太上皇穆桢并没有感到意外，只是淡声道：“我告诉过她的。”
    现放着世宗所出的亲子数名尚在，她却要以外姓女儿的身份继承皇位，朝臣与宗亲岂能答应？
    太上皇穆桢长叹一声，情知大乱已起，再难阻拦。
    新君继位后，第一次离开皇宫，却是前往了南山书院，并一次性带回了学生百人。
    对于“病休”的官员，穆明珠的处理方法很简单，若是主官病休，那么副官中资历最老的自动提升，而底下的人也依次晋升，如此腾挪之下，原本空出的近四十个要臣位置，便成了近四十个次要的、辅助的小官位置——而这些位置，由她从南山书院带回的学生，或两人一组、或三人一组，顶替上来。以三个月为观察期，一组中表现最优异、适应最快的，将会在第四个月拿到朝廷授予的正式官职。
    而原本“病休”的众官员，他们手中的官印，乃至于重要的账簿、文书，都由黑刀卫亲自登门取回。
    这条政令一下，“病休”的官员立时便好了一半，然而他们的位置已经为副官或底下的官员顶替，所以只好咬着牙又病下去。
    几家欢喜几家愁，对于病休官员来说釜底抽薪的一计，对于南山书院的学生来说却是改变人生的大喜事。
    要知道在此之前，这些拼尽全力从地方上考入南山书院的寒门子弟，在结业后要面对的乃是无官可做的窘境。朝中的官员任免越来越为世家所把持，无权无势的寒门学子，如果不能做到同期第一、第二，几乎不可能在朝中留下，少数幸运的能被分到地方上做个县令，绝大多数却只能离开建业、在地方上做个吏员。若不是这样严峻的“就业”形式，也不会有汪年、赵西那等为了留下，不惜设计同窗柳耀，妄图以此讨好穆明珠，求得一官半职的学生。
    这一批百名学生，都觉振奋，对新君的拥立之情，达到了巅峰。
    再不是牛乃棠口中说的，书院里“有三人”支持穆明珠。
    有得必有失。
    穆明珠一次性给了百名寒门学子出路，却难免要给书院中的世家子弟私下贬斥。好在这些寒门学子得到的机会，只是朝中一些微末的副职、小官，并不在世家大族子弟眼中。而真正重要的职位，哪怕是底下的副官顶替了上去——原来的副官不也还是世家的人吗？
    这件事情在书院世家子弟中引起的讨论，远不及另一则议题——谢太傅究竟去了哪里？
    距离宫变已经过去了七日，就连远在潼州的毅王都已经起兵，可是却仍旧不闻谢太傅谢钧的消息。
    据说西府兵已经在谢钦的带领下，登船准备进发建业，然而这几日下来，沿途也始终未见水军，不免叫人生疑。
    不但世家的人在寻找谢钧，穆明珠其实也一直秘密派人在找寻谢钧。
    然而断头崖下水流湍急，沿途野山高耸，要从莽莽榛榛的大山中找一个不知死活的人，宛如大海捞针。
    穆明珠清楚自己那夜射出的一箭用了全力。
    受了那么重的伤，又坠崖落水，谢钧当真还能活下来吗？
    又或者他躲在哪个阴暗的角落，如同吐着信子的毒蛇，正等着发动最后的攻击。
    每当想到这里，穆明珠便会露出淡淡的笑容，他若是躲着不出来便罢了，若是敢出来，这次给他蛇头都拧掉！
    在这之中，最重要的僧人传政有条不紊进行开来。
    穆明珠停止了太上皇的新政，却要推行更激进的政策，核心政策只有一条，那就是免除原本的人丁税，只按照耕地来收税——不管是士族还是平民，都是一样收税。废止侨居士族的各种免税优待，这是在雍州实土化的过程早就实践过的。如今不过是把对象扩大到了全部士族。
    虚云在王长寿的陪同下，带领一千僧侣前往雍州，传达新政；而原本在雍州的秦三，此人原本是扬州城外野山的土匪，跟着秦无天来到了穆明珠身边，后来留在雍州，现下则回到扬州，辅佐静念带领八百僧侣在扬州传达新政。王长寿与秦三，是兵力的保障。而虚云与静念等僧人，则是直抵百姓心中的软刀。
    余下的一千多名僧侣，则按照出身地所在，百人一组，前往不同的州，也各自搭配了南山书院的寒门学生。
    这样的政令，势必会引起世家的强烈反对。
    不久之后，也许便会有地方上大族绞杀僧人的消息传回来。
