西域联军自知拼不过玄铁营，仓皇撤退途中便合计出了一条毒计，安排精通易容的西域死士暗算顾昀，此时听见爆炸声，还以为得手，精神大震，正打算一举拿下丝路口，谁知还未追至古丝路大关，便正面遭遇了倾巢而出的玄铁营。
    那一声爆炸似乎彻底激怒了这群黑压压的铁战神，龟兹国统帅本以为逼退玄铁营便可以迎回国王，不料一抬头见国王的脑袋高悬旗杆上，跟旌旗一起荡悠悠，活像一把打了结的寒碜流苏，龟兹统帅“啊”一声直接跌下马去。
    为首的玄铁将军脸上扣着铁面罩，黑压压的玄铁轻重甲下根本分不出谁是谁，仿佛怕敌阵看不清旗上挂了个什么，那将军在猎猎风中一摆手，一个轻骑回手将割风刃卷成了一朵花，割断了旗杆上一根绳子，龟兹国王人头落地，一路滚出去，龟兹国统帅连滚带爬地扑过去，抱住国王的人头，与那光溜溜的一颗脑袋大眼瞪小眼片刻，终于忍不住“嗷”一嗓子，在两军阵前嚎起丧来。
    这一嗓子仿佛是玄铁营的号角，下一刻，重甲整体动了，主帅身披轻裘，端坐马背上，将手中割风刃举起，豁然下劈，方才鸦雀无声的两万黑乌鸦人与马一同举步，将喊杀声也压抑在那隆隆的脚步声里。
    西域官兵大骇，除了顾昀，玄铁营中哪个将领敢做主先斩后奏，直接杀龟兹国王？
    难道顾昀竟然没死？
    看这架势，他们非但没能炸死顾昀，反而激怒了玄铁营。
    这一宿，沙海被血，玄铁重甲对上西域战车，退敌于古丝路外二十里，西域联军反击不成，再次溃散，玄铁营一路穷凶极恶地追杀至西域诸国境内，斩敌首近万，屠尽龟兹贵族。
    陈轻絮刚把带着捷报回京的雁王车队送走，还没来得及从喜极而泣的激动中回过味来，两个玄鹰就直接飞到了西北伤兵所：“陈姑娘，大帅请您去一趟。”
    顾昀再次醒来的时候，是有人要强行掰开他的嘴喂药。
    周遭乱七八糟的什么也听不清，顾昀轻喘了一口气，感觉心肺烧着了似的一阵剧痛，活活要把眼泪疼出来，他尚且没完全清醒，迷迷糊糊地想道：“这是快死了吗？”
    这念头甫一冒出，顾昀便狠狠地咬住牙。
    “不行，”他心道，“加莱荧惑还活着，江南尚在沦陷，我死不瞑目。”
    这股子狠仿佛一剂鸡血，直接从他心口打进去，顾昀一激灵，倏地醒了过来。
    正给他喂药的沈易撬不开他的牙关，急出了一身冷汗，此时突然感觉顾昀牙关一松，竟能自己吞咽，顿时大喜过望，连声叫道：“子熹！子熹你睁眼看看我。”
    陈轻絮忙道：“醒了能进药就没事了，沈将军，你别哆嗦，呛着他了，给我！”
    顾昀没让西域死士炸死，谁知让姓沈的一碗药汤给灌了个九死一生，不知从哪攒了一点力气，挣扎着要推开那祸害，他这一动，整个帅帐都沸腾了，一大帮五大三粗的汉子嗷嗷哭叫，七手八脚地都想上去帮忙。
    陈轻絮忍无可忍：“够了！都给我出去！”
    顾昀敏锐地嗅到了一股女子身上特有的香味，知道是陈轻絮来了，微微偏了一下头，避开送到嘴边的药碗，吃力地睁开眼。
    陈轻絮知道他在忧心什么，忙一个字是一个字地在他掌心写道：“雁王已经回京了，他不知道。”
    顾昀苍白的嘴角微微弯了一下，似乎是笑了，勉强将药喝下去，精神又涣散开了。
    顾昀震伤了肺腑，加上旧伤复发，反反复复地烧了一宿，“死不瞑目”四个字磐石一般地撑着他，第二天便让人叹为观止地爬了起来，汤药如水似的灌下去，紧着便把手下将军全都叫来，听了一遍战报。
    等这边散会，陈轻絮将一碗药端到他面前，顾昀接过来一饮而尽，不知这回是撞伤了脑袋还是巨响伤了耳朵，他本来就靠药物维系的耳畔一直嗡嗡的。
    放下空碗，顾昀第一句话便问道：“雁王几时走的？”
    陈轻絮惜字如金道：“初三一早。”
