“这祸不祸的，只怕还是给我消灾呢！”宁榴说了这么一句，已有个人笑着道：“果真宁小哥涵养好，换了我们，只怕是……”
    张二叔端起一杯茶放在那人面前：“喝茶，喝茶，说这些闲话做什么？”那人呵呵一笑，端起吃喝。
    宁榴想了想，端起杯茶走进屋里，把茶递给吴氏：“姑姑，您先喝口茶。今儿就做个揪面片吧，我用骨头熬了汤，味道还成！”
    后面一句，是问青娘的，吴氏接过茶，眼却瞧着青娘，青娘的耳根，这会儿已经红的更厉害了，抬头对宁榴笑：“你拿主意就好。”
    三姑婆还想在这里再听一会儿，宁榴已经对三姑婆道：“三姑婆还请出去外面喝茶，今儿的面片做的多，到时三姑婆也喝一碗！”
    “这怎么好意思呢？”三姑婆口里说着，也就和宁榴走出去，宁榴走出屋的时候，深深地看了青娘一眼，把帘子严严实实放下，这才走出去。
    吴氏等宁榴一走出去，就在青娘耳边悄声道：“也好些日子了，原先觉得是权宜之计，可这会儿我仔细琢磨着，这还正经是桩好姻缘！”
    青娘觉得疲惫，用手按着头对吴氏嗔怪地道：“姑姑，您这想的什么主意，什么好姻缘，人家和我们不一样！”
    吴氏拍青娘一下：“我比你经的事多，什么不一样，这男女不就这么一回事，一张床上睡着，一个桌上吃饭，生下娃来，叫你娘，喊他爹，不就是一样的人了？青娘，我晓得，你常听你哥哥说一些外头的事情，这心思和我们不一样，可是这人呢，再不一样不也要过一样的日子。”
    提起哥哥，青娘的眼圈又有些红，吴氏拍拍青娘的手安慰：“罢了，我说这个做什么？青娘，你先躺下吧，这事情，正经要瞧缘分！”
    缘分吗？青娘依言躺下，吴氏出去寻了火进来把灯点着，外面宁榴已经做好面片，端了两碗进来。青娘坐起身吃了面片，宁榴的手艺很好，可这面片吃在青娘口中，却什么滋味都没有。
    吃完饭，吴氏把碗收出去，又和三姑婆他们说了会儿闲话，吴氏儿子也从县里回来，砰砰敲门，彼此道过乏，吴氏见青娘这里好好的，也就和儿子离开回家。
    宁榴送走他们，关好大门走进屋里，见青娘闭着眼躺在床上。
    宁榴并没惊动青娘，拿出被子在青娘旁边放好，吹了灯躺进被窝里。外面不知什么时候起了风，寒风呼啸，青娘怎么都睡不着，想翻个身，觉得身上有些疼，哎呦叫了一声。
    宁榴已经坐起身：“可是身上疼？就和你说，该擦药的，你偏要硬挺！”
    “这样小伤，谁不是这样熬过去的？”宁榴没听出青娘话里的试探意味，下床点亮了灯，从箱子里拿出一瓶药来：“把这敷到伤口上。”
    “你这是从哪里来的？”青娘故意问，宁榴呵呵一笑：“叔叔给的，他说难免有个……，”宁榴没说完话，只把药塞到青娘手里。
    青娘接了药，打开被子，把药往腿上抹去。宁榴见她动作有些笨拙，拿过药替青娘抹着。青娘的肌肤比宁榴平日见到的村妇们要白一些，摸起来……宁榴发现自己竟然在想，青娘的腿好像摸起来很不错，虽然没有想象中的细腻，可在心里的感觉很好。
    宁榴忍不住在心里骂自己，君子不能趁人之危！
    青娘看着宁榴，宁榴额头不知什么时候，有汗珠冒出，接着这些汗珠又迅速消失，仿佛从没有过。
    宁榴抬头对青娘笑：“好了，已经抹好了。叔叔说，这药……”
    宁榴没有再说下去，还是青娘打破了沉默：“你这个叔叔，是不是就是给大伯写信的叔叔，他看起来，很疼你！”
    “叔叔没有儿子，原先是想，不过后来……”宁榴想起往事，苦笑一下。
    想来，这叔叔是想过把宁榴过继过去的事的，既然没成，只怕就是宁榴那个名分上的兄长不愿意这件事成功。
    宁榴的兄长，看起来很有势力，才会逼得那叔叔只能让宁榴离开。
    宁榴把药瓶放好，回头见青娘瞧着自己，宁榴又笑了：“那都是过去的事了。那日叔叔说，我在他那里存身不住时候，我就晓得，从此，我就什么都没有了。”
