一浑身是血的小卒慌张打马前来，“秉副将，禁廷早已步下罗网，将军的人马中埋伏了！”
    副将王朗挥剑砍去飞到面前的箭矢，怒喝道，“即刻冲入禁廷，布阵救驾！”
    杜敛策马而来，“东南西北四个城门内皆有伏兵，就连从护城河遁入禁廷的一路精兵也遭到了拦截。皇上显然是在引我等入瓮。”
    王朗将手中羽箭掰断成两截，骂道，“他娘的！怪不得忠义伯从昨晚就声称闭门谢客，原来一早就把咱们的谋划告诉皇帝老儿了！白瞎了这些年兄弟出生入死的交情！”
    ……
    起事如山来，兵败如水逝。
    东南王的两万精兵折损一半，被戴英连活捉，锒铛入狱。辅国将军身陷弓箭手包围，身中数箭，亦被押入昭狱之中。
    不料屋漏偏逢连夜雨，景国大军压境，百姓惶惶不可度日，顾湛身为大庆武官之首，却身陷囹圄，无法上阵杀敌。其麾下顾家军乃虎狼之师，誓死只听从顾湛一人号令，就连元庆帝的圣旨都指使不动，万般无奈之下，只得派骠骑将军和威武将军领兵迎战。
    二人昔日曾为顾湛麾下之将，才干计谋皆在顾湛之下，再加之景帝筹谋过人，数场战事下来，大庆连连溃败，被景国大军打回长城以南。
    眼见得败仗连连，文武百官焦躁难安，奏请元庆帝允许顾湛戴罪立功，命他带兵上阵杀敌。奈何元庆帝一朝被蛇咬，十年怕井绳，宁可屈膝求和，也不愿意继续养猛虎于枕侧，当场便驳回了众臣的奏请。
    三日后，元庆帝派使节前往北地，向景国卑躬求和。
    景帝款待使节，并开出议和条件——求娶长公主，再加上大庆疆域凉州以北的三十二座城池，以此为筹码，方可平息战火，免去此战。
    满朝文武闻讯，在金銮殿上争吵不止，老臣们一把鼻涕一把泪的哀叹“祖宗基业不保”，武将们怒发冲冠“要同景国大军决一死战”，文官们斥骂“将江山安危系于女子之身，非君子之所为”。
    其中也不乏主张求和的官员，将长公主比作前朝的文成公主或王昭君之流，满嘴仁义道德，将和亲割地之事硬生生美化成不世功名。
    而九龙御座上的元庆帝，始终没有表态。
    是夜，帝王于太庙中长跪不起，直到子时，方起身出殿。
    隼州失守，云州失守……边境日日传来急报，如一道道催命符，宣告着景国大军步步紧逼的事实。
    阴雨连日瓢泼，这个秋天还未真正来临，肃杀的气氛便已经席卷了整个禁廷。
    茗嘉殿里，亦是一片愁云惨淡。
    陆茗庭伏在引枕上，一双桃花目红肿如桃。
    原来那晚他便在谋划篡位之事，偏偏一脸云淡风轻的样子，连蛛丝马迹也愿意不透露给她！听闻元庆帝以忠义伯夫人为要挟，逼迫忠义伯泄密，从而布下陷阱，将众人引入瓮中杀之……他那样骄傲的一个人，如今身负箭伤，身陷昭狱，怎甘受辱？
    一个谋逆之罪，便足以颠覆九族。更遑论，他以往的仇家政敌不在少数，如今见他失势，一个个如虎豹豺狼般嘶吼着扑咬上来，恨不得把所有罪名都安在他的头上。
    她面色苍白如纸，不敢深想下去。
    珍果看的忧心，苦劝道，“殿下哭的眼睛快瞎了，如今将军人在昭狱，殿下哭也是没有用的，不如先把药喝了，也好叫将军放心些。”
    陆茗庭体内的断肠草余毒未清，答应了顾湛要好好养身子，她一贯怕苦，可既然答应了他，每日三碗解毒汤药咬牙也要硬灌下去，如今他身陷昭狱，她什么都顾不得了，连药也没心思喝了，本就虚亏的身子更显羸弱。
