幽淡的月光洒落在江面上，将夜色衬托得愈发静谧。
    一叶扁舟泊于江边，随着江水摇摆起伏。距其不远处的岸上，矗立着两截木桩，一个身形壮硕的中年男子正在忙碌着，往上面搭一张渔网。这个年代的渔网多是由棉麻混合织成，若不及时晾晒极易发霉，但到得这个时辰方才收网，也足可见此人的辛劳。
    李世源目送花斑兽进入山中，几下蹿蹦不见了踪迹，这才转过身来，抬脚向着江边那男子走去。
    从花斑兽身上再次印证后，李世源对自己的神通了解愈加充分。除了能够让对方绝对服从之外，花斑兽原有的天性和本领也都依然存在，而且他可以通过意念，直接与其进行沟通，简直比驯化最出色的猎犬更为得心应手。
    神通在猛兽身上如此，遇上人类是否也能达到同样效果，李世源尚不能完全确定，不过现在他只是要借助对面这人渡江，倒也未必需要耗费精力，在其身上试验这些。
    那中年汉子看来心情不错，一边忙着手上的活计，嘴里还哼着不知哪里的调调，待他发现有人过来时，李世源已然走至近前，抱拳开了口。
    “敢问这位大哥可是船家，在下自房州而来，要去江北探访亲友，可否劳烦大哥行个方便，将我载过江去，小弟定有答谢！”
    此处已是宋金边界，兵荒马乱少有生人，李世源这一口地道的后世普通话，那汉子琢磨了半天，总算勉强明白了其中的意思。房州他自然是知道的，那是位于南面老林之中的一座不大的城镇，从房州到此处，且不说林中那些豺狼猛兽，单是山地间寒冷湿气已令人望而生畏，眼前这人竟是孤身而来，他上下打量了李世源半晌，方才咧嘴笑笑，操着一口西南官话开口。
    “小哥说笑了，这里荒郊野外的，哪有什么船家，我不过就是个打鱼的，按说载你渡江就是个顺手的事，可现在天色这么晚了，江水中的情况全看不清楚，谁也不敢出船啊。不如等到明天天亮，我一早把你送过去，也不需要什么答谢。”
    “这样啊……”对方的回答早在意料之中，李世源轻笑一声，下一刻，神通于不经意间便外放了出去，“我看这江水倒是平稳的很，该不会有什么危险吧？”
    那汉子原本憨直的眼神中立刻多出了几分呆滞，似乎连瞳孔都在失去焦距，口中亦是痴痴傻傻。
    “危险……肯定有点儿，问题不是太大，过还是可以过的……”
    李世源哈哈一笑，随即收起了神通，“如此就有劳这位大哥了！”
    那汉子的神智这才渐渐恢复过来，一时间竟是想不通刚刚发生了什么，家中的娘子和孩子尚在等他回去吃饭，自己为何这样草率地就答应了对方？
    他有心想要反口，又觉难以启齿，脸憋得通红，吱呜好一阵子才道“还是不行，现在不能过江，小哥不如先去我家将就一晚，咱们明日再做打算。”
    李世源脸色一沉，正想重新催动起神通，却听那汉子又再说道“小哥有所不知，这两天宋金两边眼见着就要开仗，听对岸过来的人说，那边已经实行了宵禁，晚上但凡在城外发现闲杂人等，都作奸细处置，格杀勿论呢。”
    “哦？”李世源闻言眉头一皱，神通终是没有再次发出。这种情况倒是他之前未曾料到的，他的神通不像沈韩、苏烨那样，能以一当千。如若遇上金兵，不分青红皂白地杀过来，事情还真就有点棘手。
    权衡良久，李世源最终只得放下连夜渡江的念头，拱了拱手道“这样说来，那就叨扰这位大哥了！”
    ……
    汉子带李世源去的地方，正是他先前所见的那处村落，村子不大，自南向北，依山傍水而建，打眼看去，也就十几户人家的样子。
    那汉子的家还在靠近村子北面，远离江岸的地方。此时正值天寒，一路穿行过来，多数人家都已闭了门户，仅有为数不多的几处院落中，尚还透出微弱的灯火。
    汉子所住的这处院落有一亩见方，四周围着栅栏，当中三间低矮木屋，颇为简陋。那汉子抬手推开院门，将李世源让进院中，嘴里兀自喊着“娘子，娘子在房中吗？咱家来客人了！”
    屋门轻响，一个妇人皱着眉从正房中走出来，看样子是想嗔怪上几句，抬眼却正好看见汉子身边的李世源，面上微不可察地闪过一丝慌乱，到嘴边的话又咽了回去。
    就在妇人审慎地端详李世源之时，李世源也同样看清了这妇人的样貌。
    这妇人三十上下岁年纪，一身土布衣衫，头缠绢帕，脚上的鞋子磨得几乎露了脚趾，可说是寒酸到了极点。然而就是在这样衣着打扮之下，却难掩其清丽的本色，若再早上几年，该也是个中上之姿的美人。
    李世源心下微感诧异，想不到这贫苦粗鄙的打鱼汉子，竟还讨了一房好媳妇。
    那汉子神经大条，并未注意到二人面上的神色，他既不给双方介绍，更未说明李世源的来意，只顾口中不断催促，“愣着作甚，外面这么冷，还不快把客人让进房去！”
    妇人满面稍一犹豫，无奈之下，也只得侧身让出房门，对着李世源轻福一礼，做了个请的手势。
    李世源忙拱手还了一礼，口称多有打扰，抬脚同那汉子一起进了屋。
    房中点着油灯，这户渔家虽然穷苦，却不至于家徒四壁。靠山吃山，靠水吃水，这里不缺木材，桌椅床柜自是一应俱全。而房间中收拾的也颇为干净利落，更有甚者，在那老旧地木窗前，还雅致地摆放了几盆绿植，足见这女主人心思的细腻。
    方桌上早已摆好了几样简单的饭菜，多以鱼虾为主，配上几样蔬菜，厨艺竟也是颇为精巧。
    一个年纪与丘桐相仿的女孩此时正坐在桌边，双手拄头，望着那饭菜愣愣地出神。外边的这一通吵闹过后，她方才起身，垂手站立在了一旁。
    “小卉，快去厨房给客人添双碗筷。”汉子一进屋就兴奋地开始张罗着，“顺便把前些日子张伯送来的那坛酒也拿来，我与小哥喝上几杯，去去寒气！”
    女孩低低应了一声，眼角的余光不经意地在李世源身上扫了一眼，旋即轻移莲步，闪身出了房间。
    “有点意思。”李世源暗自想着。
    第一眼见那妇人，或许还只是让他稍觉有些意外，但当见到眼前这个女孩之后，他几乎可以断定，这家人背后的故事绝不会那么简单……