怀玉跟她说完这些话后，便不再管她，自顾自地上了马车，夏西南等人也都上了马。青叶同那两个老夫妇说完了话，便站在门口的歪脖子桃花树下绞着衣襟，心中为难得要命。
    怀玉吩咐了一声上路，登时车马齐动。还未跑开几丈远，便见青叶抱着她的包袱从诸家跑出来，跟在车马后，一路叫着“等一等，等一等——”她包袱里有许多衣裳杂物不说，还有一堆金银锭子，她自己偷的，外加怀玉给她留的。她觉得诸家老夫妇可怜，便留下几锭给人家，余下的都收拾到一个包袱里，因颇有些分量，跑动起来便吃力得很。
    夏西南大喜，连忙叫停，等青叶气喘吁吁地跟上来，才要拉开车门让她爬上去，谁料车内的怀玉却冷冰冰发问道：“你怎么来了？不是说从此在这里过下去了么？”
    青叶愣怔了一瞬，顾左右而言他道：“……我想搭你的马车去扬州，不成么？”
    怀玉淡淡道：“哦，你想留便留，想走便走。你当我是开车马行的么？”
    夏西南本想替青叶说话来着，见怀玉又开始阴阳怪气地说话，实在不知道三殿下他哪里又不对劲了，吓得缩了脖子，赶紧退得远远的。
    青叶心中诧异不已，被浇了一盆凉水似的从头冷到脚。他昨晚在屋后为她编花环时说的那一番话、看向她的眼神里明明有不舍与深情来着；她夜里还为此难过了许久，偷偷掉了许多眼泪来着。便是刚才，他与她道别之时，眼神不是还有些难分难舍、抱她时不是还那么大力么？难道这一切都是她自作多情？
    青叶踮脚向远处的路口眺望了下，一个人影也无，更遑论过路车马了，看来还是只能求他，遂为难开口：“……要不我付给你车马钱？”
    怀玉冷笑：“果然把我当做是开车马行的人了。”又抬眼乜着她，“你觉得我会稀罕你的银子么？”
    青叶多少有些知道他的性子，晓得他这个人向来吃软不吃硬，眼下有求于人，没法子，只好忍辱负重了。咬了咬嘴唇，可怜兮兮地问道：“那你要怎样才肯带我上路？怎样才肯把我捎到扬州？”
    怀玉听她说了这话，握拳轻轻咳嗽了一声，悄悄遮住眼角眉梢，口中只管冷冷道：“我家的马车不捎生人，只捎我自己家的人……夏西南，你问问车外站着的是何人，叫她速速报上名来，不要耽搁本殿下的时辰，本殿下还要急着赶路。”
    夏西南擦了把额上的虚汗，问：“姑，姑娘……你，你姓甚名谁……”
    青叶红了脸，忸怩道：“……小，小叶子。”
    怀玉吩咐车夫：“走！”
    青叶抱着包袱，本想扒住车窗，跟着马车一路小跑去追，却又觉得丢人，遂站在路旁不动，眼里闪着泪花，嘴里拖着哭腔，跺脚发恨叫喊道：“我，我……侯小叶子！”
    忍辱负重的侯小叶子终于得以上了马车，一路被捎到了扬州城。
    ☆、第65章 侯小叶子（二）
    到了扬州城内，恰好是午时，众人找了一家饭馆入内用饭。夏西南想破了脑袋也未想通前因后果，纳闷得饭也吃不下，遂瞅了个空子，鬼鬼祟祟地悄声问青叶：“褚……侯姑娘，你又不喜欢小诸庄啦？”
    青叶剜他一眼，难堪得转过脸去，并不接他的话。
    夏西南还不死心，过一时，又问：“侯姑娘，你为甚不喜欢那小诸庄啦？”
    怀玉见他可笑，便将手中的酒一口饮尽，似笑非笑道：“因为那小诸庄内没有男子，咱们小叶子高瞻远瞩，目光长远，想到将来不好找婆家，便又不喜欢小诸庄了。小叶子，我说的对不对？”
    青叶被他说破心事，面色不由得微微涨红，气得差点红了眼圈，索性破罐子破摔道：“对！你说得很对！”
