这是当然的事，蕙娘见卢天怡点头，又说，“那么，少了我们这艘船，就更难打赢喽？”
    卢天怡叹了口气，颓然道，“不错，船上几个百户刚才过来和我说，最好还是把我们这艘船排在最外围，这样也许还能争取齐射三轮。把英军的旗舰给轰沉了，这样我们以比较小的损失结束战斗，不用近身战，对日后的旅程也比较有利。”
    蕙娘咬了咬唇，断然道，“那就这么办，维持队形尽力往前开，离吕宋越远越好，等到他们追上以后，在天威炮射程内，先齐射旗舰，把他们的指挥打断。”
    她的这个决断不能说有多妙，只是没人有她这个魄力而已。若是三轮齐射没有拿下的话，旗舰立刻就成为受炮火轰击最猛烈的筏子，到时候别说封锦了，连他们如何都是不好说的事。卢天怡神色更为肃然，点头道，“是，我这就吩咐下去。”
    竟是真拿蕙娘当上司一般，得令就去传话了。蕙娘和权仲白交换了一个眼色，权仲白亦无儿女之态，只是握住她的手，道，“你先去指挥，若真到了不行的时候，回来找我，实在要死，我们也死在一块。”
    蕙娘虽有前世经历，晓得不论多么英雄人物，都很可能因为极荒谬的原因死亡，但她也没想过自己会因为如此离奇的原因，默默无闻地死在南洋——若他们全军覆没，大秦那边可能几年都查不明真相。一时间她是又有些好笑，又有些兴奋，倒没有多少感慨之意。她捏了捏权仲白的手，也道，“好，要死，我们俩也死一块。”
    不知如何，这句话说出口，她心头倒是一轻。见权仲白对自己报以笑容，便也回以一笑，两人便不再做儿女之态，而是各自分手。蕙娘又到后甲板上去观测敌情。经过他们这一番耽搁，果然英国人追近了不少，倒是吕宋港口在刚才一段时间的航行之下，是真的被渐渐抛到了远处。
    这个季节，风向是变幻多端的，刚才逆风，这会儿倒是顺风了，舰队一边调整队形，一边加快了航行速度，满帆兜风之下，倒是把英**舰又落下了一段路。本来渐渐接近的船只，这会被抛到了身后——他们虽有蒸汽机，但张帆也要一点时间，就是借着这么一小段空当，再加上大秦水手技术娴熟，本已接近的路程，又被抛下了。英军这回也不打旗语，只是一味猛追，看来还是没有起疑，依然以为这不过是远洋商船，只是仗着顺风不肯服软而已。
    准备的时间变得更充分了，蕙娘倒是渐渐安下心来，毕竟对方顾忌着小皮特，应该不会上来就开火，即使实在不行也还有些斡旋的余地，她在船尾看了半天，又让精通航海的老水手果然估算了船速：这些中年汉子，虽然不能识文断字，也不能把数字列出来算给蕙娘听，但只凭眼望了一段，便道，“最多三个时辰，一定能追上的，这些人的船，的确是特别，顺风速度竟更快了！也不知是什么理儿。”
    三个时辰，说长不长说短不短，也够吊着人的了，在船尾吹海风，滋味也没多好。蕙娘便令人在船尾眺望，等英国人接近炮轰范围时再来提醒她。卢天怡忙着在几艘船之间来回传令协调，询问情况，蕙娘自己返回舱内，干坐着也有点紧张，想要给歪哥写封信，又觉得此信写了也送不出去，再说也有些不吉利。正犹豫间，忽然想到小皮特，便令人叫了他的看守来，因道，“你们把他伺候得怎么样了？”
    燕云卫如今在大秦的威风，有多少是封锦给他们带来的，这些亲卫心里都清楚得很。不必任何人鼓动，都是深恨皮特，那亲卫冷笑道，“若非公子下令留他活口，此刻他已是有气的死人了。兄弟们给他上了针，这会正乐呵着呢。”
    燕云卫的针刑也是非常有名的，以痕迹少、痛感高，后患少闻名，也不知有多少翻身落马的官员，在他们的金针刺穴下痛得让说什么就说什么，让攀咬谁就攀咬谁。在朝野间，亦是能让人闻之色变、止小儿夜哭的绝活。
    蕙娘微微皱了皱眉，竟丝毫没有被吓着的意思，只是若无其事地道，“不要把人给痛傻了，他留着日后说不定还有用的。”
    那亲卫亦是精干人，闻言忙道，“这绝不会，兄弟们手里有分寸呢，针一撤保准能恢复如常。”
    他又说，“乘便，咱们也把前因后果给逼问了一番……”
