祭罢了秦叔宝，秦慕白与众将士回了军中，准备开拔回兰州。大军正要动身时，有一名快马信使从兰州而来，送来兰州留守庞飞的密信。
    秦慕白展信一看，心中不禁一惊！
    庞飞在信中告知秦慕白，说兰州盛传“秦慕白欲反”的谣言，如今人心惶惶。这个倒是不打紧，这本就是秦慕白自己一手安排的。但另一件事情，却让他大吃了一惊——吴王一行，在泾州境内被伏！吴王遇刺，生死未卜！
    虽然秦慕白对李恪的行程安危早已有了考虑，但没想到，这样的事情还真的发生了！
    此刻他心中紧急的思忖道：吴王要是有个什么三长两短，将来继位的必是魏王无疑！魏王为人我太清楚不过了，他表面和善实则心狠，眼睛里是绝对揉不下半粒砂子的！就算我交出所有兵权甘心退隐，他也会深深忌惮，欲除我而后快！……今日我当着关西军众将士的面表明心迹，无非也是想让他们明白，秦某并无反意也志不在高，并不贪恋手中这权位。为免让军队受到谣言的影响，我才先打了这一剂预防针。假如朝廷上有人要借助谣言对我动手，我也能最大程度的获得关西军众将士们的支持。此举虽然有点利用将士们的嫌疑，但我那也的确是心理话……
    但如果将来是魏王继承大统，不光是我，恐怕连薛仁贵、宇文洪泰、庞飞这些人，都将成为魏王的清洗对象。我秦某人，就更甭想安渡余生得享善终了！
    那情形，就如同是《水浒传》所讲的，梁山招安之后！
    “看来就算我想激流勇退，也的确是不容易办到！”想到此处秦慕白眉头一拧，大喝道——“仁贵、洪泰！”
    二将从帐外应诺而入，“在！”
    “我有点私事要先回兰州料理。你二人领军后行，尽快跟上。”秦慕白说道，“新月女王的宝驾，也暂时交由你们护卫，不得有失。此外，沿途不管听到什么样的谣言，尔等都要孰视无睹充耳不闻！”
    “是！”薛仁贵与宇文洪泰颇为惊讶的看着秦慕白，领了诺。但没有多问。
    秦慕白上前握住二将的手，说道：“二位兄弟，秦某不会独善其身的。就算退隐，我也一定会给你们这些和我出生入死的兄弟们，安排好将来的出路。秦某现在……能做到了也就只有这些了！”
    “三哥！”宇文洪泰按捺不住了急躁的大叫道，“你今天太不对劲了，究竟发生了啥事，你跟俺说啊？反正俺早就说过了，三哥到哪里，俺就跟到哪里！上天也好下地也罢，就是粉身碎骨，俺也要跟你骨头连筋的埋在一起！”
    “好兄弟，别说傻话。”秦慕白用力的拍了一下他的胳膊，说道，“朝廷上的确是发生了一些事情，但现在我一下跟你们说不清楚。总之，我会处理好，你们就不必担心了。”
    宇文洪泰又急又恼，重重的一击拳咆哮道：“朝廷上是不是又有混蛋背后说你坏话、要跟你作对？——咱们提着脑袋冲锋陷阵打下这几千里江山，那班嫉贤妒能的呆书生整天无所事事就知道争权夺利谋害功臣！三哥，要真是这样，俺带着兄弟们跟你一起杀进长安，把那帮混蛋全给宰了，也图个清净！——咱们关西军，那可是天下无敌！”
    “闭嘴，说的什么浑话！”秦慕白斥道，“关西军天下无敌，那是用来打外人的，怎能对大唐自己人动手？要是这样，比当初的噶尔钦陵有什么不同，甚至还更可恨！——仁贵，黑子粗鲁莽撞，你要时时注意让他克制。如果他胡来，你就把他给绑了，让他冷静。”
    “是……”薛仁贵浓眉紧锁的抱拳应了诺，虽然没有多说，但脸上一片担忧之色。
    宇文洪泰的脸都憋红了，不敢再吱声。
    “二位好兄弟，你们不必多想，权且宽心。”秦慕白微笑道，“虽说是树欲静而风不止，但这种风浪，秦某这些年来也见多了，并不妨事。你们二位的首要任务，就是稳定军心，不可让军队生出什么乱子。其他的，我都会料理！”
    “是！”二将只得应诺。
    稍后，秦慕白与新月王妃明珠作别，带上了百余名亲勋卫队，先行一步离开高昌，快马加鞭直奔兰州。
    储君之争，夺嫡之战——这场比吐蕃西域之战更加凶险的大战，终于到了大决战的时候了！
    快马疾驰的秦慕白，心中一直回想着那一日李恪被从幽州调到兰州时，二人宿醉一场的情景。
