妖王失踪一年，有些妖族已经按捺不住地想要露出自己的爪牙，但他的突然回归却又打了他们一个措手不及。
    妖王生辰将至，他们只能狼狈收场，匆匆赶去妖都为妖王庆贺生辰。
    在妖王宫中侍奉陛下的小妖们都有所察觉，最近陛下的脾气似乎好了许多，目光也不再像之前那般凌厉，有时嘴角还会勾起一抹笑。虽然以前陛下也不会无故责罚他们，但平日里总是冷着一张脸，看上去吓人得很。
    只是自从陛下回来之后，他就再也没有回寝宫过夜，而是直接在书房安寝。但他的脚步每日都会状似无意地向寝宫的方向走去，在寝宫外流连一阵后便转身离开。
    这似乎就像是……寝宫中有他相见，却又不敢见的妖。
    小妖们急忙连连摇头，从脑海中甩出了这些可怕的想法。那可是妖王陛下！怎么可能会有神通广大、英明神武的陛下不敢见的妖？
    他们低下头，眼观鼻鼻观心，都装作没有看见，谁也不敢问，谁也不敢讨论。
    为庆贺妖王陛下千年一度的生辰，妖都开始紧锣密鼓地准备着盛宴，妖界全域万千大小妖族的族长纷纷携带一部分族人从四面八方赶来参宴，一时之间，占地数万里的妖都也变得有些拥挤起来。
    外面热火朝天的动静也不可避免地传到了静谧安逸的寝宫内，凌蝶儿缓缓睁开了眼，轻声唤道：“茈萝。”
    然而一段时间的沉寂后，却依旧无妖回应她。凌蝶儿心里一紧，立刻翻身下了床，一边向殿外走去一边唤她：“茈萝？你在吗？”
    颜清并未太过限制她的自由，她只一用力便推开了寝宫的大门。
    凌蝶儿在殿内待了太久，甫一开门，一阵强烈的光线刺入她的眼帘，她如今无灵力护身，眯起眼过了好一会才适应过来。比起殿内的凉爽舒适，外头要炎热得多。
    殿外种满了郁郁葱葱的树木，鲜花争奇斗艳地点缀其中，散发着阵阵幽香；几棵枝繁叶茂的大树屹立于此，伴随着“知了——”的蝉鸣声沙沙作响；一条蜿蜒小道在繁花嫩叶中藏匿了身形，弯弯地通向深处。
    凌蝶儿走近花坛低头轻嗅，幽香中带了些许泥土的芳香，那异色的泥土分明是刚被翻新过。
    她顺着小道走进花坛深处，千姿百态的花朵显然受到了极为用心的照顾，枝头上还挂着未干的水珠，摇摇欲坠，好不可怜。
    凌蝶儿走过一个拐歪口，“咔嚓——”树枝被修剪的声音从前方隐隐约约传来。
    她循声望去，一个深绿色的身影蓦然闯入视线。
    他背对她而立，斑驳的阳光透过树叶的间隙落在了他的身上。他有着一头深绿色的长发，并未用发冠束起，而是柔顺地散在身后；他身披一身碧绿色的薄纱，宽大的袖口随着他的抬手滑下，露出一截莹白的手腕。
    他修长的手指半握住一节花枝，另一只手拿着一把金色的剪刀，“咔嚓——”花枝应声落地。
    听到背后传来的脚步声，他回过头，凌厉的绿眸在见到来者时诧异了一瞬，才又缓和下来。
    他放下花枝和剪刀，俊郎的脸庞露出了柔和的笑容，弯腰拱手道：“在下柳闻衣，见过……”
    柳闻衣顿了顿：“姑娘。”
    凌蝶儿行了一礼：“蝶儿见过柳公子。”
    “公子？”柳闻衣喃喃道，绿眸中浮起一抹了然的笑意，“倒是有趣。”
    柳闻衣起身笑道：“陛下的寝宫万年来寸草不生，今日一见蝶姑娘，才知陛下为何会突然将闻衣召来布置。若是换了闻衣，只怕也会做出如陛下一般的选择。”
    凌蝶儿笑了笑：“有劳柳公子了。”
    柳闻衣笑着摇了摇头：“为陛下效劳，本就是臣民的职责。”
    “蝶姑娘！蝶姑娘！您在哪里？”远处传来茈萝焦急的呼喊声，还带了些许哭腔。
    遭了，茈萝回来没见到她定是要着急坏了！凌蝶儿朝柳闻衣行了一礼：“柳公子，蝶儿先行告辞。”
    “蝶姑娘请慢走。”柳闻衣笑着看她，“闻衣很期待与姑娘的下次相遇。”
    看着凌蝶儿匆匆离去的背影，柳闻衣收起了挂在嘴边的笑意，绿眸中带了一丝探究的冷意：人类。