    便说出了一番原委来：原来小皮特一直在追求费丽思小姐不果，又因为自己行事浪荡，就算家世显赫，国王一直没有首肯派任他为吕宋总督的提案，费丽思越发嫌他没有出息，那日在总督府门口遇见，费丽思看到权仲白，便笑着向小皮特说了一句‘连这些黄种猪猡看起来都比你能干’。
    皮特遂怀恨在心，当晚他和总督因殖民地事务争吵——他想要出兵婆罗洲，总督持重不许，因而更为负气，夺门而出时，见费丽思和封锦跳舞，虽然在社交场合，本是寻常事，但见到他要为难的人站在跟前，和意中人跳着舞，未免更添新气。想到此人人种如此微贱，同当地吕宋人一般，都是黄种人，费丽思竟不知廉耻、自低身份地和他共舞，更是怒火中烧，只恨不得打死这对奸夫□，因此便拔枪射去，倒是忘了自己刚外出回来，佩枪里装填的是会开花的子弹。
    蕙娘听他说完原委，也不禁一阵无语，半日方道，“看来，他是真的痛得神志不清了，倒是把什么都交代得一清二楚。”
    又道，“他身上搜出了弹匣没有？若有，留着，回去也许杨善榆有用的，能仿制出来也未可知。这子弹虽然歹毒，但在战场上确实好用，英国人心肠毒辣，真有许多不错的武器战舰。”
    那亲卫自然领命去寻找弹匣，蕙娘自己负手又沉思了一会，略感疲倦时，甚至还打了个盹儿，底下人方来传话道，“他们已经快接近天威炮的炮击范围了。”
    蕙娘走出去一看，果然见英军那边也架起了大炮、尖角，看来是预备强行突破了。大秦舰队这里，亦是尽量把船侧对着他们，上层甲板上推出了许多大炮，不免叹了口气，道，“海战看来都是要靠算，但你们又不能给我天威炮具体的射程，这个怎么算才好呢？宁可只能齐射两轮，也等旗舰再靠近一些再出手吧九剑传说。别的事我也不会，还不如你们内行，各艘船见机行事，自己划定目标。”
    虽然看着是靠近了，但真要航进射程内，还得一会功夫极品高富帅全文阅读。各船尽可以从容传话不说，英国人还在那有条不紊地作着炮击的准备呢。蕙娘透过千里眼看去时，只见这些水兵军容齐整，亦是颇为可观。她深吸了几口气，和来到船侧的卢天怡交换了一个眼色，见四艘军舰航进射程内，便道，“放烟花！开炮孔，把天威炮推出去！”
    一般的远洋商船，能在船上设置四到五门炮，算是非常富裕的了。但这和军舰压根就没法相比，因此英军那边气氛是比较松懈的。现在二层船身油布一扯，机关一开，炮身这么慢慢地填满了空洞时，军舰上才起了一阵小骚动。但此时已来不及，不论是收帆还是熄火都远没那样快，大秦这边从容把炮弹填上时，四艘军舰已经绝对进入了炮击最理想的距离内。无需蕙娘发话，舰队陆续发炮轰击，这些老水手虽然不懂指挥，但都刚从台湾回来，对天威炮还是上手熟悉的，此时一番齐射，几乎十发八中，有些擦身而过在水里炸开的，也激起巨浪，一时间海面上都是轰隆巨响，震耳欲聋，连蕙娘这里都能感到轻微的颠簸。
    一轮齐射以后，英军舰上已有一个大烟囱不冒烟了，第二轮齐射正在准备，那边船上有人开火，但根本只是泄愤，倒是有人还比较聪明，要张帆直接撞过来，尽快进入交火节奏。蕙娘在心里默数着时间，不免又叹了口气，同卢天怡抱怨道，“许将军带兵也太粗了吧，第一轮齐射也罢了，第二轮齐射很难做到‘齐射’，其实应该尽量训练，让他们把装弹时间协调好。分做几个档次，这样上头下令就简单得多了。”
    卢天怡也不是行家，不能回话，倒是身边一个百夫长道，“其实这也不是不能做到，只是将军作战，第二轮炮击喜欢由一点试探，第一轮过后有些船其实已经不堪一击，若少量炮火能够击垮，就不必浪费弹药了。”
    蕙娘这才知道自己想错了，不免也叹息道，“倒是我心急了，天下也不止我一个人有脑子。”
    正说着，这些水兵也已经按自己的作战习惯配合了起来，旗舰发了一枚炮，直冲那烟囱罢工的军舰而去，取的居然是船身中翼，一般最坚固的龙骨处。蕙娘就是外行也看出了不对，正是费解时，只听一声大响，那炮弹正中龙骨——船身倒是没事，但那高高的烟囱却吃不住劲儿，缓缓向邻船倾斜倾倒了过去。顿时带得整个船身都跟着侧翻，噗的一声巨响中，这艘船竟立了起来，缓缓地往水面落去，上头水手下饺子一般往水里跳，看来这一艘是已经废了。
