自打六爷面馆摘了原先的招牌，改名“迎客来大酒楼”后，生意便大不如前了。
    正如沈识所料，于有钱的新城人来说，酒楼的位置不值当他们专程往这儿跑，老城人则觉得这里已经没了过去的“味儿”，也都骂骂咧咧的不愿再来。
    盛清风遭了当头棒喝，这才理解了沈识先前所说的“情怀”。但原本参与这改建主意的他也有份儿，面对着日益的入不敷出，也只能打落牙齿和血吞，高低不愿向小辈服软认错。
    与此同时，距离“迎客来”两条街道外的巷子里，一家名为“柴火堆”的面馆正式开业。老板不是别人，正是继承了六爷削面衣钵的大徒弟，柴火棍儿。
    那日，柴火棍儿在与沈识不欢而散后，便再没在面馆露过面。
    他一腔热血，拿出毕生所有积蓄租了这间门面，妄图借此走上发家致富的光明道路。
    原先六爷面馆里的伙计们心里也早就对盛清风与邝游生了想法，经不住柴火棍几句劝，便轻而易举地离开“迎客来”，跳槽到“柴火堆”了。
    盛清风和邝游本就因经营问题着急上火，眼瞅着被人挖了墙角，无不恨得牙痒。
    邝游把玩着他的金属烟盒，冷冷道：“笑到最后的才是笑，给我走着瞧。”
    ……
    沈识虽然一早就知道面馆势必会遇到现在的状况。但当真的亲眼看到这明晃晃、空荡荡的大堂，心里不免还是难受。但他明白，现在并不是问责的时候。
    沈识打了通电话给陈文武，并非告黑状，而是觉得于情于理他都应该知道这些。
    陈文武听后沉默片刻，除了安慰沈识不必自责外只是简短的说了句“我知道了。”听语气倒还轻松，丝毫不像如临大敌的样子。
    见陈文武表现的游刃有余，沈识也还是被吃了颗定心丸。
    ……
    比起“迎客来”的冷清，“柴火堆”的生意明显要红火许多。虽然这里的削面汤头差了些，但好歹面削的好。虽不能与过去的六爷面馆相媲美，倒也能暂时安抚了食客们肚子里的馋虫。
    “柴火堆”俨然成了老城人退而求其次的那个“次”选。
    柴火棍当了老板，成日里满面红光，丝毫不知自己已经得罪了不该得罪的人。
    果不其然，变故很快就来了。
    一切仿佛像是被安排好的，有个胖子在吃完“柴火堆”的面后，夜里便开始上吐下泻，被拉到医院一检查，发现是食物中毒。
    胖子老婆一口咬定他发病的当天就只吃过“柴火堆”的面和羊肉，势必是这家店的餐饮有问题。
    接着第二天，报纸上便刊登了关于“柴火堆”疑似使用地沟油的新闻，又经由“的哥”们的口口相传，很快便在不大的安城闹的人人皆知。
    食品质量有问题，那谁还敢去？才刚营业不足月的“柴火堆”瞬间便因人言陷入倒闭危机。
    人们茶余饭后，闲着没事儿就爱聚在一起聊天，愣是将“柴火堆”的面更加妖魔化，到后来甚至连在面里吃到过人指甲这种事都出来了。
    如邝游所说，柴火棍就是个削面的粗人，哪儿会玩什么心眼儿？见此状况马上就觉得是老东家在有意搞自己，眼瞅着自己毕生的心血将要付之一炬。柴火棍拎起擀面杖，带着伙计们闹到了“迎客来酒楼”，要找姓邝的算账。
    “姓邝的，你他娘的给老子出来！”
    邝游正百无聊赖地蹲在大堂里，逗那只流浪的大橘猫玩。闻言轻轻拍了拍大橘猫的屁股，将它轰到边上去睡觉。而后整了整自己的衬衣，这才慢悠悠地出了酒楼。
    “好你个臭小子！”
    柴火棍一看见邝游就来气，上前便要揪他的领子，被邝游闪身躲过。
    “哟，你来了。”邝游忍不住笑了下，唤了句：“小叛徒。”
    “你他妈怎么说话呢？！”
    “就是！找揍是吧！”
    伙计们心里不免都有些理亏，此时叫得更厉害了。
    “嘘，嚷嚷什么？有理不在声高，懂么？”
    邝游搬了把椅子往门口一坐，从他精致的烟盒子里取出根烟叼在嘴里，戏谑道：“说吧，找我干嘛？别是新姑娘出嫁还要回门儿吧？做生意的可没这规矩。”
    “你！你说……是不是你造的谣！”柴火棍哽着脖子叫道。
    邝游故作思考状：“造谣？什么谣？”
    “少他妈装蒜，肯定是你故意抹黑咱们，说什么面里掺了地沟油！”
