嘭！
    随着一声闷响，一面巨大的铁盾插入地面，沉重的力道让盾尖足足深入泥土数分。
    紧跟着，以此盾为基点，数百面巨盾连缀一线，同时深插入地，发出一片整齐划一的沉闷声响，如同瞬间在地面冒出一堵钢铁的墙壁。
    随后，数百名全身包裹着厚重的连身铠，手持战锤的战士齐齐上前一步，屈膝立于巨盾之后，随着他们踏足的重响，似乎连大地都跟着震颤了一下。
    这些战士一个个高大无比，全身包裹在银白色的连身重铠之中，头戴覆面盔，只在头盔正面留有一道“t”字形的缝隙，供双眼视物以及口鼻呼吸。他们一手持盾，一手紧握战锤，纹丝不动，远远看去就像一尊尊钢铁的雕像。
    在这些战士的胸甲上，全都雕刻着一个巨大的闪电十字徽章，若是对宗教稍有认识的人，就知道那是神王泰伦在席多尼斯教派中所代表的神圣标志。
    而能以这种圣徽做为军队徽章的只有一种士兵，那就是席多尼斯教派中赫赫有名的三大神选军团之一：装甲僧侣兵团！
    这个军团的士兵，全部选自教派中体格最强健，信仰最坚定的僧侣和教士，加以严格的训练，身着厚重的装甲，从而成为战场上铜墙铁壁般的可怕存在。
    若是光比阵地战中的杀伤力和坚稳防御，这块大陆上的任何军队恐怕都要退让三分。
    做为席多尼斯教派绝对的王牌主力，装甲僧侣兵团一直留在王都拱卫教派总部，应对克罗特军方的精锐部队：中央铁卫军，因此很少出现在别的战场。
    然而此刻，他们却出现在了这里，究竟是什么样的敌人，值得席多尼斯教派动用如此精锐呢？
    若是将目光从这些装甲战士身上移开，放眼到整个战场的话，就能看到，在装甲僧侣兵团组成的铜墙铁壁之后，是一片密密麻麻的人海。
    这些人排列成大大小小的整齐方阵，分别以不同的位置列于盾墙之后，井然有序，赫然是一片整齐的战阵。
    从各个方阵间飘扬的旗帜，就会看出这是席多尼斯教派的军队。狂热而又经过严格训练的信徒不啻于最好的士兵，严整的队列中衣甲鲜明，高高竖起的长矛在阳光下发出一片雪亮的寒光，所有人都一言不发，目光肃然，一股浓烈的杀气弥漫在空气中。
    这支庞大的军队足有近十万人，在上一次攻打拉维特联邦的战争中，损失惨重的席多尼斯教派还能一次出动这么多部队，这恐怕已是他们全部的精锐了。
    那么，他们的敌人是？
    若将目光向另一侧移去，就可看到，在席多尼斯教派军前方百米开外的地方，矗立着一座巨大的城市。
    这座城市立于一片开阔的旷野中心，数十米高的巨大城墙以正对席多尼斯教派军的一面为中心，分向东西两侧延伸开去，在目力所能达到的极尽头转向，从而包绕出一座呈类圆形的巨型都市。
    一条条宽阔平坦的道路如同汇向巨大湖泊的溪流般，从旷野中四面八方的汇聚到这种城市下，若是从高空俯瞰，城市就像是向四周放射着光线的太阳。从所处的地理位置来看，这座巨型都市无险可守，但却坐拥着这片区域最为便捷的交通中心。
    似乎当初的筑城者首先考虑的并非城市的防御，而是交通的便利性，而这座城市的存在，也是为了连接通往四方的交通要道。
    这样充满了商人特质的奇特都市，整个维罗尼卡大陆只有一座，那就是拉维特商贸联邦的都城——索纳利！
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    在克罗特国内形势岌岌可危的状况下，席多尼斯教派将全部精锐列阵于索纳利城前，显示出他们孤注一掷，做最后一搏的决心。
    一旦在索纳利城下失利，就意味着攻取拉维特联邦战略的失败，那么整个教派面临的将是灭顶之灾。
    明白这场战斗的意义所在，整个大军尽管悄无声气，却爆发出前所未有的强烈气势，凝重得似乎连阳光都黯淡下来。
    突然，寂静的战场响起一阵悠长的号角声，两个阵列的士兵开始缓缓前移。位于战场后方的修女集体吟诵起鼓励战士为神王泰伦而战的诗歌，悠扬的颂唱随风回荡在整个战场，让士兵们的目光越发的坚定。
