马老爷年纪一把了，骨头还是很硬的，一直熬到后半夜，硬是紧咬牙根，一个字都不肯多说。
    万达坐在交椅上，眼睁睁地看着被打成了一个血葫芦。
    他几次想要冲去诏狱，去外头的大雨里淋个痛快，去呼吸呼吸新鲜的空气。
    但是他不能走。
    如果现在走了，那么姐夫所嘱咐的“替朕好好看顾这群‘不讲道理’的锦衣卫们”的嘱托，就彻底无法达成了。
    抛弃幻想，面对现实。
    万达对着自己说道。
    终于，在万达实在撑不住的前一刻，隔壁刑房里传来了好消息。
    邓翔正在审讯的马伟的侄子受不住刑罚，招认了！
    “唔……”
    万达听到之后，如蒙大赦，一手捂着嘴巴，快步地朝诏狱门口冲去。
    “大人！”
    杨休羡快步跟了出去。
    抱着庭院里的一颗大树，万达干呕了半天，除了一口酸水什么都没吐出来。
    “呼……”
    他转过身子，将背靠在大树上，长长地喘了口气。
    抬起头，发现刚才的豪雨已经完全停止，天空微微发紫，只有树叶还在往下断断续续地滴落雨珠。
    夜空如洗，一片青澄。
    “大人，您……没事吧。要不要让高会送您回家？”
    杨休羡抬起手对他伸了过去，想了想，又慢慢地放下。
    万达摇了摇头，知道自己总算过了这一坎。
    以后不管是进监狱还是下刑房，都不是他的阻碍了。
    “不用。一会儿把证词拿过来给我看吧。”
    万达捂着还有些翻涌的胃，直起身来。
    “杨千户。”
    他说。
    “以后不管是提人，还是审案，都要带上我。”
    是命令，也是恳求。
    “是……”
    杨休羡点了点头。
    再抬头时，已经带上了笑容。
    “快要天亮了，我们去膳堂找点东西吃吧，昨天一晚都没有吃东西呢。”
    被他这么一说，万达果然觉得肚子饿的不是一点两点。
    正好高会也从诏狱那边走了过来，三个人决定抛弃还在审问马伟长子的邓翔，结伴吃早饭去了。
    努力工作的邓总旗举着鞭子：我去你x的！
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    突破口是马侍郎的侄子，王文宝，目前在户部担任司库一职。
    但是他只肯承认收了马氏父子的好处，为他们买通了银库的库兵和典吏等人，在银子入库的时候做手脚。
    至于假银子的出处，任凭邓翔施了多少大刑下去，他硬是一个字都没说出来。
    位于京师的户部银库，就在户部衙门的后方，所以又被称为“后库”。
    作为大明的钱袋子，全国各地上缴的纳税银两，一部分留在当地的州府库房，还有一部分被押解上京城，收入京城的户部库房。
    这些成色、大小不一的银子会被融化，然后铸成十两，二十两，五十两这样的大银锭，背后打上日期和印记，再收入库中保管。
    这也是杨休羡那日在临水居外头的茶摊上，握着银子的时候觉得不对劲的原因。
    这分明是不会轻易流通的官银，如何出现在了街头骗子的手中。
    也是因此多了个心眼，细瞧之下发现，这不但是官银，还是假冒的官银。
    京师重地，天子脚下，居然有人敢做这种事情，真是天大的胆子！
    与万达分开后，杨休羡立即派出手下前往城南抓捕那个所谓的“癞子头”。
    为了防止打草惊蛇，惊动那无赖身后的整条线索，锦衣卫们都是换了便装偷偷行事。
    力士们在癞子头家附近连续埋伏了两三日都不见人影。偷听其母亲和邻舍的对话，发现她也不知儿子的去向。只当儿子和往常一样，犯了事情，逃到城外去了。
    言语之间提及她们在保定府有一门远亲，家中也有一个不学好的小子，自己儿子时常过去和他厮混。
    怀疑“癞子头”已经逃出京城，锦衣卫力士便转头回到北镇抚司衙门，请求上峰开具外出办案的票据。接着一票缇骑就往河北飞奔而去。
    谁知道也就是这一天，这“癞子头”偷偷摸摸回来家，拿了钱两，又偷摸进了城，去祸害那乔家小姐去了……
    赶到尸体被发现的空地上，杨休羡和邓翔都是倍感挫败。
    死了一个无赖不算什么大事，关键是就此断掉了追查假银流出地的线索。
    接着，骑着小毛驴的万千户就出现了……
    万达听得半天说不出来话，不知道原来那天之前发生了那么大的事情，而自己居然全然被蒙在鼓里。
    放下筷子，他无不委屈地看着杨休羡。
    那双水汪汪的眼睛，跟半个时辰没吃到东西就“呜咪”乱叫的“金丝虎”一样，看的杨休羡心都软了。