    众人精神顿时大振，蕙娘亦无需下令，炮弹已如雨飞出，全冲着烟囱招呼，偏偏这些烟囱又真是软肋，一旦击中了发生断裂，全断了也罢，还留着一点的，就必定把船身也带斜，还有些军舰第一轮齐射后就已经漏水，本来就手忙脚乱的——令人讶异的是，第二轮齐射以后，这四艘军舰居然是全军覆没，全都——翻了。
    就是定国公的舰队对着那些商船，如果船数相等，赢得都不会这么轻松。众人一时都忘了欢呼，只是呆呆地看着这四艘军舰往水中沉去，激起了一个极大的漩涡。那些水兵在海中呼号惨叫，却还是身不由己地被大漩涡往里吸去。别说众人没心要救，就是想救都来不及——也救不了。
    居然就这么赢了？才两轮齐射而已……
    好半晌，卢天怡才干咳了一声，对蕙娘拱手道，“公子神机妙算，这一仗真是胜得轻巧，错非您运筹帷幄、杀伐果断，我们哪能毫发无伤，便取得此等大胜。”
    蕙娘就是脸皮再厚，此时也只能抽动着唇角，无言以对了——她自负是有些能力不假，可也没到这个地步吧，对军事她压根就是门外汉，赶鸭子上架，吩咐的那都是一些最普通的命令而已……
    卢天怡见她没说话，又肃容道，“卑职也不是和您开玩笑，两轮齐射，全歼敌舰。这一战若是……正经行伍中人指挥，如此大胜，必定声名鹊起，这份功那是谁都贪不了、谁也都不敢贪的……”
    蕙娘的唇角抽动得更厉害了——这运气来了，美名还真是挡都挡不住，若此功被如实记载进史册，后人看她，说不定都和看个妖怪一样了。一个女流之辈，会做生意也就算了，第一次打仗，战功居然还如此彪炳，这简直是比戏文里说的都离奇……
    ☆、.
    311、追击
    不论如何,能这样轻而易举地打退英军,众人的确都松了一口气,蕙娘便把余下的工作交还给卢天怡去做,她自己只问过了炮弹消耗了两成之多,便不再过问别的损耗了：主要也是因为并没有什么更多的消耗，这么隔远射了两轮而已，除了一个小兵搬运炮弹时崴了脚以外，几乎就没有什么可提之事。不过蕙娘和卢天怡谈起时，两人也都是明白：这主要还是因为英军毫不怀疑地把他们当成了商人,就没有把天威炮给计算在内。要知道定国公在日本耀武扬威的时候,英国商船可没少旁观天威炮的风采。这种消息一般都是传得很快的,若知道他们是大秦朝廷的人，英军肯定会提高警惕,起码不会这么毫无防备地一头撞击天威炮的炮击范围内。
    既然全歼了敌手，此处又在茫茫大海中央，周围没有什么陆地。想来英军即使能放下小艇，也不会有多少人能逃难回去的。蕙娘当时一直也有留心，事后并未在海面上发觉别船痕迹，这六七百人，真是死都不知为何死的。若这种情况比较理想，能一再发生的话，大秦舰队几乎可以一路把拦路的海军都给黑了。――不过，这亦是因为这种新式蒸汽船，烟囱实在是个颇大的弱点，才能有如此理想的结局，否则，就有天威炮在，怕也少不得要硬碰硬一番了。
    蕙娘和卢天怡总结了一番战况，卢天怡对她的脑子亦是十分佩服，不但看重她的说话，且还把自己总结出的一些情报给蕙娘参看，蕙娘看了，也感慨道，“毕竟你们燕云卫是搞情报出身的，一场仗都能看出这么多事来。”
    一场简单的胜仗，卢天怡看出的东西都非常多了，他先阐述的是烟囱的大体高宽，并遗憾于未能俘获一条蒸汽船拖回研究――虽说这近乎是不可能的任务，毕竟她们还要横跨宽广的海面，才能回到大秦地界。而蕙娘等人携带的火器炮弹虽然不少，可要和英兵对抗那尚属以卵击石。其次，便是自问大秦能否制造出如此壮观的钢铁制品，并仔细描述了英国战舰上在重点部位包上的铁皮，又由船身成色判断这批战舰投入使用不久，因此判定这种战舰弱点明显，只能先发制人，和天威炮遭遇时，大秦赢面更广。不过，倘若失去了天威炮，那两船互射时，想要瞄准烟囱就有点难了，毕竟除非是这种单方面开炮可以从容瞄准，大部分炮击时船身都在震荡颠簸，这种情况下想要瞄准某个特定目标并不容易。
