不晓得是在什么地方，天像水洗过一样蓝得透明，底下是望不到边际的一大片草地，绿得不真实，地毯似的。
她背对了他，袅袅婷婷地走在前面，身上是件轻薄的衣衫，人也浮在轻纱般飘渺的日光里，虚虚晃晃的。
一回头，是个皓齿明眸的笑脸。
他想，是梦。
要么，是他已经死了。
的确是梦。
小暑缓缓地睁开眼，一下子被太阳透过门帘的光刺到，不由得拿手去挡了一下。
好容易适应了光线，才能够去环视四周。
是间小小的旧屋，四壁空空，只看见一些细小的粉尘一上一下地卷在门口泛白的日光里。
他是躺在一张窄窄的木板床上，身盖了层严严实实的冬被。
摇摇晃晃地起来，手摸到头上一圈包好的绷带，慢慢走到门边去，用力拉开门帘。
冬日干净透明的阳光扑面而来，一个家常的小院映入眼帘。
这时节，树和草都已稀稀疏疏地泛了黄，几只麻雀在轻快地飞来跳去，细绳上晾着的衣裳还在往下滴水。
一个小姑娘在太阳底下一下下地跳绳。
大概他拉门帘时发出了声响，她很快的停了下来，卷起绳，转回头三步并两步地走近他。
她约莫十一二岁，白净娇小，生得一副伶俐相，身上却套着件男孩儿穿的灰布袄，头发也像个男孩儿般剪得短短的。
她站定了，拿一双晶亮的眼睛盯住他，先是下意识般问了一声，“你醒了？”
等不及他答，她却又如连珠炮般地发问，“昨天晚上，那汉奸真是被你杀了吗？怎么杀的？你又是怎么逃出来的？”
她的嗓音清脆响亮，震得身边的几只麻雀都扑簌簌地抖动着翅膀飞走了。
小暑的记忆仍停留在那片潮湿冰冷的草地上，被她叽叽喳喳一问，只觉得一个头昏沉得更厉害。
也并不是有意不去回答，但是，不知道为什么，却好像是忽然失去了使用言语的功能，怎么样也说不出来话。
这样静默了一会儿，她便失了耐性般对着他撇起了嘴，“哦，原来爹爹救回来了一个哑巴。”
她终于放弃了提问，从自己的布袄兜里变戏法般掏出一个皱巴巴的帽子，掖平了举在手里，看样子是要替他戴，忽然感觉到了身高的差距，又放弃了，往他的手里一塞，“你自己把它戴上吧。”
是一只格子图案的呢帽，旧旧的，带着一股陈年樟脑味。
这时候，好像只要不让他说话，做什么都无所谓。
他依言戴上帽子，她朝他勾勾手指，“好了。跟我走吧。”
走？要走去哪里？他没有一点头绪，却也不想开口问，便随波逐流跟着她走。
人被暖洋洋的冬阳从头到脚地覆盖住，感觉像是漂浮在海上，身体被海水托着，每一寸皮肤都钝钝的，不像自己的。
小院尽头有扇木头小门，她推开，他们又进到了另外一间屋子。光线倏然变暗，眼睛又适应了一阵，才看清楚这屋子的陈设。
只见四面堆了各式各样的钟表，兀自滴滴答答地走表，还有些留声机，无线电之类的器电，全都贴了纸条，没有章法地乱放，本来就小的屋子显得更加逼仄。
是个小修表店。
一个男人背对他坐在工作台前埋头忙活。
他们进去了，他也浑然没觉。
小姑娘朝他没大没小地喊了一声，“老常！”
他这才慢悠悠地转回头来。
男人约莫四十多岁光景，脸上的皮肉有些浮肿，摘下戴在头上的修表镜，眼神也是恍惚的，宿醉刚醒来似的，他看了一眼小暑，揉了揉眼睛，指了指他身后的椅子说，“就坐那吧，一会有些人过来搜查。别说话。”
他说话时带着一股浓重的酒味，声音也有气无力，却不知道为什么给人一种说不出来的安心感。
小暑依言坐下，却只是如木头般地坐着。
老常看着他，皱皱眉，似乎觉出哪里不对，又从工作台上去拿了一些修理好的钟表放到他的面前，递他一块软布，很自然地嘱咐他，“慢慢擦。”
说罢，抬头对着小姑娘摆摆手道，“小丫头别在这儿，后院玩去。”
小姑娘嘟起嘴嚷了声，“谁要在这儿”，便又气鼓鼓地穿过小木门去走了。
老常不再说话，又戴上修表镜，专注地修着手头的表。
他本该有许多话要问他，然而打心眼里，却又好像对什么事情都漠不关心，便只是默默地擦着那些钟表。
他把那些钟表翻来覆去擦上第四遍的时候，店堂的玻璃门忽地被强硬地推搡开来，一伙穿着土黄色制服的人呼啦一下子，像是强盗般的一拥而入。
