小顺子的尸首已经被内卫架着胳膊拖走了，他的头颅低垂，仿佛一条死蛇。内卫离去的路上只留几道水印儿，被太阳光一照，渐渐升腾于无色。
    南影霖头上缠了厚厚的纱布，满眼愤恨的望着沈韵真。
    小顺子那一棍是照死里下手的，那根柴棒又有些棱角，似一柄轻薄的小斧。这一棒子砸在脑后，似是什么东西重重一啄，立时少了一块儿皮肉似的。哪怕是微微蹙眉，也能引得脑后皮肤一阵撕裂般的痛楚。
    他一手扶了太师椅背，一手指着她，手指还不住的颤抖。
    他见过小顺子的尸体，虽然死了，双目还大大睁着，像个不及后果的亡命之徒。
    他凝着那双眼睛，只感觉一股寒意从背后透过来，他不禁打了个寒颤。这宫里的太监宫女虽都是怯怯的，可一眼望过去，总感觉跟他不是一条心。
    他感到事情绝非偶然，当即派武备去接长信侯入宫。
    十日后，便是他正式即位的日子，他必须担保登基大典万无一失。
    “一个太监绝不会有这么大的胆子，是你指使的吧？你想杀朕？”他凝着沈韵真，嗤嗤冷笑着：“你以为杀了朕，就能扶持你儿子登基称帝吗？未免太异想天开了吧？即便他是南景霈的亲骨肉，可他还只是襁褓中的婴儿，周岁未满的孩子，怎么可能坐得稳皇位？”
    她从没想过要让自己的儿子登基称帝，便愤愤然撇过脸去不看他。
    “你怎么不说话？莫非是被朕猜中了？”南影霖疾步向她走来。
    他穿的龙袍不尺寸过长，不太合身。他走得又急，一个不留心便踩了自己的衣角。他迅疾扶住桌子，才没让自己跌倒。
    沈韵真冷笑着，朝中旧臣对先帝的愚忠，看在先帝的面上才肯支持他登基。按照祖制，必得等到南景霈的大丧过后，才可行登基大典。他又是除了承元以外，南景霈最近一支血亲。便有臣子建议他仿照期年服丧。
    一来是表示他对南景霈的忠孝，二来也可以给江州制造多些时间，赶制大典所用一应绣品，那平金龙袍功夫繁琐，绣娘们绣上一尺便要半月时日。
    可他心急如焚，哪里忍得了服丧一整年？当庭将此议驳回，又将那提建议的御史劈头盖脸的申斥了一番。
    他定要十日后登基继位，听闻江州制造那儿已经有一套为南景霈赶制的龙袍尚未完工，他便叫绣娘们将那套照他的尺寸改好速速送入宫来。
    可他又觉得十天时间也漫长难熬，便叫人把南景霈未曾上身的龙袍拿来先穿着过瘾。这件龙袍的绣样儿极精致细密，改一寸都会毁了图案。
    但南影霖心里喜欢，便也不在意尺寸大小。
    他如此急不可耐的行迹，早有太监宫女们私下议论过，说他小家子气，半刻耐心也没有。更有胆大的，直接说他对皇位垂涎三尺。
    这话被文远传到他耳中，他顿时勃然大怒，下令将说闲话的太监宫女乱棍打死，杀鸡吓猴。
    他今日差点摔跤，又见沈韵真冷笑，便知她是在笑他这件衣裳。他一时挂不住面子，脸上有些发烧：“你在嘲笑朕？”
    沈韵真傲然抬抬下颚：“岂敢？”
    他猛然捏着她的下颚：“你笑朕穿他的衣裳？”
    沈韵真傲然瞥了他一眼，冷道：“连江山都是偷来的，谁还会在乎这区区的一件衣裳？”
    “你！”他一怒，引得脑后又剧烈的疼起来，他旋即扶住头低沉的粗喘一阵。
    他猛然抓住沈韵真的手臂，将她重重按书案上。他的力量过大，撞倒了桌上的一排笔架，七八支湖笔噼里啪啦的掉落下来，溅起漆黑的墨汁，蹦在他的脸上。
    他亦不在乎，凝着她怒极反笑：“是，朕是偷了他的衣服，朕还偷了他的江山，朕告诉你，朕马上要偷他另一样东西。”他伏身凑上来：“他的心肝宝贝，他以性命相护的东西。”
    他一手箍住她的腰，一手便去扯她的衣带。她死命推着他的肩膀，不让南影霖靠过来。
    光天化日，甚至连殿门也没有关。
    自从上次他为着龙袍处决了一批多嘴的宫女太监之后，宫里人见他都绕着走。他即便敞开着门做那事儿，也没人敢进来劝阻。
    “放开我，南影霖你是这世上最卑鄙最无耻的混蛋！”
    “朕就是要你做朕的女人，南景霈已经死了，这么长时间过去，恐怕连尸骨渣子都找不到一块，你还守着他做什么呢？如花美眷，大好青春，干嘛耽误在一个死人身上？”