    拉拉杂杂分析了一堆，连蒸汽机对船速的影响都给估算到了时速上，蕙娘亦是看得极为用神，她不禁赞道，“怪道都说你们燕云卫这些年来是越来越细致了。这里有些事，我虽然看到了，可没想得那么细。”
    “这都是公子一手带出来的。”卢天怡却并不居功，他轻轻地叹了口气，又同蕙娘商议，“英军被我们在远离吕宋的海域全灭，也不失为一件好事。他们只怕也没把我们当回事，连侦查船都没派出来。如此一来，我们便可全速往广州过去，路上遇到麻烦的可能性，应该是不大的。”
    跨海消息传递不便，因为路途遥远，信鸽之类的工具通常是不管用的。除非能建立烽火台，不然要送信那还得特别开船，花费甚昂，所以各个殖民地之间消息互相闭锁是很正常的事。现在英军追兵又全员失陷，等吕宋那边搞明白发生什么事，黄花菜都凉了。蕙娘也没想到一场大危机竟能如此解决，看来他们是有望平安回国，她亦是松了口气，发自肺腑地道，“只盼着能这么平安吧。”
    比起南下时的轻松与兴奋，此番北返，几艘船的气氛都十分低沉。众位水手也是使出了吃奶的力气，要满速往广州回去。有几艘商户私船都跟不上他们的速度。船主只好挪到别人船上将就，以便跟上他们的速度。此时众人多半都猜到了封锦的身份，当下自然都是大献殷勤，把带上船的最好物事都贡献出来，因这种船上都常备有草药的，权仲白倒不至于有巧妇难为无米之炊的为难。
    封锦的病情，在船上算是维持得不错，肺部伤势渐渐愈合，邀天之幸，竟没伤到内脏，纵有，此刻也没显示出来。但他面部的伤口倒是愈合得并不好。因为肺部伤口疼痛，封锦又坚持不肯服食鸦片，权仲白只能时常用金针给他封住上身穴道，如此一来，血液受阻，面部更为疼痛，伤口还痛得崩裂了一两次。即使有权仲白为他调配的秘制药物，都未能次次挽回。好在船行速度虽然慢，但一路醒来比较平稳，并没遇到风雨天气，众人最为恐惧的颠簸并没发生。
    他们南下时还是顺风，如今北上只能开侧帆借风，速度就慢了许多，又因为天气炎热，权仲白一点都不敢掉以轻心，生怕封锦伤口化脓发烧，他是十二个时辰地和封锦呆在一处――他毕竟是个大男人，现在受了伤，上身袒露的。蕙娘也不好多进去陪权仲白，不然以后见了面，两人都尴尬。她闲着也是闲着，闲来无事还在船上各处逛逛，时间久了，对航海也不至于和从前一样一无所知。更同卢天怡及几名军官说了好些海战的事，因感慨道，“这蒸汽船毕竟是被捣鼓出来了，我看也只有这种船适合走远洋航线……就是我，也都知道这海上的风向，是最靠不住的。”
    “您这毕竟都只是做生意的思路。”卢天怡和蕙娘也熟悉多了，因微笑着纠正她，“此事如被皇上知道，说不定就会令我们掳获一艘船来拆开研究，这最主要的，还不是要做生意，而是要去海对面的那块**――”
    蕙娘被他这一说，突然就想到了定国公的船队：英国和新**的联系，要比和南洋这边的联系密切一些，这种军舰，若是也传播到新**去呢？按焦勋所言，鲁王捣鼓蒸汽机是捣鼓出花头来的了，就算这船不是他发明的，只怕他也能轻松地仿造出来……这种船虽然比较笨重，但却能摆脱帆船对风力的控制，在大规模对战中，要比帆船占优势的……
    不过，新**一直也在打仗，听上回鲁王密使说，殖民地的白人想要独立，英国根本就不许，这一场仗打得如火如荼，亦不知能否给鲁王机会让他去仿造蒸汽船。若过真能造出来，只怕定国公此行，都不会和想象中那样顺了。劳师远征过去以后，对方以逸待劳不说，还有蒸汽船这个后手，就算有天威炮，只怕最好也就是闹个两败俱伤了。
    和她预料中一样，乔三爷对这蒸汽船倒是大感兴趣，那一日在一侧目睹了蒸汽船和大秦舰队大战的画面以后，已来找了蕙娘几次说道此事，蕙娘提出的几个弱点，乔三爷都道，“只要不打仗，这其实不是什么难处。先不说咱们也能弄到天威炮，只说咱们的船和海盗遇上了，人家也只是来抢银子的，轰沉了我们，他们上哪去寻银子？再说，那些红头海盗可没有天威炮。”