    杨大人不住抱拳，保证以后他们查案再也不会瞒着万千户了。
    “这还差不多。”
    万达见好就收，转头看着正在给自己盛第三碗米饭的高会，气呼呼地说道，“他们瞒着我就算了，怎么你也瞒着我？”
    高会啊高会，你这个浓眉大眼的叛徒！
    我以为只有长成邓翔这样的才会叛变，你虽然“直男”了点，好歹是个直肠子，没想到跟他们是一伙的！
    “唔？我不知道大人你不知道啊。大人你不是出现在现场了么？”
    高会愣了一下，然后继续低头干饭。
    万达听得太阳穴一跳。
    good！very good！
    王喜为什么会派你来跟着我，现在我是全明白了！
    想要气死我呗！
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    虽然王文宝松了口，不过马氏父子的嘴巴依然严得跟蚌壳似得。流水似得刑具往他们身上砸，两人熬了两天都不松口。
    毕竟帮忙销赃和制造假银子，那完全是两码事。
    前者杀头充军，后者不但杀头，可能还要剥皮充草外加灭族呢。
    好在王文宝的嘴里已经供出了一串户部内硕鼠的名单，他们从上到下分别收买了库使，库兵，负责文书记录的笔帖式等人。
    等这些人缉拿到案后，应该很快可以查出银两的去向。
    跟着众人，万达在一箱箱从马家抄出的赃物中，寻找破案的线索。
    “我去！这个老头子还骂我，有脸骂我！谁给他的勇气？”
    看着一堆的金银珠宝，和数不清的古董字画，万达气的叉腰，“户部右侍郎，三品官。按照规定，一个月的俸禄三十五石禄米而已，家里哪里来的那么多珍宝！”
    虽然明朝公务员的俸禄是出了名的低，老朱家对待手下人可没有“高薪养廉”这种政策，那是能压榨多少就压榨多少的。
    所以有明一朝官员里，除了海瑞这样几百年才出一个的大清官，一般多多少少都会捞点。
    不然别说养家人和仆役了，可能自己都吃不起饭了——毕竟老朱家发薪水，所谓的多少石米粮，那可不是真的发大米。
    而是大米掺着成色不足的银两，更过分地是搀着前期还值点钱，后期基本上等同于废纸的“大明宝钞”。
    所以对于官员们利用权力给自己捞钱，朝廷上下都睁一只眼闭一只眼，要不然怎么几百年就出了一个海瑞呢。
    但是这些满地的珍宝，已经完全超出了规则默许的范围了。
    万达想起上辈子的时候，在北京参观过的“恭亲王府”，也就是传说中和珅以前宅子时候，曾经在景点的介绍上，看了一眼和珅被嘉庆帝抄家后搜剿出来的白银珍宝的列表。
    当时他对和珅具体有多贪腐，还没有真实的感觉——毕竟贫穷限制了人类的想象力。
    当然了，马大人和和大人贪污的等级不是一个水平上的。即便如此，也够让现代人万星海愤愤不平了。
    回头想想自己刚到京城那会儿，才收了那么点礼物，就诚惶诚恐觉都睡不着，主动跑到万贞儿那边投案自首。又想到那天在诏狱里，姓马的老头子理直气壮骂自己的样子。
    这人和人的差距怎么那么大呢？
    而且不是说好了，我才是奸角么？
    “大人，还是没有发现……”
    一边有校尉和书吏将所有的珍宝整理好之后，逐一登记入册。还有另一批典吏们正在翻看所有从马甲查抄出来的账簿，文书，信件，想要从中找到类似于账本之类的东西。
    就眼前这些堆满了两个小厅的财宝，绝对不是一朝一夕就能积累起来的。
    贪墨银两的具体数额，还有有关假银的来龙去脉，只有找到账本才能查的清楚。
    几天下来，一群校尉和典吏已经把所有从马甲抄检出来的纸片都过了一遍，家中流水账本和往来礼单也找到了不少，但是最关键的那本却是没有发现。
    “我们要去马府再搜一次，看看有没有多余的线索。大人是否要一同前往？”
    杨休羡走了进来，就看到房间里大伙干的热火朝天的一幕。
    刚才袁指挥使找他说话，谈及此次户部假银案，早朝时陛下龙颜大怒，限北镇抚司要在过年之前将事情查的水落石出。
    现在已经是十一月底了，距离陛下说的最后期限只有一个月时间。
    万达从一堆黄金白银中跳了出来，对着杨休羡点了点头。
    看到这尊大佛终于离开，房间里的校尉和力士们不约而同地停下来了手里的工作，长长地舒了口气。
    “我的天啊，总算走了，我这一上午就没停过。”
    书吏扔下了手中的毛笔，甩了甩酸疼的胳膊，一脸苦相。
    “万千户也太勤力了些。这几天天天盯着我们，后厨也不去了。那些个伙头兵没了管束，这几天连做饭都不好好做了。”
