夫兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。
    兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡为上。
    胜而不美，而美之者，是乐杀人。
    夫乐杀人者，则不可得志于天下。（1）
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    顾清影逃得太快。
    她在逃避，在害怕，惶恐至极。
    ·
    洛玉阳看到了很荒唐的事。
    其实这世上大部分的事在他看来都是很荒唐的。
    他不曾感受母亲给的温柔，父亲的也没有，兄长更是无情可怕，一直陪在自己身边的慈祥婆婆还是害死生母的罪魁祸首。
    所以此刻他看见的反而应该不荒唐了。
    ·
    他本来，追着幻象，漫无目的，无知无觉地迷着路。山林毒雾弥漫，他眼前却是温柔美满，母亲站在那里回头，看不清脸，依稀只觉得美极。
    而其实他眼前只有垂落的枝条，一只艳红鳞片的毒蛇顺着树枝爬下来，被他当成母亲伸出的手。
    于是他当然握上去，美梦在一刹那粉碎。
    ·
    此山林中鸟兽无影，树枝，树叶，树果，皆带其毒，唯红蛇周游，食果而生，内有抗性。
    尖利的毒牙刺入洛玉阳虎口，毒液瞬间蔓延，击散幻梦。
    ·
    他捂着右手虎口，被迫急促喘息，茫然四顾，未知发生何事，只看见不远处的火光。
    所以当他清醒奔去后，看到了顾清影毫不犹豫的一剑。
    ·
    被奉为君子的人，做了这么龌龊卑鄙的事。
    他原以为顾清影是那种哪怕在人背后出剑都会感到羞愧的傻子。
    饶是他难感人情，也实在想不出顾清影有什么理由要杀柳无归。
    屋阁被火烧得噼啪作响，石阶下趴着被抛弃的可怜人，和被抛弃的漂亮玉盒。
    洛玉阳只看了门口一眼，浑身便发冷——
    他虽然不知道这里怎么了，也能知道此地不宜久留。
    ·
    屋里一阵响动，似有人在凄厉地哀鸣。
    黑衣少年的手臂已被烧伤，他仍抱着小姑娘的尸体哭，握着她腰下那截手骨，像突然有了力气，抱起小姑娘，转身穿越重重浓烟火光，其实只十数步之遥，就可以回到人间。
    ·
    他的脸被映得清清楚楚，阴邪逼人，右眼极显诡异，非目，而是一枚红宝石戒指，被封入一团澄净明黄的琥珀，端端镶嵌在眼窝里。
    他只有一只眼睛能视物，故而难以准确把控距离位置，踉踉跄跄地冲出火场，只看到前方一人影远去，手里还握着细长一盒。
    他当然想追——
    他们和宗风翊的交易已经不可能成功了，凭什么还让那兵器被中域人拿走？！
    但他脚边突然冒出一声闷响，打断了他突起的杀意，一息之短，前人已难追。
    何况，他的另一个妹妹就躺在五步之遥的前方。
    ·
    洛玉阳惊魂未定，心慌意乱，奔到路口仍未再见到活人，脚下似踩到什么硬物，低头一扫，似是个银光熠熠的令牌。
    他无心去管，想原路返回之时，竟有马蹄喧杂隐约传来，乍听之下，人数似还不少，便只能转头翻入山林，绕路再寻出口。
    ·
    玉盒并不沉，莹润剔透，触手温柔。
    洛玉阳一手压着心口，徒劳地请求心跳缓一缓。
    毒性已消，内力周转如常，便又是身轻如燕，旋入茫茫夜色，不知翻转几个山头，人落在溪流边，清水泉泉，叮铃如歌。
    刀客瘫在浅水中，清凉透心，让人镇定不少。
    他怀着好奇拧开盒面机括，轻轻推开盒盖，便见一抹莹柔的光，在深夜里异常夺目，像月亮被装了进去。
    整个长盖被撤去，终于露出里面一柄泛着寒光的冰刃。
    墨墨苍穹之顶，陡然一声霹雳惊雷，盒中一股寒气逼面而来，将洛玉阳呼出的暖息凝作一抹白雾。
    冰刃凛冽之至，让他不敢去碰。
    ·
    天地灰暗，烈火狂歌，赶来救人的是永宁城外的小小剑派拂霜楼，名列之低，连星罗斋的信帖都未接到，却算万幸。
    ·
    拂霜楼坐落永宁至此途中之辉山下，入夜时分便得一匿信。
    此劣等门派，几乎永世难以建功登名，恒之碌碌，或拼试一回——