    顾昀松了口气——西域一线尽在他掌控中，只要长庚已经走了，那此事就绝不会有一个字传到京城中。
    至此，公与私两件事他都放下心来，自动将此事算作了虚惊一场，冲陈轻絮一笑道：“最近我有些忘形，一时不查，现眼了，见笑。”
    陈轻絮没有笑，反而拉过一把椅子坐下，做出要长谈的架势：“侯爷，我有几句话同你交代。”
    顾昀一愣。
    有些大夫是气急败坏型的，病人但凡有任何一点不配合，都要叽嘹暴跳一番，还有些大夫是放羊型的——你找我来我管治，不愿意治拉倒，不勉强，爱作不作，爱死不死。
    陈轻絮无疑属于后者，无论顾昀夹钢板上前线，还是一再一意孤行地加重用药剂量，她都没说过什么，极少这样正色。
    顾昀：“陈姑娘请。”
    陈轻絮：“人身上的任何一个地方都并非单打独斗，耳目也都连着脏器，侯爷幼年毒伤的后患一直延续至今，而此番战役又接连伤筋动骨，使肺腑震荡，五脏不安——西域之乱既然已经压下去了，以我之见，大帅最好借着押送战俘之机，回京休整一二，否则……”
    顾昀：“总有一天，什么灵丹妙药也治不了我了对吗？”
    陈轻絮脸上没什么异色，点头道：“侯爷自己的身体，想必心里是有数的。”
    顾昀“唔”了一声，好一会没吭声。
    人在二三十岁的时候，是很难感觉到岁月流逝带来的“老”与“病”的，偶尔身上不得劲，一般也不会往严重的地方想，没有切身的感受，旁人“珍重”“保重”之类的叮嘱大抵是耳边风——有太多东西排在这幅臭皮囊前面了，名与利、忠与义、家国与职责……甚至风花雪月、爱憎情仇。
    顾昀也未能免俗。
    直到这一刻。
    他原来总觉得自己的归宿就是埋骨边疆、死于山河，他把自己当成了一把烟花，放完了，也就算全了顾家满门忠烈的名声。
    可是事到临头，凭空冒出了一个长庚，一巴掌将他既定的轨迹推离了原来的方向，他忍不住心生妄念，想求更多——比如在社稷损耗过后，还剩下一点不残不病的年月，留给长庚。
    倘若他早早死了，长庚一个人背负着那北蛮女人歹毒的诅咒，以后可怎么办呢？万一有一天乌尔骨发作，他真的……那谁来照顾他？谁会管他？
    陈轻絮不善言辞，本来担心自己拙嘴笨舌，说服不了顾昀，谁知还没等她打好腹稿，顾昀却忽然道：“我知道了，多谢，以后也还请陈姑娘多多费心，现在这个局势，休养未必能成，但只要我不入宫面圣，边关没有紧急军情，那药能不用尽量便不用了，好不好？”
    陈轻絮愣了愣，突然发现顾昀好像不一样了。
    三代玄铁营传到顾昀手中，就是铁板一块，他一句话便是令行禁止、绝对权威。在顾昀消息封锁下，京城只得到了西疆大捷的消息。
    奉函公在朝堂上一边听一边哭，举国沸腾——连顾昀后来上书请罪，说自己阵前擅自杀龟兹国王的事就都显得像细枝末节了。反正顾昀那活驴阵前手段强硬不是一天两天了，连李丰都觉得这很像是他能干得出来的事。
    只有长庚对着那传到军机处的请罪折皱起眉——虽然说不清为什么，但他就是觉得里面有隐情。
    可惜还没等他细想，送信的玄鹰特使便又拿出了另一封信：“王爷，这是侯爷交给您的家信。”
    顾昀上一次给他写家信，还是那人刚刚前往古丝路的那两年，还有一封是沈易代笔的。
    长庚涵养功夫一流，平静地接信道谢，一口又真诚又熨帖的场面话张嘴就来，直把没怎么见过世面的玄鹰特使说得眼泪汪汪，恨不能磕头赌誓要报效家国，晕晕乎乎地就被打发走了。
    特使一走，长庚立刻挥退了两侧随侍的小太监，迫不及待地拆开，他手本来就巧，拆得又极为小心珍重，信封没有撕坏一点，拿出去还能当个完整的用。
    刚一打开，里面先掉出了一小截压干的杏花。
