“今日，我不也主动说了吗？”阿桂轻眨了下眼，抱住元恺的胳膊，尾音轻软，似有撒娇之意。
    不过元恺并不吃她这一套，直接挑明道：“你这是为了方喻同那浑小子！”
    说罢，他又郁闷地抿起唇角，“罢了罢了，女大不中留啊！你去吧去吧，早去早回啊！”
    终于得到三叔的同意，阿桂自然心情松快不少。
    其实她知道，三叔还是小时候那个视她为掌上明珠的三叔，什么都会顺着她的喜欢来，只不过是因为方喻同背叛了主战派，就相当于背叛了三叔和他手下的将领们，所以才一直对他没什么好脸色。
    不过阿桂没有立刻解释，而是给了三叔一些观察方喻同的时日，让他知道方喻同有多优秀，再寻个合适的时机解释来龙去脉，三叔便不会再阻拦她与方喻同的事。
    至于阿桂为何笃定三叔一定会观察方喻同，那是因为就算他再不喜欢方喻同，也会因为她喜欢而去调查了解。
    ......
    方家门前，阿桂乘着车马回来，明明离开也不过一月有余，却恍若已过了很久。
    芦叶悄悄将车帘掀起一条小缝，笑眯着眼道：“姑娘，这儿还是之前的样子，您瞧那两盏大红灯笼，还是我和汀州一块挂上去的呢。”
    刚说完，便有奴仆从里头走出来，搬了个木梯，搭在柱子上，将那红灯笼取了下来。
    阿桂唇角温和的笑意还未散去，便微微一凝。
    芦叶紧皱起眉头，比阿桂还急，先跳下车去，娇喝道：“老黄！你在做什么？！”
    那奴仆老黄刚缓缓爬下梯子，将两盏红灯笼往街旁一扔，拍了拍手上的灰尘，才慢条斯理看过来，而后微微一愣，好似才想起来这是谁。
    “哦，是芦叶姑娘啊。好久不见，差点儿没认出来。”
    “才一月就忘了我的样子？你这记性倒是好。”芦叶讥笑一声，“你将这灯笼扔了作甚？大人的意思？”
    老黄双手抱胸，脸上的表情有点难以形容，“大人日理万机，哪有功夫理会这门前的灯笼。这是陆姑娘的意思，她如今就住在府里，又每日都牵挂着含冤灭门那案子，心里头难受，见到这红彤彤的大灯笼，自然刺得心里头更不舒坦，所以才叫我来摘了。”
    “陆姑娘？”芦叶皱紧眉头，“她住在这儿？”
    “可不是。”老黄耸耸肩，无奈道，“陆姑娘无家可归，大人好心收留她，京城都知道的事儿，芦叶姑娘这不是明知故问了？”
    “她住这儿便住这儿，凭什么指手画脚？”芦叶气得直接把心里的话说了出来，神色愤愤，隐有不屑。
    老黄抬着下巴，高昂头颅，“这是大人的意思，陆姑娘是客，让咱们只要能办到的，就都要尽量满足陆姑娘的要求，只不过摘两只灯笼罢了，芦叶姑娘何必如此着急？”
    “你明明知道，这是我们姑娘亲手糊的灯笼，亲自踩梯子挂上去的！寓意着府上安宁昌顺！”芦叶急得红了脸。
    老黄隐有一愣，旋即反应过来，“哎呀呀，这事我倒是忘了。不过，你们姑娘，虽如今是将军府的千金宝贝，可咱们方府，却和她没什么关系了吧？怎的还管到我们这儿来了？”
    “芦叶姑娘，咱们说句悄悄话，再过些时日，这方府，怕是就要由陆姑娘当主母执掌中馈了，您说说，怎么还能让别家的姑娘做的灯笼，挂在大门口呢？”老黄说完这些，拨弄着八字胡一笑，潇洒地走了。
    芦叶气得重新回到马车上，忿忿不平道：“姑娘！这老黄怎跟变了一个人似的？！他以前对您卑躬屈膝无有不从的模样，难不成都是装的？！”
    “择木而栖，人之常事。”阿桂淡淡地瞥了一眼门口，抚着掌心道，“芦叶，不必管这些，你去禀告一声，说我要进去，有事与小同说。”
    “是，姑娘。”芦叶沮丧地重新下了马车，打算在门口找一个和她最是相熟的人进去传话，那个陆姑娘，看来在方家收拢了不少人。
    不过没关系，等她见到了大人，就去告状！
    什么狗屁陆姑娘，包括那个老黄，竟敢扔了姑娘的灯笼！
    大人那么喜欢姑娘，要是知道这事，定会把她们全都赶出去！
    第111章 感谢订阅
    “抱歉, 大人正有事要忙，不能见你们。”
    芦叶请了好几位相熟的门房去问，都是这样的答复, 不由心灰意冷地回到马车上。
    阿桂正透过虚掩着的马车帘子看那扇紧闭的红漆大门, 眸似秋水，盈盈绰约, 却神色难辨。
    芦叶抿紧唇角，低声安慰道：“姑娘，那群门房定是被那姓陆的给收买了！......竟敢阻拦姑娘去见大人！姑娘别急，大人要是知道, 定饶不了他们！我再想想旁的法子。”
    阿桂纤细柔嫩的手腕搭在膝前，神色轻淡，声音也淡得很，“不必了。”
    芦叶疑惑地看着阿桂, “姑娘, 为何？您莫要说气话，这大人肯定......”
