担得起，若是东来担不起，这世上便只有宸妃一人担得起了，可大理寺卿此刻想求宸妃也没有门路，他只能抓住东来这颗大树。
    东来倒也不是不想帮他，只是还弄不清皇帝的态度，因而不敢轻易答应。
    大理寺卿见东来不表态，便又往他手中塞了一张一千两的银票，恳切的望着他：“公公，若不是万般为难，实在不敢走公公这条路。微臣也知道公公一世清明，送这些，实在是辱及公公的清誉，可是……”
    他说的语态哽咽，可东来却不为所动，或者说，他早就对官员们这种见人说人话，见鬼说鬼话的逢场作戏见怪不怪了。谁都知道他东来爱钱，说什么一世清明，未免矫情。
    东来微微一笑：“大人这是说哪里话，都是为国效力，为皇上办事，只要大人忠心耿耿，奴才自然也愿帮大人，不敢说是一臂之力，只是极尽所能吧。”
    东来走进御书房，皇帝还在埋头读卷宗，他本以为是送茶点的小太监，便也没抬头，许久，不见人说话，南景霈抬起头，却看见东来跪在面前。
    南景霈含笑走到东来面前，一伸手，示意他起来。
    东来憨憨的望着皇帝，躬身道：“奴才给皇上请安。”
    “伤口好些了吗？”南景霈温然望着他。
    “承蒙皇上厚爱，已经好多了。”东来轻声道。
    “是好多了，已经可以管别人的闲事了。”南景霈说着，忽然捉住东来的袖中，东来一怔，又见皇帝在他手腕上捏了捏。皇帝手中握着那段腕子，真好是东来刚刚藏好的两张银票。
    东来紧紧脸颊：“皇上……”
    他已经是头涔涔，但却不能像那些惯会做戏的老臣们那样挤出几把眼泪。
    他这一声虚透的“皇上”把南景霈逗笑了，皇帝随即一松手，问道：“第几次了？”
    第二次，东来在心里悄悄回答了一声。他小心翼翼的望着皇帝，犹豫着要不要把袖中的银票取出来交给皇帝。
    南景霈见他一连心虚的模样，又笑道：“收着吧。”
    东来一愣，诧异的望向皇帝。
    南景霈又道：“朕听说，那些小太监们引朝臣来见朕，都要收些礼金，有的是五十两，有的是一百两。你东来是朕的近侍，又是与朕共患难的人，自然担得起两千两。”
    东来的五官渐渐缩紧，愤愤的在自己脸颊上抽了一把。一俯身跪下去：“奴才该死，真是什么都瞒不过皇上。”
    他随即把那两千两银票取出搁在皇帝书案的边缘：“奴才该死，奴才回去一定教导那些小猴崽子，再也不敢做这样的事。”
    南景霈淡然一笑：“他要你做什么？”
    东来凝眉道：“赵大人是担心皇上催他，因而要奴才替他求皇上，尽量宽限时日。”
    东来就是这点好，大事上绝不含糊，不该撒谎的时候，绝没有半句虚言。南景霈见他如此坦诚，也便没有追究，只说道：“这赵中孚也未免太多心了，朕又没叫他限期结案，他又何必弄这些虚景？”
    他怅然舒了口气，道：“既然人家求到了你，朕若不答应，岂不折了你的颜面？你是总管大太监，在朝臣面前需得有些体面。”
    这本是东来犯了宫规，可皇帝竟还存心给他留面子，东来心里越发忐忑，自顾抿着嘴，两道眉毛拧着，脸上的肌肉也紧紧绷着，身体僵硬的像尊石像。
    南景霈低头瞥了一眼，见东来是一副愧悔不已的神色，他便无奈的笑了笑：“朕又没说你什么，你何必这样不安？”
    这算不得什么大事，只是好说不好听。南景霈见他是真心悔改，便拿过那两张银票，伏身塞进了东来的衣襟，道：“你知朕知，就不要外传了，毕竟收受贿赂也不是什么光彩的事。”
    这已经是他第二次收受贿赂被皇帝抓包了，可皇帝仍旧没有严厉处置他。东来知道皇帝是在给他留颜面，心里越发愧疚。他原本不想要这银子，但皇帝已经让他拿了，他若是不拿也不好，只得把银子收了，低沉着声音道：“谢皇上，奴才再也不敢有下一次了。”
    南景霈温然笑了笑：“你回去吧，好好养伤，朕这里现在还没什么事。”
    东来应了一声，悄悄抹了抹眼泪往门外走，随即又听见皇帝轻描淡写的说：“养伤就好好养，朕还是习惯看那个胖乎乎的东来。”
    “皇上……”他终于是泪潸潸了，南景霈笑着冲他挥挥手，东来扶着门框擦擦眼泪，悄声退了出去。
    他又伏案看卷宗，看了一会儿，也理不清头绪，现在就看太医回来怎么说吧。南影霖还没有抓到，他一连下了三道急令去催促长信侯，可那边仍旧没有线索。