    怀玉便赞赏道：“你平常笨得很，跟三岁小孩儿似的，又固执如牛，却偏偏在这个事情上聪明，举一反三，也痛快。”
    青叶将手中筷子一顿，闷闷不乐道：“自然，因为我是海盗窝出身嘛！”
    怀玉嗤嗤笑了一通，后又俯身贴着她耳朵悄声道：“那小诸庄才几口人？能找着什么好相公？不如跟了我去京城，爹爹我认识的人多，到时给你挑个有钱又好相貌的女婿。状元郎也罢朝中一品大员也好，到时都由你挑；哪怕那人家中已有妻小也不打紧，但凡你看得上的，爹爹我自有办法叫你过去做当家主母；你嫁了如意郎君后，爹爹我再为你撑腰，任谁也不敢——”
    青叶将筷子一摔，捂住耳朵，尖声嚷道：“哎呀！我的魂又要丢啦！”
    怀玉失笑，却也不再言语。青叶虽叫他讥讽嘲笑得羞愧不已，但却也找到与他吵架时的制胜法宝，心中不免得意洋洋。
    夏西南坐在角落里食不知味地扒着米饭，心里还是糊涂：那小诸庄没有三四十岁的老男人，年岁相当的十几二十岁的小后生不是还有许多嘛，侯姑娘是不是眼神不太好，没有瞧见？
    饭毕，众人于扬州城内走马观花，夏西南又殷勤讲解,青叶听得两眼放光，心道，怪道侯怀玉这厮要说腰缠十万贯，骑鹤上扬州了。这扬州城果真是好地方，热闹繁华不逊杭州，若是能在这里落脚，将来盘一家小小店面，开家饭馆，高兴了便做个小生意，不高兴了，便关上店门，逍遥自在度日。如此，岂不是好。
    晚间，又借宿与城中一家财主的家中。这家人家姓花，是个家道已然中落的财主，为补贴家用，便将原先的一个别院腾出来，专门赁与有钱的过路客商暂住。别院不大，也有正房加厢房十数间。院内花木扶疏，翠竹掩影，虽是一个落魄的寻常财主，却也将这院子收拾得雅致非常。
    怀玉住了正房，青叶住了东厢房，其余人等则住西厢房。又因怀玉对这小院颇为中意，便命夏西南将伙食也包给了花家。花家收了银子，便与夏西南讲定，到了饭时，花家的厨娘便带了菜蔬到别院内的灶房内煮饭烧菜。
    青叶这几日已养成了早睡早起的习惯，次日又起了个大早，在院子里溜达一圈，便去灶房看厨娘烧了什么。才从灶房里出来，便见怀玉也起了身，且一派风流富家公子的行头，穿红挂绿的，看着骚包得很。青叶这才想起，他说过到了扬州城后第一件事便是要去逛花楼来着。
    因这怀玉这一行人花钱大方，花财主便打发儿子花少爷亲自来看各处可有不妥，客人在住宿上可有不便，厨娘烧的饭菜可还合口味等。
    花少爷也是个妙人儿，今年方一十七岁，因为生的面白如玉，人也风流，因此人送外号花玉郎。这花玉郎整日里走马观花，不务正业，他家家道中落，其中就有他的大半功劳。又因为他对自己的相貌颇为自负，一般女子便入不了他的眼，扬州城内的花楼里虽有他的干姐妹无数，但他自己却是至今也未有定亲。
    花玉郎才一进院门，便瞧见倚在灶房门口的一株枇杷树上微微愣怔想着心事的青叶，小心儿便猛地一跳，一时间心动神摇，不能自已，忙悄悄退到门外去，理了理衣裳，掐下门口的一朵月季花，小心地簪到头上，这才迈着方步，踱进院门。再进来，见才刚倚着枇杷树的佳人已进了灶房，正与厨娘闲话。花玉郎心跳如雷，却还要将风流少爷的派头做足，再自报家门。一问，原来这佳人竟比自己大两岁，心中大乐，便拉着青叶认干姐姐。
    怀玉要出去浪，便吩咐早些上菜上饭。还是老规矩，青叶与他一同用饭。二人相对无言，青叶只管闷头吃饭，怀玉笑了几下，想要说话，想想还是算了。正吃着饭，花玉郎探头探脑地找了来，还未进门，便被侍卫拦住，他便柔声柔气地扯着嗓子叫：“侯姐姐，侯姐姐，你出来，我有话同你说。”