    他记得，二人除了海天胡地的喝酒吹牛，还打了一架，那叫一个痛快。
    喝得大醉了的李恪，当时说过一番话，让秦慕白印象深刻：
    “慕白，有不少人说你我二人沆瀣一气朋比为奸，心存不轨野心勃勃，都随他们去。我只知道，做为一个男人，这辈子能有你这样的知己兄弟，我知足！”
    “明天会发生什么事情，你我都不知道。也许我们哪天就一觉不醒了，或是突然不存在于这世上了。但只要我李恪还活在这世上一天……”
    “我命，即卿命；卿命，即我命！——此为誓！”
    快马如电，耳边风声鼓鼓。
    秦慕白默默的念叨着这一句，“我命，卿命……李恪，你是否早已料到，会有这一天呢？”
    第545章 胜券在握
    近段时间的长安，就如同到了汛期的大河，水势滔滔暗流汹涌。但魏王府，却悄无声息的化作了一块河底的香饵，无论是朝廷大员还是长安的名门贵戚，都如同饥饿的鱼鳖争相向它游拢，将王府的门槛都快要踏平。
    造成这个局面的原因很简单，长安盛传，吴王已死。那么，未来的东宫之主已是非魏王莫属！
    谁还不想跟未来的大唐天子趁早套近乎？
    入夜后，李泰送走了最后一位客人，也是自己的“好友”之一驸马都尉柴令武，长吁了一口气。
    他身边的魏王府长史，杜正伦说道：“殿下，从今日的谈话中可以探知，柴驸马仍是对当初落选左卫大将军一事，耿耿于怀。原本，左卫大将军一职是他父亲柴绍的。柴绍病逝后，皇帝陛下却任命李君羡为左卫大将军。要说这李君羡，起初不过是秦王府一名护卫，籍籍无名战功寥寥。后来就因为在百骑担任过官职，就一跃成为左卫大将军！啧啧！军方的势力近年来膨胀得实在太厉害，连李君羡这样的小人物也平步青云了！”
    李泰摸着肥厚的下巴笑了笑，说道：“同是驸马，秦慕白如日中天，柴令武几人识得？柴令武想着他父亲留下的左卫大将军一职是一回事，对秦慕白的嫉妒，这才是主要的。别的不说，皇亲国戚们每日里都在暗中比拼，比权势，比富贵，比名望，比勋禄。现在的柴令武跟秦慕白比起来，简直一个是凤凰一个如寒鸦，谁会甘心？再说了，柴令武出身显贵，他父亲可是大唐的开国功臣驸马柴绍，连我父皇也对他的这位姐夫十分敬重；他母亲是我姑姑平阳公主，名扬乱世的女中豪杰鼎鼎大名谁人不知？比起秦慕白来，他的出身好了百倍不止。如今二人的境遇却是云壤之别，这让他情何以堪啊！”
    杜正伦满面春风的笑道：“殿下所说，的确是人之常情。如今柴令武对殿下俯首贴耳，可见，他全指望着殿下早日入主东宫登鼎治世了。到那时，还何愁一个左卫大将军之职？”
    李泰笑而不语，志得意满。
    杜正伦见李泰心情不错，接着道：“诸如柴令武这样的人，长安遍地都是！我们要加紧笼络。并让他们趁机为殿下多造声势，以示殿下入主东宫是人心之所向。这就叫趁热打铁！”
    “好，就劳烦老师，多作安排！”李泰呵呵的笑，满口答应。
    “那臣下这几日，就多走动走动。”杜正伦也是满副欢喜的应了诺。他心忖，眼看着魏王当太子已是板上钉钉的事情，我这个魏王府长史、魏王的老师，到时不就是太师了？我得趁这功夫多多努力，也好立下拥戴之功，他日前程无可限量啊！迟早一天我要超越我早逝的大哥杜如晦，为我杜氏一门再造辉煌！
    “现在韦家已经随着韦挺之死走向没落。要是我能一跃而起，到那时，长安杜家必成第一豪门！”想着这些，杜正伦忍不住抚着须髯呵呵的笑出了声。
    李泰侧目看他一眼，“老师何故发笑，还笑得如此开心？”
    “哦，臣下是想着魏王殿下好事临近，因此发自内心的开怀啊！”杜正伦急忙应对道。
    “还是不可得意忘形哪！”李泰背剪着手腆着大肚子，目眺远方的低声道，“近日可曾联系上了赵冲？”
    “没有。”杜正伦左右四下看了一眼，凑上来低声道，“至从那日他汇报了吴王死讯后，再也不见综影。似他这般绿林人物，时常是飞檐走壁来去如风，难觅踪迹。我按殿下吩咐的在渭水河畔的联络点留下了标记，也不见他回复。由此我猜测……他是否已经离开了关中？”