    穆明珠虽然在建业城中能维持局面，但却还没有能力将兵力投射在大周全境，这些出行传政的僧人，虽然是回到他们的故土，却并不比原本远赴万里取真经更安全。
    “朕这么做，是对还是不对？”济慈寺禅院内，穆明珠站在屋檐下，面前是一堵被木板钉起的门。
    “陛下为苍生，僧众亦是为众生。”怀空大师的声音缓缓响起，犹如暮春时节的一股暖风。
    穆明珠没有再纠结这个问题，看着门上钉着的木板，忽然问道：“据说朕出建业那一日，太上皇曾来见过大师？”
    那日她被封为秦王，却要领着众僧侣万里而去。
    怀空大师的声音在禅房内轻轻响起，道：“确有此事。”
    穆明珠足尖已经半转，似乎要走，却又停下，低头望着自己的足尖出神一瞬，问道：“那日太上皇与大师谈了什么佛法？”
    怀空大师低声道：“那日太上皇不能心安，贫僧语‘过去心不可得、现在心不可得、未来心不可得’，太上皇曰‘此心非心，是名为心’。”
    穆明珠睫毛微眨，道：“太上皇因何不能心安？”
    怀空大师隔窗低声道：“太上皇心念陛下即将远行万里，曾语陛下太过年轻，待磨砺归来后……”
    “归来后便如何？”穆明珠追问道。
    “太上皇不曾说完，贫僧亦不知。”
    穆明珠回过神来，自己也觉方才这番追问没意思。就算问出来又如何？她现下也是信不及了。
    “虚云明日便要启程往雍州去了，大师连他也不见一面吗？”
    怀空大师道：“贫僧大限已至，多见无益。”
    “如此。”穆明珠又看了一眼门窗上的木板，转而道：“当初朕在建业城外，多亏虚云鼎力相助。他说离开济慈寺之前，大师曾叮嘱他，要他路上保护朕。”她没有问怀空大师为什么猜测太上皇会让她去取真经，而是问道：“大师为何对朕如此回护？”
    不只是叮嘱虚云保护她，甚至从她还是个小孩的时候，便许她从供桌上拿果子吃，看着她总是极慈爱的模样。
    小时候她与周眈、周瞻两个哥哥一同来济慈寺，他们可没有这等待遇。
    从前她以为也许是大和尚喜欢女孩，现下看来倒没有那么简单。
    如果说是因为她聪明伶俐、天生可爱，连穆明珠自己都不信。因为不管是母亲太上皇，还是她的师父萧负雪，都明白无误让她接收到这个信息——哪怕她还是一个小孩子的时候，也跟可爱没有任何关系。
    至少他们都不曾爱她。
    为什么偏偏是怀空大师？
    这次怀空大师沉默了很长一段时间，才缓声道：“陛下与太上皇关于新政的争执，贫僧也略知一二。”
    这显然是太上皇向他倾诉过的。
    “贫僧以为，回护陛下，便是回护众生。”他最终道，声音仍旧很低，却每个字都充满力量，直抵穆明珠心中。
    她眨了眨发酸的眼睛，轻声道：“朕还有最后一个问题。”
    “陛下请讲。”
    穆明珠隔窗望着怀空的身影，轻声道：“是每个人与大师论佛的对话，大师都铭记于心吗？”
    透过木板的间隙，隔着窗纸，穆明珠分明看到怀空身影一动又定住了。
    他保持着定住的姿势，一直到穆明珠离开都没有回答。
    穆明珠缓步走出了禅院，吩咐道：“拆了门上的木条，请大师出来晒晒太阳。把朕的话告诉他，大限远未至。”
    怀空静坐在禅房内，闭目听着门外扈从尽量轻声地拆卸着木板，不禁露出一个淡淡的苦笑。
    果真是母女，不管外面看着多么不同，骨子里总是有那么一分血脉之同。
    第206章
    初夏，王长寿领兵三千，陪同虚云来到了雍州。
    暂代刺史之职的虞岱拄拐相迎,静玉与丁氏校尉等都在侧。
    虞岱虽然身体残损，但精神却极好,笑对王长寿道：“好！王都尉这一次从龙之功，连我日后都要仰仗大人了！”
    王长寿笑道：“虞先生快别捉弄末将了。”便跟在虞岱身后入内。
    虽然相见之时,众人有说有笑,但在书房中坐下来后，气氛还是有些沉凝。
    毕竟他们奉君命,要在雍州做的事情可不容易。