    陆茗庭拨开药碗，作势从榻上起身，“我要去求见皇上。”
    珍果臊眉耷眼道，“殿下都求见多少次了，皇上每回都拒而不见……昨儿个白嘉会白大人递话过来，说景国意欲和亲，叫殿下万事小心，殿下，你说皇上不会真的答应和亲之事吧？”
    陆茗庭动作一滞，眉间满是无措哀愁，没什么底气地咬了咬粉唇，“不会的，皇上尚未表态，此事就还有商议的余地。无论如何，我要先去昭狱中见顾湛一面。”
    说话的工夫，小凌子在外殿道，“长公主，张德玉公公来请，说皇上宣您去御书房觐见。”
    陆茗庭匆忙从榻上起身，珍果拿过衣袍服侍她穿戴整齐，两三下挽了发髻，急急挑帘子出去，“父皇宣我有何事？”
    张德玉揣着拂尘，淡淡笑道，“长公主去了便知道了。”
    ……
    御书房安静的落针可闻，桌上垒着成卷的案牍，多半是来自北地的加急军报。
    元庆帝立在御书房的多宝阁旁，见她进殿，面色浮浮沉沉，终是如常转身，慈爱地把她扶起来。
    陆茗庭还未开口请安，元庆帝便道，“茗儿，你也看到了，如今景国大军压境，我朝难以抵抗，百姓水深火热，你身为唯一未出阁的皇女，自当为朝局分忧。”
    这番话如一道惊雷劈在耳畔，陆茗庭难以置信道，“父皇，你的意思是……让我去和亲？”
    元庆帝避而不答，自御桌上拿起一卷画像，“景国新帝有文治武功，若无意外，数年之后，景国必将成为大庆最大的隐患，若能促成此次和亲，能保大庆和景国边界数十年的安宁。”
    “景帝生的仪表堂堂，不仅指明要娶你，更答应许你皇贵妃之位，届时你以长公主的身份嫁过去，父皇和整个大庆都会为你撑腰，景帝定不会亏待你分毫。你是个懂事的孩子，定会为父皇分忧，答应这门亲事。”
    他自说自话，语气慈爱，却咄咄逼人，末了，隐含深意地望她一眼，“茗儿，你愿不愿？”
    元庆帝象征性的一问，哪里是真的想要她回答？
    这番话看似慈父之心，实则是君主之谋，陆茗庭眼前一片黑晕，脑海中晃过许多关于顾湛的记忆碎片，呆愣了片刻，伏地缓缓磕了个头，艰难道，“儿臣不……不……”
    她心有所属，万万没想到，有一天会以和亲这种屈辱的方式嫁给他国君主，她额角贴着地面冰冷的青石砖，一个“不”字滚在唇齿之间，心房如被死死扼住，一口气上不去也下不来，她猛地咬破舌尖，喉头溢出一丝铁锈的味道——
    “儿臣不愿意！”
    元庆帝脸色骤然阴沉，挥手将一卷信函重重扔到她面前，“你还有脸说不愿意！张德玉，你告诉她，她都做错了什么！”
    张德玉抬抬眼皮子，无甚情绪道，“一年前，扬州明月楼的瘦马秘密进京，为顾府的庶子冲喜，后来庶子意外亡故，那瘦马委身辅国将军，常伴其左右。不料辗转半年后，那瘦马不知所踪，辅国将军如失魂魄，暗中苦寻数月而不得。凑巧的是，当时江贵妃带一名女子入宫，说她就是宸妃娘娘流落在外的女儿，也就是当今长公主……”
    说到这儿，张德玉顿住，不敢再说下去。
    陆茗庭一颗心缓缓沉下去，认命地抿了抿唇，低眸捡起手边而的信函，只见上面一字一句写了她的生平，和那些江贵妃妄图瞒天过海的陈年旧事。
    终于到了水落石出这一天。
    “原来父皇全都知道了。”
