然而小团子刚转身，就看到主考官快步走来，行礼道：“殿下，秦公公，请。”
    会试的贡院很大，因为参考人数众多，寮房一间隔一间，每个考生要么奋笔疾书，要么冥思苦想，不过都是静悄悄的，刘珂走花观花地随着主考官巡视了一圈，找到了尚瑾凌所在寮房，他默默地看了几眼，越看心里越担忧，不禁叹息了一声。
    边上陪着巡视的主考一听这声叹，忍不住提起了心，小声问道：“殿下？”是有什么地方做的不好吗？
    连秦海都看了过来。
    刘珂装模作样地摇摇头，回答：“孤只是感慨学子不易，寒窗苦读那么多年，都已经错过年少，不负青春。”
    能被抽为考官的，无不是经过这一步步地考试熬过来，听此万般滋味在心头，看刘珂的目光不禁充满了感动，连在两旁考试，却将耳朵竖起来的考生都动容起来。
    钱大人道：“有太子殿下这一言，不枉我等读书白头。”
    刘珂闻言嘴角一抽，他只是感慨这一个个年纪大的，长得寒碜的，除了他家凌凌，竟找不出一个翩翩俊美少年郎的遗憾！
    但是面上还得谦虚道：“有才之人，不论多晚，皆有为国效力之日，孤都欢迎。”
    这个时候才意识到当初云知深凭二十四的年纪三元及第，究竟有多惊才绝艳！
    第175章 尊重
    京城下了一场雨，打落一地杏花。
    春闱顺利结束，众举子依旧留在京城，等待一个月后的放榜，有些成竹在胸之人，已经开始文诗会友，拓开交际。
    每次考完，尚瑾凌就得雷打不动地病一场，奄奄地躺在床上。
    为此，刘珂也干脆将一应事物全带回府里陪着人养病，喂药说话，不假他人之手，转眼三日便过去了，尚稀云走进太子府。
    “匈奴又有异动。”
    尚家盘踞西北，对沙门关的战事了如指掌。
    顺帝将西陵公调入玉华关，虽然离沙门关不过半月的距离，但是于匈奴而言，却是去了心腹大患，这几年，边关战乱一直不断，好在都被挡住了，损失不多。
    但是……
    尚瑾凌看着尚初晴的信，眉眼低垂，淡淡道：“大姐夫开始被孤立了吧？”
    尚稀云点头，“齐峰在沙门关已有五年，每次匈奴来犯，皆能退敌，边关军将领已经陆续换上他的亲信。尖锋营一直是西北军最锐利的一把刀，只是这三千士兵对大姐夫死心塌地，他几次想伸手笼络，皆没有得逞，如今已另训骑兵，想取而代之。”
    刘珂在一旁给尚瑾凌剥枇杷，闻言便嗤了一声：“那是，这世上像咱大姐夫那样天生就该驰骋战场的将军能有几个，就他那匹黑马都比旁人的大，黑甲一穿，长枪一拿，跟阎罗似的，匈奴见了都闻风丧胆。跟在他身后杀敌，可不就畅快？要我是尖锋营的，这辈子都得跟定他了！”
    这“咱大姐夫”四个字从刘珂嘴里说出来，真是一点也不违和，纯粹将自己当成了尚家人，尚稀云听着不禁嘴角一抽，心道好高的觉悟。
    “能成吗？”尚瑾凌问。
    尚稀云扯了扯嘴角，似乎有些不确定，她说：“尖锋营里都是跟着大姐夫一同长大的孤儿，陪他出生入死十多年，犹如兄弟一般，光靠齐峰临时从其他营中抽调出来的，就是训练再多的时间，也没法比。”
    “可对战匈奴呢？”
    尚稀云目光抬起，“那队骑兵当中有我当初手下的一支。”
    这话就说的颇有深意了。
    刘珂将一盘枇杷剥完，拿过边上的帕子擦了手，然后问：“这次匈奴来势如何？”
    “跟前些年差不多，按沙门关如今的兵力，能对付，不过齐峰可能要对尖锋营下手了，这是大姐的猜测。”尚稀云皱了皱眉，眼底带着一丝忧愁。
    陈渡毕竟是尚家的女婿，尖锋营这把利刃，若是无法握在自己手里，那么只能毁灭。
    拖了五年，齐峰自诩已经在沙门关站稳脚跟，已经不需要尖锋营的存在，作为大将军，军令之下，哪怕再神武的军队，他也有的是办法让尖锋营消耗在对敌之上。