他们分成了两拨，一拨在店堂里心不在焉地东看西看，一拨推开了木门到后院去搜，两拨人汇合，一无所获地要走时，带头的人忽然注意到了坐在角落里的小暑。他绕过去，见他仍是一声不响地埋着头擦东西，便伸了手，预备要去揭他的帽子。
老常连忙笑道，“这是我小徒弟，生了癞痢头，所以戴个帽子来遮丑。”
那人一听见“癞痢头”这三个字，一下子便弹开了三尺远，嘴里不停地骂着“晦气”，挥起手，向着其他人做了个手势，一伙人于是又呼啦一下地出了门去。
老常长长出了一口气，拿起搁在工作台上的水烟袋放到嘴边，刚吸了一口，还没来得及吐出来，却见那个带头的人又折了回来。
那人又慢慢地踱到他们面前，老常抬起眼睛不露声色地盯着他，他却连看也不看他，自顾自地捻起工作台上一只镀金的手表，在嘴上吹了吹，又在衣袖上擦了擦，塞进自己兜里，这才大摇大摆地又走出了门去。
等他走后，老常狠狠吸了口烟，对着门口骂了声，“狗娘养的这群二鬼子。”
话罢，忽然看向小暑，不知道是夸是贬地笑道，“小子，小小年纪的，倒是挺能惹事。”
他又搁下水烟袋，呷了口浓茶，“好在他们只管拿皇军的粮，倒不一定尽人事。”
他的话刚落，只听“吱呀”一声，后院门又开了，那小姑娘噔噔噔地又跑了回来，满脸不高兴地抱怨道，“他们跑到后院里，把我刚种下的花儿都踩烂了！”
言毕，一双大眼尖锐地盯着小暑，好像他才是这罪魁祸首。
小暑没有看她，也没有开口，仍默默地擦着那些钟表，周遭的一切都和他无关一样。
小姑娘没好气地嚷起来，“你看，你救回来的人不仅是个哑巴，还是个傻子，你干嘛要救他！”
老常倒不在意，乐呵呵地笑，站起身走到他面前，伸手轻拍他的肩膀，和善地问，“你叫什么名字？”
他终于抬了头，看见他的眼睛里，带着一种父辈般的善意。
他轻轻答，“小暑。”
老常点头，“哦，小暑。”他看着他，脸上仍带着和善的笑，“你愿意留在这里吗？”
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清晨时，天未明，后院蔓着薄雾，水井周围浮着一层湿滑的青苔。
小暑打完水，一手提了只水桶慢慢地走。
忽然，一个毽子直直地朝他飞来，他及时避开，虽没有摔倒，身子一歪，却也洒出了不少水。
常小枝挡在他的身前，眼睛斜斜地看他，不客气地叫了一声“癞痢头”， 接着抱起手来带着敌意问，“你的家在哪里？为什么偏要留在我家？”
小暑顿了一下，没有理会她，提了水，从她的侧面慢慢地过去了。
打完了水，就该去店堂开门。
老常大概又彻夜喝了酒，要到下午时醒了酒，才会晃晃悠悠地过来。
小暑拿了一把笤帚，把地扫了一遍，又把桌子擦了一遍，接着，便埋首于一堆细小的零件里。
他是糊里糊涂地留了下来，当了常家的学徒工。
老常很满意他的专心和静默，认为他是极适合继承自己这一门修钟表的手艺的。
小暑不清楚自己适不适合做这件事，似乎从在常家醒过来的那一天起，他的人便始终是虚浮着的。
一开始，因为担心少棠，他的神经还总紧绷着，每天都在偷偷关注着外面的消息。
后来，始终没听到有人被捕，他便慢慢的松懈下来，却也是彻底成了一具空壳，既没有事情能想，更没有多余的话能说。
就连时间的流动与否，都好像与他没有干系。
恍惚地重复着，一天便这么过去了，然后，又是一天。
常小枝也跟着他过来了，却是故意干扰他一般，在窄小的店堂里噼噼啪啪地踢起毽子来，一下，两下，踢到他的身边，又踢到他的台子上，甚至踢到他的头上去。
不管她踢到哪里，他仍总是埋头坐着，像个机器人般地专注于手头的活计。
她生闷气般歇了一会儿，忽然又推门到外面去，拿出一面小镜子反射着太阳光，学那些恶作剧的男孩子那样，把小光斑通过窗子投到他的脸上晃来晃去。
被太阳刺得睁不开眼，他终于微微地皱起眉，却仍旧没什么反应，举起一只手遮挡住那扰人的光斑，又接着做他的事情。