    青叶想着等下可向这花玉郎打听些事情，却见怀玉微不可见地皱了皱眉头，怕他赶人，便眼巴巴地看着他，怀玉见她发急的样子，失笑道：“去吧，去吧。”青叶眉花眼笑，赶紧搁下饭碗跑了去。
    在一旁伺候的夏西南忙道：“殿下，你看看那花家少爷，风流得不像话，要是……可不大好。”
    怀玉微微一哂，没有说话，看样子显然是没有将花家少爷放在心上。待用罢饭，他自带了人出门去逛花楼。临去之前，见青叶正笑语晏晏地与花家玉郎在枇杷树下叽叽咕咕地说着话，听得花家玉郎问道：“你三表叔这人派头怎地这般大？他的随从看着都跟凶神恶煞似的，吓人得很，他家是做什么的？”
    但听青叶甜甜答道：“我三表叔这人是个混混，向来不正经，那些随从都是他的打手爪牙。他家开着猪肉铺子，是靠杀猪卖肉发家的，他此番便是贩猪去京城卖的……”
    三表叔的身形登时顿住，面色铁青，在风中僵立了许久，想来是怕耽误了去逛花楼，最终还是咬着牙默默走了。
    待怀玉走后，青叶便收了脸上笑容，一本正经向花玉郎打听买卖房屋事宜，花玉郎又惊又喜，忙问：“你要留在咱扬州城？你不用同你表叔一起进京么？”
    青叶少不得要编些“因家中父母双忘，因此跟着表叔去京中投亲，可是近来得到消息，京中的亲戚已经搬到别处去了。又因为自己是江南人，怕到北地去水土不服，且手中还有些银钱，便想着要在这扬州城内安家”的话来给他听。怕人家日后要欺负她一个弱女子，便又胡乱说扬州城内也有一两家亲戚，等买好房屋后再去慢慢寻访云云。花玉郎果然全信了，热心地把他老子花财主也喊了来给青叶出主意。
    花财主对她的一番话却是不大相信，但此人做了大半辈子的生意，为人最是圆滑，事不关己的，一律不多嘴发问，当下沉吟道：“侯姑娘若是诚心，我这别院便卖与你，如何？”因近日缺银子花，这别院的生意又没有保证，还得时时派人看管收拾，是以早就想卖掉了，只是一时之间找不到合适的买主。
    青叶忙摆手道：“你这别院好是好，但我一个人住着太大。”
    “哎呀！”花财主跺脚道，“你一个人住着是大了些，你将来不要成亲么？不要生儿育女么？”他做生意的人，自然什么话都说得出口，青叶看他一张胖脸极为和善，不像是坏人，便也不同他计较这些。
    花财主又拉着青叶在院内前前后后转了一圈，向她讲解这宅子的好处，“这宅子临街，出门便是繁华街市,关起门来，则是自在天地。逛街出行方便自不必说，将来想做个生意，也是极好的一处门面。”
    末了，又道：“院内植有许多花草果树，漂亮不说，便是一年四季的果子也不用花钱去买了。”
    花财主将这宅子夸得天花乱坠，还道从前他家有个亲戚家的儿子在这院子里住了一段时日，回家以后，当年便高中了秀才。由此可见，这院子的风水也是极好的。
    青叶叫他的一张巧嘴说的意动，问他要多少价钱，花财主作为难状，道：“姑娘与我花家甚是有缘，要不，这扬州城这般大，你们为何就偏偏来到我花家借宿？既是有缘人，我也不能要你高价。这宅子东西六间厢房，三间正房，一间客坐，一间厨灶，另有树木若干，共算你二百八十两银子罢！若是旁人，至少要三百五十两。”言罢，心中得意，这宅子的地皮是当初以二十两买下来的，后来花了数十两银子建了几间屋子，栽了些果树与花草，如若今日能顺利卖出去，可净赚三倍之数。
