总是遭到愚蠢的威胁，我恨这个。
    “没用的蠢货。”他朝我的方向往地上啐了一口唾沫，然后坚定的走向高级成员。他在离爱新觉罗大约十英尺的地方停了下来，这时站在他身后的监察人开始发出窃窃私语，有些人已经开始怒吼。加尔文以优雅的姿势立正，然后向爱新觉罗深深鞠了一躬。
    爱新觉罗没有透露什么。他也回了个礼，但鞠得没那么深了。
    “很高兴见到你本人。”加尔文说。“你一定就是爱新觉罗了。”
    “加尔文古铁雷斯。我没有料到你会来参加这次会议。”
    “我也很意外。”他愤恨和厌恶的看了我一眼。“在这个世界上，礼貌似乎是一种贬值的商品。”他又向阿罗拉耶鞠了一躬，接着是对兰斯。“先生们，你们的名声很好。”
    阿罗拉耶没说话，只是点点头。
    “嗯。”兰斯简单的回答。
    “古铁雷斯先生。”卡斯平静的说。“再碰她一下，留给你亲戚埋葬的只有你的帽子了。”
    “卡里奥。”爱新觉罗以平淡的语气说。
    加尔文听了卡斯的话，停了下来。这并没有使他慌乱，没错，很少有人能不慌乱，但他又看了卡斯一眼，然后把头转向他。“先生们，女士们。显然，我们双方都有必须解决的紧急问题。同样明显的是，我们谁也没有预料到对方的存在，一场暴力事件对谁都没有好处。圣灵议会，我提议在本次会议期间达成一项互不侵犯的正式协议。”
    爱新觉罗狠狠的看了卡斯一眼，然后微微扬起下巴，转过身去，给人一种他正式把卡斯从现实世界中赶走了的印象。“同意了。”她说。“代表议会，我接受这个建议。”
    我终于找回到了清醒状态，摇摇晃晃的站起来。我受伤的头感觉就像加尔文拿走了一块骨头一样，我的脸颊上有一块很圆的瘀伤，胳膊和和肩膀上也一定有，但我不会坐在那里抱怨被扭伤胳膊。当然，这不好受，袭击者已经几百岁了，不用工具就能给消防车换轮胎。
    这里有一个原则在起作用。我站起来，小心翼翼的走到卡斯身边，面对着那些吸血鬼。那里的一个监察人给我让出了一小块地方，他的全部注意力都集中在加尔文和他的兄弟姐妹们身上。
    当我瞄准敌人时，他们跟我在一起会容易得多。我试着让我的意识集中在地狱巨人的感知上。我已经尽我所能来了解这个智慧精神。我原指望我对凶手的估计能让事情更上一层楼，直到他出现。
    我不得不一直把加尔文和议会联系在一起。
    目前最好的办法就是保持安静，让他们说话。
    “我想我们要做的第一件事就是分享信息。”加尔文说。“如果我先说，你会同意吗？”
    爱新觉罗想了一会儿，然后微微点点头。
    加尔文没有再费周折。“我的兄弟。格雷文·古铁雷斯被一个剥皮行者带走了，它是古代纳格吉鲁。剥皮行者提出交换。用我的兄弟来换监察人西林·贝鲁奇。”
    爱新觉罗把头歪向一边。“卡修斯和这件事有什么关系？”
    “她声称她正试图在议会内部的某件事上证明贝鲁奇监察人的清白。为了向议会表示善意，并帮助维护水牛城的和平，我已指示我的兄弟向卡修斯提供合理、低风险的援助和协助。”他瞥了我一眼。
    “她反复滥用我的善意。这一次，她以某种方式让我兄弟参与了她的调查，这导致格雷文遭到了剥皮行者的袭击。”
    “就这些吗？”爱新觉罗问道。
    加尔文又瞪了我一眼，显然强迫自己想了一会儿。“她声称监察人贝鲁奇的困境是由第三方造成的，并试图让宫廷与议会对着干。令我吃惊的是，我自己的调查并没有立即证明她说的是谎话。看来我的一个财务经理可能是被强迫盗用了一个相当大的账户里的钱。卡修斯称钱被送到了一个账户，这个账户看起来像是贝鲁奇监察人的。”
    爱新觉罗点了点头。“是吗？”
    加尔文优雅的耸耸肩。“这是可能的。我的人正在努力寻找证据，以更准确的确定发生了什么。”
    爱新觉罗点了点头，沉默了几秒钟，然后说道：“不管你怎么小心翼翼地绕着这个问题发力，你都知道我们为什么在这里。”
    加尔文微微一笑。“我希望确认一下。”
    “卡修斯告诉我们的缺乏简单的可信性。”爱新觉罗说。“不管你怎样小心翼翼的绕来绕去，似乎我们还是希望相信白色宫廷与竹下见藤的死无关。因此，你的故事也缺乏简单性的可信度。”
    “以我的经验，国家大事很少是简单的事情。”加尔文回应道。
    爱新觉罗移动了一只手，一个微小的手势，不知怎么地表达了他的谢意。“然而，考虑到最近的历史，一个已知的敌人的行动更有可能是竹下见藤被谋杀的原因，而不是某个不确定存在与否、无名无姓的第三方的行动。”