    同时，索纳利城方面也有了回应，拉维特联邦的旗帜高高扬起，一队队弓箭手出现在墙头，张弓搭箭注视着敌人的接近。
    尽管死灵法师将整个拉维特联邦搅得乌烟瘴气，但面对家园遭受侵略的战争，还是有很多雇佣兵和战士拿起了武器，誓死保卫索纳利。显然他们也明白，一旦索纳利失守，等待他们的就只有亡国。
    双方都没有退让的理由，战争便在这样的情况下爆发了。
    “射击，杀死那些侵略者！”
    索纳利城墙上，负责指挥的佣兵军官高声下令，蓄势已久的弓箭手纷纷松开弓弦，成千上万的箭矢离弦而出，飞向接近的席多尼斯士兵。
    噗唰唰唰…
    随着一连串的闷响声，最前排的教派士兵齐刷刷倒下一大片，然而在狂热的宗教信仰的支撑下，后面的士兵没有丝毫惧色，脚步不停的继续前进。
    当索纳利守军射完第四轮箭以后，席多尼斯士兵冲到了城墙下。扛着高高的云梯的士兵合力将云梯架起，云梯顶端的铁钩死死咬住墙砖，随后负责突击的教派士兵开始奋不顾身的向上爬去。
    然而单凭云梯是不可能攻下这样的坚城的，守城的弓箭手纷纷让到两侧，仍然不断向城下的敌军倾泻着箭矢。同时，大量佣兵涌到了云梯前的位置。
    很快，第一批教派士兵的敢死队冲了上来，然而大多数人甚至还没踏足墙头，就遭到了无情的屠杀。
    负责防守的人，全都是最为精锐的佣兵。这些人身经百战，装备精良，若在平日，每个人都有着极为惊人的雇佣身价，以单兵素质而言，连席多尼斯教派引以为傲的三大神选军团都要逊色。
    有他们防守城墙，可说是真正的铜墙铁壁。
    普通的教派士兵自然不可能是这些精锐佣兵的对手，尽管有着最为狂热的信仰，但仍然无法弥补战力间的巨大差异。虽然后面的士兵仍连续不断的向上攀爬，但却根本没人能在城墙上站稳脚跟。
    在佣兵们娴熟而又高效的剑术斩杀下，很快每一座云梯前的墙头都堆叠起一大片尸体，鲜血四溢，情形极致惨烈。
    看样子，这样规模的强攻根本无法撼动索纳利城严密的守备，纵然教派士兵前赴后继，却只不过都是送死而已。
    然而，真正恐怖的事却在后面。虽然进行着几乎绝望的进攻，攀上城墙的人无一活命，但后面的教派士兵却丝毫没有停止的迹象。
    他们就像被抽去了胆怯和恐惧，面对明知是死的攻击，却仍然毫不迟疑的涌上城墙。
    杀死一个，又来一个，再将其杀死，又会爬上来两个…源源不绝，守城士兵就如同面对的是一群将死亡视为无物的人偶。
    尽管负责防御的佣兵全都是无数次在生死线上挣扎过的精英，对战场上的杀戮早已麻木，但面对这样一群无惧死亡，即使刀剑砍到身上仍面不改色的敌人，他们坚定的意志也不由得一点一点在流失。
    长剑刺向人体，毫无意外的破开肌肉，斩断骨骼，捣烂内脏，鲜血从伤口喷出，顺着剑身的血槽哗啦啦的流淌在地…
    然而却听不到惯常的哭号和惨叫，面对刺入胸膛，砍开身体的武器，对面的敌人却一声不吭，顶多闷哼一下，让你感觉自己击中的根本不是一个人，而只是一个会活动，会流血的肉块。
    随后，对方喷着鲜血的嘴里高呼神王泰伦的名号，双眼跃动着狂热的火焰，无论自身有多么重的伤，只要还有一口气，就高举手中的武器不顾一切的砍过来，直到彻底气绝，才会倒在地上。
    这样的对手足以削去任何人的意志，渐渐的，那些佣兵手中挥舞如飞的刀剑慢了下来，握着剑柄的手因为积了太多的血开始打滑，他们的目光中出现了迟疑和畏惧，原本像木桩一样死守墙头的脚步，也在不知不觉中开始后移。
    不多时，随着一声高声的惨叫，守城的佣兵首次出现了伤亡。一名高大的佣兵在刺穿一名教派士兵的身体后，终因来不及拔剑，被对方斩断了手臂。
    断臂的佣兵满脸惊恐的向后退去，在他眼中，被自己的巨剑捅穿身体，却还满脸狂热，完全看不到一点痛楚的表情的敌人，根本就不是人，而是从地狱之中涌出的亡灵。
    而对面的教派士兵根本不管还留在自己体内的武器，他眼中闪动着嗜血的光芒，踏着脚下的血泊，就那么挥舞着长剑向佣兵冲了过去。