    机缘就在此一举。
    ·
    越近前方，越身入西域境内，拂霜楼楼主已令加急传信送予永宁城，待见林中大火，便已是一切都晚了。
    ·
    此地干燥，枝林易燃，窜成一片火海，映得天地间恍如黄昏奇景，晚霞坠空，夕阳从天堕下，变成了熊熊地狱之火，灼魂烧骨，非人力可熄灭。
    唯眼前地上一点银光，被拂霜楼弟子捡回，几息之短，大火已顺着山林而来，逼人退怯。
    那令牌被火燎得发烫，但未曾变形损毁，两句诗清晰可见——
    “臣心一片磁针石，
    不指南方不肯休。”（2）
    ·
    本是前人表述忠诚的句子，在这种地方出现，意境全无，徒增诡异。
    ·
    如果顾清影还在这里，一定还可以再想想。
    从头到尾，从星罗斋的信开始，从南宫羽说，那曾是南宫一氏隐居的地方，到猫儿提醒——西域人在幕后，都该在此时好好想一想。
    但她没有时间了。
    她要开始逃。
    逃到苏棠那里去。
    ·
    我已断绝飞仙之路，只能逃亡魔道。
    ·
    她觉得自己已经弥补了一点，她欠苏棠很多，现在她又失去很多。她知道苏棠悲惨，现在她也悲惨，越来越平等了。
    要怎么向那个孩子说清楚——
    我为你杀了很多人？
    我不该和南宫羽一样。
    像以前那样，多重视我一点罢。
    ·
    她的马还被拴在山脚，彼时拂霜楼还未到。
    她得了猫儿的沙哑夸赞，得到回了永宁就可以看到苏棠的承诺，一时什么都没有再问，就上路了。
    她清醒无比，知道自己刚刚杀了柳无归。
    可是不能回头，多想无用。
    她终于变成了自己唾弃的那种人，滥杀无辜。
    双亲的美好愿望，终于落空了。
    夜风卷着尘土，无数冤魂在她耳边叫嚷，几次她都以为自己会从马上摔落下去，却还能紧紧握着缰绳。
    她一点也不想知道王了然要做什么了，她明白自己一直被人驱使着，好像王了然想她如何她就如何。
    天地之大，她，还有苏棠，还包括方休，萧念安，柳无归——
    等等等等……
    他们都不过是小小尘埃，甚至算不上是棋子。
    宗风翊不会管他们死活，王了然更不会，所谓道义，什么五德四端，三纲五常——从小耳濡目染，持剑问礼，在如今都荒唐得可笑了。
    ·
    可是这么一颗尘埃，就可以让顾清影帮王了然一个大忙。
    西域木氏以神兵为礼，江湖人为筹码，求宗风翊协助联盟，助他们一统西域。
    如此一来，南域则临大敌。
    可是现在星罗斋血光燃天，木氏难脱干系，想结盟是绝无可能。
    甚至——
    本就内乱的西域将大祸临头，人人都不可能去找附属宗风翊的北域求援，只能去求南域。
    那不知道在西域哪里的寒诀，会被人好好的送到王了然跟前去。
    ·
    而其实就算中域会在今夜整个覆灭，也和顾清影没有关系。
    天际微明之时，她终于飞奔回到永宁境内。
    她原本就不想去。
    而现在很想回。
    但她未近城门，就已见人影重重，一派森严气势，料想这边也已出意外。
    霜夜及时出现，二马嘶鸣后，齐齐转向绕城。
    黎明微寒，苍穹越发的亮，晨光一点点将她鲜血斑驳的狼狈模样显现。
    不同于火光，火光太刚烈，晨光太温柔。
    以这个模样出现，实在亵渎了晨光。
    ·
    在黑夜里她还可以自欺欺人，然太阳终究要升起，道袍上用白线绣出的祥云变成红云，细看之下仍能察觉黑衣上的血色。
    脸上，身上，尽是干涸的血，袖口被火烧了一截，衣带松脱，道冠早就不知去向。
    ·
    唯有手中的剑，始终紧握。
    ·
    城外十里处，石亭之下，是个陌生女人搂着痴儿昏昏欲睡。苏棠贪婪地嗅着她身上的檀香气，撒娇般蹭蹭她胸口，身上还裹着一张暖暖的绒毯。
    食盒里的两碗地瓜球已经空了一碗。
    ·
    女人听见马声，又忌惮身边的黑衣人，瑟缩两下不敢妄动，紧接着却就眼前一晃，被人一把扯开。
    她踉跄几步，一抬头，看到狼狈的道人紧搂着那漂亮姑娘，一侧首，露出鬼魅般的侧脸，吓得她往后缩。