    顾昀活像沈易上身了，事无巨细地写了好多话，他本就嘴欠人损，描述起西域联军的熊样更是不吝坏水，敌军屁滚尿流之态简直如在眼前，倘若军机处还有人在，这会大概要惊悚了，谁见过风轻云淡的雁亲王在案牍成山的桌案后自己笑得这么开怀？
    结尾，顾昀又写道：“关口有几株杏树，为战火牵累，树干已然焦灰大半，虫蚁不生，本以为早已死绝，一日巡营归来，竟见枯木逢春，槁灰中又生花苞，一夜绽开，可怜可爱，行伍之人煞风景者不计其数，讲甚么惜花爱花也是对牛弹琴，不如先下手为强，先下一枝与你玩去……”
    安定侯那能传世的行楷后面涂了一句，长庚依稀辨认出那是“愿来年早春能剪侯府几枝春梅”，后来大约是觉得议论未来事不祥，复又涂去，潇潇洒洒地写了个落款，不知是故意的还是巧合，他那落款处隐约留了个花枝的印记，端素地横过那个“顾”字，单是看一眼那压了花痕的字，就能感觉到一股暗香扑面而来，说不出的风雅无双。
    长庚被他闷骚了一脸。
    这些世家公子哥们无论平时看起来是粗是糙还是不走心，这些吟风弄月的小手段个个都会，谁都有那么压箱底的几招。
    长庚不由得想起那次顾昀灌多了黄汤的那股卡在风流和下流之间的劲，他倒不至于为了那些个莫须有的风流韵事捻酸吃醋，反而觉得这样的顾昀怪可爱的。
    长庚就着一碗凉茶，慢吞吞地把顾昀的家书从头到尾看了三四遍，恨不能将每一个字都拓在脑子里，闭着眼落笔都能摹出一封一模一样的，这才将信纸和干花都收进荷包贴身放好。
    随后他落笔在一边的纸上写了“世家”两个字，微微合上眼。
    “雁亲王”三个字一出口就是代表皇族的，值此国难当头之际，世家与皇族之间利益空前一致，只要他不出格，便不会有不长眼地跳出来跟他过不去，很多手头宽裕的世家甚至对烽火票表达了极大的支持，这回多多少少都出了一点银子……
    那么下一步呢？
    边关一旦动手就是巨额的军费，流民还在源源不断的渡江，大梁境内人心惶惶，不事生产，那一点应急用的烽火票银很快就会见底，朝廷总不能靠借钱活着。
    改革田制、税制、民商制度等等俱是迫在眉睫，随便动哪里都得伤筋动骨。
    届时，满朝上下的世家权贵都会是他的敌人。
    长庚方才还带着温暖笑意的表情冷了下来，狼毫轻勾，在“世家”二字上打了个叉。
    灯下年轻的亲王俊秀极了，也冷酷极了。
    奉函公也好，葛胖小也好，陈姑娘……甚至顾昀，他们好像都觉得挑起大梁的那个人可以在大厦落成时将大梁轻轻撂下，拂衣而去。
    但那怎么可能呢？
    “权势”二字，在危亡之际，从来都是一条你死我活的不归路。
    第76章 离心
    几日后，西域诸国求和的消息传入京城，军机处奏请隆安皇帝后，紧急商量了一天，批复安定侯，需确保两件事：第一，让叛贼三五年内无翻身之力，省得他们对付洋人的时候这边再后院起火；第二，要紫流金，越多越好，国库之危暂解开，但大梁紫流金之困还未松口，四境之围之所以先从西边下手，玄铁营在此是一方面，其次也是为了以最快的速度解决紫流金问题。
    其他大小事宜由安定侯自己酌情做主。
    随后雁亲王便进宫面圣，将这一阶段的战事、烽火票的成果与李丰做一个简短的报告。
    李丰掐指一算，几乎要震惊于烽火票的效果，忍不住道：“怎么这么多？”
    “这也不稀奇，朝中大人们急圣上之所急，愿意毁家纾难者不计其数，关键时候岂有自保的道理？多少都尽了些力。”长庚先不慌不忙地拍了个马屁，又道，“至于民间——有道是‘贾人夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，水则资车，以待乏也’，能成一方巨贾之人，大抵都不是只会追逐眼前蝇头小利商贩。”
