但是不能排除飞蜉遇到的只是收割者的先头小部队，它们的大部队很可能还在后面。没有一支铺天盖地的大军，收割者怎么可能把一个个位面给吞下去？
    现在关于收割者的情报还是太少。李察沉思了一会，下定决心，命令一只分脑集结在附近区域的所有飞行单位，去和收割者战机决战。
    分脑本身就有不俗的战力，它能够集结的飞行单位有一百余只，大部分都是十二级的羽蛇。接到李察命令后，这只分脑即刻召集了所有飞行单位，编成严整队形，向收割者扑去！
    一分零六秒
    战斗在一分零六秒后结束，全部羽蛇战死，分脑也被轰杀。李察收到的最后资料，是一幅图像，分脑认为很重要的图像。
    在地面上，停着一艘颇有规模的金属战舰，从它背部巨大的货舱看这应该是一艘运输船。几只机械甲虫正举着一块块红白相间的方块鱼贯进入舰舱，看样子是把这些货物装进去。
    而在画面的远端，则是一具残缺的尸体。一只机械甲虫正在切割尸体，而另一只机械甲虫则把几套盔甲堆在一起，然后尝试压缩。
    看到这幅画面，李察全身一震！
    这一幕和母巢工蜂们收集资源时何等相似！只不过母巢的工蜂是生物，而收割者是机械造物。但是看收割者这些分工明确的单位，它们显然也是有智慧的，而且不见得比诺兰德的层次低。只不过这种智慧的存在方式还不为人知而已。
    这场战斗损失惨重，收获也可谓巨大。
    李察损失了在东北滨海区域全部的空中力量，另外损失了一只价值巨大的分脑和飞蜉，但也得到了许多关键性的数据。
    李察没有想到居然连分脑最后都没有逃出来。收割者战机的飞行速度都接近甚至是超过五百公里，已经和信使相当。而分脑的速度只是接近三百公里而已。
    另一方面，他也发现，收割者战机对许多魔法都有很强的抗性，特别是冰霜类魔法，而它们会被火焰和雷电伤害。
    这些小战机强度惊人，从这点上说不愧是金属造物。几头羽蛇全力的扑咬，只是在它们身上留下些许牙印爪痕。百余只飞行单位取得的战果，不过是十只微型战机损毁而已，那几架小型战机毫发无伤，而且它们的攻击威力惊人，一道光束就可以灭杀一只羽蛇。至于金属弹丸倒是发射有限，似乎是受到弹药的限制。
    李察消化完分脑用生命换来的资料，随即给刚德下了命令，让他全力防备，不要急于行军，增援很快就到。
    李察调整了一下魔法地图，放大了法罗大陆东北角的区域，然后默默注视着。片刻之后，他在这片区域中选出几个重点地区，勾勒出几条侦察线路。
    李察随即下了命令，另一只分脑升空，指挥数十只侦察飞兽沿着指定线路侦察。侦察飞兽分成两个大群，一路主要自西向东，另一路则自南向北，沿着海岸线为界进行侦察。
    然后李察再看了看地图，在铁三角帝国东部区域，靠近无人区的地带划了一条线。当李察这条线划好时，数十只飞兽就向这个区域飞去，准备侦察防御。
    这道线就是李察预定的防线，准备在这里狙击收割者，给分散在各地的军队以收缩撤离的时间。
    布置完初步的防御，李察就传送到铁三角帝国的国都，寒铁王座。
    此时帝宫已经修复如初，撒伦威尔在议事殿中见了李察。
    一段时间不见，他明显变得有些苍老和消瘦，但气势也稳重磅礴，有了久居上位者的威严。撒伦威尔见到李察，先行了个附庸对宗主的礼节，恭敬地说：“见过殿下！”
    李察暗中点了点头，虽然时间相隔已久，不过看起来撒伦威尔很是清楚自己的定位，并没有真的以为自己可以脱离李察而独立存在。
    李察说：“看得出来，这几年帝国治理得不错。军队的建设怎么样了？”
    撒伦威尔说：“过去十个主力军团已经全部重建，并且换装完毕。另外新组建了十个主力军团，以及二十个二级军团，都完成了初步训练，装备也全部到位。预备役轮训过的军团达到五十个。再加上地方守备队和贵族私军，帝国现在各种军团加在一起总人数已经超过了四百万人！”