小枝是那类典型被父亲宠坏了的小姑娘，平日里，老常几乎对她百依百顺，因此才刚十二岁，便养成了一种任性霸道的性格。
第一天时，她便反感于小暑的静默，并固执地认定这是傲慢。
为了打破他的静默，给他一些颜色瞧，她几乎没有一天不跟他作对。
吃饭时，他要夹一个菜，她便翻给他一个白眼，故意把所有的菜盘都端到自己面前。他便不再夹，默默地把一碗白饭吃完。
接连好几天，她又把一大杯水浇到他的床上，在这样的寒冬腊月，他就一声不吭睡湿的床单，仍旧什么话也没说。
不管她做什么，他总还是一副对任何事都不关心，也不在意的样子。
这使她更加气恼，却也无可奈何。
她总盼着能从他的身上挖到什么把柄，却一直不能够。
直到那一个礼拜三。
每个礼拜的这一天，老常会给他一天假，他总在天还没有亮时，便不见了踪影。
这一天，小枝起了个大早，却偷偷地跟在了他的身后。
她跟着他走过一条又一条的街，从天不亮，一直走到太阳把人的后背晒得冒汗。
他几乎是没有目的地走，却又不放过每一处角落。
他也拦住了问人，她站得远，没太听清楚，只依稀听到是在打听一个女人。
她似乎有些明白过来，原来他是藏着什么秘密的。
因为好奇，她并没有立即的点穿他，而是一连跟踪了他好几次。
终于有一次被小暑发现，小枝腾地红了脸，却是先发制人地朝他嚷道，“你在找什么人？心里有什么鬼？”
他怔了下，到底没有作答，便又转回头去，沿着街继续走，似乎并不介意她的跟踪。
小枝却是非想要弄清他的秘密不可。
她总在边上偷偷地观察他，慢慢便把目光放到了他的外衣上，从来的时候起，他便一直穿着，几乎一刻也没有脱下来过。
这衣服早已经破了，也是脏得不像样，老常替他弄了新衣来，他却仍是穿着旧衣。
隆冬过去，天慢慢热起来，他终于脱下了这衣服，却又不见他晾洗，大约是又收了起来。
小枝寻了个机会，溜进他的屋里，从他搁在床边的箱子里，找到了这件衣服。
虽是又旧又烂，却被他当宝贝般叠得整整齐齐，她拿起来，捏着鼻子左看右看，忽然在那胸口处摸到一个内袋，手伸进去，掏出来一只扎得紧紧的手绢包儿。
她打开，看到一些女子的首饰，耳环，手镯，戒指，项链，都不新，但都精巧别致，一看就价值不菲。
小枝从未见过这样贵重的东西，一时呆住了，回神时，出于小女孩儿虚荣的本能，又下意识地将那戒指和手镯戴在自己的手上比划起来。
乱翻别人的东西，又做这样的事，她到底有些脸热，要摘下放回原处时，一抬头，却冷不丁地看到小暑立在门口。
她的脸一下红到脖子根，登时恼羞成怒，还未等他说一句话，便先蛮横无理地冲着他道，“你告诉我是谁的，我就还你。”
小暑看着她，只淡淡说了声，“放回去。”
她越发的羞恼，忽地想起什么来，又恍然大悟地笑道，“我知道了，一定是你偷来的。”
话刚落，却听到一声极严厉的，“拿下来，还给他。”
却是不知道什么时候过来的老常。
小枝看到从未对自己说过一声重话的父亲铁青着的脸，心里是极度的委屈，却又更加的发起犟来，含着眼泪不管不顾地道，“明明是他偷来的！我为什么要还！不然你告诉我们，究竟这是谁的东西？”
老常怒视着自己蛮不讲理的女儿，一张脸铁青得更厉害。
小暑捏紧了拳，又松了开来，眼睛看着地，平静地开口，“这是……”
不过说了两个字，他却又顿住了，烟云算是他的什么人？
什么都是。又好像，什么都不是。
她曾经说过，想让自己做她的弟弟。
大概直到临走之前，她也仍只是把他当做弟弟来看待和照顾，而并非是一个可以托付倚靠的男人。
所以，她觉得有用的，能给他生机的东西，都毫不犹豫地全留给了他，唯独她的人，走得那么义无反顾。
他的面上浮起一丝苦涩的笑，缓缓地再度开口，“算是我一个......姐姐的东西。”
第六十九章 荼蘼 （一）
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