    青叶算了一算，银子多得很，买下这宅子，即便将来什么生意都不做，剩下的银子也足够下半生衣食无忧了。但价钱合适与否，还要等三表叔怀玉回来后再问问看比较妥当，因道：“这个价钱有点贵……容我再想想。”
    花玉郎见青叶没有当场应下，怕夜长梦多，又怕她拿不出这许多银子，只怕日后再也找不着这样的芳邻，忙与他爹道：“爹，你把零头抹掉罢！二百五十两银子卖与侯家姐姐罢！”
    花财主听这不成器的败家儿子一张口就要给人家便宜三十两，直气得脑子发昏，却不好当着青叶的面发火，遂打了个哈哈，又见青叶已有动心的迹象，便趁热打铁道：“若是姑娘诚心想买，我再给你便宜些也不是不成……咱们到时只需立张草契，各自签字画押，不去报与官府知道，连契税都能省下来……姑娘若是想好了，尽快与我答复。”
    花家两父子走后，青叶像是梦游似的在院子里游荡了起来，越看这宅子越是中意，心里边便将这宅子当成自己家一样爱护了起来，看见花园内的一株花草倒下，慌忙将这花草扶好；见一株老杏树上的枝条伸到墙外去了，忙吭哧吭哧地搬了块石头踩上去，将那出墙的杏枝给扯了回来；便是走路的脚步也放得极轻极柔，生怕踩死了自家的蚂蚁。
    ☆、第66章 侯小叶子（三）
    怀玉浪了一整日，至晚才回来，脸上还带着花楼里的美女娇娃们留下的幌子。进了门，却不见青叶，叫来人问，跟着青叶的侍卫便道：“花家父子找侯姑娘说了会话，后来侯姑娘便在这宅子内转了一整日。她不出门，叫咱们自便……眼下她大约是在正房后头的小花园里，不晓得在做什么。”这人对东升及东风的遭遇一清二楚，因想着侯姑娘她不至于会翻墙，于是这一整日便如临大敌般守在大门口，真正是一步也不敢挪窝。
    怀玉一脸的幌子无人来看，因此觉得十分的惆怅，便背着手，慢慢走到正房后头的小花园去找青叶。还未到花园门口，便听有人唧唧哝哝说话的声音，听声音，是青叶无疑。天色已晚，有星无月，她人隐在一株树后，因此只闻其声，不见其人。
    怀玉蹑手蹑脚往前再走了两步，躲到一株树后，凝神一听，青叶嘴里正在说着的乃是火热情话，听得她娇滴滴又意乱情迷道：“……子树君，你冷不冷？如今已到了九月里啦，晚间凉的很，你要留意着，可千万别着了凉；花家人对你是不是不好？你怎么这样瘦？抱着有点硌人呢，你要多吃点饭，多喝点水，你长胖一点，长壮一点，我才喜欢……
    “……子树君，悄悄跟你说呀，我心里好生喜欢你呢……哎呀，我怎么才见了你两面就这样喜欢你的啦！这难道就是人家说的一见钟情？话说回来，我未能留在杭州城，也未能留在小诸庄，大约是天意呢，是老天爷要我到这里与你相遇呢！你喜不喜欢我？你爱我不爱……什么？你也喜欢我？真的么！哎呀，人家脸都红了……你既然也喜欢我，那我便唱支歌儿给你听，如何？你想不想听？”
    又听得她清了清嗓子，怪不好意思地娇笑两声：“真的想听啊？我唱得不好，你可不许笑话我。”
    怀玉无声冷笑许久，满口的牙齿几乎咬碎，手慢慢伸到腰间去，抽出一柄寒光闪闪的软剑，从藏身的树后转出来，向她说话的方向悄无声息地潜了过去。
    青叶清好嗓子，轻轻唱了起来：“底叫大人家，朱红板壁大人家。底叫小人家，芦扉夹夹小人家——哎呀，这个我还是小时候跟娘亲学的，许久未唱，都忘得差不多了，再换一个啊！”想了一想，又重新唱道，“我妮我妮勿要哭，还你三朝有人来；底人？张姑娘，李嫂嫂，河沿底走三桥……”