    “当然，你们毕竟是巫师。”加尔文说，没有表露出一丝讽刺的意味。“你们掌握着巨大的秘密。如果有这样一个组织存在，你一定会知道的。”
    “我指责你们策划竹下见藤的死亡，可能是对你们的人民不公。”爱新觉罗回答道，他的声音完全是一种模棱两可和浑浊的声音。“毕竟，你们是吸血鬼，以直率和温和著称。”
    加尔文低下头，微微一笑。“不管怎样，我们发现自己在这里，这似乎无可争议的，我要我的兄弟平安归来。”
    爱新觉罗坚定的摇了摇头。“这一次我代表议会，我们不会交换的。”
    “在我看来，监察人贝鲁奇不在你们队伍。”
    “一个暂时的情况。”爱新觉罗说。他没有看我，但我确信他声音中的含义指向我的方向。
    “那么，也许通过合作的努力，我们没必要让剥皮行者拿走监察人。”
    “那些与白色宫廷合作过的人后悔了。议会没有义务帮助你或你的兄弟。”爱新觉罗说。
    兰斯诡异的笑着，点点头。“对。”
    “尽管我和我父亲的宫廷最近为你们做了很多努力？”加尔文问。
    爱新觉罗面无表情的看着他，什么也没说。
    “在我们不知道的情况下做出的努力。”兰斯补充道。
    “他是我的血亲。”加尔文平静的说。“我要让他回来。”
    “我欣赏你的高贵。”爱新觉罗说，他的语气似乎暗示他并没有。“然而，这个剥皮行者所希望交换的事情与我们目前的立场几乎没有关系。”
    “实际上……”我插嘴道，然后思考着接下来的话怎么说。“有点关系，爱新觉罗。有人告诉剥皮行者今晚在哪里见我。它随时都可能在这里，这取决于它要什么时候来。”
    卡斯眨了眨眼睛。然后他把脸转向我，他的表情显然想问我是不是疯了。
    “就像透明的骑兵团在乱飞。”我严肃地对他说。“你一定记得。”
    我看到他在思考，当我的旧恋人明白我的计划时，我意识到了这一点。我能看出来，因为他脸上的表情，我只在他知道事情要出大岔子的时候才看得出来，他想要为此做好准备。他把手杖立在地上，手紧握着手杖的顶端，另一只手在口袋里摸索着。影子在身后舞动着，似乎跟着它的主人的思绪而跳动。他的眼睛对着我们周围的树林飞快的扫视着。
    我不知道爱新觉罗的脑子飘到哪里去了，也不知道他是否想出了什么办法。我有一种感觉，他不会。因为他的思维过程完完全全是从错误的假设开始的，所以他没有多大可能性得出正确的结论。
    “也就是说，要在这里结束我们的事情。”爱新觉罗说。“完成，然后从这里个地方撤退，这是明智的。”
    “可悲的是，我也得出了类似的结论。”加尔文无可奈何，强装从容不迫的说。“也许是该散会的时候了。”
    在他身后，他的一个兄弟非常轻微的移动着一只手。
    闪电在头顶上一闪，雷声迫使谈话停顿下来。风又起了。
    索菲亚突然抬起了头。她的目光迅速转向北方，眯起了眼睛。
    瞬间之后。我感到岛上有一种新的存在。更多的人刚刚在光秃秃的山的另一边着陆，那里矗立着一座旧塔楼。他们有二十二个人，他们开始以超乎寻常的速度向山顶移动。他们一定是白色宫廷吸血鬼，或者是服务于白色宫廷的雇员。
    几秒钟后，另一对类人生物出现在四百米以外的树林里。如果这还不够，还有两个人到达了岛的东南湖岸。
    爱新觉罗立刻注意到了索菲亚表情。“你发现了什么？”
    “别问我，问吸血鬼。”索菲亚说。
    爱新觉罗转过头，目不转睛的盯着加尔文。“你做了什么？”他质问道。
    “我已经通知了我的家人。”加尔文平静的回答。“我到这里来不是为了和你们起冲突的，爱新觉罗，但我会找回我的兄弟。”
    我把注意力集中到两个更小的群体上。他们都是成对的新成员，我发现这两对新成员的数量在增长。在沙滩上，又有许许多多双脚开始踩踏着小岛的地面，有三十多双。在附近的森林里，一种我在岛上从未遇到过的生物出现了，随后而来的是越来越多的相同的东西。
    对此只有一种解释，那就是新来的人正在从幻界中召唤出力量。我敢打赌，沙滩上的那两个人一定是厄琳娜和克莱尔，而且克莱尔的脚一着地，她就开始召唤他的灰衣战士了。刚才出现在森林里的那两个人，一定是走了一条捷径，从幻界出来，直接上了岛。有可能像克莱尔那样在进行第二次召唤，但我认为更有可能的是，那两个人已经得到了支持，并把它们从幻界带了过来。