    “就是就是，干活那么累，还没有一口好吃的。等会让邓总旗同万大人说说，让他别光盯着我们啊，也去管管他的老部下。”
    众人怨声载道，全然忘记了自己前头十几年里顿顿猪食也照样要干活。
    “最重要的是，大人在这里盯着……我们怎么当着他的面做手脚。”
    一个小旗叉腰站了出来，指挥着一边的两个力士和一个校尉说道，“快，趁大人回来之前，把之前另外封箱的东西送出去。”
    力士们麻利地将小房间内的几个小箱子抬到了衙门其他的空房，很快就有接应的人从后门将它们运了出去。
    要不是杨千户这一出“调虎离山”，他们这几箱“体己钱”还不知道什么时候能从万大人的眼皮子地下偷运出去呢。
    就像万达之前说的那样，大明朝官员的俸禄不高，三品大员一个月的俸禄也只有三十五石禄米。
    像他们这种锦衣卫中的低级官员，俸禄更是少的可怜。
    小旗、力士、校尉这些基层人员最惨。
    成亲有家小的，每个月有四十升米。没有家小的单身汉，一个月只有十五升米，所以之前膳堂菜再难吃，也不得不一天两顿饭地混着。
    而且这发的米还不是禄米，掺了很多糙米和粗粮，既吃不饱也吃不好。
    这种情况下，如果没有点油水可以捞捞，谁会给朝廷卖命。
    再说了，锦衣卫又不是像翰林院那种清水衙门，这可是狠人扎堆的地方。
    犯人在他们眼里就是活元宝。只要人犯进来，别管之后能不能放出去，能敲诈多少是多少。
    凡举犯人在牢内吃饭、喝水、点火都要向他们的家人索取银钱。更不要说那些家属们为了摆平案子上下打点的银两了。
    可能几千两银子花下去，最后犯人还是死在诏狱之中。
    ——有本事你来投诉我呀！
    东厂也好，锦衣卫也好，抄家，尤其是抄大官的宅子，那就是他们发财致富的源泉。
    这些抄没的家产，按例至少有三分之一会被拦截在锦衣卫衙门。剩下的才会交入户部，冲入国库或者皇帝的私人内库。
    之前做这些事情，他们都是光明正大的。毕竟衙门里面，人人都有机会参与“分享”。
    杨大人也好，袁大人也好，都是睁一只眼闭一只眼。
    但是这次偏偏来了一个“万千户”。
    最近万大人不沉迷做菜了，改成追着杨千户一块办案了，弄得他们也不得不麻利起来。
    这在这几天万达外出吃饭，撒尿的有限时间里，他们做贼似得转移了一批容易脱手的珠宝和部分白银，就等着给全北镇抚司的兄弟们分发呢。
    “老大，需要孝敬一份给万大人么？”
    转移完了东西，那校尉凑过来，对着小旗问道。
    “你傻啊，杨千户特意关照我们注意不要让他发现了，你还主动凑上去？再说了，人家是万娘娘的弟弟，堂堂新乐伯家的二公子，要什么没有，差我们这点‘孝敬’么？”
    “是、是，谁不知道皇上和娘娘时不时召他入宫赏赐呢。这事儿万不可让他知道。”
    众人达成共识。
    刚从马背上下来，万达狠狠地打了一个打喷嚏，差点脚下一个趔趄。
    “怎么？受风寒了？”
    杨休羡急忙上前扶住他，关切地问道。
    “是不是这几天查案累的？”
    看他小脸都熬瘦了一圈，眼睛下面都微微发青了，杨休羡有些后悔刚才告诉他皇上只给了一个月期限的事情了。
    “多喝热水。”
    高会翻身下马，面无表情地说道。
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    根据《中国历代粮食亩产研究》，明代万历年间一石米大约是现在的153.5斤，35石就是5372.5斤大米。
    一两银子可以买到1石的大米，就是说一个月工资才17.5两银子，按照一两白银差不多折合成现在的750元来算，三品官的月收入是13125元人民币。赚的还不如现在的大厂员工多。
    像高会这样的快乐单身汉，在锦衣卫里担任普通校尉的基础工资是15升，一升大米（精米）是1.5斤，高会这个吃货一个月的工资只有22.5斤大米……
    看来不吃食堂的话，他确实很难活得下去……
    所以从上到下的官吏各自找门路赚钱，那绝对不能只一味地指责吧感谢在2021-02-01 17:36:24~2021-02-02 17:51:21期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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