    虞岱早已经接了皇帝的密旨,坐定后一开口说的便是正事，道：“咱们手里虽然有兵,但若是与当地世家大族硬杠，最终是个两败俱伤的下场,反倒是要给藩王得利。所以咱们行皇命,一定得借势。”
    王长寿忙问道：“势从何来？”
    虞岱道：“新野东城郊有一块田地,有千顷之多。这块田地原是周边五个小村子的百姓在耕种,不巧给大族范氏看中了。范家原本已有良田三千顷，若再得了这一片地,便可连成巨大的庄园,因此打定了主意要侵夺这片土地。范氏伙同乡中三老，巧立名目,要这些村民中领头之人欠下巨额的债，不得不把地赔给范家。余下的村民，范家也不愿以银钱买地，只与他们交换,确实要拿北边的沙地换人家这中等的田地。村民们哪里能同意？上个月在田头，五百村民与范家的家仆已经械斗了一回，**三个，伤者几十人。这事儿刚报到我案上来。被范家欺压的这五百村民，其愤怒勇决之气可用。”
    大事要从小处做起。
    这五百村民，定然会是陛下新政的最佳拥护者。
    王长寿眼睛亮了，道：“先生所言极是。”他看向虚云，道：“末将明日送高僧往新野郡去，如何？”
    虚云颔首应允。他所要的做的，便是带着众僧侣，将穆明珠为百姓好的政令，切实要百姓知晓。
    在穆明珠的新政正在展开的这段时间，藩王之乱彻底爆发。
    潼州毅王从边关东进，而豫州武王则在腹地兴风作浪。他们所到之处，多有世家大族送出粮草物资帮助。
    而上庸郡军中，主将黄老将军病故，主事的人成了大军副陶谦。
    陶谦当初入北府军，是因为宝华大长公主的举荐。如今宝华大长公主既然承认了穆明珠的皇位，陶谦倒是没有骤然反对。只是他在军中交好的，多是世家出身的将领，譬如从前穆明珠在雍州杀柳猛时，他就曾写信给穆明珠，要她考虑柳氏在军中的影响力。而如今恶果呈现，虽然陶谦没有表态，但军中一部分世家出身的将领却坐不住了，要求出兵保周。
    而以白驰为首的平民将领，早前已经得了中郎将齐云的交待，素日与世家将领本就积怨深重，此时更是要对着干，见世家要保周，他们便偏偏要保穆。
    毕竟穆明珠做了皇帝，他们的中郎将岂不就是皇后？
    正如女子之中有不同的阶层、不同的立场，男子之中也有不同的阶层、不同的立场。
    北府军中两派势力便僵持住了。
    虽然北府军不至于反穆明珠，但穆明珠现下却也借不到北府军的力。
    外面的世界风起云涌，山中的岁月却是一成不变。
    断头崖顺水而下三十里之外的野山中，一处为巨木掩映的破旧木屋内，谢钧躺在简素的床板上，挪动全身唯一能动的头，看向端着药碗走进来的农妇。
    这十几天的接触下，谢钧已经全然掌握了这个农妇的身世。
    农妇姓徐，家在旁边一座山里，早年给爹娘换到另一个山里的村子里，给人家当媳妇，后来受不住那男人打她，便自己跑了。跑回去之后，男人带了人来，又把她抓回去。徐氏等了两年，终于又找到机会跑了，这次她没有跑回自己娘家了，索性跑出了那座山，跑到了山下的村子里。她一个外来的妇人，在村子里立不住，最初也是给一个猎户做媳妇。后来那猎户上山打猎，大约是出了事儿，再没回来。她就成了寡妇，也没有孩子，也不想再嫁人了，便自己撑着门户，为了生计跑到野山上来采草药卖钱。
    徐氏经历了这么多，其实也还不过二十六岁，只是被生活磋磨，面皮发黄，看着竟比谢钧还要老气些。
    “趁热喝吧。”徐氏走到床边来，已经很熟练地照顾他，拿木勺舀了汤药送到谢钧口中去。
    这一处隐蔽的小木屋，正是她那下落不明的猎户丈夫留下的。
    除了徐氏之外，倒是无人知晓。
    谢钧自己也精通医理，清醒之后便要徐氏照着他所说去找草药来，然而十几日的汤药吃下去，他仍是只有头能动——哪怕颈后的箭，已经要徐氏拔出了。
    他心中不禁开始发慌。
    “今日山下的官兵还在吗？”谢钧问道。
    徐氏道：“在的，更多了。”
    谢钧皱眉，可是他不能再等下去，时机稍纵即逝，他必须要传信给西府兵才行。