    青娘听出宁榴话里浓浓的伤心，想安慰宁榴但不知道该怎么安慰。宁榴吹灭了灯重新躺下。
    黑暗之中，青娘转头看着宁榴，宁榴也正好转头看向青娘。两人的眼对视在一起，尽管看不真切，可青娘觉得，宁榴很伤心。
    青娘伸出手，拍拍宁榴：“这以后，你会什么都有的。”
    宁榴笑一笑，没有接话。“婆婆她，是个什么样的人呢？”黑暗中，传来青娘这一句问话。
    ☆、第43章 辩白
    宁榴想了想，才想起那说的是自己的娘，对青娘道：‘娘她是个很好的人，温和慈爱。外祖父就只有娘一个女儿，十分疼爱，把全部产业都当做嫁妆，给娘办了喜事。嫁过去不到一年，外祖父就过世了。娘还在伤心之时，那家子翻了脸，说娘是不祥之人，克父克母，以后还会连累的一家子都死掉。要休掉娘。外祖族中，恨外祖把产业全给了娘做嫁妆，不肯出面。后来还是祖父……”
    宁榴说到祖父两个字的时候迟疑了下，青娘晓得这是宁榴想起他那兄长说的话了，拍了拍宁榴的肩。
    “祖父是外祖的至交好友，出面驳斥，那家子非但不肯听，还说祖父不过是沽名钓誉，为自己赚好名声，并说，若祖父能在他们休妻之后，把娘许配给父亲做为继妻，才算是真好人。祖父一生为人刚正，差点被这一家子气的吐血！也知道这家子就是一家子无赖。祖父咬牙应了，为父亲娶了娘回家。”
    这段往事，宁榴想来听过很多次，说起来一点也不生涩，只是那时，宁榴总为这段往事骄傲，这也是一段佳话。谁知道，后来，后来……想到父母相继离世之后，兄长所说的话，宁榴的眉不由皱起。
    青娘的手碰到宁榴的额头，用手把他的眉松一松：“很多事，总要到了自己头上，才晓得谁对你好！”
    青娘的话成功安慰了宁榴：“是啊，如果没经过这么些事，我还不晓得……”宁榴停下说话，瞧着青娘：“睡罢，听这风，越来越大了。”
    青娘嗯了一声，闭上眼睛，宁榴看着青娘过了很久，这才把眼闭上，安心睡去。
    宁榴拿来的药很有效，青娘第二天就觉得身上没那么疼了，听到宁榴起床，青娘也披衣坐起。宁榴忙阻止她：“多睡一会儿，我去杀猪，很快就好了。”
    “躺着也是躺着！”青娘打个哈欠，宁榴又笑了：“你受了伤，本来就该好好歇着，哪还能劳累？”
    “这叫什么受伤？”青娘的话让宁榴的笑里，多了几分叹息，青娘瞧一眼宁榴：“既然如此，那我也就躺着罢。再过两日，你也不用再做生意了，你瞧瞧今儿留片后腿肉出来，我做了腊肉，过年好吃。”
    “守着杀猪的，你倒要吃腊肉了！”宁榴穿好衣服，掀起帘子打算出去时，对青娘取笑。
    “这不一样，就算是杀猪的，哪家也要天天吃肉了？况且那些肥肉，总要留着好卖，自个只能吃些瘦的！”青娘的话让宁榴又笑一笑，没再继续说下去而是走出去杀猪。
    青娘听到外面猪叫，听着宁榴在院子里面收拾猪，听着宁榴推着车出去，推车出去时候，还不忘转身回来把大门关好。
    青娘的脸越来越红，红的青娘觉得双颊都是烫的。昨日吴氏的话在青娘的耳边响起，青娘缩在被子里害羞地笑，接着青娘就摇头，不行，不一样的人就是不一样的人，不要想多了！
    可青娘觉得，自己心中，有个地方，和原来，是真的不一样了。
    宁榴到了平日卖猪肉的地方，路上遇到的人瞧见宁榴，都微微惊异。宁榴明白那是因为昨日的事，毫不在意地走到摊子跟前把摊子摆出来。
    宁榴还在忙碌，苏娘子就走过来，宁榴瞧见苏娘子，含笑开口：“婶子，今儿猪肝特地留给你的。今儿这猪肝，还是绸肝，比平日的好！”
    苏娘子一手接猪肝，就在那悄声问：“昨儿的事，到底怎么回事？宁小哥，你不晓得，都在那传说呢，说什么你是江洋大盗，也不晓得杀了多少人了。因为风声紧，这才来我们这边落脚，还说的有鼻子有眼的！”
