那道白色的纤影被拉扯着消失在了廊柱之后，只余一片衣角从风中掠过，不带走任何一丝涟漪。
    院中的打斗已悄然结束，王府的侍卫迅速退离，两个小厮顷刻间以诡异的姿势从半空跌落，一个扶着树干一口喷出一团血雾，另一个还未站稳，两眼一翻直挺挺晕了过去。
    正打算盘问的崔沁，哪里顾得上怀疑，只交待人立即去请大夫。
    王府马车行旅匆匆往回赶。
    婢子帮着老嬷嬷褪去了外袄，只留茶白的中衣，一人帮着她绞干中衣上残余的水渍，只因希玉灵来的匆忙，她也未曾带衣裳来，此刻只得忍冻受气，那女婢欲脱下自己的外袄给她，被老嬷嬷喝斥，她这辈子都没吃过这般苦头，布满皱褶的脸自是戾气横生。
    她冷笑觑着希玉灵，“我的姑奶奶，您也瞧见了，她就是个喂不熟的狼崽，无论你怎么对她好，她无动于衷，您还是放弃吧，莫要再自取其辱，糟蹋自己不说，连着我们这些奴婢跟着受罪。”
    希玉灵抱着个手炉倚着车壁坐，目光空洞无神，闻言柔媚的眸子罕见露出几分冷色，
    “受罪？嬷嬷跟着我这么多年受过什么罪？”
    老嬷嬷脸色一僵，不再接话。
    希玉灵目色凄楚，眼角冷垂，脑海里浮现崔沁刚刚的模样，几乎是心若死灰道，
    “只要我活着一刻，我便不可能放弃她...”
    老嬷嬷闭了闭眼，心中怒火腾起，复又睁开眼冷笑，
    “您以为这么做，她会被你给感动？不会的，她只会更加嫌弃你，而你呢，也不过是寻求自我安慰罢了....”
    老嬷嬷的话戳中了希玉灵的痛处，她倏忽抬眸，恶狠狠瞪过去，胸膛起伏不堪，
    “你....你一个老贱奴，凭什么对我指手画脚.....”
    她几乎用尽一生的力气说完这句话，旋即面色惨白如雪，两眼一翻，身子软趴趴倒了下去。
    “王妃！”
    婢子们均吓出冷汗，老嬷嬷也是唬了一跳。
    回到王府，老嬷嬷着了风寒咳嗽不止，又被荣王给声斥了一番，愈发郁郁病下，不过一宿的功夫，脸上风光不在，倒像是垂垂老矣。
    夜里，慕月笙自是收到了讯息，得知希玉灵还敢去招惹崔沁，也是气得不轻。
    “江南的事如何了？”他寒声质问蓝青，
    蓝青冷汗涔涔躬身回禀，“已差不多，您若是焦急，我这就去一封信，叫人即刻动手。”
    慕月笙凌冽的眸子掠过几道寒芒，“动手吧，希家一出事，这位荣王妃该会闹得荣王府鸡犬不宁。”
    话说一半，他食指重重敲在案台，“除夕之前，我要看到希啸天的人头！”
    “遵命！”
    ..........
    腊八一过便是年，各地书院均散了学。
    韩如霜在腊八当日陪着崔沁用完午膳，也收拾着包袱打算回府。
    “沁儿，我走之后，你便搬来沉香阁的暖阁住，先把这个冬熬过去。”
    “嗯，好。”
    二人挽着手，迎着午后的煦阳往外步去。
    院中的老梅枝丫冒出汩汩绿意，是这冬日里唯一一抹新绿。
    崔沁抬手拨弄着枝丫上的骨朵儿，薄绿包裹着一层粉嫩，再过些时日，必定梅香肆意。
    骄阳映衬的她脸颊白的发光，清晖洒在她眉梢，微风拂着发丝掠过，望她一眼便觉有春花秋月流淌心尖。
    韩如霜驻足，目光不加掩饰在她身上落了落，“你那小楷已远近闻名，想必明年开春学徒更多，我们俩怕是招呼不过来，你得想个法子去将陈娘子请来。”韩如霜一点点帮着她打算。
    崔沁瞭望绚烂的冬阳颔首道，“欧阳娘子给我来了信，说是腊月十八是陈娘子婆母的五十大寿，届时我也备上贺礼过去一趟，尽可能说服她明年开春过来授课。”
    “嗯，那就好，过几日我便去善学书院的藏书阁，将《笠翁对韵》《朱子家训》《曾广贤文》《诗文平仄音律》这几本书给抄过来，若论版本，善学书院的版本该是最好。”
    崔沁失笑拍着她的手背，“如此甚好，此事我还愁着呢，原想去一趟善学书院，既是你去我便省点心。”
    “哎呀，咱们姐妹就不说这些，你这数月来太累了，好生将养着，初一我来给你拜年。”韩如霜不是嘴碎之人，将几桩事商议好，便匆匆朝她挥手出了山门。
    眼见崔沁跟着她迈出山门，韩如霜躬身入了马车，还笑着朝她扬手，“别送了，别送了，外面风大，快进去吧...”