    他一边说，一边便去解他自己的腰带，沈韵真一手抵着他，一手去掐他的脖子，可他的脖子竟也硬的像树干，不管她怎么使劲儿，他都是纹丝不动的。南影霖一松手，他的腰带便轻飘飘的落在地上。
    她见他不怕，便扬手去打他的头，他反手一抓，把她的手臂反扣在身前，又凑到切近去亲昵她。
    南影霖的喉口发出呼噜呼噜的低吼，仿佛野兽觅食。他头上渐渐渗出冷汗，他扭着她的手臂，呼哧呼哧的穿着粗气，脸上滚烫发红。
    他倏忽停了下来，手臂僵在那里，死气沉沉的望着她。
    她也一怔，有些诧异的望着他。
    他又强试了几次，终是不行。
    他心中恼火，甩手将沈韵真推开。她一时脚步不稳，身子一倾摔在地上。南影霖大怒，遂将宫中一个红木书案掀翻，书案上的文牍纸张顷刻飞扬，飘飘渺渺的落在地上，窸窸窣窣，似山鸟归林。
    她忙起身往后躲了几步，厉色盯着她。
    他又上前踉跄几步，半晌，还是退了下来。
    “皇上！”南影霖忽然听见殿外有人叫他，他仓惶扭过头去。见门外立着的是满脸惊愕的长信侯，他勾勾手：“外公请进。”
    南影霖伏身拾起腰带，文远便贴心的上前替他系了，他掸掸衣袖上的褶皱，微微自矜。
    “朕叫外公来，是有一桩要紧事要外公去办。”他说。
    长信侯立在御书房的正殿内，怔怔的望向沈韵真，见她亦是鬓发凌乱，眼中还带着一股怨怒，他立时便明白原委，不禁把眉头皱了皱。
    南影霖指着长信侯，他长长吸了几口气，却仍旧缓不过来。心口一阵惶惶，好像骤然被人抽空了气力似的。
    长信侯早听说他被兰台宫的太监打破了头，现在又见他气喘吁吁，忙上前扶住：“陛下，您没事儿吧？”
    南影霖没说话，只愤慨的斜睨了沈韵真一眼。
    “南景霈虽然死了，可这宫里愚忠他的宫女太监不少，有这样的人在宫中散播谣言，以讹传讹造谣生事。朕便是坐了大位，又岂能安心？”他抚住长信侯的手：“您是朕的亲外公，自然与朕是一条心的，朕要你替朕把这宫里伺候的人好好的过一遍筛子，那些喜欢嚼舌头的东西断不能留。”
    长信侯也知道他是心虚，怕人指责他的皇位来路不正，指责他弑君篡位，面上却也没说什么，只是点一点头：“臣即刻就去办。”
    长信侯转身要走，却又被南影霖叫住，他凝了眉问道：“你打算如何办此事？”
    长信侯微微一颔首，道：“老臣去查，若是发现有捕风捉影，搬弄是非的宫人，即刻打发她们出宫，永不叙用。”
    南影霖摆摆手，显然不甚满意。他一手扶了玉带，一手背在身后，款款在房中踱了几步。
    “敢造朕的谣言，便是欺君，欺君大罪只打发出宫未免罚的太轻了。”
    长信侯站着没动，只微微垂下眼睑，低声道：“那皇上打算怎么处置。”
    “杀！”他凌厉的望向长信侯：“把他们都杀了。”
    长信侯舔舔嘴唇，这是要斩草除根呐！谁都知道信王的皇位来的不正，若是这样杀下去，怕是整个齐宫都要被血淹没了。
    他供一拱手：“皇上，俗话说法不责众。依老臣看，这种事情小惩大诫即可，而且皇上对他们宽容，还能体现新皇登基的仁德之治。”
    南影霖听他这样一说，眸子倏忽立起来。
    长信侯见他目光如此警觉，立时没了底气，道：“老臣也是为了陛下的清誉着想。”
    南影霖冷笑一声：“清誉？朕的清誉早就被南景霈毁的一干二净了，朕还在乎什么清誉？给朕杀，若敢放过一个，便是你办差失职，当心朕不顾及手足亲情连你一起责罚。”
    长信侯不敢再说什么，只应了一声，躬身退了出去。
    南影霖扭头看了沈韵真一眼，冷笑道：“看到了吗？这就是与朕作对的下场，你若是不听朕的话，朕有的是办法折磨你。”
    他才刚上前一步，忽的又止住，诡异的冲她笑笑：“你放心，南景霈的妃嫔又不止你一个，朕若想他死不瞑目，有的是办法。你不答应朕便找苏德妃，苏德妃若不成，永巷不是还有几个新册封的贵人答应吗？”
    南影霖信步走到门口，傲慢的轻轻嗓，对文远道：“你去，把苏德妃给朕请过来。”
    “畜生！”沈韵真愤愤的吐出两个字。
    他瞥了她一眼：“你骂吧，白费力而已。早晚有一天，朕会把你吃干抹净，连骨头一并砸碎嚼了。”