    “有这可能哪……”李泰拧了拧眉头面露一丝忧郁之色，说道，“赵冲一介江湖匪类，为人太过奸滑，实在不易驾驭。我现在觉得，他当初所说的‘襄阳龙气’只是一出骗人的鬼话。说实话，我有点后悔当初那么天真就信了他。这件事情若是落到了父皇耳中，也是个把柄祸害哪！”
    “要不，臣下派人……”杜正伦脸色一沉，做了个斩草除根的动作。
    李泰斜视着他沉默了片刻，心想，韦挺和杜正伦是长安韦杜两家的领袖，也同是我的心腹臂膀，杜正伦还我的老师。但相比之下，韦挺为人轻浮自视太高，异想天开愚不可及；杜正伦却是机巧圆滑得多了，而且……心狠手辣！
    “问题是，怎么找到他？”李泰不露声色的道，“跟赵冲比起来，我们永远在明，他永远在暗。这个赵冲，就如同一条阴沟里的泥鳅，实难捕捉！”
    “那也翻不起什么大浪！”杜正伦道，“臣下猜测，赵冲可能是得知了韦挺的死讯后害怕自己被杀了灭口，所以才躲了起来。他既然怕死，那也就好办了！”
    “怎么办？”李泰问。
    “既然是贪生怕死之徒，那么必重名利富贵！”杜正伦道，“只要殿下允诺，封他爵位田产让他富甲一方永享太平，想必不难引他出来。到时候我们就可以……”
    “但他若是不信呢？”李泰皱眉问道，“别小看赵冲，他的奸滑非比常人！”
    “那就先给他名利富贵，做出一副收买他并让他远离长安的架势！”杜正伦道，“臣下建议，可以让赵冲改名换姓，然后在偏远州县封他个县男子爵，赐良田金银美女仆妾，让他去做他的富足田舍翁，并赐免死金令！——这样，不愁他不上当！”
    “这……本钱下得够大呀！”李泰笑得意味深长。
    “不下香饵，怎钓金鳖？”杜正伦窃语道，“现在，赵冲已经是唯一的隐患。若能将他剪除，大唐天下都是殿下您的！——那又何惜投放一点香饵？”
    “老师言之有理！”李泰吸了一口气赞许允诺，“宗正寺有我们的人，封个偏远地带的县男子爵小事一棕。那此事，我就请老师去办了？”
    “臣下领命……”杜正伦小心翼翼的领了诺，心中窃喜，暗道：韦挺一死，我就成了魏王身边唯一最亲信的人！看吧，殿下把这么私密重要的事情都交给我办了，可见对我的信任！魏王够聪明也够降狠，是个干大事的人。韦挺真是不自量力，居然还敢怀有私心的背主作窃，暗中还要嫁祸魏王，活该死路一条！就他那点伎俩，哪里是魏王的对手？最终还不是被魏王利用并替人做了嫁衣还做了替死鬼？好在韦挺拉我入伙一起动手时我就早早的给魏王报了信，非但无过还立下了功劳得到魏王信任。否则，我现在岂非也是死尸一具？……虽说兔死狐悲，但我没有韦挺那么笨。我就死心塌地的效忠魏王，必无闪失！
    这时，李泰又道：“本王，还有一个隐忧啊……”
    “殿下，如今劲敌已去，大势所趋，小小的赵冲也迟早便可解决，殿下还有何忧？”杜正伦道。
    李泰皱起了眉头，肥硕的脸皮子都紧绷了几分，说道：“老师莫非忘了，关西还有个秦慕白，还有几十万大军呢！他要是得知吴王遇害的消息，为求自保，起兵造反怎么办？我倒是不担心他杀入关内打下长安找我问罪；只是，迫于这个压力，父皇投鼠忌器迟迟不肯立储，到时夜长梦多生出变故，如之奈何？”
    “殿下不必忧虑！”杜正伦有恃无恐的呵呵笑道，“据臣下所知，长孙无忌已经将退隐多时的卫公李药师搬请出来主持大唐军事，专为对付秦慕白！据说，这还是皇帝陛下苏醒之后下的旨意！”
    “真的？”李泰喜出望外，“我怎么不知道？”
    “此事绝秘！臣下也是费尽心力，才于今日才从宫中内线中得知消息，正待向殿下汇报。”杜正伦低声窃语道，“殿下，你就安心的等着当太子吧！皇帝陛下虽是病倒了，那也是十个秦慕白也翻不了天的！而且臣下感觉……皇帝陛下似乎并没有我们想像中的病得重。他总是在最关键的时候醒过来一下，然后安排好重要的事情。比喻说密召卫公出山，统领兵权防范关西秦慕白——似这等手笔，可不是长孙无忌与房玄龄等人，能挥使得出来的呀！”
