心中涟漪上）
    今年的天气比较早暖，五月的京城，蔷薇，玫瑰和月季已经开始慢慢开放。莲儿在车上看着邻居院子里含羞待放的花苞，想起了自己家小书房跨院里的玫瑰也开始结花苞了。那是新杰专门为她种的，只为她现在的名字中有一个玫字。想起丈夫，莲儿露出淡淡的微笑。今天早上出门之时，他特意告诉她他今天会早点回家。今天虽然不是八月，但是是十五，一个月圆之日，每每这种时候，他们都喜欢在等她练完功之后，一起在月光下徜徉一会儿，或者新杰为她伴奏，她练一段舞蹈。百花堂的事务再忙，她也不能失了跟丈夫的这个约会。而且她没有告诉丈夫，明天是她的生日，她希望在凌晨时分一起观月之时再告诉他。她早早地从郊外的百花堂新苗圃赶回青木园。
    “少奶奶，家里好像来了客人。”兴儿看见停在青木园门口的马车。这车不像是哪家熟悉的朋友家，倒像是租来的。莲儿心里开始叹息，希望这个不速之客能够早早离开，这样自己和丈夫还能有一个宁静的夜晚。
    随着内力的提升，她发现她的听力也越来越好，还在前院没有绕过照壁就已经能听到待客的堂屋里人在说话，这声音十分清澈甜美，而新杰的语气显然十分开心，偶尔还会有一个粗旷的男声插话。绕过照壁，穿过月洞门，莲儿就看见堂屋上新杰陪着一个身着粉红色中短裙的姑娘和一个高大的汉子在说话。这清冽之音当然属于那粉红裙的姑娘，新杰看到她进来的一瞬间，眼中的羞涩并未逃过妻子的眼睛。她再转眼近看那姑娘时，她已经猜到了丈夫刚才目中波澜的原因。这个女孩看着是那么纯洁天真，没有一丝人间的杂染。作为一个女人，她都觉得有瞬间窒息的感觉。
    “莲儿，回来了？快来，这就是在湘南救过我的耳达和阿一兰。”
    “普邦寨曲理家的耳达公子和阿一兰小姐？”多年的宫廷生活，练就了她的处变不惊，“那可真是要谢谢你们了，当年多亏你们救了我丈夫。”这感谢真的是由衷的，十分真诚。说罢便对着他们深深地施礼，让耳达和阿一兰不得不站起来回礼。而那丈夫两个字在阿一兰眼中引起的惊奇和泪光当然也逃不过莲儿和新杰的眼睛，而丈夫眼中随之而来的涟漪一样尽收莲儿眼底。莲儿低垂眼脸，掩住自己眼中可能泄漏的悲戚，又深深地低头福了一福，才慢慢优雅地站起来，凫凫娜娜地走到新杰旁边的椅子半谦着坐下。
    妻子的到来，让新杰有点无所适从，莲儿自然明了，所以她先温柔体贴地开言“不知道耳达公子和阿一兰小姐是否来过上京。”
    “不瞒夫人说，我们从来没有来过上京，我还好，有时候还出来跑跑，阿一兰是从来没有出过这么远的门儿的，除了上一次跟唐将军去过岳阳，她从来都没有出过门，从来没有离开过油桐寨。”
    “哦，既然是这样，那就更要在京城多玩儿几天。”笑靥如花的妻子转向丈夫“既然二位救命恩人到了，这几天你就不要总是忙公事了，多抽点时间陪他们在京城转转吧。”
    “那是当然。”丈夫的不自在和羞涩并未影响莲儿的笑颜，尴尬之中，新杰想起了手中所持之物“耳达和阿一兰这次来主要是送这个给我，这是阿一兰在整理桐花妹的东西的时候发现的。”一只墨玉所刻的鱼出现在新杰掌中，鱼嘴处有眼，显然是可以穿线佩戴的。
    “这种东西不是我们寨子里的人戴的，大哥也让人在周围的城镇查问过，一般人都没有见过这种东西，而且据说手工精细，不像我们那一带的工匠能够做的。”耳达毕竟是油桐寨沟通外务和出售药材的人，口齿伶俐，而且表达清楚。
    莲儿觉得这东西有点眼熟，但是不记得在哪里见过，或者是见过类似的东西，她慢慢从新杰手中接过，迎着光慢慢端详着。这块墨玉纹理清晰，堪称墨玉中的上品，而这尾一寸半长的鲤鱼，雕刻得不仅细腻，而且特别生动，一幅跃跃欲试地样子。
    “你怎么看？”
    “这是桐花妹留下的？”