    难道这就是顾清影？
    她自顾自地摇头——
    怎么可能？
    ·
    而顾清影气得发颤。
    ·
    凭什么？凭什么我杀了那么多人，背弃了所有，才换回来的人，被你抱着？
    这一刻她终于不再掩饰虚伪的面目，她其实多嫉妒南宫羽——
    她其实也恨白岚。
    虽然是幻象，她也模模糊糊地记得自己见到了白岚，还问出了那个问题。
    ·
    曾经，苏棠怒言一切都是白岚害的，是他逼死顾清影的师姐，是风怜雅欺师灭祖——
    不论苏棠在其中添了什么乱，这些也都是事实。
    此刻，筋疲力尽的女道人没有精力和心思维系自己的虚伪了。
    ·
    她眼锋如刀，吓得女人脸色惨白手足无措。
    她抱着苏棠退远了两步，细看那陌生女人的眉眼便恍然大悟，泪意骤涌。
    而怀里的苏棠轻轻一挣，睡眼朦胧地抬起头。
    ·
    下一刻，顾清影就被狠狠推开了。
    ·
    霜夜打着扇子，蔷薇花色，碧绿枝影，在上头相得益彰。
    他则在石阶下发出了一声嗤笑。
    比起二人情意绵绵，他更愿意看顾清影被弃入万丈深渊。
    好像是在潜意识中为苏棠稍微鸣个不平。
    ·
    顾清影双目无神，空洞的眼眶里，两行泪徒然淌下。
    她瑟瑟发抖，很害怕苏棠开口说话——
    说，你好脏，不要碰我。
    ·
    她再也没有力气起来了。
    温热的眼泪晕开脸上的残血。
    她像个刚刚自己上了妆的傻子，往脸上抹了一团团胭脂，弄得自己滑稽可笑无比。
    苏棠衣上的海棠花娇浓绽放，在她眼中却是团团烈火，要烧尽残魂。
    那眉心一点红丹，渐渐在她眼前晕染开来，变成一片血泊。
    ·
    她彻底绝望，也不敢再去抱她，手心在地上蹭破了皮，伤口微疼。
    她想起梦中的苏棠拒绝了她，掉进了黑渊，只留一句——
    “我太脏了。”
    ·
    那现在的顾清影是否也是这么脏。
    如果是，那为什么还不能同往。
    ·
    苏棠捏着自己的衣角，疑惑地盯着她，又转头看看那女人，一时更疑惑，歪着脑袋红了眼眶。
    她嗅着顾清影身上的血腥气，往前挪了一小步，试探着伸手去抹道人脸上的血。
    顾清影直觉她变了，说不定又被霜夜喂过药，这种药每吃一次，都难以预知效果如何——
    她是更傻还是更聪明，是又哑巴了还是会说话？
    ·
    苏棠的动作越来越大，越来越急，她发现那些血怎么也擦不干净，顿时心疼得大哭。
    她的小鱼干被弄坏了，她的毛线团被弄脏了——
    她抓着荼白的袖口使劲胡乱地擦，给上面染了一片血污。
    顾清影抬手想安抚她，却被她看见掌心的擦伤——
    新添的伤口，沾着细小沙尘。
    苏棠的指尖搭上了她掌心，一边哭一边轻轻地，小心翼翼地往她伤口吹气。
    ·
    不远处的霜夜轻哼出声，很失望，微微摇了摇头。
    ·
    顾清影握住她尚有暖意的指尖，正想凑近，她竟突然气鼓鼓抽搭搭地转头，含糊地冲着那边的女人小声骂了一句——
    ·
    “骗子！”
    ·
    女人呆呆的，哭笑不得，又不知该说什么，只好暂时受了这句。
    ·
    苏棠便急急回过头，“血……”
    ·
    她只呜咽了一个字，就被顾清影狠狠收进怀里。
    顾清影想跪下感谢神明。
    真的有神明罢——
    她的小酥糖在此时还会心疼她。
    还因为她满脸是血，以为她受了什么重伤，而急得大哭。
    怎么会这么幸运，这么有福气呢。
    ·
    苏棠仍然抵触那种血腥气，不安地挣扎，顾清影誓死不放，紧闭着双眼，把脸埋在她侧颈，“你知不知道——”
    她抽泣改口，“你不知道……”
    她握紧掌心，“我不会疼的。”
    “与你相比，怎么会疼。”
    ·
    苏棠挣不开，却没有南宫羽抱她时的剧烈抗拒，很快就不再挣。
    她真的有那么笨吗——
    拥抱是否带着情·欲，她是很明白的。
    她对一切都懵懂，偏偏对这个敏感。
    ·