    冬阳虽炫目，山门下的广坪却是冷风怒号，风刀子哗啦啦刮着崔沁的脸颊，将她额前的散发吹起，露出光洁饱满的额头，她骨相极好，鼻梁英挺，眉峰虽细却是极有韧劲，细看来竟是藏着几分英气，她的眉像她父亲崔颢，双眼明媚干净，堪堪往那里一站，便是能映照天光。
    待她目送韩家马车远去，却又瞧见一辆低调奢华的马车驶来。
    崔沁微愣，瞧着车徽，仿佛是北崔老太太的车驾，她压下心中惊异，连忙带着众人上前迎候。
    须臾，北崔老太太在崔沁大伯母刘氏的搀扶下，缓缓步下马车。
    脚还未落地，先朝崔沁露了个温和的笑脸。
    “沁丫头，今日腊八，学堂都放学了，你该歇下了吧。”是唠家常的语气。
    出嫁慕月笙之前，崔沁极少有机会在崔老太太跟前露面，这般亲昵倒是叫崔沁略有诧异，她还是笑盈盈上前施了一礼，
    “给堂祖母请安，给大伯母请安。”
    刘氏搀着老太太，脸上挤出几分尴尬的笑，拢了拢耳鬓被风吹乱的发丝，睨着崔沁问道，
    “过得还好吧？”
    “挺好的。”崔沁淡笑回，旋即迎着一行人入了后院待客的怡翠楼。
    宋婆子着人摆了两盆炭，前阵子又买了几架屏风来，在正中围出一个暖阁，又将旁人打发出去，只留她们三人说话。
    上了热茶，暖了身子，老太太问起书院的事，崔沁一一作答，老太太便表明了来意。
    她拉着崔沁的手放在掌心，“孩子，自七月初七，至今日腊月初八，你与慕国公和离已近半年。”
    崔沁闻言唇角的笑意渐渐淡去，微垂着眼眸，并不接话。
    “早在你们和离不久，便有各路官夫人上门，探听你的情况，皆被我回绝了。”
    崔沁微愣，“探听我的去处？”
    “正是，”老太太漆灰的眼眸缀着笑意，“你们闹别扭那段时间，慕国公脾气极差，朝中本是风平浪静，他竟是闲得整顿朝纲，将一众官员给折腾惨了，诸位官员便托夫人来我府上说项，意思是想叫你与慕国公和好如初。”
    崔沁目露惊愕，“这怎么可能....”听起来太匪夷所思，慕月笙怎么是这等公私不分的人，总不至于因着与她和离，将气撒在旁人身上？
    不过很快她眸色转冷，平静纠正道，
    “堂祖母，我们并非是闹别扭，我们已经和离，和离的意思是再无关系，您的来意我明了，此事还请莫要再提。”
    老太太听了这话反倒是笑了起来，侧头与刘氏分说，“你瞧瞧，你瞧瞧，都说夫妻吵架床尾和，这两孩子倒是当了真。”
    刘氏干笑了几声。
    “沁儿啊，慕国公脾性一向硬朗，你怎的也犯轴，那慕家是一旁的人家吗？你嫁过去是多么风光的事，就这么悄悄和离了，旁人只当我们崔氏女犯了人家忌讳，被休回了府，好在慕国公高风亮节，言语间对你多有维护，可见是等着你回心转意。”
    “孩子，听祖母一句劝，你点个头，过几日我便开府办宴，将慕国公请至府上，你们俩见了面，你说几句软话，便跟他回家，可好？”老太太侧头瞧她，语气极为温和。
    崔沁一瞬面色冷峭复又恢复如常，只是声音依旧冷冷淡淡，将手从老太太掌心抽回，起身朝她施礼，
    “堂祖母好意我心领了，我心意已决，勿望多言。”
    老太太漆灰的眼底掠过几丝怒腾，又硬生生压下，
    “丫头啊，你要知道，你曾经是慕月笙的女人，放眼京城，谁还敢娶你？你难道要真的当一辈子女夫子？”
    “不也挺好的吗？”崔沁迎着她逼人的视线，微微冷笑，眼尾的淡漠直教人怄火，
