李林甫站了起来，应声道：“陛下，贵妃，愚臣之见，略有不同。”李隆基道：“但说无妨。”李林甫道；“臣认为，第一首诗柔媚有余，仔细品味起来，字字太平，又没有具体所指，第二首诗，看似意境平淡闲适，实际是描绘百姓生活富足安康，算得有心，而臣最喜欢第三首，一曲清明《龙池》，不仅将湖光山色汇入殿堂，甚至是秦川汉土，也收入锦绣与烟火，岂非是说，陛下已揽尽了四海的才子佳人？纵观朝野，贤者比比皆是，臣虽自惭形秽，却也为陛下欣然。”
    李隆基望向裴耀卿。裴耀卿没有动作，只顾着吃糖饧，吃一口，饮一口酒。
    温和的龙颜，舒缓的音乐，与春酒的醇香交融，臣子却脸红心跳，暗暗互相试探，究竟三首诗是谁写的。陈翰林难却盛情，险些被逼上柳树，逗得乐人捧腹。
    苏安不说话，拉张野狐坐下。张野狐道：“现在放心了？李阁老是好容易才寻着一个他能够容得下的翰林供奉。”苏安道：“也是难为大家了。”
    御座，李隆基饮下几位爱子的敬酒，撩开帽前旒珠，选择出其中的一张金纸。
    “看来众卿各有所好。”李隆基往后靠向扶手，说道，“只惜今夜，九龄不在，朕，挑挑拣拣，无可称道，唯觉这一首，堪称风雅有趣，大家听一听。”
    高冯把诗词拿在手中，缓缓读了出来。李林甫一怔，却开斟酒的侍者。众臣无言静听，但闻，珠帘之内跳出来一声：“怎么是第二首？！”是张野狐的声音。
    瑶池天半起丝竹，
    万里莹火同习俗。
    尤盼子推衔春来，
    风水初开麦苗足。
    “朕知道，作诗不易，应制更难。”李隆基站起身，一步一步往阶下而去，沧桑的声音，轻响殿内，“尤其，还要避让锋芒，只择平淡之字，难上加难。”
    李隆基道：“尚书呐。”李林甫道：“臣在。”李隆基道：“你再替朕，好好地解一解此诗。”李林甫深吸一口气，低眉沉思，半寸红香时间内，汗流浃背。
    “陛下，臣愚钝，其二之妙处，在于第二句，瑶池丝竹声传扬万里，普天……”
    “好了。”李隆基道，“裴舍人，就李阁老之见，替你的先生，也说说。”
    裴延被点了名，侧身出列，手持笏板，应得不卑不亢：“陛下，既如此，臣斗胆对比二三两首，后者构思精妙，纵穿古今，横连万里，尽显经纬之度，前者言语朴实，旷达而不粗糙，与普天同庆，也不逊色，然而臣窃以为，一个的立意是‘收’，一个的立意是‘放’，‘收’是王霸之举，‘放’则更显百川之胸怀。”
    一段话说完，鸦雀无声，连爬在柳树枝头的陈翰林都自觉滑稽，溜了下来。
    “不过是一顿宴席，说得太远。”李隆基笑了，面色依然没有转暖，“不对。”
    半寸红香又燃尽，苏安坐在席位，看见高冯吩咐小太监跑到李林甫的耳边，说了几句话。李林甫连连点头，那原本苍白的脸色，因此才渐渐转为了红润。
    “陛下，恕臣愚钝！”
    圣人之心，茫茫海底觅一针。
    原来，李隆基在紫微宫苑种有麦子，去年此时，他曾领太子、寿王一起收割，感受耕种之乐，并赐朝臣以示恩典，如今，天下的小麦乖乖长好，正又等着人来“临幸”，写这第二首诗的人，不知是有心还是无意，触动了李隆基的心弦。
    且不论他是谁，被李林甫率先点出玄机，李隆基也笑得欢快，当场令人取五弦，和立部伎共奏。同是《龙池乐》，同是那宫音，尽欢在前，便懒得再去纠正。
    君王功垂千秋，无欲比秦皇汉武，但求龙池不竭，是凡人，也留恋岁月光华。
    “高公公明若观火，李阁老临机应变，戏作得真。”雷海青打了个呵欠，泪眼蒙蒙，咂嘴道，“只不过，不小心写出这首诗的人，是何等的……好命啊。”
    一时间，管弦齐鸣，苏安扫弦附和，眼皮子跳了一下，但见李隆基伸出龙袖，朝阶前两团榆柳之火挥一挥。裴延和顾越二人，双双执起笔，听候天人公布旨意。
    第一首，女官杏生所作，第二首，中舍人顾越作，第三首，翰林供奉陈氏作。
    苏安神怔。
    一切如疾风过岗，半丝间歇没有，那时，笙歌鼎沸，花天锦地，三个人当堂谢恩取火，秉烛而过。一路，千般瞩目，万般青睐，才子佳人无不倾心相待。
    却也正因此诗，顾越被留了一步。
    “顾舍人。”惠妃酒醉，一声笑音，叫住了他，“你可还记得杏园之言？”
    旁边珠帘一阵噼啪乱响，苏安扯开雷海青，又被张野狐死死摁回坐毡。李隆基止住弦，把琵琶递给高冯，轻问了几句话。顾越拜伏于地，双手高捧红烛：“臣，舍人顾越……”
    “陛下，顾舍人忠心可鉴。”李林甫顿了顿，把笏板从面前挪开，那张白净的容颜精美如画，“当年及第之时，就曾在杏园立誓，待琵琶曲成，要献于陛下。”
    李隆基点了点头，有些感动。李林甫一个眼色，高冯立即令乐工奉上乐器，一把把琵琶，曲颈、直项、五弦、四弦、独弦，琳琅满目，等待着被人挑选。
    顾越甩袖起身，拿烛盏一一照过。
    “陛下！”
    珠线碎断，一颗颗玉珠滚落地面，一袭芙蓉袍在丝竹管弦的吟唱中奔至御前。