于是这日，当得禀报，知悉天子将来紫宸殿与她共进晚膳时，她已经有所准备。
    在此之前，十一娘因为贺烨特意叮嘱，召见了秦霁宫中的女史徐舒。
    对于这位宫人陷入险境时，仍然能保持不卑不亢的姿态，十一娘很有几分赏识，只是例行盘问，便宣告决定：我相信徐女史之言，并未参涉/毒害淑妃一案，我也早有察闻，你因屡屡劝止秦氏恶行，使其不满，又兼奸歹离间，渐被打压防范，秦氏行此大罪之前，不可能泄露让你察知，你乃无辜，自然不被诛连，并本宫也愿意特例开恩，你虽还未够请辞之岁，念在对旧主忠心耿耿之义，以及历来循规蹈矩一层情由，若念归家，与亲人团聚，宫中可以提前放遣，你若已无家人依靠，愿意终生服役，为示表彰，可擢为尚仪局典籍。
    徐舒原本认为这回已经再劫难逃，必被德妃诛连，冷不丁却闻此等喜讯，震惊当场，简直不敢置信，怔了许久，还是在柔洁的提示下，才回过神来叩拜谢恩，表达自己的心愿，愿意请辞放遣，与家人团聚。果然得允，徐舒忍不住喜极而泣，又是连连叩谢皇后仁德恩惠。
    你不用谢我，圣上特意交待，将你交我处置，便并无诛连之意，你若要谢，要该谢圣上明察秋毫、不纵不庇。
    柔洁领着徐舒告退时，不由抿笑：皇后殿下可当真无时无处不在记挂天子，就连一介宫人的恩谢，都不愿独享，仿佛生怕天子做了善事，却不被领情，帝后如此恩爱情深，实在让她们这些奴婢，亦觉欢喜雀跃。
    十一娘却一点也不觉雀跃，因为她明白今晚有个难关需要渡过，其实她根本没有十足把握，能够为江迂洗清嫌疑。
    贺烨若不那么明察秋毫，她才当真如释重负。
    几经思量，十一娘这晚还是备下了酒饮，但却并不是为了天子准备虽贺烨眼看已经康复，然众多医官尽皆强调，一年之内最好不沾酒饮。
    但贺烨既要过问仁宗帝遭遇弑害一案，心情必定悲沉，将地点选择在紫宸殿，怕是决断之前，需要酒祭仁宗。
    十一娘望向仁宗生前居住的寝殿，直至此时，贺烨虽然早就恢复了当初的陈设，但一直未有入住，他是在用这样的方式，缅怀兄长。
    贺衍，你若在天有灵，应当知道圣上对你，只有敬爱之情从无加害之心，他没有愧对你，不应承担自责，你若真视圣上为手足，理当佑我，这回能够瞒骗过去。
    转身之时，已见贺烨远远行来。
    这一餐晚膳略显沉闷，虽备下酒饮，却连十一娘都没有去动那持壶，就更没有丝竹歌舞在旁助兴了，当贺烨放下牙箸，十一娘也很识趣地结束了用餐，示意撤下菜肴，只余持壶空盏而已。
    伊伊已经料到我今晚为何前来紫宸殿?贺烨笑问，他不想让十一娘感觉压力。
    是。十一娘叹道：圣上处置了德妃，也该时候询问仁宗帝遭遇弑害一案了。
    兄长不能算一个明君。贺烨看向不远处的寝殿，神色难免几分怅惘：有时候我想，如果我当初不是太过年幼，或许能争获储位，那么兄长便能得到解脱了，他这一生，不会经历这么多苦难，也不会因为韦太后，因为英宗以来官制腐坏民不聊生，承担罪责，竟被弑害。
    十一娘可以体会贺烨的心情，因为在他看来，贺衍是仁爱的兄长，事实上贺衍也的确与世无争，他虽然懦弱，但心地善良，如果贺衍不在帝位，只是一个远离权势的王公，他不会给这个国家以及治下臣民带来任何灾难，但他偏偏是帝王，仅有善良是不够的，懦弱更是致命之患。
    十一娘并不同情贺衍，她只是理解贺烨，全天下的人都有资格斥责贺衍，但唯有贺烨不能。
    不是因为贺衍曾为帝王，而是因为身为兄长，一直给予贺烨的情义。
    事发于任知故得太后授意，打算张布流言。十一娘不待询问，主动陈述：我立时察觉，然，却震惊于阿翁参涉其中，经阿翁矢口否认，且我坚信圣上，决不会加害仁宗，一度怀疑乃太奸计，用意是为毁谤圣上，以此作为要胁，逼迫我宽赦谢饶平及韦元平，但阿翁却说施延确然听令于他，我审问施延，才知他果然亲口告诉曹安，乃因阿翁指使，上献绝嗣之毒。
    这些都是事实，十一娘叙述时格外顺畅，但接下来那番杜撰，她也没有显示丝毫心虚。
    然，施延也承认，当初献药，其实不是给予阿翁，而是罪庶珅，他之所以对曹安说谎，乃因不愤隋逢帱仍然在上压制，酒醉时夸耀从龙有功，曹安却显然不信，为了更有说服力，施延才谎称是受阿翁指使。
    这也符合情理，贺珅已被当作大逆罪人处死，施延若以党附罪徒夸耀岂不荒唐?非但没有任何效果，说不定会被曹安举告邀功，只有张冠李戴，让江迂成为指使人，并暗示此乃天子授意，曹安才不敢泄露。就算醉酒，施延还不会丧失这基本的逻辑。
    但没想到的是，这番话竟被任知故隔屏窃听，并以财帛诱使曹安泄露。
    我那时并不能肯定施延是否包庇阿翁，但认为当务之急，乃是如何挫毁太后阴谋，不让圣上受谤，决定必须由罪庶珅担当罪名，然罪庶珅已被处决，死无对证怕不能服众，与十四兄商量了数日之久，都没有万无一失办法。十一娘并不急着为江迂开脱。