    他完全不惧死亡，因为现在的他心中只有一个目的，那就是杀死教派的敌人，夺下这座城市！纵然因此丧命，死后灵魂也必定会去到神王泰伦所在的乐园。
    参与这场战斗的所有教派士兵…不，连同城下那10万大军，全都具有同样的信念，在明白到自己效忠的教派已经没有退路后，他们全都下定了必死的决心。而这，正是席多尼斯教派的军队最为可怕的地方。
    “呜啊啊，谁、谁快来阻止他！”惊恐的佣兵向周围的同伴求救。
    四周立刻有几名佣兵挥剑砍了过来，然而利刃刺入那名疯狂的教派士兵的身体，却丝毫无法阻挡他的脚步。教派士兵浑身浴血，就那样硬顶着冲上前，手中的剑高高扬起，眼看就要砍上断臂佣兵的脑袋。
    危急间，一名高大的佣兵冲上前，用手中的斧头将教派士兵拦腰斩断，带着飞溅的鲜血与滚落的脏器，教派士兵终于栽倒在地。
    然而没等那名断臂的佣兵松口气，他只觉脚踝一紧，骇然下低头看去，却是只有半截身体的教派士兵挣扎着爬了两步，伸手抓住了他的脚。
    “快，快拉开他，这家伙根本不是人，都是怪物啊！”
    断臂的佣兵终于承受不了这样可怕的状况，他一边拼命的踢着脚，试图甩开那名教徒的手，一边发出惊恐的大叫。
    一旁的佣兵急忙手忙脚乱的试图掰开教派士兵的手，但他人虽然已经毙命，五指却像铁箍一样毫不放松，根本掰不开。
    无奈之下，一名佣兵只好将手齐腕斩断，随后众人才将精神几近崩溃的那名佣兵带了下去。
    看着地上只剩半截，却犹自怒目圆睁的教派士兵，四周所有人都不禁倒吸了一口凉气。
    他们中不少人以前都曾和席多尼斯教派做过战，然而此次敌人拥有如此强大的怨念，还是让他们不寒而栗。
    众人面色苍白的面面相觑，我们究竟面对的是一群什么样的对手啊…
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    在席多尼斯教派兵悍不畏死的不断冲击下，守城一方开始渐渐出现伤亡。虽然这些佣兵都是身经百战的精锐，但敌人对死亡的漠然给了他们很大的精神冲击，不少人心志被夺，最后饮恨于疯狂的教徒们的搏杀下。
    察觉到城墙上的异样的指挥官，立刻派出了生力军，替换下已经杀人杀到手软的佣兵们。随着新的守军补上来，战斗已久的佣兵撤往后方，尽管比起敌军的伤亡，他们只有很少的损失，但这些人一个个面色疲惫，目光涣散，神情中带着心有余悸的恐惧，足见刚刚那场战斗给了他们极大的震撼。
    接下来的战斗并没有持续多久，随着大量的战斗减员，教派的攻势终于缓了下来。不多时，随着席多尼斯军阵营中吹响撤退的号角，余下的士兵终于撤走。
    而这时，绵延的城墙上以及城下，尸体堆积如山，血流遍地，流淌的鲜血顺着城砖的缝隙渗到外面，在城墙上挂出一道道猩红的痕迹。
    尽管战死的绝大多数都是席多尼斯教派的士兵，守城的拉维特军却看不到丝毫胜利的喜悦。
    刚刚那一战，已经让他们清楚的意识到敌军夺下这座城市的决心，以及敌人那种将死亡视为无物的可怕战斗意志。
    因此尽管取得胜利，守军中反而弥漫着一股绝望的气息。
    面对这样的对手，我们还能够守住索纳利城吗？看着城外那黑压压一片的敌军，几乎所有人都在心中给出了否定的答案…
    而在另一方的席多尼斯大军阵中，所有的教派士兵目睹了这场惨烈攻城战的全过程，看着一具具死尸不断从城墙上抛下，在城下堆积如山，而残存的同伴则从死人堆里后撤回来，却没有一个人发生动摇。
    所有的士兵都目光坚毅，纹丝不动的紧守自己的岗位，严整的战阵没有出现丝毫波动，士气如此之高，已经到了可怕的地步。
    战阵后方，一座原木搭建的指挥台上，席多尼斯教派军的指挥官们，也正看着刚刚结束的战斗。
    “奎法德大主教，我不明白，这只是首场战斗，敌人锐气正盛，您为什么要出动两营最忠诚的突击兵去送死呢？”
    这时，一名年轻的指挥官正满脸不解的向一名老者询问道。
