周乐咳了一声。
    嘉语问：“彭城姑姑一向可好？”
    萧珏不敢抬头，虽然他亦好奇这个让他父亲惦记二十年的女子该是怎样的绝色，但是他按捺住了。他说：“太后康健，尚能食羔羊。”
    嘉语不由一笑。她想象得出王氏有多恼火，彭城被封了太后是一，烤羔羊是二——王氏不是最恨羊肉腥膻吗？
    “彭城姑姑有什么话要与我说？”
    萧珏听得屏风之后女子声音越发柔和，想到这恐怕是近二十年来所有南使中距离她最近的时刻，不由有些心潮澎湃，应声道：“皇后恕罪！”
    周乐面上出现懊恼的神色：他就知道！那个混蛋养得出什么好东西！无非大狐狸生小狐狸罢了！
    嘉语握住他的手，说道：“但说无妨。”
    少年道：“我想求皇后赐婚。”
    周乐道：“我儿刚刚大婚，要等他生女，长成，短则十五六年，长则二十年，恐怕宜都王耽搁不起。”
    嘉语刮了一下周乐的鼻子：人家只想认你作岳父，你倒好，还想再长一辈——难不成萧阮肯叫冬生亲家？
    萧珏道：“陛下这就是打诳语了——贵国明明有适龄公主待嫁，为什么却说没有？”
    “这话却从何说起？”连嘉语都好奇了：周乐几个妹妹都已经出阁——且辈分不对；周琛倒是有个小女儿，今年才十岁；其余疏宗，周乐都没有封公主的意思。
    萧珏娓娓道来：“……去岁冬，我在长安病倒，药石用尽，不见好转。左右甚急，打听来说青云寺有灵，便送了我上终南山——”
    周乐打断他：“我朝公主，怎么可能住在山上？青云寺中，想是比丘尼？”
    萧珏道：“不敢有瞒陛下，我当日病重，并没有看清楚公主形貌，就只在半昏半醒中，恍惚看见有飞天自画壁上下来，自称北朝公主，赐我灵药，喂我仙水……”
    “她说是公主，你就信她是公主？”
    萧珏取出一物，左右转呈入内，是只剔红松竹梅纹盒，嘉语笑道：“盒子倒是可爱。”
    “皇后要是喜欢——”
    “皇后不喜欢！”周乐哼了一声。启盒看时，却是只掐丝嵌宝的金钏子，一只凤凰昂然而立。周乐不曾在这些器物上用心，因转头看嘉语。
    嘉语作了个口型：“是善钟。”
    萧珏道：“我得公主赐药，转危为安，感怀之下，捐赠香火钱十万余给青云寺，如今城中尽知青云寺有灵——”
    言至于此，跪拜于地：“……我心之诚，日月可鉴，恳请皇后成全。”
    嘉语让萧珏下去，又吩咐侍婢请袁照过来。周乐奇道：“不是善钟么？”
    嘉语道：“善钟已经订亲了，难不成陛下想一女许两家？”
    周乐抱怨道：“这小子满肚子坏水！”
    早几年他是真不愿意和亲，如今却是真没人。
    小狐狸也不知道哪里打探出来的消息，知道善钟在青云寺里也就罢了，竟还得到了她的信物。如今事情传扬出去，他一口咬定是有个公主救了他——说到底，善钟确实当得起一个公主。
    真给他善钟？且不说善钟已经有了婚约，便没有，善钟也不合适——要提防萧阮使坏；
    不给，这话却也不好听：善钟前朝帝女，不给加封也就罢了，把她关在青云寺里算什么——但是难道他还能宣扬那个小丫头的胡言乱语？糟蹋一个小女孩儿的名声，这种事他做不出来。
    但是袁照——他娘子怎么想到的。
    因又疑惑：“不给善钟他不会闹么？”
    嘉语摇头道：“我的周郎这么聪明，怎么就想不明白了——这是宜都王和袁家那孩子串了场戏给咱们看呢。”
    周乐听得“我的周郎”四个字，身子就酥了大半，待他娘子夸他聪明，哪里还顾得上什么戏不戏，直接笑成了一朵花。
    作者有话要说：
    袁照吹的就是当初崔七娘逃婚，三娘给吹的《子衿》，所以崔七娘和三娘都是一听就知道其中有蹊跷。
    笛子也是一支金笛。
    第396章 人各有志
    嘉语看着眼前的少女，水红色裙衫，泥金半臂，亭亭如初夏的莲。在她身上，是无论如何都找不到当初崔十二娘的娇憨。
    不由叹息：“这些年，十二娘过得很不好么？”
    便是袁照把所有可能都想过，也没有想到皇后对她说的第一句话，是问她母亲过得好不好。当时怔住，然后眼泪忽然下来了。
    嘉语由着她哭，到差不多了才叫侍婢打水来，服侍她净面。
    “我听说十二娘只得你们姐妹两个，便猜她这些年，恐怕不是太容易。”嘉语道，“不然，何至于让你这般铤而走险。”
    “便没有这些事，我也会想出人头地。”袁照低声说。
    又自悔失言——她也不知道，这些不宜宣诸于口的野心，为什么竟然这么顺畅地说了出来。也许是她知道皇后不会怪罪；也许是过去许多年里，皇后姐妹给她留下的印象——她们都不是甘愿雌伏于闺训的人。
    “你不喜欢羽生么？”
    袁照笑了一下：“安城王很好。”但是他不是她的野心。
    嘉语便不再往下问。没有问她为什么会进青云寺，如何结识萧珏，怎样问善钟要了镯子，又从哪里得来那支廿年前的金笛，在合适的时候吹响。