    江南女子的口音，拉了长长的声调，声调软糯且甜，既有孩童的纯真，也有妙龄女子的妩媚，真正是又娇又嗲。怀玉听得又是甜蜜又是头疼。甜蜜的是他来的正巧，恰好听见他的小叶子唱曲儿，而且还唱的这样好听；头疼的是这小曲儿不是唱给他听的，而是唱与她新情郎听的；又因为他实在生气，一刻也不能忍，今日便要将她那才见了两次面的新情郎给砍了，如此又会害得她丢魂儿，不知这回要多久才能哄转过来。
    怀玉手持软剑，一身杀气地潜到青叶身后，见她整个人正紧紧地挂在她的新情郎身上，嘴里还在意乱情迷地唱。她的新情郎身形倒也挺拔，眼下正笔直地站着，任由她搂着抱着，一动也不动。
    怀玉杀气腾腾地举剑往那人身上砍去，半途中蓦地惊觉那人头上怎么还撑着一把极大的伞，一阵风吹过，那伞盖哗啦作响。怀玉不禁心中诧异，将已越过青叶头顶的剑生生收住，再上前一步，仔细觑了一觑，这一觑，不由得瞠目结舌，呆若木鸡。
    青叶她搂抱着的，乃是一株矮胖柿子树。
    青叶两支歌儿唱完，又跟柿子树说道：“柿子树君，我唱的好听不好听？其实我还会唱几支倭语的歌儿，但我怕你听不懂……我对你这样好，你明年多结些柿子给我吃，好不好？好不好？好不好？”
    她正情热似火地同柿子树说着情话，忽听得身后有人咳嗽一声，吓得一哆嗦，慌忙住了口，松开那株艳福不浅的柿子树，转身一看，却是怀玉站在身后，他面上的神情活像是被雷劈了一样，手中还拎着一把剑，忙问：“你这是作甚？拿剑又要杀谁？”
    怀玉道：“……蚊子多，我拿剑赶蚊子。”言罢，将剑往脚下一扔，上前一步，将她圈在柿子树上，居高临下看着她笑道，“适才你唱的小曲儿倒好听，再唱一遍我听听？”
    青叶嗅到他身上的脂米分香气，皱眉道：“你听了一整日还没听够么？”用力推开他，才走开两步，转眼被他揪住后领，又拎了回来，嬉皮笑脸道，“不唱不许走。”
    青叶忽然就沉了脸，眉毛一竖，抬脚往他鞋面上狠狠一跺，趁他抱脚痛呼的当口，大摇大摆地走了，一面走一面交代他道，“把你的剑捡起来收好了，莫要碰着我花园里的花花草草！记住了没？”
    青叶用晚饭时，怀玉本已在花楼里吃好喝好，此时却也往她饭桌旁一坐，执了酒壶浅斟淡饮。青叶问夏西南这一日在花楼里的所见所闻，夏西南笑道：“咱们去了两家，先头的那一家的女孩儿长得美，唱曲儿也唱得好；后头一家自然也不错——咱们殿下挑的，自然都是好的……那家有对双生姐妹花，叫做鸦枝儿与鹊枝儿。这两姐妹姿色比不上头一家，但说话有趣儿，又没什么架子，吹拉弹唱也是无所不会，又同咱们……”
    抬眼看了看怀玉，他挂着一脸无人在意的幌子，正落寞地饮着酒，并不说话，也不看人。夏西南这才道：“又同咱们扮了一出戏，扮的是小姐抛绣球招亲。她们姐妹两个扮作小姐，咱们殿下则是去抢绣球的郎君。哎呀呀，一回能接着两个绣球，忙煞人……不止殿下，便是咱们一帮子跟去的人也都接着了好几回，真真是有趣。”
    青叶听得身不能至，心向往之，流着哈喇子道：“明日我也扮了男装，你带我去找那两姐妹饮酒作乐一番，我也要扮作抢绣球的郎君。”见夏西南作为难状，迟迟不答应她，便又道，“你若是带我去，我也可以扮作小姐，抛两回绣球给你。”
    怀玉不轻不重地咳嗽一声，夏西南一个哆嗦，立时找了个由头转身出去了。
    青叶本想跟他说买花家别院的事情，不知为何，突然又不想说了，遂哼了一声，将筷子一摔，拧身走了。
