璃鸢的睫毛微微颤了下，双手扒着案几，伸长脖子亲了一下皇后。
    皇后摸摸脸颊湿软的地方，震惊地说不出话，反倒姚紫一点也不奇怪她家主子的举动，笑着说：“娘娘，这是太贵人在讨好您呢，上次永和公主惹了容太妃生气，吧唧亲了一下容太妃，结果主子瞧见了，就以为人生气了，亲一下就会开心了，主子也亲过奴婢呢。”
    皇后忽然发问：“她也亲你了？亲的哪儿？”
    “脸呀。”
    皇后静默片刻，对姚紫道：“再去取些红碳过来，屋里不够暖，你家主子刚刚还叫腿疼。”
    “奴婢这就去。”姚紫听命去取红碳，屋内又只剩她们二人。
    皇后捉住她的手腕，阻止她进食，说：“以后不要随便亲人，知道吗。”
    璃鸢眨眨眼，因为纯真无辜的的神情，让她整个人看上去如同豆蔻少女，要比实际年龄小许多。
    皇后心头一软，她弯下腰，理了理她耳边的发丝，尽力用平时冷冰冰的口吻说：“要是让我知道了你随便亲别人，我就不准你吃地瓜，不给你揉腿。”
    又是那种凶巴巴、不容拒绝的语气，璃鸢消化完她说的这句话，闷闷地鼓起了脸颊。
    说完，她就走了，算算时间，顾北柠应该在未央宫里等着了。
    顾北柠时隔一年进宫，还是表姐“央求”皇上换来的。
    皇后将她打量了一圈，说：“白了，美了不少。”
    顾北柠笑说：“表姐也美。”
    皇后交给她一封信，说：“皇上吩咐的事都写在这上面了，你行事小心。”
    顾北柠收好信，说：“表姐可还记得蔡广的两个孙子？他们虽在宫外，却在为皇上办事，功夫也了得，不在我之下，明天的任务他们也会参与。”
    皇后道：“皇上是怎么知道他们还活着？”
    顾北柠道：“皇上不知道他们姓蔡，只知道他们是我的人，皇上很信任我，没问他们的来历。”
    “总之，不要暴露了身份。”
    “表姐放心，你在宫中可还好？太子怎么样了？”
    皇后说：“老样子罢了，不好不坏的。”
    姐妹俩寒暄了一会儿，皇后因着亲人的到来话匣子就此打开，聊了许多以前的事情，其中提到了顾北柠的终生大事，她道：“你还要这样拖着吗，冬天一过，你就满二十了，还舍不得放下吗。”
    顾北柠不语，低垂着眼。
    皇后又道：“婉清跟你一样大，她的归宿是太皇太后生前最挂怀的事，临终前她曾念叨，要我一定要给婉清寻得个好人家，表姐不是在逼你，只是这么拖下去也不是办法，你和她总有一个要先迈出那一步。”
    顾北柠听了，心头涩然，她顾家本身就是个累赘，何德何能留下婉清这般情深义重的人，又有何脸面耽误人家的大好年华。
    “我知道了，表姐。”她说。
    顾北柠迎着风雪回了家，看完皇上写给她的密函就去了内堂用饭，婉清正在给二老盛汤，顾母忙说：“公主快坐下，我来就是了。”
    “母亲，您坐下，我来。”婉清又抢了回了汤勺，回头唤顾北柠：“快来，爹爹在等你喝酒呢。”
    不知从何时起，她对二老的称呼从“顾伯伯，伯母”变成了“爹爹，母亲”，顾北柠以前没想过这个问题，可听了皇后的话，再一听这亲热的称呼，便猜想，她大概是原谅了大哥吧。
    婉清拿起一个空碗给她盛汤，说：“这汤是我熬了好久呢，你快尝尝好不好喝。”
    这碗汤犹如千斤重，沉甸甸地压在顾北柠心上，她看着碗里油而不腻的汤，久久不动筷子，半晌才说：“这不是你该做的。”
    顾母的筷子一顿，有些羞愧道：“是我怠慢公主了。”
    婉清忙解释：“不是的，是我自己要学熬汤，跟母亲没有关系，北柠你不要怪母亲。”
    顾北柠丢了筷子，脸色比外头的雪地还冷：“我不饿，你们用吧。”
    她很少动过气，拉过脸，顾家二老被她弄的有些懵，婉清不是头一次熬汤了，之前也没见女儿发这么大的脾气。
    “我去看看她。”婉清放下碗筷，追了出去。
    顾北柠只穿了家常的衣衫，没有披斗篷，站在雪地里，松绾发髻，身影曼秀柔美，她仰面接着冰凉的雪花，好让自己清醒清醒，去去心里的烦躁。
    她闭上眼就会想到刚才婉清在饭桌旁的忙碌模样，她原本十指不沾阳春水，肌肤细腻如脂，是一位血统高贵的公主，而到了顾家，刚过了十八守寡不说，还要守着府里这些孤寡空巢。
    当初她撕了放妻书，誓要同顾家共存亡，顾家无以为报，只有敬她，好生伺候她，可她竟然放低公主的姿态，反过来操持府里的内务。
    顾北柠也因此陷进了能日日与她朝夕相处的贪恋中。
    婉清抱着斗篷过来为她披上，道：“怎么进了趟宫，回来心情都变得不好了。”
    顾北柠说：“朝中的王少将是个不错的驸马人选，一会儿我叫爹爹再拟一封放妻书。”
    婉清道：“我不要，我不想嫁人。”
    顾北柠看着她，长睫沾着雪花，说：“大哥…可能回不来了，别再等了。”
    婉清道：“那我也不嫁！我又不喜欢他！”
    她说着，手上还在给顾北柠系斗篷。