    她张了张嘴，声音哑的撕心裂肺，“父皇觉得全都是儿臣的错，可儿臣究竟做错了什么呢？不该出生在皇家？不该遇到江贵妃那样冷血的母亲？不该遇到三公主那样阴毒的妹妹？还是说，不该遇到一个好颜面、却视亲生骨肉如货物一般的父皇！”
    “啪——”
    元庆帝狠狠掴出去一巴掌，咬牙切齿，“朕没有你这样的女儿！”
    他自知失态，面上的怒容几经转圜，终归于君主一贯的晦暗冷沉，“且不说你委身顾湛的事情——光是扬州瘦马的身份，皇族便容不得你。你和顾湛这个乱臣贼子暗中勾结，罪名不可逃脱，我大庆皇族怎能传出这样的丑事？这回你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”
    陆茗庭苦笑了下，“看来父皇早就知道我和顾湛的事情了。一直隐忍不发，等的便是这一天，用这罪名将我逼到绝境，任由父皇摆布。”
    陆茗庭也曾想过，真到了东窗事发这天，她该如何面对元庆帝，没想到，如今事到跟前，她的心早已经被伤的麻木不仁，浑身血液几乎被冻住，甚至连一滴眼泪都没有流。
    “要和亲可以，”
    她缓缓抬眼，眸光冰冷如霜地看着眼前的亲生父亲，“父皇要答应我一件事——把顾湛放了。夺军权也罢，削官爵也罢，让他变成一届庶人也罢，随便把他发落了，再也别追究他谋逆造反的罪名。”
    她一字一句说着，慢条斯理，逻辑分明，她知道这番话会带来什么后果，可还是毫不犹豫脱口而出。
    就算和亲，就算嫁作他人妇，就算此生不能执手，天各一方，她也要他安然无恙的活下去。
    元庆帝眯了眯眼，“你这是在和朕谈条件吗？”
    他两鬓不知何时已经泛上斑白，温声含笑同她说话的时候，看上去不像九五之尊，倒像个富贵人家的寻常父亲。
    陆茗庭自嘲一笑，从广袖中抽出一把削铁如泥的匕首，利落地架在脖子上，“不是谈条件，而是父皇必须答应我的条件。听说景帝点明要娶长公主，倘若儿臣今日死在御书房里，景国使节来要人，父皇就只能凭空变出一个长公主了。”
    元庆帝脸色铁青，眸色明明灭灭。
    他已是天命之年，数日之前刚被刺客刺杀，引发腰部旧伤，离缠绵病榻那日也不远了。
    可偏偏，外有景国强敌环伺，内有顾湛权臣祸国。东宫太子不堪大用，江氏外戚虎视眈眈。
    大庆的皇权，要千秋万代地传承下去，他打定主意，顾湛不能再次起用。无论割地、赔款还是和亲，要不计一切后果，化干戈为玉帛，安安稳稳把国祚延续百年。
    他淡声道，“朕答应你。三日之后，出嫁的车辇驶出大庆国境之时，便是朕赦免顾湛出狱之时。”
    陆茗庭得偿所愿，缓缓拿下匕首，含泪行了一个大礼，“儿臣谢过父皇。”
    “北地战事吃紧，和亲的事情不可耽搁。三日之后，和亲的车辇便出发去景国，这两日，你安心学习景国礼仪，不准踏出茗嘉殿一步。”
    陆茗庭伏地不起，咬着贝齿，强忍着咽下喉头的哽咽，“儿臣还有个心愿，愿父皇恩准。儿臣想去昭狱和顾湛见最后一面，求父皇成全。”
    元庆帝半晌没说话，面上有明显的迟疑。
    陆茗庭语带讥讽，“他已经是虎落平阳，父皇还忌惮他能掀起什么风浪吗？”
    “罢，你愿意去便去。”
