“……”
    “大姐一心为潘大哥守节，是我跪着恳求，她才不得不与我成亲。”沈静握着赵衡的手，慢慢说道，“圣上宿疾在身，仍苦心孤诣为殿下铺路。不必殿下去恨，说句大逆不道的话……怕也是撑不过今年去了。”
    “……至于我。”
    沈静顿了顿，转头看看赵衡，轻声道：“我从未有过半分半毫，后悔与殿下这一段情。”
    “我只怪人生之事无常，牵挂又太多。”沈静顿了一顿，又慢慢说着，“刚知道殿下要娶亲那些日子，我也时常觉得心里苦闷，每到夜间，便辗转不能成眠……可是若细想想，倘若我不是无牵无挂，孑然一身，倘若如今我的父母亲仍然健在，怕也是要看着我娶妻生子，过寻常日子，才会放心的。”
    “如今朝局不稳，外有强敌换伺，圣上疾病缠身，两位皇子年纪幼小。所以圣上对殿下期盼甚多。殿下将来肩上挑着的担子，不止有圣上，皇子，和殿下自己。还有天地君民，社稷百姓。”
    “君子有所为，有所不为。殿下以后……万不可再如此任性妄为了。”
    “你说的是。”
    赵衡默然许久，握紧了沈静的手，然后松开，站起身来：“……你说的是。孤该回去了。”
    他起身走到门口，却又停住，站了片刻，回过头看着沈静苦笑道：“以后那么长的日子，也不知道没了妙安，孤能从何处去寻一点慰藉？”
    沈静缓缓起身，迎着他的目光，低声道：“此生不能许君以情，唯有报之以义……无论身在何方，我会尽我绵薄之力，为殿下分忧。”
    二月十二，沈静新婚毕。一回到翰林院，便与于之静、吕蒙一齐接到吏部文书，因年初事务繁忙，将三人破格拔擢入礼部、工部任主事，为从六品。
    三人与学士方炜道了别，各自收拾，分别赴任了。
    这事说大不算大，说小却也不小。
    如此一来，同榜进士中，沈静三人便在升迁上先快了一步。
    沈静却对于之静与吕蒙二人有所歉意。
    赵度要将他拔入工部，这是早就告诉了他的，他也不敢反驳。可是如今，众人虽然没有明说，却都暗道圣上向来对沈静加以青眼，于之静和吕蒙这是沾了沈静的光了。
    因为他的缘故，竟连两人都要遭受非议了。
    只是眼下，他也顾不得二人处境，因为工部这里，他一过来，便先遭人为难了一番。
    沈静一入工部，卓大江便点名要他同领江南治水事务，并说此事已经禀告过了尚书苗申俭。
    沈静自然从命。
    可是江南治水是大事，更是若干人两眼巴巴盯着的“肥差”。卓大江力排众议，对沈静这破格的重用，却引起了卓大江手下几位员外郎的眼红不满。
    次日沈静正事到任，尚书苗申俭与卓大江将沈静事情一说，转身便走了，只留下堂上几个员外郎和主事。
    旁人倒还好些，其中一名叫做杨誉的，向来性子耿直，又无忌口，当着众人的面便对沈静开口讽刺道：
    “沈探花高才。去江南跑了一趟，待了三四个月，写了篇文章，资格便越过我们这些勤勤恳恳劳作五六年的老家伙了。若再待个二年，豫王殿下出言保举，怕不是要官居二三品了？到时平步青云，可别忘了咱们这些垫脚石才好。”
    这话一出，本来众人都要散了，却都纷纷驻足，有装作劝说圆场，跟着一起附和嘲讽的，也有站在一旁心中窃喜看笑话的。一众人中，只有周云之与沈静熟悉，只是他看看沈静，又看看杨誉，一副为难的样子，也不敢为沈静说话。
    众目睽睽之下，沈静却没有半分气恼，上前对杨誉拱手行礼：“杨大人教导的是。沈静才疏学浅，年纪也轻。初来工部，日后还要仰赖诸位多多指点才是。”
    “教导？沈探花文章差点就誉满天下了，我们哪里敢？”杨誉嗤笑一声，“真是俗话说的，做得好不如说得好。我们这些人，辛辛苦苦出了力，怕是到时候还要求沈探花耍耍笔杆子，为我们美言几句呢。哪里就指点的了你了？”
    沈静依旧平心静气：“杨大人言过了。沈静来这里，并非是为了写文章，是为了跟着诸位大人，踏踏实实做些事情的。因此来工部之前，也曾研读过几部营造、水工的书籍簿册，若是——”
    还未等他说完，杨誉便哼了一声，将他打断：“读了几部书，便觉得自己是踏踏实实做事了？沈探花，不是我故意为难你。水工的事，不知你懂得几分几毫？丈量河湖深浅，堤坝河岸修建多长，需得土方几多，石方几多，民夫几多，这些可都是要实打实干过才知道的！都照沈探花这法子，到时候发了洪水，咱们也别修堤坝了，都站在那里哇啦哇啦背书，便能把洪水退回去了！”
    众人闻言哄堂大笑，杨誉也跟着笑了两声，得意瞥了沈静几眼，便转身跟着众人扬长而去。
    只留下周云之，待众人走远了，亦步亦趋跟在沈静后头，低声歉意道：“对不住，也没有开口为你说话……”
    沈静摇头笑道：“杨大人说的有道理。”
    周云之安慰他道，“杨员外今天过分了，我也没有想到他会当众让你难堪……其实他这人，唉，还是有几分才学的，只是脾气不好，为人又有些自大。江南治水这事，听说他曾几次向尚书大人和卓侍郎请缨，想接这差事，谁成想卓大人相中了你，想必他是有些恼羞成怒了……你不必太在意的，日久见人心，时候长了，他们就知道你的真才实学了。”
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