    “凌凌，大姐想将大姐夫卸任叫回玉华关，只是这样一来，尖锋营就得打散了，不过还是想问问你和殿下的意思。”尚稀云道。
    这个时候，刘珂问：“有一个问题想请教二姐。”
    尚稀云颔首，“殿下请说。”
    “以你们看，匈奴这几年来犯跟曾经西陵公驻守的时候有区别吗？”
    这么一问，连同尚瑾凌也一起看过去，尚稀云想了想，回答：“除了尚家离开沙门关的第二年，声势浩大以外，后面就是零星的小打小闹。”
    听此，刘珂和尚瑾凌互相望了一眼。
    尚稀云问：“怎么了？”
    “匈奴也不傻，他们在等。”尚瑾凌说。
    等什么，自然等着大顺内讧，几次试探之后，应该也看得出来尖锋营在沙门关的处境，给他们留下阴影的尚家军正慢慢被取代，既然如此，何必着急。
    尚瑾凌思忖道：“二姐，尖锋营不能散，我待会儿写封信给大姐和祖父，请你派人即刻送往西北。”
    这自然是没问题的，不过尚稀云问：“你想怎么办？”
    “祖父病重即可。”
    尚稀云和刘珂闻言纷纷一怔，但是转眼就明白了。
    别看西陵公调往玉华关，可在西北的影响依旧很大，匈奴这连番试探也是对西陵公的忌惮，可若是这位军神倒下，定然动摇军心，匈奴虎视眈眈，齐峰也不敢有太大的动作。
    只是这样一来，便有个期限，毕竟人不可能一直病下去。
    尚稀云想到这里，又思及当日林大学士与高学礼担忧之事，不禁低声问道：“凌凌，殿下，你们是不是打算……”
    刘珂没有直接回答，只是一笑，“权力这种东西，不去争夺，就永远不会乖乖地到手里。”
    尚家自从上了刘珂这条船，让尚瑾凌陪着进京的时候，就已经有所准备，可真得到确认，尚稀云的内心依旧砰砰直跳，手心沁出了冷汗。
    “二姐，吃枇杷吧，挺甜的。”尚瑾凌将盘子递到了尚稀云的面前，他已经吃了几个，不吃了。
    刘珂对自己粗心大意，可对尚瑾凌却是再细心也没有了，连枇杷都剥得滑溜溜，尚稀云拿了一个，酸甜的滋味入了喉咙。
    尚瑾凌写完了信，尚稀云带着离开。
    “一年的时间够了吗？”尚瑾凌问身旁之人。
    刘珂笃定道：“足够了。”
    尚瑾凌一笑，“我想也是，西北之地，想要进京，必须得经过云州，但那里的官道和驿馆……”
    “修的差不多了，有这条官道在，就是从沙门关急行进京，也不过一个月而已，若是尖锋营，就更快了。”刘珂将尚瑾凌搂进怀里，侧过头亲了亲他的脸，“包括从沙门关而来的军情，都得经过我的地盘。”
    湿湿热热的气息喷洒上来，让尚瑾凌觉得痒，他忍不住躲了躲，看着这人道：“你还挺狡猾的。”
    “近朱者赤嘛。”
    *
    一月之后，会试名次揭晓。
    尚瑾凌一甲第三，与会元失之交臂。
    不过这个结果在他的预料之中，他做学问的时间太短，基础其实并不牢靠，不管是云知深还是虞山居士都让他缓一缓巩固巩固等下一届，是他自己想早些入朝堂，其实一甲第三已经是个不错的成绩。
    而接下来便是等殿试了，若是表现的好，还是有机会冲一冲状元的。
    为此，他专心致志地准备策问。
    倒是一旁的刘珂，高兴之余只剩下忧愁，大顺殿试为体现天子的重视，贡士需得统一衣着巾帽，一律青衫白纱罩，头戴学士巾，尚瑾凌试穿了一下，那模样……除了招人两个字，刘珂想不出其他的，只要眼睛不瞎，就是站最后面都吸引目光。
    更何况一甲第三，面圣第一排，第一名跟第二名年纪大，长得还平平无奇，跟两片绿叶似的，衬托的尚瑾凌更加气质出尘。
