刘协心中一惊。他素来清楚，杨彪是年老得子，对杨修颇有些内里的溺爱，虽然也管束，但比之这个时代的大多数父亲已是宽松了许多——杨修要做出什么样的事情，才激得杨彪能动家法？又或者是杨彪要做什么事情，杨修拼着受家法也要阻拦？再或者杨彪此时说的便是实情吗？
    一刹那间，许多猜测闪过脑海。
    刘协口中笑道：“文先也太严格了些。难怪德祖近来未曾写信给朕，想来是在家中养伤……”他有些懊恼，自己在外竟然没收到杨氏父子这一节的信息，当下不便细谈，走过仪式后，在淳于阳与曹昂拱卫下，回到了阔别一年的未央宫。
    “子脩，你今夜就宿在宫中。”刘协回想着入城后的见闻，来迎接的文武百官一切如常，但就是不知道哪里透着诡异。他总觉得哪里不对，但一时间理不清头绪，下意识要曹昂留下来。
    曹昂笑着应了，自去视察未央宫中各处。
    入夜时分，刘协翻来覆去难以入眠，对睡在窗边榻上的曹昂道：“朕几时得了这择席的毛病？难道是这一个月来都在路上睡，忽然回了寝宫之中，反倒不适应了？”他顿了顿，仿佛摸到了问题的根源，目光落在曹昂面上，轻声道：“朕回来之后，是不是没见到毓儿？”
    曹昂的面庞，在月光下，白得像雪。他也望着皇帝，神色凝重。
    刘协“呼”得坐了起来，道：“毓儿何在？”卢毓怎么会不出城来迎他？
    曹昂翻身下榻，来扶着他。
    刘协一袭中衣，趿拉着鞋子往外走，随手抄起外袍披在身上，走出三步，又回头来看曹昂，神色像是见了鬼，道：“长乐宫也未曾来迎朕。”
    万年长公主刘清与卢毓，都没有出现在今日迎接圣驾的队伍中。
    以卢毓对皇帝的忠心敬爱，不该不出现在迎驾队伍之中；而以刘清的性格，也不该到这会儿还没有跑到未央宫中来。
    曹昂赶上来，扶住皇帝悬空的手腕，定定神，道：“城中有苏将军，宫中有子柏（淳于阳字），不该有大事。”
    城中宫中的兵马，都在极可靠的人手中，那就翻不起大浪来。
    刘协点点头，道：“朕明白。”他拢紧了身上的外袍，“就是有点……瘆得慌。朕今日回来，还未曾问过皇姐，怎好安心睡下？这就去长乐宫瞧一眼。”
    于是不事声张，只由淳于阳领郎官护卫，刘协与曹昂在皎洁月光下，匆匆往长乐宫而去，睡到半途被惊醒的小黑狗，也寸步不离跟着它的皇帝主人。
    入长乐宫没有费力，只是来开宫门的侍女脸色惨白。
    刘协一步踏入长乐宫，正沿路往灯火通明的正殿而去，忽然路旁花木中蹿出来一道悄无声息的白影子。那白影子径直扑向跟在皇帝。
    随行众人都大吃一惊，淳于阳拔刀便斩落。
    “且慢！”刘协挥手止住，已认出了那白影子乃是一只巴掌大小的小猫儿。
    那白猫扑的，也并非皇帝，而是皇帝身边来回跃动的小黑狗。小白猫扑上来，前爪抱住小黑狗脖颈，奈何太过体轻，丝毫不曾撼动小黑狗，它也被这阵仗吓坏了，又一溜烟往花木中藏去，几下跃动，往一旁回廊而去。
    刘协望向那溜走的小白猫，却见回廊折角处转出来一位素衣如霜雪的清丽女子。
    那女子身披皎月之光，眼中笑意亮过星辰，俯身弯腰，抱起在她跟前乖巧□□前爪的小白猫，眸光掠来，在撞见来人时愣住，轻轻一礼，有几分慌乱得退到了回廊折角来处，不见了身影。
    刘协却如见了鬼魅一般，僵在原地，不能动弹。
    “陛下？”曹昂见其情状不对，在旁低声唤道。
    刘协回过神来，轻声道：“皇姐宫中，几时……”他的问话没能说全，便消失了声音。
    然而曹昂已然会意，招手问长乐宫中的侍女。
    那侍女惨白着面色上前，战战兢兢道：“那位是冀州来的甄氏……”
    刘协明白过来，原来那方才抱猫的女子，便是当日引得袁熙与曹丕大打出手的甄宓——还是他本人下令，要这甄宓入长安服侍刘清，远离争端的。
    皇帝的沉默僵直超出了常理。
    曹昂顺着皇帝的目光，望向那甄宓消失的回廊折角处，轻声道：“陛下，可是有何处不妥？”
    刘协垂眸，见地上月光如霜，小黑狗不知世情、只欢乐跃动在他足边，为能出来走动感到欣然，而方才那女子的身影在他心间越来越明晰，一时间竟有些分不清前世今生，亦轻声道：“无妨。只是……朕恍惚间以为见了一位故人。”
    曹昂会意，想来是皇帝把方才那位甄宓误认作了旁人。他险些误会皇帝，还以为是像他一样，被那刹那的美丽晃到了眼睛。只是这又让他有了新的疑惑，他在皇帝身边陪伴十余年，对皇帝亲近熟悉的人可谓了如指掌，可究竟是谁能与方才那位女子相貌相类呢？
    刘协已经收拾好心情，快步往正殿而去，距离十余步，脚步慢下来，却见正殿门前守着的，正是今日未曾迎驾的卢毓。
    卢毓已满十六岁，少年人一年时间就长高很多，远远看起来，抱剑的样子竟也像是大人模样了。
    卢毓远远见了刘协，局促不安站起来，一张脸白得也像见了鬼。
    刘协缓步上前，口中道：“朕一年不见，变得丑陋了许多么？怎么这长乐宫中的人，见了朕都一个个像是见了鬼一样？”