    他也知道长信侯或许会对南影霖有所偏袒，但他这一次是真的狠下心整治贵戚。若是长信侯在限期之内抓不住南影霖，从此吉家人也就不必再上朝了。
    他倚在檀木椅上，闭目养神，心里思量着吕国的事。
    他忽的听见殿内有脚步声，睁开眼，却看见苏德妃站在殿内。
    “哦，你怎么来了？”他坐直身体。
    阳秀公主本扯着苏德妃的手，安静乖巧的走进御书房，但见皇帝醒了，她便欢喜的扑上来，大声叫着：“父皇！父皇！你好久没来看我了！”
    他这才想起他已经很久没有步入后宫，一手把阳秀抱在怀中：“父皇忙于政务没去看你，你怎么也不来看望父皇呢？”
    阳秀撅着小嘴儿，瞥了苏德妃一眼：“母妃不让我来，母妃说父皇很忙，不要我来打搅。”
    “父皇，”她又问：“我真的很打搅吗？”
    他畅然笑了：“怎么会呢？父皇欢迎阳秀来呢。”
    “那父皇也欢迎母妃吗？”她又望着他。
    南景霈含笑望向苏德妃，柔声道：“那是自然。”
    苏德妃望着他温柔如水的目光，心里涌动着一阵暖意，但又不知该说些什么，只好羞赧的低下头。
    他望着她，笑道：“你来的正好，陪朕用晚膳好了。”
    他进来政务忙，倒也没什么胃口，因而吩咐膳房准备一些清淡落胃的菜肴。一盘三四豆腐卷，一盘玲珑玉心，一盘佛手观音莲，一盘凤穿金衣，一盘银丝卷，一盘莲子糕，一盅太极羹。
    但阳秀不大爱吃这些，便叫膳房单独为她做了一盘红豆千层糕，一盘玫瑰馅儿栗子糕，一碗加了雪花糖的桂花甜乳酪。
    南景霈笑道：“这孩子怎么专爱吃些甜食？将来岂不要吃成小胖球儿了？”
    他本是随便说说，却不想阳秀听懂了，愤愤的望了他一眼。南景霈见她一副气鼓鼓的模样，忍不住嗤嗤笑了：“怎么？你还生气了？”
    苏德妃凝眉道：“阳秀不乖了，不许这样看父皇。”
    南景霈摆摆手道：“不妨事。”
    苏德妃见他如此娇惯，心里也是欢喜。莞尔望着他逗弄女儿：“阳秀，要是母妃给你填个弟弟或者妹妹，你高兴吗？”
    阳秀停住咀嚼，睁大眼睛望着他，又望望苏德妃，然后坚决的摇摇头。
    她虽然不大，但已然知道苏德妃不是她的亲生母亲。偶尔也曾听见宫人们私下议论，苏德妃青春正好，如今又深的皇上宠信，若是再生下一个小皇子，将来未必不能跟宸妃一争高下。
    她小小年纪，虽然不知道什么叫跟宸妃一争高下，但她已然明白什么叫做分享宠爱。苏德妃对她虽好，可若是再有个弟弟妹妹，恐怕就不会对她这样好了。
    南景霈见她拒绝，心里也有些好奇，便认真的问道：“阳秀不喜欢弟弟妹妹吗？”
    阳秀凝视着苏德妃，一字一句的问道：“要是母妃有了弟弟妹妹，还会喜欢阳秀吗？”
    苏德妃先是一怔，随即又露出灿烂的笑靥：“当然了，母妃当然喜欢阳秀了。而且弟弟妹妹也会很喜欢阳秀呢。”
    她若有所思，然后点点头：“那阳秀就喜欢弟弟妹妹。”
    南景霈朗声笑了，对苏德妃道：“这丫头，这么小就已经会争风吃醋了，倒颇有……”
    他忽的一顿，笑意也戛然而止，默然许久，终于化为低沉的一声叹息。苏德妃咬咬嘴唇，也知道他是忽然想起了阳秀的生母。都说时间可以化解一切仇恨，可以原谅一切过错，只是不知道现在皇帝的心里，有没有原谅淑妃。
    其实原谅不原谅，也没什么意义可言，因为，在这世上已经没有萧家，萧淑妃坟茔上的荒草，也已不知长了几尺长了。
    待阳秀吃饱，他便叫嬷嬷把她送回宫里呵哄。苏德妃见他将她单独留下了，便也知道皇帝的意思，咬咬嘴唇，一时有些赧然。
    “还喝点儿酒吗？”他问。
    “什么？”苏德妃愣了一下。
    他随即叫人送上一壶酒，是热水烫过的，一杯喝下去格外暖胃。他先是抿着一杯酒，浓情蜜意的望着她，把她看的脸颊绯红，而后又给她倒上一杯。
    苏德妃端起酒杯，陪他一起饮酒
    一壶酒左不过六杯的量，喝罢却已微醺，他揽着她走进暖阁，幔帐重重叠叠的落下来，遮住视线。她心里涌动着千言万语，但话到唇边，也都化作一声声亲昵的呢喃。他微微一笑，抱起她慢慢向床边走去。