨萱打招呼，“东家”，又朝萧砺拱拱手，“客官看着面生，头一次来，快请进。”
    高高地挑起门帘。
    灰衣男人没多看萧砺，一双眼睛只盯着杨萱移不开目光。
    萧砺扫一眼钱多，又冷冷地瞪灰衣男人两眼，扯着杨萱衣袖，迈步进去。
    灰衣男人“嘿嘿”一笑，紧跟着也走进铺子，抓起一把笔，装模作样地挑选，目光却不住地往杨萱身上瞟。
    杨萱跟罗掌柜介绍萧砺，“这位是萧大人，跟我一道过来看看，顺便把上个月的账目核算一下。往后要是我不得闲，萧大人就过来合算。”
    罗掌柜着意地打量萧砺几眼，拱手笑笑，从抽屉里翻出一摞账本，把最上面的交给杨萱。
    钱多勤快，已沏出一壶茶，将算盘摆到桌面上，又殷勤地拉开椅子，嬉皮笑脸地说：“东家请坐。”
    杨萱瞧出他笑容中的别有意味，面色一红，对萧砺道：“大人坐吧。”
    萧砺温声道：“我不坐，正好四处看看。”
    杨萱便不勉强，翻开账本一页页地拨弄着算盘珠子。
    那个灰衣男人凑近钱多，悄声道：“这就是小……东家？”
    钱多听出他话音来，“切”一声，“什么大东家小东家，这就我们东家。”
    灰衣男子道：“果然是年纪小，而且真是漂亮啊，可惜了。”
    罗掌柜听得清楚，不由朝杨萱望过去。
    她穿件缥色薄棉袄子，石青色罗裙，跟平常一样素素淡淡的，可看起来又好像有很大不同。
    平常的她好看归于好看，但就像插在瓶里的花枝，毫无生气，今天的她却俨然是枝头盛开的石榴花，明媚而又灵动。
    还有那双眼眸，平常若是像星子，今天便似天上骄阳，亮得惊人。
    罗掌柜慢慢将目光移到低头翻看纸笺的萧砺身上。
    高且瘦，身姿笔直，单只看个背影，就好像有凌厉之气丝丝缕缕地散发出来。
    显然不是个好惹的。
    东家那么娇滴滴的姑娘，怎么会看上这样粗犷凶狠的男人。
    罗掌柜暗叹口气，决定置身事外，不去管这些不相干的事情。
    萧砺多年习武养成的习惯，虽然在翻着纸笺，可耳朵却时时注意着周围，自然也将灰衣男人跟钱多的话听在耳里，不由 “哼”一声，目光如刀子般朝灰衣男人扫去。
    灰衣男人一阵心虚，声音压得越发低，对钱多道：“四哥要吃人了，我先闪，代我跟小四嫂问声好……还有告诉四哥，干面胡同那点心铺子，可是我替小四嫂出的气，他不能翻脸不认人。”
    胡乱抓两支笔，掏出几枚铜钱，也不知够不够数，逃也似的溜走了。
    这灰衣男人非是别人，正是范直行六的义子，叫做刘庭，因为没事瞎溜达到此地，正好跟钱多说会闲话，岂料正遇见萧砺跟杨萱。
    第114章
    刘庭早就想见见杨萱了， 没想到竟然在此遇到， 岂能不瞧个真切？可他又怕萧砺怕得厉害，见过也就罢了， 不敢再造次，所以撒腿开溜。
    钱多也是怵萧砺， 可他跟杨萱相处得久，知道杨萱性子和软， 候着杨萱算完账目，笑嘻嘻地再续一杯茶，问道：“东家，现今干面胡同的生意怎么样， 旁边知味居开张了吗？”
    杨萱道：“还可以，知味居仍空着， 都大半年了， 也不知道他们东家是怎么想的。要是不想干了， 另外租出去或者卖出去也成，好好的铺子空着挺可惜的。”
    “有什么可惜？”钱多恨恨地道：“那家东家应该向陆掌柜讨要赔偿才是，谁让陆掌柜当初黑了良心，欺负东家是个姑娘， 活该他们倒霉。对了， 东家可别忘了，知味居还是我给出主意整治的。”
    杨萱猜想钱多这话是特地说给萧砺听的， 莞尔一笑， “我没忘， 等年底给你个大封红。”
    钱多“嘿嘿”乐道：“谢东家，进了腊月我再提醒东家一回。东家别觉得我眼皮子浅贪图银子，我这是要攒钱娶媳妇，娶了人家姑娘过门总得……”
    杨萱抿着嘴儿笑，只听那边萧砺轻轻咳一声，警告意味甚浓。
    钱多忙捧着账本交给罗掌柜，顺势站在门前，热络地招呼起路过的行人。
