一时间，竟将这位庶出的公主惯得趾高气昂，甚至可以在宫里头横行霸道。
    凝棠公主见了华枝，冷哼一声：“这位便是太子哥哥即将迎娶的太子妃罢。”
    正说着，一道审视的目光便从她那边扫来，上下打量着华枝。
    美目轻佻，眸光有些凌冽。
    嬷嬷弯身，应是。
    “哦？”
    凝棠歪了歪头，将食指一挑，指向一侧敛目垂容的华枝。
    “你，过来。”
    华枝面色未变，随着她的话上前了几步，来到凝棠身前。
    “抬起眼来。”凝棠公主吩咐道。
    华枝便抬眸，一双眼平静地望向对方，目中毫无波澜。
    凝棠的目光像是带着刺儿，语气也有些不悦：“模样倒是好模样，也难怪太子哥哥会喜欢上你。恰巧本公主要去祠堂为太后娘娘祈福，你身为未来的太子妃，也同本公主一同去罢。”
    她微杨着头，用一点下颌对准了华枝。
    凝棠公主的话，这些下人们哪里敢反驳？于是先前引着华枝的那名嬷嬷忙不迭地点点头，应和道：“为太后娘娘祈福，是应当的事，其余的事理应先放到一边的。”
    华枝想了想，也点了点头。
    见她没有反驳，凝棠勾了勾唇，将海棠色的衣袖甩了甩，便迈开步子走了。
    华枝亦是不卑不亢，在她身后跟上。
    一路上，众人皆是无言，凝棠的步子稍微有些快，没一阵儿几人便来到了祠堂外。
    “你们几个，先退下罢。”
    公主回首，扬声吩咐道。
    宫人们应是，恭恭敬敬地退去了。
    凝棠抬手，将祠堂大门推开。
    一股肃穆庄严之气，顿时扑面而来。
    祠堂正中间的是一樽佛像，佛像前，放置着一个精致的香炉，炉中有几根已经燃掉了三分之二的香。
    凝棠不去看华枝，径直上前去，又点燃了几株新香，朝那佛像拜了三拜。
    她拜完，华枝也走上前来，三拜。
    凝棠一双眼睥睨着对方，等后者拜完，她将香插上，双手合十。
    两眼也阖起，向着佛像作祈愿之状，口中也不知道在小声念叨着什么。
    一副虔诚之状。
    凝棠这般，华枝也分外有耐心地在一侧候着。谁知，等凝棠公主将双眼睁开时，却一指一侧的蒲团。
    朱唇轻启，一个字便这般吐了出来。
    “跪。”
    华枝一怔。
    “怎么，”凝棠转过头，将眉毛挑了挑 “不愿么？”
    佛祖在前，她怎敢说不愿？只是……
    华枝轻声解释道：“今日身子不爽，怕是不便久跪。”
    “本公主又未让你久跪，怎的，身为大萧未来的太子妃，连为太后娘娘祈福都不情不愿么？”
    凝棠冷笑一声，声音突然变得有些尖利。
    屋内的宫人都已经被凝棠遣散，偌大的祠堂中，只剩华枝与凝棠公主二人，颇显寂寥。
    言罢，凝棠也不管她，兀自在蒲团上跪下。
    双手一抱，交叠于胸前，模样恭敬而虔诚。
    神明在上，华枝亦是不敢不恭，便也随她跪下。
    心中思量着，虽来了葵水，可跪上少时也是不怎么碍事的。
    凝棠乜斜身侧女子一眼，似为轻嗤。
    “娇气。”
    她自幼在马背上长大，性子娇纵，自然看不惯华枝这类娇生惯养的大小姐。
    尤其是……要嫁给太子哥哥的大小姐。
    凝棠翻了一个白眼，将头扭过，不去看她。
    华枝亦是微阖着眼，祠堂圣地，讲究的是心诚则成。她暗自思量着眼下的处境，只求神灵保佑她，莫再重蹈覆辙。
    一佑父亲、华府平安如意。
    二佑能够逃脱萧景明的魔爪。
    三佑……
    一颗心兀地一动，她的眼前突然闪过那人。
    萧欤。
    华枝睁开双眼，仰着头，看向祠堂之上供奉的那一樽佛像。佛像肃穆而慈祥，两手叠在膝盖之处，嘴边挂了些隐隐的笑意。
    萧欤......
    她抿了抿唇，再次将眼睛合上。小腹之处却突然传来一阵钻心的疼痛之感，让她轻嘶出声。
    似是听见动静，凝棠也睁开眼，瞟了华枝一眼。瞧着身侧女子锁起的双眉，又不屑一笑。
    “你日后，是要嫁给太子哥哥的人。等你当上这太子妃，定要好好服侍太子哥哥，孝顺太后娘娘。怎么，我不过是叫你同我一起跪了一会儿，你便不乐意了”
    凝棠公主一边说着，一边从地上站起，将衣裙理了理，便居高临下地瞧着华枝。
    “即便要当太子妃，那身上的责任便要更重一些，就更该为太后祈福，保佑太后娘娘身体康健。本公主要求也不高，为太后娘娘跪两个时辰，总也行吧？”
    华枝蹙眉，抬眼望向凝棠：“公主这是在罚我跪？”
    “你可莫要误会了，本公主是叫你来，为太后娘娘祈福。”
    凝棠勾唇，一笑。
    凝棠与太子萧景明虽为兄妹，可自幼一同长大的情分也不是旁人能及的。在她眼里，华枝便是抢了她的东西。
    既然是抢了她的东西，她又怎会让对方好过？
    时下虽为秋日，可烈日炎炎，房内亦闷热不已，今日的太阳更是十分毒辣。