    “言之有理、言之有理呀！”李泰哧哧的吸着气，喜上眉梢的道，“有卫公坐镇，真是万事无忧了！管他秦慕白赵慕白，都不是卫公的对手！而且姓秦的是卫公的学生，他敢跟他的老师在战场上兵刃相见吗？哈哈！好吧，就让卫公，去收拾秦慕白。本王……就只在家中每日祈福，希望父皇早日康复了！”
    “诚如此言，如今殿下已是胜券在握、万事无忧！臣下，先行恭喜殿下了！”杜正伦，长长的一揖拜倒了下去。
    李泰放声的大笑，浑身的肥肉都要跳起舞来。
    此刻的秦慕白，已经脚踏兰州的地界了。眼前便是熟悉的兰州城外十五里的野战军屯。秦慕白没有入城，直接先进了军营。
    远征万里的主帅突然回归驾临，让庞飞等将校们都惊喜不已。秦慕白也无暇跟他们多作寒暄，草草的吃了一顿饭后，便将庞飞私下叫来，帐中密议。
    “恩师，你这一路餐风宿露疾驰数千里，人都黑瘦了一大圈了，神情也甚是憔悴。稍后老夫人与师娘见了，定会心疼。”庞飞说道。
    “我娘还好吧？家中如何？”
    “家中有贤良淑德的陈夫人主持内外，老小安宁一切都好。”庞飞答道，“只是老夫人甚是挂念恩师，每日都跪在佛前苦苦祈求恩师平安归来。对了，徒儿还没恭喜恩师——阿史那夫人刚刚给恩师生了个儿子，母子平安，小师弟生得像极了恩师而且十分壮实可爱，正等恩师回家了取名字呢！”
    “真的？那太好了！”听到这个喜讯，一路披星戴月狂奔数千里，疲惫不堪几近透支的秦慕白，脸上难得的露出了一丝欣慰的笑意，点了点头道，“稍后我再回家，这些家事以后再说。现在，我要问你几件重要的——大事！”
    第546章 帝王心术
    庞飞问秦慕白想知道什么，秦慕白劈头就问出一句——
    “有吴王的确切消息吗？”
    “没有。”庞飞为难的摇头，他的回答让秦慕白有点失望。
    秦慕白拧了拧眉头，说道：“难道吴王，当真遇刺身亡了？”
    庞飞答道：“听闻此事后，我马上派心腹之人秘密前往泾州案发之地调查。结果，泾州官府将消息封锁得十分严密。我只查知，朝廷派了褚遂良来亲查此案。此外，吴王随行有一个幸存者，那就是吴王府典军校尉，殷扬！”
    “殷扬？”这个消息让秦慕白有点意外的惊喜，他道：“我倒是跟他很熟。起初，我与他还的宇文洪泰，一同在吴王府共事，也算是兄弟一场交情不错。那他现在人在哪里？”
    “不知道。”庞飞摇头，“有可能仍然留在泾州，也有可能随褚遂良回了长安。我派出的人在泾州费尽心力的打探，却很难查出什么有价值的消息，更无法与殷扬那几个知悉案情的人接触。”
    秦慕白摸着下巴陷入了沉思，良久后，他说道：“长安派人去了没有？”
    “去了，还没回来。”庞飞面露难色，压低了一点声音道，“吴王一案案发后，关西通往关内的所有通道上，都加强了警戒，严密盘查过往行人。尤其是兰州大都督府治下的所有官员将军，要去关内十分困难，要受到层层盘查，如同监管犯人一般。因此我猜测，我派往长安打探消息的人没那么快回来。”
    “他们这是什么意思？”秦慕白不禁有点恼火，“把我关西军、兰州大都督府当贼防了吗？”
    庞飞叹息了一声，说道：“还有一件事情我若是告诉恩师，恩师听了肯定会更加生气……”
    “说！”
    “我有几位一同出身于百骑的同僚，恩师也认识，他们分别在西疆一带的陇州、泾州、岐州军府效力。我们时常有书信往来，交情极好。”庞飞说道，“就在吴王案发后不久，他们有人密信告诉我说，朝廷已经下达了旨令，召集关中大部分军府的府兵，前往长安加强驻防。此外……西疆一带明增岗哨暗加盘查，隐约就有防范我们关西军的意思！”
    听到庞飞这几句话，秦慕白的心里都寒了半截去。
    不过，庞飞也说了这一切不过是“隐约”，尚不足为证。秦慕白一向沉得住气并没有发作，只是淡淡道：“防人之心不可无。咱们人正不怕影斜，随他们去！——不过，朝廷既然做出了这样的反应，我就更加感觉吴王的现状恐怕不容乐观。要么是已经遇刺身亡了，朝廷却严密封锁消息秘而不发；要么，是朝廷上本身出了大问题，为防止京都动乱才做出了这样的应急反应！”