    陛下啊陛下，您还真是，嫌她死的不够快啊。
    凌蝶儿垂下眼眸，目光凝重，虽只有一面之缘，但她已确定了对方的身份：九大家族之一，树族。
    临近小道的出口，凌蝶儿敛去了眸中的沉意：“茈萝，我在这里。”
    “蝶姑娘！”茈萝匆忙小跑过来，眼角挂着泪珠，“您可把奴婢吓坏了！”
    凌蝶儿笑着揉了揉她的头发：“抱歉，我醒来之后没有见到你，便到处走了走。”
    “姑娘身份特殊，若遇到意外可如何是好？即便是在宫内也要万般注意！”茈萝气鼓鼓地拉着她的袖子向殿内走去，“姑娘许久未进食，奴婢为您准备了午膳。”
    凌蝶儿笑了笑：“茈萝好贴心。”
    茈萝红着脸嘟起了嘴：“就算蝶姑娘说再多好话，奴婢也不会同意您出去的。”
    暗处，一个一直在注视凌蝶儿的黑影再度隐去了身形。
    凌蝶儿状似无意地回过头看向他消失的地方，眉心微蹙，又与茈萝谈笑起来。
    “她和柳闻衣见面了？”颜清坐在王座上，冷着脸看向跪在台下的黑影，但他并未对此惊讶，似是早已有所预料。
    “是，陛下。”黑影低头回道。
    颜清眼中晦暗难明：“嗯，去吧。”
    “是。”黑影低下头，瞬间消失在了原地。
    过了一会，一个绿色的身影出现在了妖王殿前。
    “臣柳闻衣，见过陛下。”柳闻衣走到台前，低头单膝跪下，“不知陛下突然召见，有何旨意？”
    “你见过她了。”颜清冷声道。
    柳闻衣无奈地笑了笑，也不再继续和他客套，自顾自地起身，拍了拍并没有沾灰的衣摆：“就知道瞒不过您。”
    颜清冷着脸看他：“你应该知道本王要说什么。”
    柳闻衣的动作一顿：“陛下，他们不会同意的。”他们是自幼便相识的至交好友，他又怎会不知道他心中所想。
    “所以本王才让你先见她。”颜清皱了皱眉。
    柳闻衣也面露凝重：“他们觊觎妖王、妖后之位已久，您若要立她为后，定会受到强烈的反对。她不过是一个人类，又如何能在尔虞我诈之中生存？”
    颜清冷厉的金瞳中闪过一道红光：“他们安谧的日子也该过够了。”
    柳闻衣惊讶地看着他，蓦然单膝跪下，低头沉声道：“树族第二任族长柳闻衣谨遵陛下圣旨，树族上下皆听陛下差遣，愿为陛下赴汤蹈火、肝脑涂地，誓死捍卫王族威严。”
    柳闻衣平和的绿眸中压抑着激动，深埋心底的恨意早已长出了参天巨木：陛下他，终于要动手了。
    凌蝶儿看着茈萝麻利地摆着盘，好奇地问道：“茈萝，大妖也要进食吗？”
    茈萝歪了歪头：“妖虽化为人形，但本质仍是兽，暴戾嗜杀依旧是妖的本性。妖本贪婪，虽在修炼上不需要再进食，但嗜血的本能仍促使着他们不断地进行虐杀和吞噬。因此大部分的妖都会进食，就连食素族都不例外。”
    凌蝶儿点了点头，指向桌子：“比如说这盘青菜？”
    茈萝眨着星星眼回道：“这可是奴婢最喜欢的食物，蝶姑娘一定要试一试！”
    凌蝶儿轻笑出声：“好，那便坐下来一起品尝吧。”
    茈萝有些难为地看着她，又看了看菜，纠结得小脸都拧了起来：“可规矩不能破……”
    “这里只有我们，不是吗？”凌蝶儿笑着说道。
    茈萝的内心经历了天人交战，好半晌才终于下定了决心，她一脸决绝地坐下，舍生取义地说道：“吃！”
    凌蝶儿轻笑着看她大快朵颐，眼神却似是在不经意间看向房梁的阴影处。
    果然，他还在。凌蝶儿眉心微蹙，她已经确定了有妖正在暗处监视……或者说保护着她，今日与柳闻衣相见时，那藏匿在暗处转瞬即逝的妖力，她即便灵力尽失也绝不会误判。
    “蝶姑娘，这盘点心您未动过，要撤下吗？”茈萝用完餐收拾起桌子，指着桌上花朵形状的糕点问道。
    “留下吧。”凌蝶儿笑道。