    李察点了点头，说：“还不错，但是还照当初的计划少了一百万。”
    “这支军队已经足以横扫整个法罗了!就算没有他们，您的深红王国大军也足以荡平法罗了吧？我们有必要保留这样一支庞大的军队吗？”撒伦威尔有些疑惑地问。
    保持这样规模的军队，还要逐渐训练成主力军团，对铁三角帝国来说也是极为沉重的负担。若不是最耗资金的主力军团全部由李察提供装备，撒伦威尔的新帝国政府早就破产了。
    李察叹了口气，看着撒伦威尔，说：“非常有必要！现在，我们的敌人已经来了，那是非常可怕的敌人。甚至就算是我倾尽全力，也丝毫没有能够打赢这场战争的把握。”
    撒伦威尔心立刻一沉：“您也没有把握？这不可能吧？”
    作为李察的老对手，撒伦威尔再清楚不过李察部队真正的战斗力有多么恐怖。李察当初还没有使出全力，就一举全歼帝国主力，进而征服了铁三角帝国。帝国当年的三大传奇强者则全部陨落在李察手里。对现在的李察来说，彻底征服整个法罗只不过是举手之劳。
    而且李察的野心不止于征服凡间，他还直接插手神战，三女神已经完全变成了他豢养的打手。西奈的陨落并不是结束，而只是开始。三女神这几年和南方诸神打得如火如荼，南方诸神已经有一位陨落，另外两位的神国也岌岌可危。
    这样的一个人，居然还说根本没有把握能够打赢这场战争？李察的敌人，究竟是什么人？
    李察扼要解释了一下收割者的情况，这立刻就让撒伦威尔的脸色变了。李察很是理解，任谁听到自己所属的位面行将毁灭，总会有片刻的失神。
    “那我现在要做什么？”
    李察说：“你把一些核心人员召集起来，我将会把他们带回我所在的位面。这样他们就能够存活下来。不过能够撤离的人数量有限，最好不要超过一万人，人选由你自己决定。另外，组织防御，准备和收割者战斗，虽然这基本没什么意义。”
    “要放弃法罗？”撒伦威尔的声音显得很沉重。
    “这是必然，我的朋友。而且我们时间有限，我不知道收割者的进展会有多快，也不知道它们的数量有多少。甚至有可能下个月它们就会出现在寒铁王座城下。所以，你最多只有一周时间。”
    撒伦威尔沉重地点了点头，说：“我明白了。我需要一些飞蜉，你能调给我多少？”
    李察沉吟了一下，说：“最多二十只。”
    “这么少我明白了。”撒伦威尔露出了然的苦笑。
    李察只是拍了拍他的肩膀，没有多说什么。
    撒伦威尔已经明白，铁三角帝国在李察心目中的地位并不如何重要。在这种情况下，飞蜉是救命的资源，李察当然要先把直属于他的部属撤回来，而不是救援不久前还是敌人的铁三角帝国。
    二十只飞蜉，其实已经是看在撒伦威尔的面子上了。它们两次就可以运走分配给撒伦威尔的一万名额。按一周的时间算，这些飞蜉还可以再飞一次，也就是说再多救下几千人。
    随后李察就拿出一张布防图，交给了撒伦威尔。这张图上不光划出了防线，还列明了每个主力军团的运动和驻防方向。
    防线是以一系列天然险地为基础构建的，易守难攻。虽然肯定阻挡不了收割者的攻势，但是希望依然能够给它们造成了一些麻烦。
    不过看到这条防线，撒伦威尔脸色又是微微一变。如果按李察的布置建立防线，那就意味着防线以东的十几座大城市都将被放弃，那可是好几千万的人口！但是撒伦威尔本身也是出众的统帅，自然看出李察所设置的这道防线最具有可行性。
    最终撒伦威尔沉重地点了点头，表示会按照李察的指示办事。
    此刻每一分一秒都很宝贵，李察自然没有时间安慰撒伦威尔，而是径自回到蓝水绿洲城，开始一步步规划接下来的行动。