    元庆帝冷眼看着俯跪在面前的女儿，忍不住泛上来些许心软，“你此次和亲，是为了大庆的黎民百姓，是为了两国邦交，朕会为你建造成百上千座庙宇，让他们日日诵经参拜，感怀长公主的恩德。”
    他久居帝位，深谙软硬并施之道，一贯看重这些虚无缥缈的名声。
    陆茗庭并不觉得半分欣喜，反而胸口愈加滞闷，闭了闭眼道，“儿臣告退。”
    元庆帝长叹一口气，看向张德玉，“命人拟旨，应允景国的议和条件。让景帝下令休战，准备迎亲罢。此事要秘而不宣，令尚宫局加紧赶制嫁衣和嫁妆，等长公主的车辇驶出大庆，再将这桩喜事昭告天下。”
    张德玉道，“臣遵旨，臣恭贺陛下。”
    作者有话要说：　　将军是将计就计，还有后招呢~
    另外，本文共八十章左右，目前己经接近尾声。
    由于三次元繁忙+身体状况堪忧，本文无法保持日更，余下的章节会两日一更，或三日一更，在此深表歉意。
    读者朋友们可以攒到完结再看，或者看到更新提醒再点进来看文。都可。
    感谢理解和支持。
    鞠躬。
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    ☆、第 70 章
    自陆茗庭从御书房出来, 成堆的赏赐便如流水一般进入了茗嘉殿, 这些赏赐大多寓意鸾凤呈祥，是和亲所用的喜庆之物。
    陆茗庭端坐在铜镜前, 任珍果在身后为自己梳发。
    镜中的美人儿梳着飞仙髻，鸦青的发间簪着珠翠金钗, 垂下两挂莹润的东珠流苏，白嫩的耳垂上坠着两只珊瑚耳铛, 顾盼流转之间, 一双桃花目泪波盈盈，甚是摄人心魂。
    珍果为陆茗庭簪上最后一朵珠花，握着象牙梳篦道, “殿下, 方才刚得来的消息，长凤殿那位被打入冷宫了。”
    陆茗庭微怔了下，樱唇方溢出一丝苦笑，“想来，先前三公主下毒害我的事情被顾湛知晓了，江贵妃狗急跳墙，哪怕两败俱伤，也要把我的身份底细透露给皇上，甚至不惜向皇上献出毒计, 以忠义伯夫人为要挟，从而打探到顾湛起事的机密……她以为这样就能将功折过，稳固长凤殿的宠爱, 殊不知父皇多疑，最恨被人欺骗隐瞒，已经不再信任她。”
    元庆帝得知江贵妃的欺瞒后，明明怒不可遏，却不动声色地采纳江贵妃的计谋，一举拿下反贼，等事情平定之后，立刻下旨将江贵妃打入冷宫，丝毫不惦念着几十年来日日相伴的恩情，原来这就是帝王心术，天家薄情。
    陆茗庭敛眸深思，卷翘的睫毛轻轻颤动着，心中满是可悲、可笑。
    珍果见她如此神情，十分不忍，轻轻将象牙梳篦搁在梳妆台上，低声道，“殿下，梳妆好了。”
    陆茗庭闻言抬眸，望着铜镜里的自己，左右打量了下，强迫自己微弯粉唇，漾出一抹恬静的笑意。
    元庆帝急于平息战事，明日便要送她去景国和亲，今日和顾湛一见，是为诀别，等下次再见，不知是何年何月了。
    她心里存了些小小奢望，愿他把自己盛装的样子深深烙印在脑海里，就算此生有缘无分，也不准把她忘记。故而她今日打扮的格外华丽明艳，清婉动人。
    陆茗庭正兀自出神儿，李嬷嬷握着一卷明黄的画卷，拨帘子入内，布满褶子的脸上满是喜庆笑容，“殿下，景国送来的提亲聘礼都已经点过了，其中奇珍异宝不在少数，金银首饰也十分奢华，足以见景帝对长公主的喜爱之心。”
    陆茗庭淡淡“嗯”了声，扶着珍果的手缓缓起身。