一月十五日。
    大唐使团到达龟兹国王城。
    李琮昂首阔步，走在铺满香花和金箔的地衣之上，与她并肩而行的是她前不久刚迎进府中的驸马。
    两侧士兵守卫，百姓群情激昂。
    若不是这些军人手持锋利的铁制武器，恐怕外围的人会不顾一切地冲开防守。
    “那位娘子便是法成的妹妹么？”
    从这儿到宫门还有一段不算近的距离，李琮常年骑射，视力很好，是以看得很清楚。
    那女子身着赤金色华服，手指、手臂、脖颈、脚腕戴满黄金饰物，她和竺法成五官长得相似，气质却大为不同。
    她眼睛中的蓝色没那么深，因而显得锐利；她脸庞的线条道道分明，笑时亦显威严。
    竺法成仍做僧人打扮，他许多年不曾见妹妹，既觉熟悉，又嫌陌生，心念复杂，只喃喃道：
    “多年未见，紧那罗似乎变了许多。”
    十年前，他离开西域的时候，紧那罗刚刚十岁。除了凶巴巴地要奴隶们陪她玩儿之外，她好像什么也不关心。
    和眼前这个明艳、张扬、气势十足的龟兹王哪有半点相似？
    李琮对紧那罗王上位的过程很了解，这倒不是为了竺法成的缘故。紧那罗作为大唐周边国家中唯二的女性君主，李琮自然会对紧那罗的历史多费些心。
    从虎视眈眈的王叔手中夺回王位，立稳脚跟，其间有多不容易，她是清楚的。
    作为王兄，作为佛子，作为王子，帛蜜罗有多么不负责任，这也是很显然的。
    萧萧风起。
    很轻微的，兵器与兵器之间碰撞的声音。
    李琮只当是没听见，脸上挂着官方的笑意。
    她来之前就与紧那罗王通过书信，至少从通信内容来看，这位龟兹王还是愿意和大唐使团维持表面上的和平的。
    就是不清楚这种表面上的和平能维持多久了。
    耳中的一切声音变得细微、迅速、驳杂、敏感。
    有风飒飒吹响的声音，有铁制品撞击而出的铮鸣，有人群中难以分辨的嘈杂语音，还有更多的，辨别不出来源和意义的响动。
    终于，李琮走到了紧那罗面前。
    在紧那罗身后，一道童稚的声音响起：“你可是从大唐来的公主？”
    李琮很自然地转过头去，耐心地回答鬼夜叉的问题。
    “不错，本殿的确是从大唐来的公主。”
    这还是第一次有人没有被她脸上恐怖的胎记吓到。
    结果，鬼夜叉反倒像是被李琮给吓到了一样，没出息地躲在紧那罗身后，露出半个脑袋，问李琮：“公主来干嘛呢？”
    李琮牵住帛蜜罗王子的袈裟袖子，她看着紧那罗浅蓝色的眼睛，说：“本殿是来给龟兹王送人的。”
    紧那罗笑了一下，她向前一步，将鬼夜叉牢牢挡在身后。
    “不知公主送回龟兹国的，是西域佛子，还是大唐高僧？”
    十年前，竺法成放弃王族身份，放弃佛子尊荣，为了他心中至高无上的佛法，完全不顾龟兹国内动荡、边境侵扰的危急局势。
    把这些烂摊子全交给年幼的妹妹，一走了之。
    十年后，从大唐昭阳公主的文书之中，竺法成以驸马之身重返故土，身边多了一位素有杀名的昭阳公主。
    谁知道他回来到底想干嘛呢？
    李琮猜紧那罗态度不会太好，可没想到她开口第一句就问这个，她希望法成日后在龟兹国的日子过得好些，有意在紧那罗王面前说上几句，还不等她开口，人群之中便传来阵阵骚动。
    不知是谁大喝数声“帛蜜罗不再是佛子”、“王子叛国”、“诛杀邪佞”——
    全乱了。
    由龟兹国士兵组成的防线被愤怒的百姓冲开一个豁口，手执农具、刀具、木棍的民众大批大批向竺法成的方向涌来。
    实际上，也是朝李琮的方向涌来。
    忠心耿耿的王城卫士早就护送紧那罗王和她最宠爱的奴隶离开暴动现场，面对这群失控百姓的，只剩大唐使团诸人而已。
    “殿下，这可如何是好？”
    总没有使团动手杀害异国平民百姓的道理，可要她们平白无故地受着这口气也不是那么回事。
    李琮无奈地看了眼神色落寞的竺法成和瑟瑟发抖的罗枝枝，吩咐道：“不要闹出人命。”
    说完，她背过手去，挽过竺法成的衣袖，纵身一跃，轻巧地将人带出人流之外。
    她是公主，又是主使。
    紧那罗早早离去，作壁上观，断无她亲自动手的道理。
    然而，要人不死比要人死难得多。
    赵乐儿率领一队老将，与龟兹人周旋良久，她们束手束脚的，有什么招数都使不出来，动几下兵器都要害怕伤了人。
    磨烦许久。
    最后，赵乐儿被逼急了，随手抓来路人，从人家穿的胡服上扯出几十条长绳，把闹得最狠的十来个人擒住，怒喝骂道：
    “够了！殿下威仪岂是你等胡夫可犯？若再闹事休怪赵某人冷血无情！”
    她手里的龟兹人还在挣扎，赵乐儿用刀背猛地一敲，把那人直接给敲晕了。
    赵乐儿知道人没死，旁的人却不知道，见她出刀迅猛，被她压住的人又一动不动，只以为是出了人命，不由得呜呜大叫，直喊：“杀人了——杀人了——”
    赵乐儿不耐，甩了一个耳光过去，骂道：“要不是殿下不让我早就把你们这帮癞皮狗全宰了！”
    好在闹事的人只是些平民百姓，空有一腔对佛法的热情，却没有多少力气。
    闹了这么一场之后，这些人也只是吵嚷，再没了暴动初时的凶神恶煞。
    “帛蜜罗王子，看来你的臣民似乎并不欢迎你。”
    与李琮预想的不同，竺法成的神情中有痛苦，有慈悲，有心疼，独独没有任何怨怼和不满。
    “贫僧从未尽过龟兹国王子的责任。”
    “背弃佛子身份，亦有十年之久。”
    “今日种种，是前日果。”
    李琮对竺法成这种超然物外的心态还是蛮欣赏的，但问题是，如果龟兹国已经不想要这位王子了，她又该拿这个人怎么办才好呢？