    “婶子觉得我像江洋大盗吗？”宁榴把刀放下，对苏娘子笑的露出一口白牙。苏娘子上下打量瞧瞧，摇头：“的确不像，你说那江洋大盗，好可怕，哪是你这样斯斯文文的人？”
    说着苏娘子迟疑一下：“当日吴家的，那么英雄，还不是死在那江洋大盗刀下？”宁榴虽然只见过吴大哥几面，但对吴大哥很敬重，听到苏娘子提起，宁榴的语气也变的有些沉重：“舅兄的确很不错！”
    说话时候，宁榴见有人悄悄地围拢，宁榴声音扬高一些：“昨日的事，我晓得列位都有疑惑，既然如此，我就把事都说明白了！”
    这些围拢上来的，也是想打听打听，听到宁榴主动表示要说清楚，于是一个个靠的更紧些，生怕听漏了一句。
    宁榴一口气把昨日的话给说出来，说完就对众人笑道：“我虽然杀猪，又有一身力气，其实手上功夫全不会的。列位那日想来也瞧见有地痞过来挑衅，我都没和他们打一架，就是因为这个。昨公堂之上，老爷也断的清楚明白，等明年开了印，行文我家乡，列位就晓得，我说的话，并无半点虚言了！”
    宁榴说的情真意切，众人也都点头，有人已经道：“宁小哥，你可晓得昨儿去告你的，是什么人？”
    宁榴正打算回答，瞧见秀才娘子站在人群外面，脸色有些不好，宁榴已经笑着道：“虽不敢尽知，但我晓得，这人，已经自食其果了！”
    宁榴的声音并不大，秀才娘子听的清清楚楚，听到这句，秀才娘子气的肺管子都要炸了，手里捏着帕子，呼哧呼哧地直喘粗气。
    人群散去，宁榴又做了一会儿生意，这才走到秀才娘子跟前，笑眯眯地问：“大嫂今儿要割点肉？”
    秀才娘子本意是来寻宁榴，和他算驴子的账，方才在外面听了会儿，已经晓得只怕宁榴也是个难缠的，这会儿听到宁榴问自己，秀才娘子抬头瞧着宁榴，冷笑一声，开口道：“我可当不起你这声大嫂！”
    “当不当得起，大嫂您心知肚明！”宁榴又是微微一笑，秀才娘子觉得那股气又上来了，宁榴转身往肉摊上走，秀才娘子忍不了那口气开口：“我们家的驴子……”
    宁榴回身瞧着秀才娘子：“大嫂家的人，牵着大嫂家的驴，出了事，为何要问我家？这世上也没这样道理。”
    “我好心好意把驴借给你……”秀才娘子可算逮到宁榴的把柄了，就要跳脚骂，宁榴还是只微笑不说话。
    秀才娘子被噎的觉得都快喘不上来气了，宁榴已经走到肉摊，顺手拿起刀子就割了一块肉下来，丢给秀才娘子：“大嫂还是回去，炖碗汤补补吧！”
    “你，你，你……”秀才娘子指着宁榴，一张脸全是红色：“我好心好意收留你，你还这样对我，你就该在牢里坐上几日！”
    “我可没有少大嫂家的房钱！”宁榴的话再次气到秀才娘子，秀才娘子气冲冲走了。宁榴的眉皱在那里，接着摇头，这样好像违背了父亲生前和叔叔的教诲，该与人为善的，可是，若有一日，善意总被人践踏的时候，那该如何？
    “这有什么不好想的？”宁榴回来时候，青娘已经把晚饭做好，听到宁榴的疑惑，青娘就笑着说：“对待我好的人，那我当然也要还以善意，如果一个人总对我好，难道我还要对他好吗？”
    “按理说该是这样，可是……”宁榴的话再次被青娘打断：“你和我实话说罢，当日你到底读过多少书？”
    “五岁父亲亲自为我开蒙，也读了十来年了。若不是父亲母亲先后去世，我本该是赴过院试，说不定……”
    宁榴的话里带着遗憾，青娘哦了一声：“那为何你孝满了，还不去考？”
    “考试卷上，要填三代履历，青娘，我只知道母亲，我连我的父亲，到底是谁都不晓得。叔叔若能过继我，我也能去考，可是兄长他担心我一旦考上去了，会对他不利，因此联络族人，逼叔叔赶出我！”
    这些青娘是真的不晓得，听到宁榴话里有深深的伤痛，青娘拍拍宁榴的手：“没想到你还是个正经的读书人，倒是我鲁莽了！”
    “不，你对我已经很好了！”宁榴忘情地抓住青娘的手，两人并不是第一回双手碰触，可这一回，却和别的时候不一样。青娘觉得双颊红的不能看了。