    她的声音含着浓浓哭腔，“顾清影……”
    她知道了自己昨夜认错人，诉苦也没诉对，于是又哭着道:“小鱼儿欺负我……”
    顾清影闻言便放开她，上上下下仔仔细细摸索一阵，确认她没什么伤，至于所谓的“欺负”，顾清影能猜到两分。
    霜夜已走上前，沉声道:“我可不知道是怎么欺负的，反正没成就是了。我在大街上把人捡回来，也算万幸。”
    ·
    顾清影揉揉苏棠肩头，“好，那以后不理她了。”
    这话一出口，道人也唾弃自己的嫉妒。
    她根本不希望苏棠也叫出南宫羽的名字。
    她根本就希望这个女人身边只有自己。
    她没有成为她期盼的那种人——
    也不重要！
    重要的是眼前，很近，很近了——
    近在咫尺，
    已经被她拥有。
    ·
    苏棠哭完了一轮，停下来喘口气，还坚持去擦顾清影脸上的血，被道人握住双手，收进掌心，低头呵气，又轻轻搓了搓。
    眼泪滴在苏棠手背上。
    她哑声解释，“不疼的，我没有受伤，是……”
    血色翻转，颤栗即起，她强忍着撑住，挤出很难看的笑容去安慰她，“是……别人的血……”
    ·
    苏棠只听懂“不疼”二字，当即缓了神色，飞快抽手，指一指旁边的小食盒——
    “给你！”
    顾清影茫然转头侧目。
    竟是一碗地瓜球啊。
    ·
    她想再回给苏棠一个笑，这回却连难看至极的笑也挤不出来了，忍不住埋头哭泣。
    哭得没有哭声，只有抽气的短暂促音。
    ·
    苏棠已捧来白瓷碗，顾清影只顾低头，听到上方的姑娘委屈巴巴道——
    “凉……凉了……”
    ·
    黄澄澄的小酥球递进了顾清影视野中，道人抬手抓起三四个便往嘴里塞，本来该是甜甜的，但混着手上的血腥，还有沙土，味道并不好，可她吃得毫无姿态，仿佛被饿了三天。
    二十多个小酥球被她几下就抓光，塞得嘴里满满的，强烈的泪意使她难以下咽。
    ·
    她抬起头，眼前模糊不清，口中含糊不清，点头道:“好好吃。”
    苏棠咧出一个微笑，但眼睛还红红的，转瞬又哭了。
    “她说……你，不要，我了……”
    “你，不回……来了……”
    还没等顾清影反驳，她已自己摇头，“小鱼儿也是，骗子。”
    “你回……回来了……”
    她吸了吸鼻子，泪痕斑驳，晨曦光芒落进桃花春光里，眉心的仙鹤红顶异常妖艳。
    顾清影帮她擦了眼泪，艰难地站起身搂住她，眼中带着两分惶恐，看向霜夜。
    后者指着石亭后的马车，又拍了拍手，“道长真是让人大开眼界，可以功成身退了，至于以后什么该说什么不该说，就自己斟酌罢。”
    ·
    男人紫衣轻动，俊郎的眉眼在晨光下更添风采，“车里有药，以备不时之需。”
    说着看向在一旁站了许久的女人，又掏出几张银票给她，“桑落姑娘，辛苦你了，这是你该得的。永宁要乱了，趁早离去，天地广阔，哪里不能安身？”
    ·
    顾清影牵着苏棠往前走，听到这一句便脚步一顿——
    天地广阔，哪里不能安身？
    ·
    她望望天，觉得自己无处可藏，真的无处安身。
    她做的事情，天知地知，自己也知，散不去的戾气都在心头流转。
    可突然手心一空，腰间一重，是苏棠笨拙地将龙尾石系了上去。
    她痴痴笑，还有点得意——
    “顾，顾清影，你的……”
    她实在想不出这个黑乎乎的东西叫什么，便跳过它，直接道:“还，还给你，不要，再，弄丢……”
    ·
    顾清影眉心一蹙，紧紧握住她掌心，扣上五指，“好。”
    ·
    她想，她再也不会弄丢这个宝贝了。
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    注1，道德经第三十一章。
    兵器是不祥的东西，人人厌恶，有“道”
    之人，不会用它。
    喜欢杀人的人，不可能得志于天下。
    ·
    注2，臣心一片磁针石，不指南方不肯休。
    出自文天祥《扬子江》，原诗中“南方”指南宋。
    出现在这里是字面意思的南方。