    与此同时。爱新觉罗和加尔文也开始亮出了他们的爪子。
    “那是威胁吗，吸血鬼？”爱新觉罗用平淡的语调问道。
    “我倒希望你把它当作是事实。”加尔文回答说，他自己的语气失去了欢乐和礼貌，这在某种程度上已经包含了整个谈话。
    我身后的几个小监察人开始紧张起来。无论是我自己的观察，还是通过地狱巨人，我都能感受到这一点。我听见皮革被挤压着，那是有人把双手放在装枪的枪套和剑柄上。
    作为回应，加尔文把指尖轻轻放在自己的武器上。他的三个兄弟姐妹也这样做了
    “等等！”我厉声说。“等等！”
    大家都转过身来看着我。我的眼睛半睁半闭着站在那里，完全是出于本能和习惯的力量东张西望。岛上的智慧精神告诉我正在发生的事情，白色宫廷的援军绕过了山坡，前往沙滩支援加尔文。这算一件好事，至少加尔文的直升机不是专门把他们送到那里去找西林的。它一定是从西南方低飞来的，借助天气和山坡的地形来掩饰它到来的声音。
    我强迫自己的注意力回到我周围的场景。“我知道他会给我带来压力，但这家伙竟然直接上了战场。”
    “什么？”卡斯问。
    “你在说什么呀？”克里斯问。
    “不要互相攻击！”我厉声说。“加尔文，我们需要一起努力，否则我们都会死。”
    他把头转到一边，盯着我。“为什么？”
    “因为现在他们已经超过一百个了，刚刚分散到岛上的不同地方了。他们不是为我们的小聚会提供食物的。我们只有十一个人，你们有二十五个，我们的人数是五比一。现在是六比一了。”
    爱新觉罗盯着我。“什么？”
    呼啸声被雨声盖住了，飘荡在空中，但由于方向并不一致，叫声就显得更加阴森恐怖了。我一眼就认出了它们是克莱尔家的黑衣人。它们来了，漫无目的地走着，丝毫不顾夜间森林的危险。
    第二组离得更近。他们在一百五十的时候停止了增加，已经向我们走来了。他们不如克莱尔的黑衣人跑得快，但它们移动得很平稳，呈一条巨大的弧线展开，这条弧线的意思是要扫过森林，不放弃死角，然后当它们发现的猎物所在的地点时，就把它包围起来。红光开始从树林中倾泻而下，投射出可怕的黑影，把雨变成了血色。
    我强迫自己去思考，去问正确的问题。一秒钟的思考表明，这两股力量将在相同的时间汇聚到我们这里――它们在一起工作。
    人数上的劣势太大了。监察人可能会施一些魔咒，高级议会成员可能会在他们周围留下成堆的尸体——但在这样一个漆黑的夜晚，他们的人数还不到六分之一，如果他们在离目标只有几步之遥的地方就无法看清目标，他们要取胜似乎不大可能。一大群人从一边打过来，少一点的人从另一边过来，把我们挤在中间。
    除非我们能先攻击两组中的一组，在它的同伴到达并从后面袭击我们之前消灭它。
    尽管我们的人数少得可怕，但最明智的做法是拼命跑——但我知道别人不知道。
    议会还得把西林找回来，而加尔文仍然要找回格雷文。他们两方面都没有享有我所享有的优势。对他们来说，危险只是一种模糊的威胁，是黑暗中的嚎叫。它将一直如此，直到它太迟了。
    这让我们只有一个选择。我们不得不主动进攻。
    黑衣人又嚎叫起来，离得更近了。
    我绝望的看了卡斯一眼，然后走上前去，举起我的魔杖。“它们把我们困住了！我们唯一的机会就是杀出一条路来！每一个人，听我指挥！”
    加尔文和他的兄弟姐妹们困惑的盯着我。监察人们也做了同样的事情，但我声音和脸上的恐惧是非常真实的，当一个人表现出恐惧反应时，周围的人往往会发现它在心理上具有传染性。监察人的目光立刻转向了爱新觉罗。
    我开始奔跑，边跑边招手，卡斯立刻跟上了我。“你们都听见了！”卡斯怒吼。“各位，让我们动起来！”
    在他的吼声中，监察人们原本的稳定就像决堤的大坝，他们涌上前来加入我们。
    加尔文又盯着我看了半秒钟，然后对他的兄弟姐妹们喊道：“快！快！”他们开始和我们一起奔跑，毫不费力的跟在我们的后面，他们的动作是那么敏捷和迅速，几乎不留下脚印。
    我回头看了看，逐渐加快了步伐。爱新觉罗已经转向了来自西方森林的可怕的红色眩光，平静的面对着它。“兰斯巫师。让我们看看，我们是否能减缓即将到来的任何事情的进展。”
    兰斯走到他身边，两人站在那里，一边看着森林，一边不慌不忙的相互交谈着。
    我咨询了地狱巨人，找到了一条通往敌人的最佳路线，我低下头，注意前来杀死我们的敌人。监察人和吸血鬼都站在我身边。