    宁榴也觉得异样，青娘已经把宁榴的手转身跑进屋里，宁榴以为青娘害羞了，自己这种举动，的确鲁莽了。
    青娘已经从屋子里跑出来，手里还拿着一卷纸：“这就是张家祖上三代的名讳，上回办丧事的时候央人写的。你拿了这个，填在试卷上，就能去考了！”
    原来青娘是去寻这个去了，宁榴并没接过来，笑容里还是有无奈：“不一样的，我落籍在此，需有两个秀才为我作保，我才可以去考，否则还是不能去考。”
    考个试，原来这样麻烦？青娘瞧着宁榴面上神色，心里在沉吟。
    ☆、第44章 彼此
    考个试，原来这样麻烦？青娘瞧着宁榴面上神色，心里在沉吟。
    宁榴看着青娘，伸手抚一下她的肩：“别想了，科考这种事情，一个外人，没有根基，想要参加，是难上加难的事。不然当初他们也不会……”
    宁榴的声音渐渐低下去，手从青娘肩上离开。青娘听出他话里深深的难过，青娘想安慰他，可一时青娘不知道，该怎样安慰他，过了好一会儿青娘才自嘲般的笑笑：“我总觉得自从男人死后，我过的苦，可这会儿想想，你过的，才更苦。”
    一个从小读书的人，才学想来也是好的，想必也有许多对未来的设想。可这一切，都被人无情剥夺了。青娘的意思，宁榴也听的出来，宁榴唇边的笑也不由带上几分自嘲：“算起来，我们两个，倒还真是……”
    真是一样的苦呢！宁榴想着这句话，耳根不由一红，青娘觉得气氛有些尴尬，手摇一摇：“罢了，不提了，你喜欢吃什么，我给你做！”
    “多谢了！”宁榴对青娘认真的说，青娘莞尔一笑：“多谢什么，怎么说我们也是，也是……”
    青娘没说完就笑了：“趁这些日子闲着，你也出去走走，你既然是读书人，我们家有个柜子，里面放了几本书，上面的字我大半认不得，都给我收拾在箱子里，等我去给你寻出来！”
    青娘说着就转身进了屋子，宁榴看着青娘的背影，心中升起感慨，当日叔叔劝宁榴离开时候，说的是去的远些，去的远了，兄长也就不会想着宁榴要回来谋他的家产，等过上三年五年，让宁榴再回来，那时叔叔说服了族内，再行过继之事。到时再去考试也是平常事。
    三十少举人，五十少进士呢，怕个什么呢？宁榴当时也是这样想的，船还没离开家乡，就有人匆匆追上，带来了兄长的口信，已经说服族人给叔叔另立嗣子了，让宁榴这一走就别回来了。
    若还要回来，只要一进到县城内，就要带了人把宁榴赶走。那时起，宁榴就知道，自己这一生，已经是真正的无家可归了。
    浑浑噩噩到了这里，投了张秀才，当张秀才问起，宁榴以后要以何为生时，宁榴脱口而出就是两个字：杀猪！
    当看见张秀才惊讶的神色时候，宁榴心中反而镇定下来了。前途再没有了，活在这世上，也不过是怕自我了断之后，会让地下的娘伤心。
    杀猪吧，用这种市井间最粗蛮的一种生计，来提醒自己，那些往事，已经全都过去。但宁榴没有想到，遇到被逼迫的青娘时候，心里生起的，竟是久违的怜悯，进而由之，变成另一种从没有过的情感。
    青娘抱着十来本书走出来，瞧见宁榴坐在那沉思，青娘含笑上前：“这些我也不大认得，不过晓得，也不是什么四书五经。”
    宁榴起身接了青娘手里的书，放在一边翻了翻倒有些惊讶：“你们家，怎么会有史？”
    青娘有些疑惑地瞧着宁榴，宁榴忙解释道：“就是史书，而且我瞧别的，虽也是闲书，却是记载了各地的奇闻异事的，倒和别的闲书不大一样！”
    原来如此！青娘笑一笑就道：“公公年轻时候，也是出去闯荡过的，肚子里存了一肚子的故事，这些就是公公搜回来的，当日分家出去时候，任由大伯选要些什么书，大伯说这些闲书，就留在这里，给人解闷罢！”
    说着青娘摸一下这些书：“我认不得多少字，只勉强能认得几个数目字，这些书撂在这，也是可惜了！”