    被称作奎法德大主教的男子，约莫60来岁，身材高大，满头白发。他穿着一身代表大主教身份的长袍，满脸肌肉紧绷，皱纹的线条如同刀削一样深刻，目光冰冷坚锐，有着信仰最为坚定的信徒那如同岩石一样刚强的气质。
    奎法德闻言转过头，冷冷看了那名指挥官一眼：“这里没有人会送死，他们只是先一步到达神王泰伦的乐园中去。”
    意识到自己话里的语病，指挥官额头的汗水立刻冒了出来，他急忙道：“对、对不起，大主教阁下，请原谅我的无知，我绝没有质疑他们的信仰的意思。”
    “没关系，我明白你的意思。”奎法德摆了摆手：“如果是普通的作战，我的确应该先用一般的士兵轮番攻城，等到敌人的实力被消磨以后，再派出他们。不过，我已经没有时间这么做了。”
    “克罗特国内，军方的大军随时都有可能发起进攻，光靠我们留守的那点部队，绝对挡不住他们。现在几十万普通教徒和家属还滞留在拉维特东部的占领区，急待我们攻下索纳利。”
    “如果不能在短期内解决战斗的话，我们受到两面夹击，整个教派就只能被彻底消灭。”
    “属下也明白事情的紧急。”那名指挥官点头道。
    咬了咬牙，他直言不讳的道：“可是，这样不惜代价的进攻固然能震慑敌人的士气，也会白白消耗我们最精锐的士兵，最后恐怕只能得不偿失啊。”
    刚刚出动的那两营士兵，由席多尼斯教派中信仰最为坚定的教徒组成。这些人是真正的不惧死亡，而且出于对教派的疯狂效忠，战斗起来异常狂热，远超普通的教派士兵，是除三大神选军团外，席多尼斯教派最为精锐的战士。
    这样的精兵，纵然在10万大军中，也不过几个营而已。刚刚奎法德却毫不可惜的消耗了其中两营，但只是重挫了敌军的士气，对攻城却没起多大帮助，难怪年轻的指挥官会大感可惜了。
    这时，一旁另一名年长的主教哼了一声：“难怪奎法德大主教不知道吗？但你别忘了，攻下索纳利并不难，对我们真正有威胁的，是那支至今不见踪影的亡灵大军。如果不先解决他们，我们根本没法全力攻城。”
    “难道大主教您这么做，是为了…”年轻的指挥官渐渐明白过来。
    奎法德没有回答他，而是把坚毅的目光投向被血染红的索纳利城墙：“现在，敌人已经知道了我们的决心。城里藏着的那些死灵法师，也该明白到再不动手，城市就要沦陷了。”
    “快出来吧，你们这些让人作呕的亡灵。”
    同一时刻，索纳利城内。
    繁荣的索纳利城中，绵延的屋顶像是波涛起伏的海洋一样伸展开去，在靠近城门的一侧，有一座高高耸立的钟塔。
    此刻在钟塔顶端，德内克与埃米尔两人，正注视着城墙上发生的战斗。
    “真是可怕的敌人。”看着守城的士兵将一具具教派士兵的尸体抛下城墙，埃米尔赞叹道：“在摩季那大陆，纵然是鲁林帝国的黑甲骑兵团，或是兽人帝国的军队，都没有这样惊人的战斗意志。”
    “会长您看，我们守城部队的士气已经被完全摧垮了。看来，索纳利城是不可能守住了。”最后，他这么断言道。
    德内克却并不惊讶，似乎索纳利城失守对他来说根本不是什么大不了的事。他冷笑道：“那些疯子一次派这么多人来送死，就是要向我们证明他们的决心。看来，是想把我们在外面的部队给逼出来了。”
    “那您打算怎么办？”埃米尔问道。
    德内克没有回答，而是问道：“你那边的事做得怎么样了？”
    埃米尔点头道：“已经全部完成了。”
    “很好。”德内克嘿然一笑：“那么，这座城市已经没什么好留恋的了。”
    “您真的打算这么做吗？”埃米尔转过头。
    德内克毫不犹豫的道：“没错，一切按计划进行。你去告诉德佩罗，让他派人通知爱德华和赛路斯，可以开始了。”
    “哼，既然那些家伙想逼出我们的军队，那就如他们所愿好了。”
    “明白了。”埃米尔点点头，转身向钟塔下走去。
    等埃米尔离开后，德内克又独自站了片刻。他缓缓转头，看着钟塔下城市的全貌，最后蔚然一叹。
    “虽然很可惜，但这里确实已经保不住了。不过在这之前，我们让你们尝到亡灵的可怕之处。”