    “对！绝对是你！”
    “阴险的贼胚子，呸！”
    邝游皱皱眉，脸拉了下来：“欸欸，有话说话，大老爷们儿的怎么还学泼妇骂起街来了？”他吐了口烟，继续道：“说我造谣，你们有证据么？”
    “我！我他妈……！”柴火棍被堵的没话说。
    “没有吧？”邝游冷笑一声：“没有证据你们跑我这儿来发什么疯？当心我告你们诽谤！哦，再加个人格侮辱。”
    “不是、不是你小子，还能、他妈是谁？！老子在这老城里，又、又没仇家！除了你，谁会搞我？！”柴火棍大着舌头，半天憋不出一句囫囵话。
    “不是我说你们，能不能动动脑筋想想看。这同行冤家、同行冤家，老城里同行这么多，鬼知道你们是惹到哪路神仙了。”
    邝游说话时，大堂里的橘猫伸了个懒腰悠哉悠哉地朝他踱步而来。邝游冲肥猫勾勾手指，那猫便一下下用下巴蹭着邝游。
    邝游低头边玩猫边懒懒道：“你们不服的话，就回去找证据。再平白无故的闹到我门前，影响‘迎客来’生意，我可真就要考虑怎么动用手段，让你们赔偿了。”他揉揉猫头，抬眼扫视了下众人：“想必各位这个时候也没闲功夫这么闹下去吧？还是管管生意比较合适……”
    柴火棍冷静下来后，自知邝游说的没错，空口白牙的过来闹事简直就是在自取其辱。
    况且盛清风的那些事他不是不知道，真惹毛了他，再让河西的人介入了，那可不是好玩的。没准还会让他们吃不了兜着走。
    柴火棍里外里吃了亏，还被人当众嘲讽了一大通。火憋着没地方撒，只能狠狠朝地上啐了口唾沫：“咱们走！”
    岂料，还没等他抬脚走出几步，便又被身后人叫住了。
    “等等。”邝游用手指卷着橘猫的尾巴，看向柴火棍的眼神里闪过一丝狡黠：“今儿我心情好，再多跟你指点两句。要我说，生意做到您这份儿上，最好还是另谋出路吧。您啊，真不是这块料儿。”
    柴火棍听后冷笑一声：“说您自己呢？我记得阿识之前有告诉过你，不要冒然动面馆了吧？你瞅瞅现在，飞进只苍蝇都是贵客，这就是你小子作的下场！”
    听到沈识的名字，邝游摸猫的手有片刻停顿。橘猫被人一不小心揪疼了，发出“嗷——”的一嗓子，浑身的毛瞬间炸了起来。
    邝游冷哼一声：“不劳您操‘迎客来’的心，有这功夫，多放些心思在自家屋里。连后院起火了都不知道，我也是真佩服您。”
    “你、你说什么？！”
    “我说……”邝游嘴角一扬：“您戴绿帽了，快回屋看看吧。”
    “你！”柴火棍被当众说了房中私事，气得上前就要与邝游拼命。
    邝游先他一步起身，回到酒楼里顺势关上了大门。
    看着紧闭大门的迎客来，柴火棍只觉得脑袋一阵阵发懵。旁边的小伙计忍不住小心翼翼道：“柴火，要不……你还是先回家看看？”
    “闭嘴！”柴火棍正憋着气没处撒，回头全骂到了小伙计脸上：“姓邝的说的话能信？！谁敢把今天的事儿说出去，老子跟他拼命！”
    在场的所有人都知道邝游刚刚的话戳到了柴火棍的痛处。
    柴火长得五短身材，瘦得就像根枯柴，偏偏就娶了个漂亮老婆。那婆娘是农村的，当初也是看上了柴火棍的城市户口。
    所有人都知道柴火棍的老婆十分风骚，当初陈文武在的时候，还曾试图勾引，被陈文武当场推到一边。
    邝游的话，真不是没可能。
    柴火棍抬头看了看天上的大太阳，一滴汗顺着头发丝儿滑到下巴上。他狠狠一跺脚，扔下擀面杖，朝家里跑去。
    ……
    后来，据说有人看到柴火棍拎着菜刀将他媳妇儿和一个头发梳的油亮的小白脸追得满巷子到处跑。柴火棍的媳妇儿边尖叫着逃命，边拎着她不断往下滑的肩带，小白脸更是吓得当众掉了裤子。
    再之后，柴火棍独自拎了几大瓶子牛栏山，把自己关在屋里再没出门。
    以至于当沈识透过窗户纸，看到柴火棍直挺挺地躺在床上一动不动后，当机立断地一脚踹开了柴火棍家的房门。将人从充斥着浓重煤气味的房子里抱了出来，连夜送进医院……
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    邝儿在作妖的道路上，一去不复返……