    看着茈萝拎着食盒离去的背影，凌蝶儿端起那盘点心放在了一张小桌上，转身绕过屏风去往另一边的书桌前，拿起一本书翻阅了起来。
    黑影看着不偏不倚正好放在他下方的点心，微微皱起了眉。
    她知道自己的存在了吗？不，不可能。就连柳族长都无法发现自己的踪影，她又如何能够知道？莫非是巧合？
    接下来的日子里，凌蝶儿每天都会在同一个地点放一些东西，或是糕点，或是美酒，亦或是一朵鲜花、一纸书画。
    但毫无意外的，那些东西纹丝不动地被留在了原地。
    寝宫外的动静已越来越热闹，每日都隔着厚重的城墙传进殿内，凌蝶儿趴在窗前，晒着暖洋洋的日光，望着殿外的花海。
    茈萝最近也有了自己要做的事，神神秘秘地忙进忙出，有时半天都见不到她的踪影。
    凌蝶儿突然出声道：“你说，他们在做些什么呢？”
    隐在暗中的妖愣了愣，并未回答。她在和谁说话？他警惕地探了一下四周，并未发现不明之人的踪迹。
    “这里除你我之外并无其他人，”凌蝶儿回过头看向房梁，弯了弯眼，“我在同你说话。”
    她半卧在榻上，于暖光之中回眸，朱唇粉黛，眉眼弯弯，上下翩飞的睫毛似是一只只飞舞的蝴蝶，依恋地亲吻在她的杏眸上；一阵微风拂过，吹起了她的青丝，她伸出手轻抚过耳尖，笑着看向他，流光就这样倏然闯进了他阴暗的世界。
    他从暗处缓缓走出，在她面前单膝跪下：“属下言慎，见过殿下。”
    他穿着紧身的黑袍，精壮的轮廓清晰可见，布满伤口的双臂裸露在外，右手腕处绑着一条黑带；他留着一头短发，只在末端留了一条小辫子，用一根黑绳扎起；他那俊郎的脸上明明满是少年的青涩，但那幽绿的眼眸却似狼一般阴冷嗜血。
    凌蝶儿起身走到他面前，笑着说道：“言慎不必多礼，快请起。”
    “是，殿下。”言慎起身，一言不发地站在她的身侧。
    凌蝶儿歪了歪头：“你暗中保护我这么久，应当知道不必唤我殿下，像茈萝她们一般就好。”
    言慎沉默地摇了摇头，那执拗的模样凌蝶儿一看便知道他不会改口。
    她看向窗外：“近日可是有大事发生？”
    言慎沉默了片刻，点了点头：“在为陛下生辰准备庆宴。”
    “阿清的生辰？”凌蝶儿诧异地看着他，阿清从未与她说过有关于他的事情，就连生辰这事她也是从言慎口中得知。
    她敛去了惊讶，笑着说道：“那看来宫中定是多了许多妖族。”
    言慎沉默地看着她，好半晌才开口问道：“殿下想要出去吗？”
    凌蝶儿反问道：“我可以出去吗？”
    言慎点了点头：“庆宴将至，妖族聚集在宫中，后山无妖。”
    “可我灵力尽失，若遇危险毫无还手之力。”凌蝶儿看着他。
    “属下能护住殿下。”言慎与她对视，“陛下封住殿下灵力是为保护殿下，若是其他妖族嗅到灵力的气息，殿下会成为众矢之的。”
    他奉命保护她，这是他的职责；但不愿见她被锁在宫墙之中黯然神伤，又是他的私心。
    “原来如此，”凌蝶儿弯起了眉眼，“那就有劳言慎了。”
    凌蝶儿走到书桌前，拿起纸笔：“我给茈萝留封书信，免得她找不到我。”
    她在宫中数日，已将颜清留在寝宫中的书籍翻阅了七七八八，妖族的文字也都大致记在了心里。
    言慎垂眸看着她平和的侧脸，那双阴狠的狼眸也柔和了下来，他似乎有些明白，为何陛下会如此珍视她了。若换做是他，即便没有陛下命令，也定会不计代价地保护她。
    “我写好了，”凌蝶儿把信的一角压在砚台下，笑着看向言慎，把手交给了他，“我们走吧。”
    言慎注视着她的柔夷，好半晌才伸出手握住了她：“嗯。”
    他不知道什么是喜欢，他只想小心翼翼地护住他的光芒，邪祟莫扰。
    一阵黑雾将凌蝶儿和言慎包围，只一眨眼，他们便消失在了原地。
    不知道小伙伴们有没有发现，上一章结尾说“看守”和“保护”的不是同一个颜清。