    “不是气话, 真不必了。”阿桂瞄了一眼站在方府门口，那几个气定神闲昂着脑袋和胸脯的门房。
    如今正是方喻同得势之时, 所以连带着方府上下的仆人也都跟着意气风发，神气十足。
    阿桂收回眼神，细白指尖拨弄着腰间挂着的香囊, “若没有主人发话, 他们也不会唯那陆姑娘是从。所以，是他的意思。”
    芦叶咬着唇角，仍有些不甘心，“姑娘, 大人明明不是这样的。”
    阿桂眼底闪过些晦暗不明的神色，以她对小同的了解，他确实不会这样。
    所以......
    她心中隐约有了猜测，将马车帘子彻底放下来，淡声吩咐道：“回府吧。”
    芦叶噘着嘴，“姑娘，就这样算了？”
    “嗯，算了。”阿桂轻笑一声，好似一点儿都没有放在心上。
    芦叶却不高兴，抱着阿桂的胳膊摇了摇，语气有玩笑似的埋怨，“姑娘，发生了这么大的事，你还笑得出来！”
    “难不成还哭？”阿桂哭笑不得地拍了拍芦叶的后背，“好了，莫要做这个样子，你若是不高兴，不如我带你去吃纯香坊的蜜桃酥？”
    芦叶眼睛微亮，旋即又黯淡下来，“以前大人若下朝得早，都会给咱们带纯香坊的糕点，那时候的大人多好。”
    “莫提他了。”阿桂顿了顿，挑眉道，“你不如想想，待会儿给汀州带些什么糕点回去，她会欢喜。”
    芦叶到底年纪不大，被阿桂这样一说，注意力便转移了，没有再喋喋不休抱怨着方喻同，而是欢欢喜喜地叫车夫往纯香坊的方向去。
    阿桂差芦叶多买了两份纯香坊的糕点，因为姜淑鹞也爱吃，想来已有几日未去看她，且她身上的伤也大概差不多养好了，便想着去瞧瞧她。
    今日刘定不在家，所以阿桂去见姜淑鹞倒是没什么阻碍。
    自从姜淑鹞为阿桂挡刀之后，刘定见阿桂便没什么好脸色，隐约还有些咬牙切齿，就像是......一条狗见到曾经伤害过自家主人的坏人，所以龇牙咧嘴，喉咙里压抑着低吼。
    阿桂也知道，这样的比喻不太恰当。
    但当她说出来时，却是笑得芦叶眼泪都出来了，“姑娘真是有趣，这话简直说到我心窝子里去了，我之前便有这样的想象，却不敢说。”
    阿桂眉眼弯弯，低声道：“可莫要在刘家提起，免得被赶出来。”
    芦叶连连点头，捧着描金红木椭圆食盒，歪着脑袋忍不住问道：“姑娘，您说那刘大人平日里对着他夫人也没什么好脸色，可又为何，又不喜欢您？”
    阿桂眼神里透着莫可名状的了然，“他啊，这是不识庐山真面目，只缘身在此山中。”
    芦叶不爱读诗，这话自然难以理解，还想再问，马车却已经到了地方。
    只好捧着食盒跟在阿桂身后。
    今日刘定不在，没人挡路，所以阿桂很快便见到了姜淑鹞。
    姜淑鹞正倚在凉亭里新摆的软榻上，一侧摆着果盘，半眯着眼小憩。
    听到动静，她便醒了。
    见到是阿桂过来，自然更是喜笑颜开。
    连忙拉着阿桂坐下，与她说话。
    阿桂灿然笑着，将姜淑鹞喜欢的点心摆出来给她吃，又问道：“外头风大，还是该回屋歇着，你伤还未好呢。”
    姜淑鹞睨她一眼，嗔怨道：“我又不是瓷瓶做的，怎就吹不了风？更何况，这会儿日头正好，才不会冷呢。且我那伤口早好了。”
    “让我瞧瞧？”阿桂关心她的伤势，伸手搭在她的臂膀上。
    姜淑鹞却一躲，神色有些自卑地说道：“不要看了，阿桂，那伤口狰狞得很，别吓到你。”
    “怎么会？”阿桂咬着唇角，眸子浸在一汪清潭里，有些愧疚，又有些难受，泛起些不自控的水光，“淑鹞，到底是我连累了你，那些人明明是冲我来的，你......”