    “是，自从我妹妹走了之后，我们一直没有人去动她的东西，直到上个月，大哥说我们应该把妹妹的东西收拾一下，捡一些她在世时喜欢的东西给她添到坟前去，我才去她屋里帮她收拾。因为这种东西从来没有在山寨里见过，我就拿去给大哥看，大哥就决定让我和耳达哥送来京城给唐将军。”这种东西，本来耳达一个人送来就可以，曲理让阿一兰一起来的目的，自然很明了。阿一兰已经到了出嫁的年纪，而迟迟没有在寨中挑到可意之人，曲理知道她心中对新杰念念不忘。但是新杰已经离开近两年，他们不知道他家里有什么人，是否成亲，离开之时没有任何特殊的表示，甚至都没有在他们面前流露过对阿一兰的喜欢，更无任何承诺。曲理当然不能让妹妹傻等下去。所以以此玉鱼为借口，让耳达陪她进京来见新杰，如果他对她真有意，就挑明了来娶她，如果他没有那个意思，也好让她死了心回去在寨子中另选夫婿。但是阿一兰相信新杰心中是有她的。虽然今天已经眼睁睁见了他的夫人，有些意外，但是阿一兰不在乎，只要新杰心中有她，她可以以任何一种方式来接受他，留在他身边。
    “也许这东西出自江南，江南水乡很多人因水而生，以鱼为祥。”莲儿慢慢地看着这只玉鱼，掩饰着自己心中的凄凉。
    新杰连忙接话，掩饰着心中的尴尬“我也这么觉得。”
    “不如明日拓印出来，让人带去江南比对？我总觉得我在哪里见过类似的东西，但是实在想不起来。”
    “不是在宫中？”
    “不大像，这种东西不像宫中之物，来自江南的可能性很大。不过我还是带一份拓样进宫给太后看看，也许她老人家能想起什么。”
    “这样也好。”新杰讪讪地点点头。
    “既然这样，不如你陪二位在这里先坐坐，我去让厨房看看晚餐，然后去书房先作两个拓样，这样我明天一早可以带着进宫。”
    “我已经让人通知店里了，我们晚上去月华轩吃饭。他们兄妹难得进京来。”新杰一语提醒了莲儿，自己好像有点心不在焉，照顾不周了。
    “哦，那样当然好。在月华轩吃完饭还可以转转，看看上京城的夜市，很有意思的。不知道二位住在哪里？”
    “我们今天刚刚进城，找到了百草堂，他们带我们直接来了这边找唐将军，还没来得及住店呢。”耳达答道。
    “哦，既然这样就不要去外面麻烦了，就委屈二位在我们的客房住几天如何？就是比较小比较简陋一点，还希望二位不要介意。”
    “夫人说的哪里的话，您这里比我们山寨里已经不知道好到哪里去了。”从刚才的话语之中，耳达已经听出来莲儿的地位不凡，可以随时进宫见到太后，对于他来说，这一辈子，还没见过这种贵人，更何况这位夫人和蔼可亲，美貌如花。“我们在这里打扰总是不好，还是晚点让人带我们去客栈吧。”
    “公子这就见外了，且不说二位远道而来，我们应该招待，更何况你们是我丈夫的救命恩人，莲儿都不知道怎么报答你们呢。”她再一次说到丈夫二字，但是心里淡淡默念着，希望不是要让我送出丈夫来做报答。阿一兰的神态和新杰的眼光中藏着的东西已经隐隐含着这层意思。
    “三哥，要不你先带他们去月华轩，我去让他们先把客房布置好再来找你们？”
    “好。”莲儿出去之后，新杰有如释重负的感觉，妻子在场，让他或多或少觉得有些尴尬。
    莲儿到月华轩的时候，新杰早就带着这兄妹到处看过，只等她来就上菜了。这个时候是月华轩最忙的时候，自从莲儿接手以来，很多重要客人都变得跟她熟悉，她时不时借口出去跟客人打招呼，频频离席而去，把空间留给他们。
    “咱们一会儿带他们去夜市吧？！这几天花鸟市那边晚上的花市也是很多东西可以转转。”显然她离席之时新杰已经跟他们说好，这只是跟她交待一声而已。
    莲儿在脸上有意露了一点疲惫“要不你陪他们去吧，我回去做拓样，明天一早我就要进宫，今晚要先做好。今天上午给李家大姐接生，就是上次我们从柳林带回来那个，她难产，我站了两个多时辰，实在有点累了。”李家大姐是他们在柳林救下的，给她接生是事实，但是如果今夜是陪着丈夫相约花前月下，她怎么都不会觉得累。