朱相如道：“我父亲一直隐姓埋名，从不提起过往之事，因此我对他原来的部属情况一无所知，只是近两年来才于各方隐约闻得一些。我大明有这些赤胆忠心的老臣，真是天大的福气。”
    魏重山道：“我率了十余人等赶赴昆明联络公子的事情，不知为何被吴三桂的爪牙知道了，于是一路拦截追杀，与我同来的人在打斗的过程中死的死，失散的失散，那龙门四煞追了我数百里，一沿途数次交手，昨晚要不是遇到公子，我的命早就没了。这也许是老天爷有眼吧，要让我在此碰上公子，看来我大明兴复有望。”说完脸上喜色呈现。
    朱相如道：“国恨家仇，这些年来一直萦绕于怀，我只怕自己力有不逮，辜负了天下人的厚望！”司马孤云道：“公子文武双全，宅心仁厚，率我汉人驱除鞑虏，是众望所归，公子切不可妄自菲薄。”余人也齐声附和。
    此时已至已时，众人均感肚中饥饿，司马孤云命人端进了一大屉包子，朱相如等人吃过，朱相如道：“魏大哥暂且留在这里养伤，我刚至昆明，还住于旅店之中，待我回去将一切收拾安顿好，便和魏大哥同赴澜沧。”对司马孤云道：“有劳司马舵主费心看顾魏大哥。”司马孤云道：“公子尽管放心，我一定命人照顾好魏兄弟。”朱相如又和魏重山交待了几句，动身离开丐帮分舵。
    朱相如整整一晚未归，秦桑若已经急得如同热锅上的蚂蚁，不知道到门口张望了多少次，朱相如一回来，高兴得无以复加，上前揽住他的手腕说道：“朱大哥，你怎么才回来，我担心死了。”朱相如看她眼圈发青，似乎是一夜未睡，对她说道：“我有要事与丐帮朋友相商，你不必为我担忧。”把在途中救了魏重山的事情大略和他说了。又道：“桑若，我要随魏大哥到澜沧一带，有大事要办，你便在栈中等我回来。”
    秦桑若眼睛红红的说道：“朱大哥，我问了你很多次，你总是不肯告诉我你具体要干什么大事的，我如今与你已有婚约，你却仍将我当作外人，不相信我。”言语中含了无限的委屈。
    朱相如叹了口气，说道：“实在是事关重大，现在你我关系非比寻常，便如实地对你说了吧！”于是便将自己的身世来历师承何派一一和秦桑若讲了，秦桑若听得瞪大秀目，不敢置信。
    朱相如道：“因我们要做的是推翻满清统治、还我汉人江山的千秋大业，因此这事情须得秘之又秘，如果一旦让清廷得知，必然会派重兵围剿，破坏我复国大计，你能理解吗，桑若？”秦桑若连连点头：“理解，理解，朱大哥，我虽然是个少数民族的蛮夷女子，可从小我妈妈就教我学汉人文化，学说汉语，对汉人的事也有所了解，我知道这天下本是你们朱家的，被关外的满清夺去了，现在你要想办法将它夺回来，是不是？”她说得既直白又率真，朱相如不由得笑了起来，说道：“对，你说得对，就是这么回事。”
    秦桑若又道：“这么说来，你便是汉人王子了，朱大哥，你的身份十分高贵，当然不能让敌人知道了。你放心，我绝对不会和任何人讲的。”朱相如说道：“所以我要到澜沧一行，联络父亲以前的旧部，汇集各种力量。此行山高水长，一路上不知会遇到何种凶险，你还是回家吧，等我将事情安顿好了，我派人来接你，履行我们的婚约。”
    秦桑若摇了摇头，坚定地说道：“不，我要跟着你。我妈妈知道我和你在一起，会很放心的。你到哪里，我到哪里，你别想甩了我。”朱相如哭笑不得，只得说道：“你实在要跟着我也行，不过路途中不许惹祸，一切要听我的安排。”秦桑若高兴地说道：“这个自然。”朱相如又细细地打量了她一番，秦桑若脸上一红，道：“朱大哥，你干嘛这么看我，不认识我呀？”