    李察将以铁三角帝国的防线和母巢的动荡之地作为两大核心防线阻挡收割者，给自己嫡系部队的撤离争取时间。
    李察准备从法罗撤出五十万人，这已经是位面通道能够承受的极限了。再多的话就算费用负担得起，时间上也来不及。分析过分脑传回来的资料后，李察不认为自己能够挡住收割者整整一个月。
    除此之外，阿克蒙德所有的战争潜力都已经开始动员，以防不测。谁说得清收割者会不会真的只满足于一个法罗呢？
    很快，李察就完成了一切布置，他的计划也变得清晰起来。那就是准备撤离并放弃法罗，和诺兰德历史上遇到收割者的做法一样。这也是明智的选择。（未完待续）
    ☆、章二十六 沉没前夕
    只不过，李察的心中依然是沉重，莫名的沉重。他派人去给三女神留在蓝水绿洲城的化身传讯，然后在书房见到了她们。
    三女神的化身和她们本身的神躯十分相似，但气质上又略有不同。
    三女神神躯高大威严，充满了不可亵渎的凛然。而以人类为蓝本的化身却不是如此，而是多了些柔和与妩媚，让人看起来感觉舒服多了。
    “神战立刻停止！”李察说。
    “为什么？我们的战士刚刚攻入卡米亚的神国，它的一切很快就会变成了我们的了。为什么要在这个时候停战，这岂不是太便宜他了吗？要不要再等三个月，只要三月就够了！其它几个家伙的神国现在也很脆弱，估计每隔两三年我们就能攻破一个神国。”森林女神的化身说。卡米亚是微弱神力的荒原神，吞噬掉他的神格和神职，对森林女神会有很大增益。
    泉水和狩猎女神显然也持相同的看法。
    李察皱眉说：“已经攻破的神国就算了，继续进攻，但三个月时间太长了，我至多给你们一周时间。为了尽快拿下这个神国，我会投放大量吞噬虫进去。最后，你们去通知南方诸神和整个法罗的诸神，告诉他们在未来一段时间内诸神都应该联合起来和外敌作战！这次外敌的强大超乎想象。如果诸神想要多活一段时间，那么就老老实实地联合吧！”
    三女神的化身均是一脸震惊，问：“你的意思是”
    “是的，这次的敌人已经强大到我都没有办法应对的地步。所以我将会放弃法罗。”李察沉重地说。这个决定，也是众多追随者，乃至诺兰德一些强者们的建议。
    李察的话让三女神真正的大惊失色，甚至声音都开始颤抖。如果连李察都要放弃法罗，那也意味着她们非但地位不保，而且还有陨落的危险。
    “你要放弃法罗？它们真的这么强大？”狩猎女神失神之下，问的根本就是废话。
    不过李察还是点了点头，他沉吟了一下，终于下定决心，说：“但是你们是最早与我合作的诸神。所以我可以给你们提供一个机会，把你们转移到我另一处位面上去。不过这样做的代价会很沉重，你们必须放弃在法罗的神职和神格，变成一个普通的传奇强者，失去永生的资格。在另一个位面，如果你们愿意的话，也可以尝试重新点燃神火，当然那会非常困难。”
    三女神面面相觑，这个选择即非常困难，也非常容易。关键在于李察口中的敌人究竟有多可怕。
    假如确实如李察所说，那当然是立刻放弃神位，跟随李察去其它位面。就算失去神位和永生，也比马上就死要好。而且神陨落所受到的灵魂折磨比凡人的死亡要恐怖百倍。
    泉水女神问道：“李察殿下，您认为，假如法罗所有主神，以及所有国家和强者都联合起来，和那个敌人倾力一战的话，会有多少获胜机会？”
    “零。我让你们号召诸神联合抗敌，只不过为了多争取一点时间，好让我能够多撤出一些手下而已。”李察的回答立刻浇灭了三女神的幻想。不过她们还抱着最后一点希望，希望自己能够去亲眼看看李察所说的敌人。
    所以狩猎女神问：“李察殿下，您所说的那些敌人在什么地方？”
    李察在东北的海岸线一指，说：“就在这一带。”
    狩猎女神说：“好！我们希望亲自去看看它们的实力。”