    “你瞧瞧你，又要旧事重提了不成？”姜淑鹞抬起纤纤玉指，点了点阿桂的额头，“好了好了，让你瞧便是，你可莫要哭了。”
    姜淑鹞带着阿桂来到屋内，解了外裳，露出后背的伤口给她看。
    伤口确实是好了，结的痂都已经脱落，长出一道粉嫩的新肉来，只是那么大的刀口，到底还是留了痕，与周遭的雪肤柔色一比，便显得有些突兀。
    但说不上狰狞，没有那么可怕，只是有些可惜罢了。
    阿桂沉默着，将姜淑鹞的外裳拉上，又替她系好衣裳的束带，半晌未言。
    姜淑鹞瞧着阿桂微红的眼眶，那泫然欲泣却又未泣的纤楚模样，莫名心一软，语气淡淡道：“阿桂，你莫要再愧疚了，这事怪不得你。”
    “淑鹞，这些本该是我受着的。”阿桂小脸发白，低低垂着。
    “胡说什么。”姜淑鹞眉头一拧，“......那刀若不是我挡着，便要砍到你脖颈，那便不是背后一道伤疤这样简单了，而是要你的命，懂不懂？”
    阿桂远山含黛的眉眼盈盈，水光熠熠，咬唇抬起，望着姜淑鹞。
    姜淑鹞拢住她的腰，眨着眼睛安慰道：“所以，用我后背的一道疤，还你一条命，多值当的买卖。你知道我出身商贾之家，要是这么好的买卖我不做，都对不起我姜家经商的列祖列宗。”
    阿桂被她这一番言论逗笑，眼睫不自觉沾上了笑出来的一两滴晶莹泪珠，微微颤动，“净说胡话，这哪是什么买卖。”
    姜淑鹞也跟着笑，眉眼柔和，温柔明亮，“说起来，我和你，也是做买卖认识的，那才是我这辈子，最值当的一次买卖。”
    阿桂心中微热，回抱住姜淑鹞的腰，亲昵地靠在她肩膀上，“淑鹞。”
    “嗯？”
    “谢谢你。”
    “你我之间，才不必言谢。”姜淑鹞一手抱着阿桂的腰，一手安慰似的抚着她的发髻。
    “你们这是在做什么？”刘定忽然出现在门口，看着她俩，脸色简直黑成了锅底。
    姜淑鹞不以为意地瞥他一眼，又望了望外头的天色，疑惑道：“今儿这么早就回来了？”
    刘定当然不会告诉她，他是听到家中报信，才匆匆赶回来的。
    只是又露出“护主”的神色，只差没龇牙咧嘴地看着阿桂，警惕又疏离地问道：“她来做什么？”
    “我来给淑鹞送些点心，顺便看看她的伤势如何。”阿桂微微一福身，回答完刘定的话，便转头与姜淑鹞说道，“淑鹞，三叔还在家中等我回去一同用晚饭，我便不多留了，改日再来看你。”
    刘定不在的时候。
    姜淑鹞埋怨似的看了刘定一眼，又想起她病着的这些时日，他一直鞍前马后地忙着照顾她，又实在不好说他什么。
    她只好趁拉着阿桂的手时，抱歉地捏了捏阿桂的手背，并道：“也不必非要你来看我，我这伤好了，随时去找你也可以的。”
    “哼，还是别了。”刘定忽然不合时宜地冷哼一声，“免得又要为人家挡刀，你这条命，好好活着不成吗？”
    姜淑鹞懒得理他，当没听到，拉着阿桂往外走，“我送你到门口。”