    刘珂的忧心忡忡外加嘟嘟囔囔，尚瑾凌原本没当回事，等发现这货有事没事跟个漂亮侍女凑一块儿的时候，尚瑾凌就不能当做没看见了。
    晚上，刘珂难得脱离了折子早些休息，然而爬床之际，却被尚瑾凌突然一脚踹了下来。
    刘珂一脸懵，“咋了？”
    尚瑾凌穿着里衣，拥着被子，笑眯眯道：“你是不是有事瞒着我？”
    刘珂脱口而出问：“啥事？”
    尚瑾凌好笑道：“别装蒜，老实交代。”
    “交代啥啊，咱俩天天在一块儿，我没什么事情瞒着你。”刘珂的神情很无辜，他正想重新爬上床，只见尚瑾凌伸出一只脚丫子，阻住了他的动作，神情带笑却眼底发冷，语气还有一丝危险，“真没有？”一副想清楚再回答，否则后果自负的模样。
    这下，刘珂不确定了。
    他挠了挠头，看着尚瑾凌裸在外头的脚，以及只有薄薄一层泄裤的腿，拎过边上的被子给盖上，然后自己踢啦着鞋子，在地上走来走去。
    心说难道朝中大臣暗搓搓地要把女儿嫁给他的事被尚瑾凌知道了？可他已经严词拒绝了呀！
    还是那天聚会吃酒的时候被两个漂亮女人占便宜，让哪个大喇叭给说出去传尚瑾凌耳朵里了？可这也不是他的错！都怪那帮子勋贵，满脑子都是男娼女盗，尽干些不正紧的事！
    哦，还有妖里妖气的小厮！见他女人不要，就送男人，呵，以为他跟老王八一样养娈宠吗？果然都不是好东西！
    刘珂眼珠子使劲地转，虽然他一个没要，但是换位思考一下，若尚瑾凌遇到这些事，自己也生气，他越想越心虚，看尚瑾凌的目光就有些闪烁。
    尚瑾凌的眼神顿时凶起来，“原来真有啊！”
    “凌凌，我错了。”刘珂欲哭无泪，他心一横，老实将事情交代了，末了说，“哥敢对天发誓，除了你，别人的一根手指都没动，一个毛都没要，而且义正言辞地拒绝，敢这么干的都被我臭骂了一顿，这会儿都消停了，你外头打听打听，差点被人传不举！”
    尚瑾凌：“……”目光不由地往刘珂那儿瞄了一眼，又一眼。
    刘珂额头青筋一蹦，“你那是什么眼神，哥正常着呢，咱俩同床共枕这么多天了，难道你还不清楚？”
    这话也太有歧义了，说实话，他俩还清清白白的，就是每天早上，总有那么点冲动。
    “要给你看吗，凌凌？”刘珂说着作势要脱裤子。
    看了还得了！万一引起连锁反应，明日还怎么殿试！
    尚瑾凌被对方的不要脸给打败了，收回脚往床里头缩了缩，微笑且关切道：“你穿这么少，不冷吗，要不上来说？”
    刘珂哼哼两声，一点也不客气地爬上床，尚瑾凌给递了被子，后者一把将他捞进怀里，喟然叹息，“凌凌，我对你的心，天地可鉴，你相信我。”
    “我信。”就他俩这状态，二十好几的人，一张床都只是纯盖被子睡觉，说出去都不让人相信，前几天，高学礼还支支吾吾，满天通红地提醒他节制来着，尚稀云直接点，打开天窗就说尚瑾凌身体弱，别由着太子胡来。
    但事实上睡一块儿还是尚瑾凌提的，平时刘珂忙得见不着人影，难道晚上还得各自回房吗？后者天人交战了老半天，指天对地发誓不乱来，才美滋滋地将铺盖送到尚瑾凌房里，克制得让尚瑾凌都不好意思提那档子事。
    尚瑾凌觉得情到深处肌肤相亲再正常不过，但是对于刘珂而言，洞房花烛如同结婚契，他现在高处不胜寒，处处险情，尚不具备白头到老的能力，他答应过尚瑾凌，也在尚轻容面前发过誓，当有能力给予一生的时候，才敢彻底拥有彼此。
    既然如此，尚瑾凌也尊重。
    不过扯回这件事还得说清楚，他不卖关子了，问：“明日殿试，你暗搓搓的在搞什么幺蛾子？”
    刘珂没反应过来，“嗯？”
    “跟个侍女鬼鬼祟祟的，难道不该给我个说法吗？”
    刘珂顿时恍然，接着微微一顿，有些难以启齿，看了尚瑾凌好几眼。