    老太太吸着气，垂下了眸，将手炉往旁边一搁，心中怒火难消，平复了好半晌方吐出一口浊气，撩眼看她，
    “我以为给你半年时间，你一人孤身在外，尝了辛苦滋味便该回头，看来是我小觑了你，你当真有些本事，行了，此事回头再说，眼下年关已到，书院闭门散学，你也该回府，我今日带了你大伯母来，便是为着此事，你大伯母也是诚心来接你的。”
    说着略带威严的目光朝刘氏瞥去。
    刘氏僵硬着起身，朝崔沁露出尬笑来，“沁丫头，你养在我膝下多年，没有功劳也有苦劳，你若当真想办学，明年春再来书院便是，你先跟我回府过个年，一家人热热闹闹的才好，你那表兄我也留他在府上，你看可好？”
    老太太对她的态度很是满意，再次看向崔沁。
    崔沁闭了闭眼，心头涌上些许复杂的情绪。
    不管崔老太太和她大伯母有多少真心实意，崔沁心中依然是存着几分感激。
    她默了默，撩起裙摆下拜道，
    “回堂祖母和大伯母的话，并非是我不知好歹，也并非是我要与崔家一刀两断，实则是沁儿不想拖累崔家，也不想连累亡父名声。”
    崔老太太闻言脸色一变，“发生了什么事？”
    “希玉灵回来了。”
    “咣当”一声，崔老太太的手炉滑落在地，一路滚到了崔沁身旁，漆灰的眸子隐隐泛着几分嫌恶。
    屋内静悄悄的，炭火呲呲烧的正旺，无色的炭烟模糊了老太太的视线，半晌她才闭上眼，沉沉摆了摆手，已无力说话。
    比起攀权富贵，这位老太君更懂得要明哲保身，一旦崔家名声有损，便在京城权贵中抬不起头来，如此一来，崔沁不弃也得弃。
    这个念头一起，她朝崔沁招了招手，崔沁跪着往前挪了挪身子，老太太拉住了她的手，目光关切望她，
    “孩子，委屈了你，过几日我着人送年货给你...”
    “不必了，您的心意我领了，我很好，真的。”崔沁终是眼底泛出泪光，
    老太太将她往怀里抱了抱，用手帕压了压眼角的泪意，起身往外走。
    反倒是刘氏松了一口气似的，临走前瞥了崔沁几眼，跟着老太太身后离开。
    腊八一过，年味渐浓，燕山书院也开始置办年货，年底该是还有一次分红，崔沁倒也大方，将一众仆从叫来怡翠楼，各人准备了一个红包，有管后厨和库房的，分管学堂茶水点心的，打扫庭院，看家护院的，管外事采办的，整整有二十来人，乌泱泱站了一屋子人。
    “书院歇课，你们累了数月也该休息一段时日，我这就给你们放假，你们各自回家过年，待开了春过了元宵再回来，这个月的银钱不少你们的，并过年的红包皆在这香囊里，回去替我问候你们父母长辈....”
    云碧得了崔沁吩咐，一个个分发下去。
    年纪小的丫头们倒是捧着香囊乐滋滋的，迫不及待想打开瞧一瞧，又顾忌着崔沁坐在上方，红着脸将香囊给收回兜里，怯怯道，
    “谢谢娘子。”
    至于那几位管事倒是拿着香囊面面相觑，
    管库房的姚嫂子带头说道，
    “娘子，奴婢不打算回去过年，奴婢家里只有一个弟弟，弟弟虽好，可那弟媳却难相处，奴婢这一回去银钱被她讨要了不说，少不得还得看人脸色.....”
    她这一开口，其他几位管事跟着说项，七七八八说了一堆理由，这么一来，倒是有一大半要留下来。
    听着虽是合情合理，可崔沁原先在崔家待了那么多年，家中奴仆来去极多，无论家中底细如何，过年时谁都想回家看上一眼。