    是夜，青叶沐浴罢，正披散着头发坐在床上数银子，数到一半，忽然听到外头一阵喧哗，才要侧耳仔细听，半开的花窗旋即被人猛地拉开，一个人从窗外蹭地跳将进来。青叶下了一大跳，赶紧拉过被褥将银子盖住，惊慌叫道：“侯怀玉，好好的门你不走！你跳窗来作甚！”
    怀玉竖起一根手指在唇间嘘了一声，一抬手，烛火登时熄灭，再一抬脚，便上了她的床，将她往里挤了挤，悄声道：“房顶上有刺客，怕是冲着我来的，我若是还留在自己的卧房，岂不凶险？”
    青叶生气道：“呸，哪里有这许多刺客？莫不是骗我吧？当我好骗么？你这，你这淫……你不过是想——”话还未落音，便听见房顶上有人喀嚓喀嚓踩着瓦片走动的响声，听声音，只怕还不止一人。当即吓得尖叫一声，赶紧闭了嘴，往他身后缩了缩，低声嚷道，“你跑到我这里，不是连我都危险了么？”想了一想，又道，“不成，你们打斗起来，连我的房屋都给打砸得破破烂烂……这可如何是好？”
    怀玉伸手点她的脑袋教训道：“你少说些话不成么？这个时候，你不应当先担心自家的性命么？人若不在了，还要房屋何用？”把她教训得哑口无言后，他便于黑暗中撩起她的一把发丝，闭着眼尽情地嗅了一嗅。
    青叶果然不再说话，抖抖霍霍地与他挤作一处，到底小气惯了，心疼新房屋，才静默了一时半会儿，便又推他，悄声道：“你去叫人把那些刺客引走，不要在我家打打杀杀，要是出了人命，这里变成了凶宅，等你们走后，我一个人哪里还敢住？你去你去！”
    怀玉叫她啰嗦得无法，只好跳下床，从窗子里伸出头去交代了几声，道是要想法设法将屋顶上的刺客引到别处去，千万不能伤着这院子里的一草一木。房顶的刺客及院子里的侍卫们呆了一呆，转眼领命而去。
    青叶这才放了心，听房顶上的脚步声像是走远了，拍拍心口，拉过被褥躺下，却见怀玉又摸了过来。她吓了一跳，忙坐起来，没好气道：“刺客已经被引走，你那里已安然无虞了，还要过来做什么？”
    怀玉一窒，着恼道：“你这只过河拆桥的白眼狼，你！你！”
    青叶当即应景地翻了个白眼，可惜房内黑咕隆咚，他看不见，便又捶着床沿，学他阴阳怪气的语调说道：“怎地？你又忘记我的海盗窝出身啦？”
    怀玉啧了一声，不承想适才头脑一时发热，竟然弄巧成拙，搬了石头砸了自己的脚，张了张口，又嬉皮笑脸道：“若是那刺客再来呢？”
    青叶晓得他的心思，不沾点便宜大约浑身难受，适才趁乱摸了两把她的脚踝及小腿肚子，手臂还有意无意地在她的胸口处拂了几下，当她不知道呢？遂摆手鄙夷道：“跑开跑开。”
    ☆、第67章 侯小叶子（四）
    “混账婆娘！”怀玉低喝一声，抬脚上床，将她扑倒，压在身下，一把钳住她的脑袋，“好生放肆……”后头的几个字是贴着她的嘴唇说的，毫无气势，唯有入骨缠绵。初初是温柔无比的，亲着亲着，就有些凶狠起来，忍不住又轻咬她的唇舌，上下其手不说，还将那物恶意地顶在她的小腹上。
    青叶心内悸动，身软手颤，再也无力，也晓得挣扎只会助他的兴，遂躺在床上摊手摊脚地任他亲，等他亲好，赶紧翻了个身，撅着屁股趴在床上，背对着他，捧住脑袋哼哼道：“我，我……”
    怀玉恨恨道：“你的魂又要丢了，我知道。”俯身在她后颈上咬了几个牙印子出来，到底还是滚下床走了。
    次日起来，青叶赶紧去对夏西南嘘寒问暖，又问道：“你昨夜受着惊吓不曾？哎呀，我的一条小命都快吓没了！”
    夏西南别过头去：“咳咳，我也是，好险好险好险……”