    朱相如道：“我这身少数民族服饰太惹眼，我看你还是暂时换上汉人的装束吧。”秦桑若拍掌笑道：“好啊，好啊，我打小就羡慕汉人的衣着，真的很好看很漂亮，曾经还缠着妈妈给我买呢，可妈妈很严肃地跟我说：‘你是彝族公主，一举一动都要作好族人的表率，不能那么任性，更不可胡作非为。’如今妈妈不在身边，没人管我，我便可以改穿汉人的服饰了。”
    朱相如笑道：“那我便命人给你买两套来，你可以换着穿。”秦桑若叫道：“不行，我要亲自去挑选，朱大哥，你陪我一块去吧！”朱相如架不住她软语央求，只得和她出了栈，到了集市的衣铺，一连走了七八家衣铺，秦桑若见到这件衣服也喜欢，见到那件也爱不释手，试了又试，穿了又穿，折腾了几个辰，终于花了十两银子买了两身。
    回到栈中，她立即回到自己的房中换衣服去了，朱相如便等在外间，过不多时，只见里间的门“吱呀”一声打开，一个身穿鹅黄长裙的汉人美女出现在眼前，只见她云鬓如云，柳眉樱唇，一袭长裙，更显身材修长窈窕，另有一番韵味。
    朱相如抚掌笑道：“桑若，你换上这一身衣裙，活脱脱是个汉人公主，不是土司公主了。”秦桑若上前搂住他的脖颈，两人吻了一回，然后说道：“朱大哥，如果你喜欢，以后我便天天穿汉人衣服给你瞧。”
    这天晚上，秦桑若正和朱相如在房中聊天，朱相如手中拿着一张地图，正与她说着这次澜沧之行的行程安排，忽听窗外有人轻笑了一声，朱相如听到这声轻笑，那么熟悉，又带了几分悲凉，心中不由得一震，他站起身来，奔到窗前，推开窗子向外一看，只见窗外花树寂寂，哪里有半个人影？
    秦桑若见他神情奇怪，问道：“朱大哥，你怎么了？”朱相如道：“我适才好像听到有人在窗子外边笑，你听到没有？”秦桑若凝思一会，说道：“好像是有人笑了两声，怕是我们听错了吧！”朱相如并不言语，腿一抬，身形一晃，便到了窗外，窗子外面是旅馆的后院，院落不大，可干净清幽，种植了许多茶花、玉兰、牡丹等花树，朱相如在后院绕了两圈，月光之下，但见树影婆娑，哪里有半个人影，心中又是惆怅，又有几分莫名其妙的难过，秦桑若也从窗房跃到院中，问道：“朱大哥，你怎么啦！”朱相如沉默了片刻，说道：“刚才的笑声，很像我一个朋友的，不过我离开武当后，便再也没有见到她了。”
    秦桑若一呆，问道：“那是谁，是男的还是女的。”朱相如呆然不答，过了多时，自言自语道：“应该是我想多了，隔得那么远，她怎么会出现在这里。”对秦桑若说道：“没事了，也许是我的错觉吧！”
    秦桑若微微叹了口气，说道：“朱大哥，我看你明明有心事，却不肯对我说，你说的那个故人一定是女的了。”朱相如道：“我的那个故人是我的同门师妹，可她远在数千里之外的武当，怎么会突然出现在这里，我不是不肯对你说，而是我也不能肯定。”
    秦桑若道：“你师妹？她是不是很漂亮？你喜欢她吗？”朱相如失道：“我从十岁起上了武当，从小一起长大，也算青梅竹马，她比我小两岁，和你年纪差不多，不过她和你不一样。”
    秦桑若道：“什么地方不一样，你说给我听听。”朱相如一笑，说道：“你总是那么好奇，等那天你们相见了，就知道有什么不同了。唉，天晚了，我们回房吧！”两人这才回到各自房中安寝。
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