    李丰沉吟片刻，问道：“那按你的意思，他们打算从朕这里追逐到什么呢？”
    长庚不假思索地侃侃道：“商人家财万贯，但也需得风里来雨里去，从某种程度上来看，比看老天爷脸色吃饭的农人强不到什么地方——有时候朝廷一条法令下去，就能让万贯家财倾家荡产，或是行商途中遇到强梁，身家性命都会不保——如今国难当头，以江南首富杜万全等人为首的一干商会巨贾挺身而出，一方面是为了报国，另一方面，又何尝不是想找皇兄当个靠山呢？”
    奉承话李丰听得多了，没那么容易被打动，神色淡淡地看着话里有话的雁亲王。
    长庚也不多卖关子，又趁热打铁道：“眼下正是用钱之际，朝廷还打算发第二批烽火票，皇兄看……是不是适当给这些商会领头人一点甜头，以鼓励更多人倾囊相助呢？”
    李丰没吭声，用一种异样的眼神打量起长庚。
    有时候“真心实意”这种东西是有时效性的，过期不候，譬如京城被围困，隆安皇帝满腔悲愤与愧疚，恨不能一头撞死在先帝陵时，打算传位给长庚的决定是真心实意的。也譬如眼下局势渐稳，他看长庚的角度也随着时日一起缓缓偏转，也偏得十分真心实意。
    雁王李旻方才二十出头，放在寻常人家里，不过还是个刚刚开始学着挑梁过日子的毛头小子，他却在短短半年间一手将大梁危局缓和下来，此时静立西暖阁中，芝兰玉树、沉稳有度，让人说不出的……妒忌。
    试想一代九五之尊，甫一登基没几年，便先后被两场叛乱糊了一身官司，还闹出了“北大营哗变”这种滑天下之大稽的奇闻异事，乃至于最后被外族铁蹄染指山河，四方生民流离失所……而这一切在走过最低点之后，都在雁亲王上朝掌握军机处开始慢慢好转——李丰心里会是个什么滋味？
    百年后史家该如何评价这段历史？
    李丰真是一点也不想知道。
    最重要的是，他还那么年轻。
    李丰心头横亘着一股阴郁，态度也跟着冷淡下来，不轻不重地说道：“普天之下莫非王土，他们既是大梁子民，为国为民，便是倾家荡产，难道不是分内之事吗？要朕许什么好处——那不真成了买官卖官了？成何体统！”
    长庚极会察言观色，与李丰目光轻轻一接触，立刻就知道皇帝这毫无来由的冷漠是因为什么，心里虽在冷笑，脸上却露出一副不似作伪的震惊与不解：“皇……”
    李丰不耐烦地打断他：“行了！如何嘉奖深明大义的民间商人，回头让户部和礼部一起理出个分寸来，适可而止就是，不□□宠太过。”
    长庚摆出一张“闷闷不乐”的脸色，半晌，才不情不愿地道了声“是”。
    李丰看了他一眼，忽然似有意似无意地提起：“吏部尚书卫疏年事已高，昨儿夜里正好下雨，他早起赶着上朝，一没留神在自己家里摔了一跤，摔断了腿，朕派太医看过了，眼瞅着恐怕要不好，卫家已经向朕递了请辞告老的折子……这样一来，吏部尚书一职恐要空缺出来，阿旻你统领军机处，可有人选举荐？”
    这是一句不甚高明的试探，但不高明不代表没效果。
    对于李丰这种生性多疑的人来说，无论长庚是顺水推舟地笼络自己人上位，还是答得过于滴水不漏，都不是李丰希望看见的，前者说明他野心太大，后者说明他处心积虑。
    长庚先是一愣，随即本能地脱口道：“什么？卫大人出事了？”
    那模样竟像是真的一无所知。
    这句话脱口说完，长庚仿佛“才回过神”，发觉自己答非所问，于是皱眉思索良久，对隆安皇帝焦头烂额地叹了口气：“这……皇兄恕罪，臣这一阵子每日围着这一点银子打转，实在也是无暇他顾，吏部的折子可能还没来得及看见。这个……尚书一职至关重要，臣一时也想不大出人选……”