    杨萱笑笑，问罗掌柜，“上个月比七月里进益多了不少，我看是几盆太湖石卖得好，要不以后多进几种案头清供？”
    罗掌柜愣一下，“程大人没跟东家说？太湖石盆景是扬州辛老爷交代运过来的，一共运来五盆，刚摆上架子就被人买走了，这个月没断着人来打听。”
    杨萱心下惭愧。
    程峪说萧砺不定几时回京，她只顾得难过了，竟是没注意听他说别的。
    既是三舅舅送来的盆景，卖得好是理所当然的。而且三舅舅要是得了好的，肯定还会往这儿送。
    上个月没有，那就是三舅舅手头上也没有。
    罗掌柜又道：“八月里除去太湖石的进益，宫里也采买了一千两银子的东西，抛去本钱，约莫能得一百八十两的纯利。”
    杨萱心算一遍，一千两银子赚一百八十两，差不多二成的利，果然是宫里的银子好赚。
    不由叹道：“要是宫里能多采买几次就好了。”
    罗掌柜难得地露出一丝笑，“宫里能来人每年来转一圈也成，东家没在铺子里不知道，那些內侍前脚离开，后脚就进来好几位公侯家里的管事，指了名要买跟宫里同样的笔墨。铺子都差点卖空了，这是其一，还有其二呢，因为咱这里时不时有贵人光顾，街头那些痞子闲汉也不敢上门寻事，又省去一层麻烦……我这掌柜当得自在，都是仰仗姑娘的福气。”
    “哪里？”杨萱客气道：“全凭您跟钱多还有程大人的倾力相助，才有今日。咱们同心协力，年底多得些银钱过个好年。”
    罗掌柜不再客套，起身送杨萱与萧砺出门。
    此时已经起了风，不大，吹在身上却有些清冷。
    萧砺看一眼杨萱被风扬起的裙裾，问道：“要回家还是再往别处去？”
    杨萱嘟着嘴回答：“还要去干面胡同，但是……我不想走路。”
    萧砺笑笑，“你先回铺子，我去找辆马车。”
    杨萱没回去，在背风的墙根站了片刻，便见萧砺引着辆马车过来。
    萧砺先将杨萱扶上车，对车夫说了地址，自己紧跟着钻进车厢。
    原本宽大的车厢顿时局促起来。
    杨萱往座位尽头挪了挪，离萧砺远远的，头使劲儿转向窗外，打量着街上行人。
    萧砺不由好笑。
    从她说不想走路，他就猜出先前她为何不许他骑马了。
    这会儿两人能独处了，她却板着脸不说话。
    女孩子的心思是不是都这样地古里精怪？
    凡事不肯说清楚，非要让别人去猜，倘或猜错了，还要生闷气？
    可是，他愿意哄着她娇着她，把她宠在心尖尖上。
    萧砺轻咳下，唤道：“萱萱，知味居的掌柜欺负你了吗？”
    杨萱回过头，将之前陆掌柜如何造谣生事，钱多如何给她出主意，以及知味居如何接二连三闹出丑事不得已关门大吉的经过说了遍。
    萧砺笑道：“在人铺子里解手，往面里下巴豆粉的不是别人，肯定是小六……就是刚才跟小九嘀嘀咕咕没安好心那个穿灰色衣裳的。”
    杨萱讶然地睁大双眸，“他是小六？那他看起来很怕你，为什么？”
    萧砺道：“因为他有些毛病改不了，我管教过他几回。”
    杨萱想起自己也是三番五次被他呵斥，动不动就拉长着脸，居高临下地喝问，“你家大人呢？”“一个姑娘家，到处跑什么？”“怎么到处都少不了你？”
    就好像女孩子不能看花灯，不能看状元游街，不能看大军班师回朝；就好像他自己做的事情全部都对似的。
    杨萱瞪着他问：“大人很喜欢管教别人吗？”
    萧砺再想不到杨萱把前几年的旧账扒拉出来了，神色坦然地说：“看不顺眼的我就管。”
    合着他是看她百般不顺眼，才一次次训斥她。
    杨萱气得牙根痒。
    正好马车驰到干面胡同，在沁香园门口停下来，趁着萧砺扶她下车的时候，用力掐了他手背一下。
    萧砺没觉出疼，就只感到莫名其妙，好端端的，怎么又不高兴了呢？
    可见杨萱已经走进铺子，也跟着进去。