    李察皱了皱眉，但还是点了点头，说：“可以！但你们最多只有半个月的时间。把你们转化成凡人的仪式需要至少七天。只有等切断了位面规则的天然联系，你们才能够离开法罗。”
    “我们会小心的。”
    李察点了点头，然后挥手让三女神的化身退了出去。然后站在窗前，俯瞰着蓝水绿洲城。
    这座修建在湖边的城市经过几十年的发展，早已成为整个法罗最繁华、也是最庞大的城市。城区已经远远扩展，把半个湖包在了城市里。现在这里居住着超过百万的王国公民，还有几十万的流动人口。
    李察看到，街道上有熙熙攘攘的行人，他们大多衣着华丽，面带笑容和骄傲，特别是面对其它国家的人时。
    深红王国一战击溃铁三角帝国后，就跃升为法罗第一强国。所有获得王国公民身份的人自然而然的地位都高人一等。而且深红位于人类国度、祖源高地和苍白高原之间，又是位面贸易物资的集散地，富庶程度远远超过法罗人类国度正常情况下所能够达到的极限。
    而李察治理位面的理念并不崇尚掠夺，而愿意把更多的财富分配给位面的原住民。在利益的驱动下，本位面的各个国家、各个种族自然而然就会替李察开发更多的资源。
    对李察来说，位面间物资的巨大差价才是财富之源，位面内部的交易价高点低点完全可以忽略不计。
    就在这样的理念下，经过几十年的发展，深红王国的公民过上了前所未有的富足生活。到了现在，深红王国已经变成整个大陆冒险家的乐园。而一个王国的公民资格，早就在黑市中被炒成了天价。
    现在被李察注视着的这些人，却还浑然不知道他们行将到来的命运。
    位面通道承载不了那么多的人，他们中绝大多数将被放弃，过不了多久，这座城市就会变成地狱。精美的建筑会在烈火中倒塌，人们将在光束和金属风暴中死去。而他们死后也不会得到安宁，血肉会被切割，变成不知道是什么东西的原料，至于灵魂，连李察也不知道回归于何处。
    最终，整个位面都将沉寂，会被拖向无光的永夜地域。从此之后，在秩序的历史中，再也不会有法罗这个名字。
    这就是他们的命运。而他们现在却还茫然不知地幸福快乐着。
    李察叹了口气，在意识中联系了母巢，询问信使的位置。母巢传递过来的坐标信息，表明三只信使已经接近了蓝水绿洲城。另外两只则正飞向北方，预计再有几个小时，就可以抵达刚德所在的位置。
    李察稍稍安心了些，然后问：“母巢，你要怎样才能离开法罗？”
    “主人，我的分身已经在绿森了。就算这里的本体毁灭，我也相当于在绿森重生。而在这段时间里，我不准备尝试离开法罗，因为我所创造的军队可以帮助您抵御收割者。没有我，您撤不走五十万人，就连十万人都撤不掉。”
    李察沉默不语。
    母巢所说的是事实，有母巢主持，动荡之地就是一个超级大要塞。但若是母巢离开，那里反而会变成收割者的物资补给仓库。
    对于母巢这种可以有无数分身的存在而言，本体毁灭并不是末日和终结。日后只要有足够的资源和时间，它们就能够变得和以前一样强大。
    李察点了点头，让信使在绿洲城待命。他准备回一次诺兰德，重新调整一下家族的战力布署，同时看看能不能争取到一些盟友。等他从诺兰德回来，李察就准备亲自去和收割者打两场，看看他们究竟厉害在什么地方。
    现在时间异常宝贵，李察没有多作停留，直接回了诺兰德，然后立刻联系圣马丁。
    此时的诺兰德已经是深夜，圣子殿下裹着一身睡袍出现在魔法阵前。
    马丁揉着眼睛，打着哈欠说：“亲爱的李察，您可真会找时间！我刚刚睡下，你就挑这个时候把我叫起来。这个时候，你不是应该呆在你的那个位面里，努力和那些可怕的收割者作战吗？难道收割者一点也不厉害，以至于你还有时间和心情来找我聊天？”