一名女房回答了千姬的问题：“确实是有人向淀殿大人求娶阿优呢，可是，身份也太不匹配了！不过是区区足轻之阶，淀殿大人哪里舍得……”
    千姬露出惆怅的表情，点了点头，说了声“也是”，旋即，眸光一转，又问：“阿优，你觉得山内家的表兄如何？他前些时日来见过义母大人，似乎是个很英俊的男子，也通点乐理呢！”
    优闻言，略有些无奈。
    内城的日子无趣，她的婚事竟也成了千姬大人排遣无聊的乐趣之一了，千姬总是止不住地想为她牵红线，可婚嫁这种事，又岂是那么容易的？山内一族的身份可比她高贵多了，她想嫁，山内殿下还不同意呢。
    如今这样的年代，娶妻的门楣比一切都重要。倘若女子是名门之后，那她有什么样的恶名都不要紧，哪怕是喜欢虐打下人、心思狭隘的，都有男子争抢着要。若是这女子祖上姓个源、橘、藤原什么的，那可真是格外抢手了。
    可要她嫁个地位低下的男子，淀殿似乎又很是舍不得。说来说去，还是当年那位与她情投意合却早早病故的未婚夫实在是太过完美了，以至于淀殿不愿在任何不如他的男子之前松口，非要找出个不输给那男子的来。
    千姬见优不说话，似乎兴趣缺缺的模样，便倍感无趣。旋即，千姬皱起眉来，问道：“你喜欢怎样的男子？你告诉我，我叫人去书信打听一番。若是不知你的喜好，那也找不到合意的人选呀！”
    “我喜欢…怎样的男子？”优愣了愣，在脑内仔细地想了想。
    她倒是当真没怎么接触过那些武将们，唯一多说过两句的，也就是真田家的少主了。可那位少主才十六岁，当做弟弟来相处还差不多，要说结亲，那还是算了。
    若说什么样的男子最好……
    她忽然想起了昨夜所见的那位青年——
    拥有温柔如金夕的眼眸，徘徊于月下的枫间，佩着一柄赤色外装的太刀。当他笑起来的时候，人便如置身和煦的春风一般；而欣赏那舞刀时的背影，又是莫大的享受。
    不由自主的，优喃喃道：“有着…温柔眼神与精妙刀术的……武士。”
    千姬大人闻言，眨了眨眼，道：“这可太不好找了！你要说对方是何等地位出身，何等官阶，我还能为你牵线呢。可你却说什么‘温柔的眼神’……这样的男子可怎样找？”
    女房们也纷纷笑了起来，其中一个年长的女房道：“咱们丰臣治下的武士都是勇者，想必是少有所谓‘拥有温柔眼神的男子’的。要找几个眼神凶巴巴的男人，倒是到处都是！”
    这话落地，室内便又是一阵止不住的笑。优也跟着笑了起来，心下直怪自己荒谬：她兴许只是做了个梦，梦见了一个奇奇怪怪的男子罢了，怎么还将那事儿当真了呢？此事不可取，不可取。
    从千姬大人的殿上出来后，优在庭中又遇见了真田家的幸昌。这十六岁的少年似乎特意在外廊上等她，从庭院的间隙里瞥见了她，便卖力地打起了招呼：“阿优姐！阿优姐！”
    优缓步到了他的面前，询问道：“幸昌大人有何指教呢？”
    幸昌见了她，脸便有些泛红，闷着声音说：“上次说好的，我来教你剑术，你还记不记得？若是阿优姐不嫌弃，就跟着我一起来吧——”
    “啊…不用了。”她摇了摇头，笑说，“我还是不大适合握刀呢。”
    闻言，少年的脸迅速变得沮丧了。他望着面前的女子，心咚咚跳的飞快，但又着实想不出什么搭话的理由来——面前的阿优，正是许多军中男子的爱慕心仪之人。她虽年长，但美貌不输给大阪城的任何人，简直像是一片清净的月光，洒落在大家的心间。且她又性格温柔文雅，哪一个男人，会不喜欢这样的女子呢？
    但是，优却已经含笑地道了一声歉，转身徐徐地离开了。
    今日的淀殿似乎很忙碌，并没空召见她。不在淀殿大人身旁，她也没有心思抚筝了，随意地翻看了几册闲书，等天黑了，便决定沐浴洗漱。
    将要入睡时，她留了个心眼，将门扇半开了。
    兴许，那拥有金色眼眸的魂灵，还会来到此处吧？——她这样想着，卧在屏风后，慢慢地眯上了眼。
    夜色浓浓，愈发安静。她半寐半醒，竟就这样睡去了。
    只可惜，这一夜，那位自称“一期一振”的男子并未出现在此处。她晨起时，不由有些失望，但又觉得自己可笑。
    啊……那不过是夜半的一个梦境罢了，她如何又当真了呢？
    一连三四日过去了，庭中的红枫已经渐次谢落，但那自称“一期一振”的青年却再未出现过。她偶尔会在夜晚时去那片遇到他的庭院驻足停留，只可惜一无所获。
    她记得那青年教导给她的粗浅刀术，偶尔会自己以短刀练习，但是到
    底只是照猫画虎，不成模样。她自己看来，也觉得很是滑稽。
    天气越发寒凉了，冬日即将来临。就在这等让人发寒的季节，不好的消息接二连三传到了大阪城。德川家康收整了大军，开赴大阪城。
    虽然迟早料到会有这一天，但谁都没想到会来的这么快。大阪城中，一时人心惶惶，淀殿更是忙得不见人影。
    优只是从只言片语里听说，淀殿与秀赖大人的赢面并不低，毕竟这大阪城固若金汤，且还有真田幸村这样的名将、毛利胜永等大名守在大阪；不仅如此，城中还有十万浪人众可供调用；对上德川家康，也不算是劣势。
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